บทที่ 110 - ต้องให้ความร่วมมือยังไง?

หลงซานที่เป็นคนใจร้อนอยู่แล้ว พอเห็นแบบนั้นก็อดไม่ได้ที่จะโพล่งอธิบายขึ้นมา "ก็คือเลื่อนขั้นให้เป็นผู้ใหญ่ มีตำแหน่งใหญ่โตให้รับผิดชอบไง"

หลิงเทียนเหลือบมองหลงซานอย่างอ่อนใจ ถึงความหมายจะใช่ก็เถอะ แต่เรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้ พูดให้มันดูเป็นทางการหน่อยไม่ได้หรือไง?

เขาพยักหน้าให้เซี่ยมู่ "อืม ความหมายก็ประมาณนั้นแหละ"

เซี่ยมู่ยิ่งงงหนักกว่าเดิม ขมวดคิ้วนิดๆ "ท่านประธานหลิงเทียน ผมเพิ่งจะได้เข้าหอวิญญาณนักรบหมาดๆ ทำไมถึงได้เลื่อนขั้นเร็วนักล่ะครับ?"

หลิงเทียนยิ้มมุมปาก น้ำเสียงมั่นใจ "สร้างผลงานระดับชาติขนาดนี้ มีตรงไหนแปลกเหรอ? ตัวยังไม่ทันก้าวเข้าองค์กร แต่สร้างผลงานปาฏิหาริย์ขนาดนี้ การประดับยศให้มันก็ถูกต้องแล้วนี่"

เอาเข้าจริงเซี่ยมู่ก็ไม่ได้ตื่นเต้นอะไรกับเรื่องพวกนี้หรอก

สำหรับเซี่ยมู่ในตอนนี้ นอกจากการล่ามอนสเตอร์เพื่อเก็บสะสมสแต็คสกิลติดตัวแล้ว เรื่องอื่นแทบจะไม่ดึงดูดความสนใจของเขาเลย

ที่ยอมเข้าหอวิญญาณนักรบ ก็เพราะลึกๆ แล้วเขาก็ยังมีเลือดรักชาติของคนประเทศมังกรพลุ่งพล่านอยู่บ้างแหละ

เขาเลยแค่ยักไหล่แบบชิลๆ ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธคำถามของหลิงเทียน

หลิงเทียน "..."

นี่เขาโดนเมินงั้นเหรอ?

พอเห็นหลิงเทียนหน้าแตก ผู้อาวุโสท่านอื่นก็พากันกลั้นขำ หลงซานนี่ถึงกับไหล่สั่นกึกๆ

สุดท้ายก็ต้องเป็นซูหวั่นจิ้งที่ยิ้มกริ่มออกมาช่วยกู้สถานการณ์ น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลชวนฟัง "น้องเซี่ยมู่ ช่วยเล่นตามน้ำท่านประธานเราหน่อยสิจ๊ะ~"

เซี่ยมู่ถึงกับร้องอ๋อ พยักหน้าหงึกๆ อย่างว่าง่าย "อ๋อ ครับๆ"

แล้วเขาก็เบิกตากว้าง ใสแป๋ว จ้องมองหลิงเทียนแบบซื่อๆ

หลิงเทียนก็จ้องกลับ ทั้งคู่จ้องกันไปจ้องกันมา บรรยากาศเงียบกริบจนน่าอึดอัด

หลังจากจ้องตากันพักใหญ่ เซี่ยมู่ก็ทนไม่ไหว หันไปถามซูหวั่นจิ้ง "เอ่อ... สรุปแล้วผมต้องเล่นตามน้ำยังไงเหรอครับ?"

"พรืดด!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

คราวนี้ไม่มีใครกลั้นขำอยู่แล้ว แม้แต่โอวหยางชางจวี๋ที่หน้าตึงมาตลอดยังหลุดขำก๊ากออกมา

หลิงเทียนเองก็ขำปนโมโห เขาบ่นอุบ "นี่นายจะไม่ยอมเป็นฝ่ายถามหน่อยหรือไง ว่าฉันจะประดับยศอะไรให้นาย?"

เซี่ยมู่เกาหัวแก้เก้อ ถามกลับไปว่า "ท่านประธานหลิงเทียน จะมอบยศอะไรให้ผม..."

"พอเลย" หลิงเทียนยกมือเบรก "นี่ไม่ใช่เด็กเล่นขายของนะ ที่จะต้องให้ฉันป้อนบทให้ทีละประโยคน่ะ"

เซี่ยมู่หน้าคว่ำ ตาลุงนี่ชักจะเอาใจยากแฮะ เดี๋ยวให้ถาม เดี๋ยวไม่ให้ถาม

หลิงเทียนเห็นเซี่ยมู่ทำหน้าเซ็งก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา ยิ้มถามว่า "นายรู้หรือเปล่าว่าศึกท้าดวลระดับโลกคราวนี้ นายลงแข่งในฐานะอะไร?"

