บทที่ 47 - แสงแห่งความถูกต้อง
บทที่ 47 - แสงแห่งความถูกต้อง
บทที่ 47 - แสงแห่งความถูกต้อง
หลังจากล็อกเป้ายานรบของศัตรู หลี่เหยาก็ขับยานตำรวจพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พริบตาเดียวก็ทะลุชั้นบรรยากาศ ไล่ตามเข้าไปในกลุ่มดาวเคราะห์
ต้องยอมรับเลยว่า พลังขับเคลื่อนของยานตำรวจนั้นแรงเกินไปจริงๆ แรงกว่ายานหมายเลขหมื่นของเขามากนัก ขับแล้วรู้สึกหน้ามืดวิงเวียนนิดหน่อย
ถึงขนาดขับจนเกิดปรากฏการณ์สัมพัทธภาพเลยทีเดียว...
ณ จุดที่ห่างจากดาวสถานศึกษาเพียงครึ่งทาง หลี่เหยาก็ไล่ตามยานของศัตรูทันอย่างง่ายดาย
ยานของศัตรูเป็นยานพลเรือนสีขาวที่ปล้นมากลางทาง ขนาดไม่ใหญ่นัก
พลังขับเคลื่อนธรรมดา แต่มีความคล่องตัวสูง
บวกกับทักษะการขับยานอันสุดจะบรรยายของหลี่เหยา ทำให้ไม่สามารถเข้าประชิดเพื่อใช้ “ปืนใหญ่สลายลวดลาย” ทำลายระบบควบคุมของอีกฝ่ายได้เสียที
เขามั่นใจว่าอีกฝ่ายแค่ใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ ไม่อย่างนั้นคงไม่จำเป็นต้องหนีมาถึงอวกาศ
ของอย่างระเบิดวิญญาณสูญ... ระเบิดในอวกาศก็ระเบิดไปเถอะ
ดังนั้น หลังจากพยายามเข้าใกล้ยานศัตรูให้มากที่สุด...
หลี่เหยาก็เปิดหน้าต่างยานรบออก
กระบี่ของเขา พุ่งออกไปเองแล้ว!
ปราณกระบี่โอบล้อม แหวกอากาศทะยานไป ส่งเสียงหวีดแหลมคมกริบในห้วงสุญญากาศ
นี่คือเสียงสะท้อนจากการผสานกันระหว่างจิตวิญญาณกระบี่และปราณกระบี่!
ความคล่องตัวของกระบี่ของเขา เหนือกว่าความคล่องตัวของยานลาดตระเวนมากนัก
กระบี่บินพุ่งเข้าประชิดยานศัตรูอย่างรวดเร็ว เสียงดังฟุ่บ จัดการผ่าเปิดหลังคายานศัตรูราวกับมีดผ่าตัด
ไพ่เก้าโพแดงเชี่ยวชาญสงครามอิเล็กทรอนิกส์ แต่กลับไร้หนทางรับมือกับวิชาควบคุมกระบี่ เธอรีบกระโดดหนีออกจากยานทันที จากนั้น...
ฉัวะ!
ถูกกระบี่แทงทะลุจากด้านหลังเข้าเต็มๆ
กระบี่เสียบร่างโคลนครึ่งกลไกครึ่งมนุษย์ บินกลับมายังหลังคายานของหลี่เหยา
หลี่เหยาออกมาต้อนรับ ฉากนี้คุ้นๆ เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน
เขาดึงกระบี่ออกแล้วเก็บเข้าฝักหญ้า
เดิมทีคิดจะค้นหาตำแหน่งที่ซ่อนของระเบิดวิญญาณสูญบนตัวหญิงสาวชุดแดง แต่ก็รู้สึกว่าทำแบบนั้นมันดูไม่ค่อยเป็นสุภาพบุรุษเท่าไหร่
ผู้หญิงคนนี้ครึ่งหนึ่งเป็นคนจริงๆ การบังคับค้นตัวคงไม่เหมาะสมนัก
ถ้าสวยกว่านี้อีกหน่อยก็ว่าไปอย่าง
หลี่เหยายัดตัวผู้หญิงคนนั้นเข้าไปในยาน ส่วนตัวเองก็นั่งลงบนที่นั่งคนขับ ขับยานลาดตระเวนมุ่งหน้ากลับไปยังดาวริมทะเลสาบ
“ถ้าอยากฆ่าฉัน ตอนนี้ก็จุดชนวนระเบิดวิญญาณสูญได้เลยนะ... ถึงแม้ฉันจะยังหาไม่เจอว่ามันอยู่ตรงไหนก็เถอะ”
หญิงสาวหอบหายใจหนักๆ กระอักเลือด พยายามฉีกชุดหนังสีแดงออก เผยให้เห็นหน้าท้องที่โปร่งใสจนเกินไป
มองผ่านหน้าท้องกึ่งโปร่งใส จะเห็นหน้าจอขนาดเล็กฝังอยู่ข้างใน
หน้าจอที่สามารถส่งเสียงผู้หญิงที่ถูกเข้ารหัสได้
“ภารกิจลักพาตัวมู่หรงล้มเหลวไปแล้ว จะตัดใจฆ่านายลงได้ยังไงล่ะ?”
