บทที่ 100 - ภูเขาปราสาทใต้บาดาล (4)

บทที่ 100 - ภูเขาปราสาทใต้บาดาล (4)

"ผมคือสิ่งที่คุณทอดทิ้งไป คือสิ่งที่คุณคิดว่าไม่มีค่า และตอนนี้ผมก็กลับมาแล้ว เราจะได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอีกครั้ง นี่คือจุดจบที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้"

อาลู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พลางดึงหอกที่เสียบคาอกตัวเองออก

บาดแผลเหวอะหวะที่หน้าอกปรากฏแก่สายตาของทุกคน แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็คือ บาดแผลขนาดใหญ่ที่ควรจะมีเลือดไหลทะลัก กลับไม่มีเลือดออกมาเลยแม้แต่หยดเดียว

"ไม่! เป็นไปไม่ได้ แกไม่ใช่ฉัน และฉันก็จะไม่มีวันเป็นแก แกมันก็แค่ความสงสารงี่เง่าที่ผุดขึ้นมาแค่ชั่ววูบเท่านั้นแหละ! ฉันไม่มีวันยอมรับเด็ดขาด! แกมันก็แค่ภาพลวงตา!"

ราศีพิจิกแผดเสียงร้องราวกับคนเสียสติ

"ไม่หรอกครับ หลงเอ๋อร์ คุณเข้าใจผิดแล้ว"

"ตั้งแต่ตอนที่คุณยอมแยกผมออกมา และไม่ยอมจดจำผมอีก นั่นก็แปลว่าคุณมองว่าผมเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายคุณแล้วต่างหาก"

"เพราะแบบนี้ไง เราถึงต้องยอมรับสิ่งใหม่ๆ เพราะแบบนี้ไง เราถึงต้องปกป้องสิ่งสวยงาม"

"ท่านพ่อก็เคยบอกไว้ว่า เราไม่ควรเหมารวม ต่อให้พวกเขาจะก่อกรรมทำเข็ญมามากแค่ไหน ก็ควรจะได้รับโอกาสให้เริ่มต้นใหม่"

"แน่นอนครับ ผมไม่ได้บอกว่าไอ้พวกเลวๆ พวกนั้นไม่สมควรตาย ผมแค่จะบอกว่า เราไม่ควรเอาความผิดของคนๆ เดียวไปเหมารวมกับคนทั้งหมดต่างหาก"

อาลู่ค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว ส่วนราศีพิจิกก็ค่อยๆ ถอยร่นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถอยไปชนบัลลังก์ของตัวเอง เขาก็ทรุดตัวลงนั่งอย่างหมดสภาพ ราวกับยอมแพ้ที่จะต่อต้านอีกต่อไป

"ฉันไม่ยอมรับ ฉันไม่มีวันยอมรับแกเด็ดขาด แกก็แค่ความคิดวูบหนึ่งที่ผุดขึ้นมาในหัวฉันเท่านั้น ฉันน่าจะก้าวข้ามมันมาได้ตั้งนานแล้วสิ ตั้งแต่ตอนที่ได้เป็นกลุ่มดาว ฉันก็น่าจะ..."

ราศีพิจิกยิ้มขื่น ราวกับกำลังสับสนกับโชคชะตาของตัวเอง

"ไม่ต้องกลัวหรอกครับ ผมก็คือคุณ และคุณก็คือผม"

"เราไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวตัวตนอีกครึ่งหนึ่งของตัวเองเลย สิ่งที่เราต้องทำก็แค่...ยอมรับและโอบกอดมันไว้ จนถึงวาระสุดท้าย เราก็ยังคงเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของตัวเองเสมอ"

อาลู่ยื่นมือเล็กๆ ออกไปวางบนไหล่ของราศีพิจิก

ร่างกายของทั้งสองคนค่อยๆ เปล่งแสงสว่างออกมา ในที่สุดแสงเหล่านั้นก็เริ่มพัวพัน หลอมรวม กลืนกิน และผสานเข้าด้วยกัน