เซี่ยมู่ส่ายหน้าตาปริบๆ ตอนนั้นเขามัวแต่ปลอบใจฉินเชี่ยนเสวี่ยอยู่ เลยไม่ได้ฟังประกาศระดับโลกที่หลิงเทียนเป็นคนแถลงเลยสักนิด

"ผู้อาวุโสสูงสุด แห่งหอวิญญาณนักรบประเทศมังกร!"

"ผู้อาวุโสสูงสุด?" เซี่ยมู่เบิกตาโตเท่าไข่ห่าน

ชื่อตำแหน่งฟังดูขลังไม่เบาแฮะ

"ใช่!" หลิงเทียนเห็นสีหน้าของเซี่ยมู่แล้วก็พอใจสุดๆ เขาพูดต่อ "ความจริงแล้ว ประเทศมังกรเราไม่เคยมีตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดมาก่อนเลยนะ"

เซี่ยมู่แอบกลอกตาในใจ คำพูดของหลิงเทียนนี่มัน... ฟังแล้วเหมือนไม่ได้พูดอะไรเลย

หลิงเทียนพลิกฝ่ามือ แหวนวงหนึ่งที่มีรูปทรงคลาสสิก สีเข้มขรึม ก็ปรากฏขึ้นมาบนฝ่ามือ เขายื่นมันให้เซี่ยมู่พร้อมบอกว่า "แหวนวงนี้มอบให้นาย มันไม่บวกค่าพลังอะไรเลย แล้วก็ไม่กินโควตาช่องใส่อุปกรณ์ด้วย มันมีไว้เพื่อบอกสถานะเท่านั้น"

เซี่ยมู่รับแหวนมา สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ปลายนิ้ว พอลองหมุนดู ก็เห็นลวดลายมังกรพันกระบี่เรืองแสงจางๆ ซ่อนอยู่ ยามต้องแสงจะเกิดประกายระยิบระยับ

ตอนที่หลิงเทียนหยิบแหวนวงนี้ออกมา เหล่าผู้อาวุโสที่เมื่อกี้ยังยิ้มแย้มกันอยู่ ก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึมทันที สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่แหวนวงเล็กๆ วงนี้

หลิงเทียนประกาศเสียงกร้าว "นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป เซี่ยมู่ คือผู้อาวุโสสูงสุดคนแรกแห่งหอวิญญาณนักรบของเรา!" เขากวาดสายตามองผู้อาวุโสทุกคน ถามเสียงเข้ม "มีใครขัดข้องไหม?"

หลงซานส่ายหัวเป็นคนแรก "ฉันไม่มี!"

"เห็นด้วย!"

"ไม่มีข้อโต้แย้ง!"

"สนับสนุน!"

ผู้อาวุโสทั้งสี่ทิศเทคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์

"เดี๋ยวก่อน!" เซี่ยมู่รีบยกมือเบรก

หลิงเทียนชะงัก หันมาถาม "ทำไมล่ะเซี่ยมู่ เธอไม่อยากรับตำแหน่งนี้งั้นเหรอ?"

เซี่ยมู่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธทันที แต่ถามกลับด้วยความจริงจัง "ท่านประธานครับ ขอผมถามให้แน่ใจก่อน ตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดเนี่ย... ต้องทำงานอะไรบ้างไหมครับ? ปกติผมค่อนข้างจะยุ่งๆ..."

หลิงเทียนอึ้งไปพักหนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะ "ตำแหน่งนี้ตั้งขึ้นมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ ไม่มีภาระหน้าที่อะไรให้ต้องรับผิดชอบหรอก ถือซะว่าเป็นสัญลักษณ์ของเกียรติยศและสถานะก็แล้วกัน ไม่กินเวลาส่วนตัวของเธอแน่นอน"

"อ้อ งั้นก็โอเคครับ" เซี่ยมู่พยักหน้ารับ ก็แค่มีชื่อเท่ๆ ประดับบารมี ขอแค่ไม่กระทบเวลาฟาร์มมอนของเขาก็พอแล้ว

หลิงเทียนกลับมาทำหน้าจริงจังอีกครั้ง "นอกจากจะเป็นสัญลักษณ์แห่งสถานะแล้ว แหวนวงนี้ยังเป็นกุญแจปลดล็อกสิทธิ์ระดับสูงสุดในการเข้าถึงคลังแสงทุกแห่งทั่วประเทศมังกรด้วยนะ ตั้งแต่นี้ไป ทรัพยากร อาวุธยุทโธปกรณ์ และไอเทมพิเศษทุกอย่างของประเทศ จะจัดสรรให้เธอเป็นอันดับแรก!"

