บทที่ 285 รู้งี้ไม่น่าสอนเธอเล่นพนันเลย
บทที่ 285 รู้งี้ไม่น่าสอนเธอเล่นพนันเลย
บทที่ 285 รู้งี้ไม่น่าสอนเธอเล่นพนันเลย
มุมหนึ่งของถนนการค้าในหมู่บ้านโคโนฮะ ผู้คนเดินกันขวักไขว่ คึกคักอย่างยิ่ง
เซ็นจู ฮาชิรามะยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น
สายตาจ้องมองย่านการค้าอันเจริญรุ่งเรืองตรงหน้า
แต่ในใจกลับเกิดความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะอธิบายขึ้นมา
“เขตตระกูลเซ็นจู… ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?”
เขาพึมพำกับตัวเอง คิ้วขมวดขึ้นเล็กน้อย
ในความทรงจำของเขา ที่นี่เดิมทีคือเขตตระกูลของพวกเขา ตระกูลเซ็นจู
เป็นสถานที่ที่แบกรับเกียรติยศและความรุ่งโรจน์ของตระกูลเอาไว้
แต่ในเวลานี้ สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา กลับเป็นย่านการค้าอันคึกคักและเจริญรุ่งเรือง
ภาพที่เคยคุ้นตาในอดีตหายไปจนหมดสิ้น
บ้านเรือนที่เคยตั้งเรียงกันอย่างเป็นระเบียบไม่มีให้เห็นอีกแล้ว
สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือร้านค้าตกแต่งสวยงามทีละร้าน
สองข้างถนนเต็มไปด้วยสินค้ามากมายละลานตา
พ่อค้าแม่ค้าต่างเรียกลูกค้าอย่างกระตือรือร้น
เสียงจอแจดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า
ฮาชิรามะมองไปรอบด้านด้วยความงุนงงเล็กน้อย
พยายามหาชิ้นส่วนร่องรอยของอดีตจากสภาพแวดล้อมที่แปลกตานี้
ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หยุดลงที่คฤหาสน์สองหลังกลางย่านการค้า
คฤหาสน์ทั้งสองหลังได้รับการดูแลรักษาไว้อย่างดี
เหนือกรอบประตูของแต่ละหลังมีป้ายชื่อสะดุดตาแขวนอยู่
“คฤหาสน์โฮคาเงะรุ่นแรก”
และ
“คฤหาสน์โฮคาเงะรุ่นที่สอง”
นักท่องเที่ยวจำนวนไม่น้อยกำลังมุงดูอยู่ตรงนั้น พร้อมถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึกด้วยความตื่นเต้น.
เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของฮาชิรามะก็พลันสว่างขึ้น
ในใจอดรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้
อย่างน้อย ที่พักของเขากับน้องชายโทบิรามะก็ยังถูกเก็บรักษาเอาไว้
แต่ว่าต่อให้เป็นเช่นนั้น ก็ยังไม่อาจปิดบังความจริงที่เขตตระกูลเซ็นจูหายไปได้
ฮาชิรามะเต็มไปด้วยความสงสัย
ใบหน้าเผยความทำอะไรไม่ถูกออกมา
เขารู้ดีว่า ตระกูลเซ็นจูค่อย ๆ เสื่อมถอยลงตามกาลเวลา
แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะเสื่อมถอยถึงขั้นที่แม้แต่เขตตระกูลก็หายไปเช่นนี้
“ตกลงเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
ฮาชิรามะขมวดคิ้วแน่น ครุ่นคิดอย่างหนัก
เขาตัดสินใจหาคนถามสักคน เพื่อทำความเข้าใจสาเหตุเบื้องหลังทั้งหมดนี้ให้ชัดเจน
ดังนั้น เขาจึงก้าวเท้าเดินเข้าไปทางกลุ่มคน
หวังว่าจะได้คำตอบจากคนที่รู้เรื่อง
……
“คฤหาสน์หลังนี้ก็คือที่พักของเซ็นจู ฮาชิรามะ โฮคาเงะรุ่นแรก ผู้ก่อตั้งโคโนฮะ ทุกท่านดูสิครับ อลังการไหมล่ะ?”