จนกลายเป็นลำแสงเจิดจ้าบาดตา ทำให้ทุกคนในที่นั้นต้องหลับตาลงโดยพลัน

ชายในชุดเกราะสีทองค่อยๆ ลืมตาขึ้น ผมยาวสีม่วงของเขาสยายอยู่ด้านหลังราวกับน้ำตก

ใบหน้าของเขาดูคล้ายกับราศีพิจิกถึงเจ็ดแปดส่วน เพียงแต่มีเค้าความอ่อนเยาว์แฝงอยู่บ้าง

"เข้ามาเลยครับ คุณดอนกิโฆเต้! มอบจุดจบที่คนบาปอย่างผมสมควรได้รับให้ที!"

ราศีพิจิกยกมือทั้งสองข้างขึ้น ราวกับพร้อมรับการโจมตีจากไลอิส

"งั้นก็มาสู้กันให้เต็มที่ไปเลย จะได้ไม่ต้องมานั่งเสียใจทีหลัง! ให้โชคชะตาของพวกเราเป็นจุดเริ่มต้น และให้การต่อสู้ครั้งสุดท้ายนี้เป็นจุดจบของการเดินทางข้ามผ่านโชคชะตานับร้อยปีนี้เถอะ!"

แววตาของไลอิสเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขาเอามือป้ายเลือดของอาลู่ที่อยู่บนพื้น แล้วนำมาทาลงบนแหวนกระดูกที่นิ้วของตัวเอง

เท่านั้นยังไม่พอ เขาหยิบลูกแก้วคริสตัลออกมาบีบจนแตก แล้วดึงวิญญาณของแมงป่องที่อยู่ข้างในให้หลอมรวมเข้ากับแหวนกระดูก

เมื่อเลือดสัมผัสกับแหวนกระดูก เพียงชั่วพริบตา เลือดเหล่านั้นก็หายวับไปราวกับไร้ร่องรอย และในวินาทีนั้นเอง ไลอิสที่สวมแหวนกระดูกอยู่ก็สัมผัสได้ว่าพิษในร่างกายของเขาได้สลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

ดาบขึ้นสนิมสองเล่มในมือของราศีพิจิกพุ่งทะยานออกไป ร่ายรำอยู่กลางอากาศ ก่อนจะประกอบเข้าด้วยกันจนกลายเป็นดาบสองคม

ราศีพิจิกกำด้ามดาบสองคมไว้แน่น แล้วพุ่งเข้าใส่ไลอิสทันที

แขนซ้ายของไลอิสที่กลายสภาพเป็นเถาวัลย์นับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นหมัดยักษ์ พุ่งเข้าชกหน้าราศีพิจิก แต่ราศีพิจิกเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบเบาๆ

จากนั้น เขาก็ตวัดดาบสองคมขึ้น ฟันแขนของไลอิสขาดสะบั้น

ทว่าการโจมตีของไลอิสไม่ได้มีแค่นั้น ในจังหวะที่หมัดยักษ์บดบังทัศนวิสัยของราศีพิจิก ไลอิสก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวเขาแล้ว

กระบี่เกล็ดมังกรที่ห่อหุ้มด้วยพลังธาตุลม ฟันฉับลงมาด้วยความเร็วที่เหนือความคาดหมาย

กระบี่เกล็ดมังกรกรีดใบหน้าของราศีพิจิกจนเป็นแผล และฟันชุดเกราะที่หัวไหล่ของเขาจนขาดกระจุย

เมื่อเห็นว่าโจมตีโดนเป้าหมายแล้ว ไลอิสก็รีบถอยฉากออกมารักษาระยะห่าง เถาวัลย์ที่แขนของเขาเริ่มงอกขึ้นมาใหม่ กลับกลายเป็นแขนปกติเหมือนเดิม

"เก่งสมคำร่ำลือเลยนะครับ คุณดอนกิโฆเต้ ไม่คิดเลยว่าผมจะเป็นฝ่ายได้แผลก่อน"

