บทที่ 46 - ธุรกิจใหญ่บนโต๊ะอาหาร

บทที่ 46 - ธุรกิจใหญ่บนโต๊ะอาหาร

ไม่ว่าจะเป็นการกวาดล้างหนูที่ไหนก็ตาม ช่วงแรกๆ มักจะวุ่นวายและเหน็ดเหนื่อยเสมอ แต่พอกำจัดหนูไปได้จำนวนมากแล้ว งานก็จะเริ่มเบาลง

เช่นเดียวกับที่ท่าเรือจิ่วหลงชาง คนงานต่างสัมผัสได้ถึงจำนวนหนูที่ลดลงอย่างฮวบฮาบในตอนกลางคืน บริเวณรอบๆ แหล่งการค้าและที่พักอาศัยก็มีสภาพไม่ต่างกัน

เมื่อเห็นผลงานเป็นที่ประจักษ์ อันหย่งเฉียงจากจิ่วหลงชางก็ดีอกดีใจเป็นอย่างมาก เขาจึงนัดพบหยางเหวินตงและหวังจื้อเสียนอีกครั้งที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งใกล้ๆ ท่าเรือ

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารละลานตา: เนื้อตุ๋นซีอิ๊ว ปลาซูเหลียนต้มจืด ซุปตีนหมูต้มถั่วเหลือง ไก่นึ่ง หมูกรอบ กะหล่ำดอกผัดแห้ง ไข่เจียวกุยช่าย และเต้าหู้ผัดผักกวางตุ้ง

อันหย่งเฉียงยิ้มพลางเชิญชวน "มาๆ คุณหวัง คุณหยาง อาหารอาจจะธรรมดาไปหน่อย แต่ก็กินกันตามสบายเลยนะ"

"แค่นี้ก็หรูแล้วครับ" หวังจื้อเสียนตอบรับด้วยรอยยิ้ม

"ยอดเยี่ยมมากเลยครับ คุณอัน" หยางเหวินตงกล่าวเสริม

สิ่งที่หวังจื้อเสียนพูดออกมานั้นเป็นความจริงหรือเปล่า หยางเหวินตงก็ไม่อาจทราบได้ สำหรับหวังจื้อเสียน อาหารมื้อนี้อาจจะเป็นเรื่องปกติ

แต่สำหรับหยางเหวินตง นี่คือมื้ออาหารที่หรูหราที่สุดตั้งแต่เขาข้ามมิติมาได้หลายเดือน

หลังจากทนหิวโหยมาเกือบครึ่งปี หยางเหวินตงแทบจะลืมรสชาติอาหารรสเลิศที่เขาเคยกินอย่างง่ายดายในอดีตชาติไปหมดแล้ว แถมเมื่อก่อนเขายังต้องคอยปฏิเสธของอร่อยๆ เพราะมัวแต่ห่วงเรื่องลดน้ำหนักอีก

แต่ในสถานการณ์แบบนี้ เขาต้องรักษากิริยามารยาท โชคดีที่เขามีประสบการณ์บนโต๊ะอาหารมาอย่างโชกโชน จึงสามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

อันหย่งเฉียงกล่าวต่อ "มาๆ เรามาดื่มกันหน่อยดีกว่า คุณหยางดื่มเก่งไหม?"

"ก็พอดื่มได้ครับ" หยางเหวินตงพยักหน้า

ความจริงเขาไม่ได้ชอบดื่มเหล้าเลยแม้แต่น้อย ในอดีตชาติก็เหมือนกัน แต่ในแวดวงธุรกิจ เรื่องแบบนี้มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ แค่พยายามไม่สูบบุหรี่ได้ก็นับว่าเก่งแล้ว เว้นเสียแต่ว่าวันใดวันหนึ่งเขาจะก้าวขึ้นไปอยู่ในจุดที่สูงส่ง จนไม่มีใครกล้ามาบังคับให้เขาทำในสิ่งที่ไม่ชอบได้อีก