ชายวัยกลางคนที่ถือไมโครโฟนกำลังอธิบายประวัติของบ้านหลังนี้ให้นักท่องเที่ยวตรงหน้าฟังอย่างไหลลื่น
เขาเป็นไกด์นำเที่ยวของกรุ๊ปทัวร์
รับหน้าที่อธิบายที่มาและเรื่องราวของสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ภายในโคโนฮะให้นักท่องเที่ยวฟัง
“ทุกท่านรู้ไหมครับ? เล่ากันว่าโฮคาเงะรุ่นแรกกับท่านมาดาระมีความสัมพันธ์ที่ไม่เลว เป็นเพื่อนที่สนิทกันมาก”
“แต่เพราะทั้งสองมีแนวคิดไม่ตรงกัน สุดท้ายจึงแยกทางกัน…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่านักท่องเที่ยวก็พลันตาเป็นประกาย
ในใจเกิดความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า
พวกเขาตั้งใจฟังคำอธิบายของไกด์
ความคิดก็ล่องลอยกลับไปยังยุคสมัยอันยิ่งใหญ่และปั่นป่วนตามคำบรรยาย
ราวกับได้เห็นความรัก ความแค้น และความผูกพันระหว่างบุคคลในตำนานทั้งสองด้วยตาตนเอง
ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศทั่วบริเวณเต็มไปด้วยกลิ่นอายประวัติศาสตร์เข้มข้น
ผู้คนต่างจมดิ่งอยู่ในเรื่องเล่าอันน่าตื่นตาตื่นใจที่ไกด์กำลังบรรยาย
“ตอนแรกหมู่บ้านโคโนฮะก่อตั้งขึ้นโดยท่านมาดาระและโฮคาเงะรุ่นแรกร่วมกันครับ”
“ใช่ ๆ ได้ยินมาว่าเพราะโฮคาเงะรุ่นที่สองคอยกดดันท่านมาดาระ เลยทำให้ท่านมาดาระต้องออกจากหมู่บ้าน…”
“บ้าเอ๊ย จริงหรือเปล่า? คิดไม่ถึงเลยว่าโฮคาเงะรุ่นที่สองจะเป็นคนแบบนั้น!”
“แน่นอนว่าจริง โฮคาเงะรุ่นที่สองไม่ชอบตระกูลอุจิวะมาก อยากกำจัดให้พ้นทางเสียด้วยซ้ำ”
“พวกเจ้าไม่สังเกตหรือว่า ตอนนี้หมู่บ้านโคโนฮะไม่มีคนตระกูลอุจิวะเหลืออยู่แล้ว?”
ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา ทุกคนต่างสูดลมหายใจเย็นเฉียบเข้าไป
อดรู้สึกหนาวเยือกไล่ขึ้นมาตามสันหลังไม่ได้
พากันอุทานด้วยความตกใจว่า
“ซี้ด… พอลองคิดให้ละเอียดแล้ว น่ากลัวจริง ๆ!”
แต่ในตอนนั้นเอง เสียงที่ไม่ค่อยเข้ากับบรรยากาศก็ดังขึ้น ขัดการพูดคุยของทุกคน
ผู้คนหันไปตามเสียง
เห็นเพียงชายรูปร่างสูงใหญ่สง่า ใบหน้าแข็งแกร่งมั่นคงคนหนึ่งกำลังถามออกมาด้วยความสงสัย
“เอ่อ… ขอโทษนะ ข้าอยากถามทุกท่านสักหน่อย”
“ทำไมตระกูลเซ็นจูถึงเหลือบ้านอยู่เพียงสองหลังนี้?”
คนที่พูดไม่ใช่ใครอื่น
เขาก็คือเซ็นจู ฮาชิรามะนั่นเอง
นักท่องเที่ยวจำนวนมากในที่นั้นชะงักไปเล็กน้อย
จากนั้นใบหน้าของทุกคนก็เผยความประหลาดใจออกมา
พวกเขามองหน้ากันไปมา
เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้พวกเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกัน
หลังเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าใครในฝูงชนตะโกนเสริมขึ้นมาว่า
“ใช่แล้ว! ทำไมเขตตระกูลเซ็นจูดี ๆ ถึงเหลือบ้านอยู่แค่สองหลังล่ะ?”
ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนต่างเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอื้ออึง
ทุกสายตาหันไปจับจ้องไกด์ที่ยืนอยู่ด้านหน้าโดยพร้อมเพรียงกัน
ไกด์มองเซ็นจู ฮาชิรามะด้วยสายตาไม่ค่อยเป็นมิตร
ในใจแค่นหัวเราะเย็นชา
หึ ๆ นี่คิดจะมาหาเรื่องกันสินะ?!
ถ้าเป็นไกด์ธรรมดา คงถูกคำถามนี้ถามจนไปไม่เป็นจริง ๆ
แต่เขาไม่ใช่ไกด์ธรรมดา
เขาคือไกด์เหรียญทองแห่งโลกนินจา!
เรื่องใหญ่เรื่องเล็กที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านโคโนฮะ เขาล้วนรู้ทั้งหมด!