ราศีพิจิกปักดาบสองคมลงบนพื้น ก่อนจะปรบมือให้อย่างอดไม่ได้

"ชมเกินไปแล้ว คนที่โจมตีโดนก่อนคือแกต่างหากล่ะ"

ไลอิสส่ายหน้า ก่อนจะควงกระบี่เกล็ดมังกรที่อาบไปด้วยพลังธาตุลมทั้งสองเล่ม พุ่งเข้าใส่ราศีพิจิกอีกครั้ง

การโจมตีของไลอิสรวดเร็วและรุนแรงดุจพายุโหมกระหน่ำ ดาบแต่ละครั้งแฝงไปด้วยพละกำลังและความเร็วอันมหาศาล ราวกับสายฟ้าที่ฟาดฟันลงมาท่ามกลางพายุ รุนแรงจนยากจะต้านทาน

แม้ราศีพิจิกจะว่องไว แต่เมื่อต้องเผชิญกับพายุหมัดของไลอิสที่สาดซัดเข้ามาเป็นระลอกคลื่น เขาก็ต้องตั้งสมาธิรับมืออย่างเต็มที่ ไม่กล้าประมาทแม้แต่วินาทีเดียว

การต่อสู้ของทั้งสองคนสาดแสงเจิดจ้าไปทั่วท้องฟ้า ทุกครั้งที่ดาบปะทะกันจะเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าผ่า

ประกายดาบและเงาดาบประสานกันเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ การปะทะกันแต่ละครั้งเปรียบเสมือนการดวลกันระหว่างความเป็นและความตาย

ความดุเดือดของการต่อสู้ชวนให้ลืมหายใจ ทุกครั้งที่ปลายดาบสัมผัสกันก็ราวกับสัมผัสได้ถึงประกายไฟที่แลบแปลบปลาบอยู่ในอากาศ

การโจมตีแต่ละครั้งของไลอิสมาพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ ส่วนการหลบหลีกของราศีพิจิกก็หวาดเสียวราวกับกำลังเต้นรำอยู่บนคมมีด

"(เวทมนตร์ทวีคูณ, หอกอสนีบาต)!"

"(หอกทรายอาบยาพิษ, จอมปลอม, ทัณฑ์สวรรค์)!"

หอกสายฟ้าสามเล่มกับหอกทรายอีกหนึ่งเล่มปะทะกันอย่างจัง ประกายไฟระเบิดสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้า ส่องแสงเจิดจ้าไปทั่วทั้งห้องโถงที่สว่างอยู่แล้ว จนทั้งสองคนไม่สามารถมองหน้ากันได้อีกต่อไป

แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งไป ถ้าเดาไม่ผิด นี่คงเป็นผลจากเครื่องย้อนเวลาทองคำแน่ๆ

"ขอโทษนะ อาลู่ การต่อสู้ครั้งนี้ฉันต้องชนะ...เพราะฉันยังมีเพื่อนๆ รออยู่" กระบี่เกล็ดมังกรแทงทะลุหน้าอกของราศีพิจิก แทงทะลุหัวใจของเขาอย่างจัง

เวลาเริ่มเดินอีกครั้ง

หอกทรายสลายหายไปกลางอากาศ ส่วนหอกสายฟ้าทั้งสามเล่มก็แทงทะลุหน้าอก ท้อง และต้นขาของราศีพิจิกตามลำดับ

"อย่างนี้นี่เอง นี่คือจุดจบที่คนบาปสมควรได้รับงั้นเหรอ? ก็ดีเหมือนกัน ฉันจะได้หอบเอาบาปกรรมทั้งหมดนี้จากโลกที่ต้องคำสาปใบนี้ไปเสียที"

"แต่ดอนกิโฆเต้ แกจำไว้นะ ไม่ว่ายังไง นักษัตรก็ไม่มีวันอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้หรอก"

"ทุกคนต่างก็มีความคิดร้ายๆ ซ่อนอยู่ การที่แกจะตามหาดินแดนอันสงบสุขท่ามกลางมหาสมุทรอันมืดมิดนี่น่ะ...มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยล่ะ"

(จบแล้ว)