อันหย่งเฉียงยิ้มร่า "ดีเลย งั้นเรามาจัดเหล้าขาวกันหน่อย"

หวังจื้อเสียนพูดแซว "คุณอันครับ ผมรู้กิตติศัพท์คอทองแดงของคุณดีนะ เดี๋ยวก็เบาๆ หน่อยนะครับ"

"อย่ามาทำเป็นพูดดีไปเลยคุณหวัง ผมรู้ว่าคุณก็คอแข็งไม่เบาเหมือนกัน" อันหย่งเฉียงหัวเราะ "มาๆ ดื่มหมดจอกกันก่อนเลย"

หยางเหวินตงได้แต่ฝืนยิ้ม เมื่อเจอความ "กระตือรือร้น" ของอีกฝ่าย เขาจึงกระดกเหล้าขาวเข้าปากจนหมดจอก ทันใดนั้น ความรู้สึกแสบร้อนก็แล่นปราดลงไปในลำคอ

"ฮ่าๆ เอ้า กินกับแกล้มสิ" อันหย่งเฉียงดูจะถูกอกถูกใจกับบรรยากาศแบบนี้มาก

หยางเหวินตงจำใจต้องไหลตามน้ำ คุยสัพเพเหระไปพลางจิบเหล้าไปพลาง ไม่นานหวังจื้อเสียนก็เริ่มออกอาการเมาแอ๋ นั่งโซเซไปมา ท่าทางจะไม่ได้สติแล้ว

"คุณหวัง?" อันหย่งเฉียงลองสะกิดดู แต่หวังจื้อเสียนก็แทบจะไม่ตอบสนอง เขาจึงหัวเราะชอบใจ "ฮ่าๆ คุณหยาง คอแข็งใช้ได้เลยนี่"

"ผมก็ชักจะแย่แล้วเหมือนกันครับ คุณอันนี่คอทองแดงของแท้เลย" หยางเหวินตงเริ่มจะกรึ่มๆ แต่ก็ต้องยอมรักษามารยาท เพราะยังต้องพึ่งพาอีกฝ่ายในการทำธุรกิจ

อันหย่งเฉียงหัวเราะร่วน "ลูกผู้ชายจะบอกว่าไม่ไหวได้ยังไง มา ดื่มกันต่อ ถ้าไม่ดื่มก็แปลว่าไม่ให้เกียรติกันนะ"

เมื่อเจอคำพูดแบบนี้ หยางเหวินตงก็จำใจต้องยกจอกเหล้าขึ้นมาจิบอีกนิด ก่อนจะคีบกับแกล้มเข้าปาก สำหรับอาหารอร่อยๆ พวกนี้ เขาไม่เกี่ยงอยู่แล้ว

แม้อันหย่งเฉียงจะยังไม่ถึงกับเมาหัวราน้ำ แต่ก็เริ่มมีอาการเมาบ้างแล้ว จึงไม่ทันสังเกตว่าหยางเหวินตงจิบเหล้าน้อยลงไปมาก

หลังจากดื่มด่ำกับรสชาติของเหล้าอยู่พักใหญ่ จู่ๆ อันหย่งเฉียงก็โพล่งขึ้นมาว่า "คุณหยาง งานนี้ต้องยกความดีความชอบให้คุณเลยนะ ที่ช่วยกวาดล้างหนูในท่าเรือจิ่วหลงชางได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ มา ผมขอคารวะคุณอีกจอก"

"มาครับ ดื่ม!" หยางเหวินตงตัดสินใจเป็นฝ่ายรุกบ้าง หวังจะมอมเหล้าอีกฝ่ายให้เมาพับไปเลย

"ดี ดื่ม!" อันหย่งเฉียงกระดกเหล้าไปอีกหลายจอก อาการเมาก็ยังไม่แสดงออกมาชัดเจนนัก แต่ดูเหมือนเขาจะเริ่มควบคุมปากตัวเองไม่ได้แล้ว