สิทธิพิเศษนี้มันยิ่งใหญ่ระดับสั่นสะเทือนแผ่นดินเลยทีเดียว แต่เซี่ยมู่กลับไม่หลงระเริงไปกับมัน เขามองหลิงเทียนอย่างเยือกเย็น แล้วถามว่า "ท่านประธานครับ หอวิญญาณนักรบให้อำนาจและทุ่มเททรัพยากรให้ผมมากมายขนาดนี้ แล้วทางหอวิญญาณนักรบ... ต้องการให้ผมตอบแทนด้วยอะไรครับ?"

หลิงเทียนจ้องมองเซี่ยมู่ด้วยสายตาแน่วแน่และดุดัน เอ่ยเน้นย้ำทีละคำ "เราต้องการให้เธอ เป็นผู้นำทัพประเทศมังกรในศึกชี้ชะตาระดับชาติปีนี้ และคว้าแชมป์มาให้ได้!"

"ตกลง!" เซี่ยมู่รับปากอย่างหนักแน่นโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด "ถือเป็นหน้าที่ที่ผมต้องทำอยู่แล้วครับ!"

เขาสวมแหวนที่แสดงถึงตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดเข้าที่นิ้ว แล้วเงยหน้าขึ้นพูด "ท่านประธานหลิงเทียน ผมขออะไรอย่างหนึ่งได้ไหมครับ ช่วยเพิ่มโควตารับคนเข้าหอวิญญาณนักรบของเมืองหนานปีนี้อีกสักที่ได้ไหมครับ?"

หลิงเทียนนิ่งไปนิด ก่อนจะตอบตกลงอย่างง่ายดาย "เรื่องเล็กน้อย ถ้าเป็นคนที่เธอเลือกมาร่วมทีม หอวิญญาณนักรบยินดีรับเข้าโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ ทั้งสิ้น"

ฉินเชี่ยนเสวี่ยที่นั่งเงียบอยู่ที่มุมห้องมาตลอด พอได้ยินเซี่ยมู่ขอร้องเรื่องนี้ นัยน์ตาเธอก็เปล่งประกาย รอยยิ้มแห่งความดีใจผุดขึ้นบนใบหน้า

เซี่ยมู่ลุกขึ้นยืนกล่าวขอบคุณ หลิงเทียนโบกมือปฏิเสธ "ตอนนี้เธอคือผู้อาวุโสสูงสุดของหอวิญญาณนักรบแล้ว เรื่องให้สิทธิพิเศษในการรับคนเข้าทำงานน่ะ เธอมีอำนาจตัดสินใจเองได้เลย ไม่จำเป็นต้องมาขออนุญาตฉันหรอก"

จังหวะนั้นเอง ซูหวั่นจิ้งก็เดินเข้ามายิ้มแย้ม ทรุดตัวลงนั่งบนที่วางแขนโซฟาข้างๆ เซี่ยมู่ด้วยท่าทางเป็นธรรมชาติ น้ำเสียงของเธอหวานหยดย้อย "น้องเซี่ยมู่จ๊ะ พี่สาวมีของขวัญต้อนรับจะให้จ้ะ"

พูดจบ เธอก็แบมือออก สร้อยคอดีไซน์เก๋ไก๋เส้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้น จี้ของมันเป็นอัญมณีสีแดงสดราวกับมีเลือดไหลเวียนอยู่ข้างใน

พอสร้อยเส้นนี้โผล่ออกมา บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไปทันที

"ดวงตาจอมมารแดง?!" หลงซานเบิกตากว้าง "ซูหวั่นจิ้ง ของวิเศษชิ้นนี้เธอหวงมาตั้งหลายปี แค่จะขอดูใกล้ๆ เธอยังไม่ยอมเลย แต่วันนี้ถึงกับใจป้ำเอามาแจกคนอื่นเนี่ยนะ?"

ซูหวั่นจิ้งยิ้มมุมปาก ไม่ยอมปริปากพูดอะไร เอาแต่ยื่นสร้อยคอเข้าไปใกล้เซี่ยมู่อีกนิด

จากอาการของเหล่าผู้อาวุโส เซี่ยมู่ก็พอจะเดาได้ว่าไอเทมที่ซูหวั่นจิ้งเอาออกมาให้ชิ้นนี้ มันต้องล้ำค่ามากแน่ๆ

เขามองอัญมณีสีแดงที่ดูมีเสน่ห์ลึกลับเม็ดนั้นอย่างชั่งใจ ไม่รู้ว่าควรจะรับไว้ดีไหม