ไม่มีเหตุผลอื่น
เพราะไกด์คนนี้เป็นพนักงานในเครือกลุ่มบริษัทโทบินั่นเอง
“ทุกท่านอาจไม่ทราบ ในอดีต ตระกูลเซ็นจูเคยรุ่งเรืองถึงขีดสุด แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป ก็ค่อย ๆ เสื่อมถอยลง”
“สุดท้ายภายในตระกูลเหลือเพียงเจ้าหญิงซึนาเดะเป็นทายาทสายตรงคนเดียว”
“ทว่าเจ้าหญิงซึนาเดะ ด้วยเหตุผลหลายประการ จึงไม่ได้พำนักอยู่ในหมู่บ้านเป็นเวลานาน”
“ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามผู้เป็นที่เคารพของพวกเรา——ท่านซารุโทบิ ฮิรุเซ็น”
“ด้วยการคำนึงถึงการพัฒนาเศรษฐกิจระยะยาวของหมู่บ้านโคโนฮะในอนาคต”
“จึงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ โดยไม่ได้ขอความยินยอมจากเจ้าหญิงซึนาเดะล่วงหน้า”
“เปลี่ยนเขตตระกูลเซ็นจูให้กลายเป็นย่านการค้าอันรุ่งเรือง”
“และเก็บรักษาคฤหาสน์ที่โฮคาเงะรุ่นแรกกับโฮคาเงะรุ่นที่สองเคยอาศัยอยู่เอาไว้เพียงสองหลัง เพื่อเป็นอนุสรณ์”
ไกด์พูดพลางชี้นิ้วไปยังอาคารสองหลังที่เหลืออยู่ไกล ๆ
เซ็นจู ฮาชิรามะ “???”
เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเขตตระกูลจะหายไปด้วยเหตุผลเช่นนี้
ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้ว่าควรพูดอะไรดี
ถึงอย่างไร จุดประสงค์ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในการรื้อเขตตระกูลเซ็นจู ก็เพื่อพัฒนาเศรษฐกิจของหมู่บ้าน
สำหรับฮาชิรามะแล้ว ขอเพียงหมู่บ้านสามารถพัฒนาไปได้
เขตตระกูลจะหายไปก็หายไปเถอะ
แต่คำพูดถัดมาของไกด์กลับทำให้เซ็นจู ฮาชิรามะอึ้งค้าง
“แต่ว่า มีข่าวระบุว่า ในกระบวนการนี้ โฮคาเงะรุ่นที่สามมีพฤติกรรมทุจริตอย่างร้ายแรง”
“ทรัพย์สินล้ำค่ามากมายของเขตตระกูลเซ็นจู ถูกเขาแอบยักย้ายไปยังตระกูลซารุโทบิ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซ็นจู ฮาชิรามะก็มีใบหน้างุนงง
อะไรนะ?
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทุจริต?
เป็นไปไม่ได้หรอกมั้ง?!
“เจ้ามั่นใจหรือว่าไม่ได้เข้าใจผิด? โฮคาเงะรุ่นที่สามจะทุจริตได้อย่างไร?”
เซ็นจู ฮาชิรามะถามอย่างไม่อยากเชื่อ
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เขาย่อมรู้จัก
นั่นคือหนึ่งในลูกศิษย์ของโทบิรามะ
เขาไม่คิดว่าลูกศิษย์ของโทบิรามะจะทำเรื่องแบบนี้ได้…
ทุกคนต่างมองเซ็นจู ฮาชิรามะด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่
เมื่อรับรู้ถึงสายตาของทุกคน เขาก็เกาศีรษะอย่างกระอักกระอ่วน
ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมทุกคนถึงมองเขาแบบนั้น
“หึ ๆ เจ้าไม่รู้หรือว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามลงจากตำแหน่งได้อย่างไร?”
“ลงจากตำแหน่งอย่างไร?”
“ทุจริต”
เซ็นจู ฮาชิรามะ “…”
เป็นไปไม่ได้
เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
โฮคาเงะของหมู่บ้านโคโนฮะจะทำเรื่องทุจริตยักยอกเช่นนี้ได้อย่างไร?
แม้ลึก ๆ ในใจเขาจะไม่อยากยอมรับ
แต่เมื่อมองสีหน้าของทุกคน
ฮาชิรามะก็รู้ว่าพวกเขาไม่ได้หลอกตนเอง
โฮคาเงะรุ่นที่สามลงจากตำแหน่งเพราะทุจริตจริง ๆ
……
“อ้อ ใช่แล้ว บ้านสองหลังที่เหลือก็ถูกเจ้าหญิงซึนาเดะขายออกไปในราคาสูงสามสิบห้าล้านเรียวตั้งแต่สามปีก่อนแล้ว”
“พูดอย่างเคร่งครัด คฤหาสน์สองหลังตรงหน้าทุกท่านในตอนนี้ ไม่ถือว่าเป็นของตระกูลเซ็นจูอีกต่อไป”
เมื่อได้ยินคำพูดของไกด์ ฮาชิรามะก็รู้สึกเหมือนภาพตรงหน้ามืดวูบ
แทบจะเป็นลมล้มลงตรงนั้น
เจ้าหนูซึนาเดะคงไม่ได้ขายบ้านสองหลังสุดท้ายเพราะไม่มีเงินไปเล่นพนันหรอกใช่ไหม?
ด้วยความเข้าใจที่เขามีต่อหลานสาวของตนเอง
เขารู้สึกว่าความเป็นไปได้นี้สูงมากจริง ๆ
“รู้งี้ไม่น่าสอนเธอเล่นพนันเลย…”