เขาจ้องมองหยางเหวินตงแล้วพูดขึ้นว่า "คุณหยาง... น้องหยาง พูดตามตรงนะ นายนี่เก่งจริงๆ ฉันจะบอกช่องทางทำเงินดีๆ ให้เอาไหม"

"ช่องทางอะไรเหรอครับ?" แม้หยางเหวินตงจะเริ่มเมาบ้างแล้ว แต่สติยังครบถ้วนดี แค่ตอบสนองช้าลงนิดหน่อยเท่านั้น

อันหย่งเฉียงบอก "แผ่นกาวดักหนูของนายน่ะ ได้ผลชะงัดเลย ตอนนี้พวกเรือสินค้าหลายลำเริ่มสนใจกันแล้วนะ เมื่อไม่กี่วันก่อน ก็มีลูกเรือจากเรือสินค้าตั้งหลายลำ มาเลียบเคียงถามเรื่องนี้ที่ท่าเรือแล้วด้วย"

"พวกลูกเรือพวกนั้นอยากซื้อแผ่นกาวดักหนูเหรอครับ?" พอได้ยินแบบนี้ หยางเหวินตงก็พยายามรวบรวมสติ สลัดความเมาออกไปให้หมด

ถ้าเรื่องนี้สำเร็จ ธุรกิจของเขาจะต้องก้าวไปอีกขั้นอย่างแน่นอน เผลอๆ อาจจะสำคัญกว่าโปรเจกต์กำจัดหนูที่ท่าเรือจิ่วหลงชางเสียอีก

เมื่อครึ่งเดือนก่อน ตอนที่คุยกับหวังจื้อเสียน เขาได้รู้ว่าเรือเดินสมุทรในยุคนี้ แทบจะไม่มีใครใช้วิธีปิดห้องเก็บของแล้วรมแก๊สพิษกำจัดหนูแบบเรือรบเลย

เหตุผลก็คือ ต้นทุนมันสูงลิ่ว ไม่ใช่เพราะแก๊สพิษแพงนะ แต่กระบวนการทั้งหมดอาจต้องใช้เวลานานถึงครึ่งเดือน ซึ่งบริษัทขนส่งยอมรับความสูญเสียจากการเสียเวลาขนาดนั้นไม่ได้ จึงยอมปล่อยให้เรือมีหนูติดออกทะเลไปดีกว่า

แต่หนูก็เป็นภัยเงียบที่น่ากลัว ดังนั้น เรือขนส่งสินค้าแต่ละลำ จึงมักจะเลี้ยงแมว วางกรงดักหนู กับดัก และยาเบื่อหนูไว้เต็มไปหมด

ถ้าแผ่นกาวดักหนูของเขาสามารถเข้าไปเจาะตลาดบนเรือเดินสมุทรได้ล่ะก็ รับรองว่าเป็นตลาดที่ใหญ่เบ้อเริ่มเลยล่ะ เพราะพื้นที่บนเรือสินค้ากว้างขวาง ความต้องการอุปกรณ์ดักหนูก็ต้องเยอะตามไปด้วย

"ใช่ นายน่ะกำลังจะรวยเละแล้วรู้ตัวไหม" อันหย่งเฉียงพูดกลั้วหัวเราะ "ฮ่องกงเป็นศูนย์กลางการขนส่งสินค้าที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกเชียวนะ ปีๆ นึงมีเรือเข้าออกที่นี่เป็นหมื่นๆ ลำ นายลองคิดดูสิว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น?"

"ตลาดใหญ่มากเลยครับ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย ตอนนี้เขาสร่างเมาเป็นปลิดทิ้งแล้ว พอรู้ข้อมูลนี้ เขาต้องเริ่มวางแผนอย่างจริงจัง

ความจริงเขาเคยคิดเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว แผ่นกาวดักหนูมีประสิทธิภาพสูง ถ้าขายในฮ่องกงก็คงขายดีเป็นเทน้ำเทท่า แต่การจะทำให้สินค้าใหม่เป็นที่รู้จักในวงกว้าง มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในยุคนี้ สื่อโฆษณามีน้อยมาก หลักๆ ก็มีแค่โทรทัศน์ หนังสือพิมพ์ และวิทยุ ซึ่งคนที่เข้าถึงสื่อพวกนี้ได้ ก็มีแต่พวกคนรวยทั้งนั้น และบ้านคนพวกนี้ก็มักจะไม่มีปัญหาเรื่องหนูซะด้วยสิ

แผ่นกาวดักหนูน่าจะพึ่งพาช่องทางการขายผ่านพวกแผงลอยหรือร้านชำเล็กๆ เป็นหลัก ซึ่งการจะกระจายสินค้าเข้าสู่ช่องทางพวกนี้ได้ ต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมาก

อันหย่งเฉียงไม่ได้พูดอะไรต่อ หันไปแหย่หวังจื้อเสียนที่เมาพับไม่ได้สติแทน

เนื่องจากดื่มกันที่เขตอิทธิพลของจิ่วหลงชาง พอทั้งสามคนเมาหัวราน้ำ ก็มีคนมาช่วยพยุงขึ้นรถตู้ แล้วพาไปส่งที่โรงแรมใกล้ๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อสร่างเมาเต็มที่แล้ว หยางเหวินตงก็ทบทวนเหตุการณ์เมื่อคืน ก่อนจะรู้ว่าตัวเองควรจะเดินหมากตายังไงต่อไป

เวลาสิบโมงเช้า เขาไปเคาะประตูห้องทำงานของอันหย่งเฉียง พร้อมกับพูดทักทายว่า "คุณอันครับ"

"ฮ่าๆ คุณหยาง" อันหย่งเฉียงเห็นหยางเหวินตงก็ยิ้มกว้าง หลังจากผ่านสมรภูมิการดื่มมาด้วยกัน ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ดูจะสนิทสนมกันมากขึ้น "เข้ามาสิ เข้ามา ตอนนี้ฉันยังปวดหัวตึ๊บอยู่เลย จำไม่ได้เลยว่าเมื่อคืนคุยอะไรกันไปบ้าง แต่รู้สึกสนุกดีนะ"

"ใช่ครับ สนุกมาก ผมเองก็จำได้ลางๆ เหมือนกันครับ" หยางเหวินตงปั้นหน้ายิ้มตอบ

อันหย่งเฉียงหัวเราะเบาๆ "เป็นวัยรุ่นมันดีแบบนี้แหละ เมื่อก่อนตอนฉันหนุ่มๆ ดื่มหนักแค่ไหน ตื่นเช้ามาก็สดใสปิ๊งปั๊ง แต่เดี๋ยวนี้ไม่ไหวแล้ว"

"คุณอันก็พูดเกินไปครับ คุณยังหนุ่มยังแน่นอยู่เลยนะครับ" หยางเหวินตงเยินยอ

"ฮ่าๆ" อันหย่งเฉียงหัวเราะร่วน ก่อนจะถาม "คุณหยางมาหาผมแต่เช้าแบบนี้ มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

"มีเรื่องนึงครับ" หยางเหวินตงเริ่มเข้าเรื่อง "ผมได้ข่าวว่ามีคนจากเรือเดินสมุทรสนใจอยากจะซื้อแผ่นกาวดักหนูของผม ผมเลยอยากจะรบกวนคุณอันช่วยเป็นคนกลางในการเจรจา เราจะได้ร่วมธุรกิจกันน่ะครับ"

การเลี้ยงเหล้าและดื่มจนเมามายเมื่อคืน ก็เพื่อปูทางมาสู่บทสนทนานี้นี่เอง

...

(จบแล้ว)