ดูเหมือนว่าเบื้องหลังของไพ่เก้าโพแดงจะมีคนบงการอยู่
หลี่เหยาเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ
“เธอเป็นใคร?”
“ฉันเป็นใครไม่สำคัญหรอก คุณชายมู่หรงจะลักพาตัวเมื่อไหร่ก็ได้ แต่เป้าหมายที่แท้จริงของฉันคือนายต่างหาก”
“ตัวฉันไม่ได้มีค่าขนาดนั้นหรอก ไม่งั้นฉันคงขายตัวเองกินไปนานแล้ว”
เสียงผู้หญิงที่ถูกเข้ารหัสกล่าวว่า
“ระเบิดวิญญาณสูญอยู่ในมดลูกเทียม มันก็แค่ระเบิดด้าน ฉันสามารถแฮกเข้าสู่ไฟร์วอลล์ของดาวริมทะเลสาบ บล็อกสัญญาณรังสีได้ แม้แต่ข้อมูลรังสีที่มือปราบเหมิงเหมิงได้รับก็เป็นของปลอม... ฉันสามารถวางระเบิดวิญญาณสูญไว้บนดาวริมทะเลสาบได้อีกเยอะแยะ สมมติว่าตอนนี้ฉันสามารถจุดชนวนระเบิดที่รุนแรงพอจะฆ่าคนได้ทั้งดาว นายจะทำยังไงล่ะ?”
หลี่เหยายักไหล่ ไร้ซึ่งความกดดันใดๆ
“นอกจากฆ่าเธอแล้ว จะให้ทำยังไงได้อีกล่ะ?”
“กายเนื้อของมนุษย์ย่อมมีขีดจำกัด ไม่มีใครที่ทำได้ทุกอย่างหรอก แต่หากบุคคลสามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายเครื่องจักรกลอันไร้ขีดจำกัดได้ พวกเราก็จะไร้เทียมทาน... พลังของนายไม่ควรมาสูญเปล่ากับสถานที่เล็กๆ แบบนี้”
ประโยคนี้หลี่เหยาเหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน
“ไม่ว่าเธอจะเป็นใคร ฉันก็ไม่รับจ้างทำงานให้ใครทั้งนั้นแหละ พวกเธอจะเปลี่ยนแปลงโลกยังไงก็เรื่องของพวกเธอ ขอแค่อย่ามาวุ่นวายกับฉันก็พอ ถ้ามีใครดึงดันจะจุดชนวนระเบิดวิญญาณสูญ ฉันก็แค่ไปตามฆ่าตัวการที่อยู่เบื้องหลัง ไม่ทำอะไรให้มากความหรอก”
เสียงผู้หญิงเงียบไปครู่หนึ่ง
“ช่างเป็นผู้ชายที่ไร้ความรับผิดชอบเสียจริง สักวันหนึ่งพวกเราจะได้พบกัน หวังว่าถึงตอนนั้น นายจะมีมุมมองใหม่ๆ นะ”
“ถ้าไม่ใช่คนสวย ก็อย่าหวังว่าจะได้เจอฉันเลย”
“งั้นเหรอ? มือปราบที่น่ารักของนายทำอะไรเกินตัวไปหน่อย ถ้านายชักช้ากว่านี้ อาจจะไม่ได้เจอเธออีกแล้วก็ได้นะ”
“นั่นก็ถือว่าเป็นโชคชะตาของเธอแหละ”
หลี่เหยาดื่มโคล่าเย็นๆ อึกสุดท้ายจนหมด มันไม่มีรสชาติโคล่าแล้ว จืดชืดเหมือนน้ำเย็นธรรมดา
“แต่ฉันเดาว่าเธอคงไม่ตายง่ายๆ หรอก คนนิสัยแบบนั้น ถ้าพึ่งแต่ดวงคงอยู่มาไม่ถึงวันนี้หรอก”
...
ม่านราตรีโรยตัวปกคลุมดาวริมทะเลสาบ ไร้ซึ่งแสงดาวบนท้องฟ้า
เกาะกลางทะเลสาบ
ผู้ชมทยอยเดินทางออกจากสถานที่จัดงานกันไปหมดแล้ว
ลูกทีมของมือปราบเหมิงเหมิง ถูกหน่วยรักษาความปลอดภัยของเอลเกลดขวางไว้ด้านนอกงาน
เหมิงเหมิงแอบลอบเข้ามาทางเส้นทางลับเพียงคนเดียว!
เธอเห็นสาวๆ หนูบินถูกพาตัวเข้าไปในห้องวีไอพีด้วยสีหน้าผิดปกติ จึงรีบตามเข้าไปทันที
เดิมทีเธอสามารถรอให้เฉินอังลงมือก่อเหตุก่อน เพื่อรวบรวมพยานหลักฐานให้รัดกุมกว่านี้แล้วค่อยเข้าไปจับกุมก็ได้
แต่เธอทำแบบนั้นไม่ได้
เธอชิงถีบประตูบุกเข้าไปในห้องวีไอพีเพียงลำพัง
“ตำรวจกวาดล้างแหล่งมั่วสุม!”
“เอามือกุมหัวแล้วนั่งยองๆ ลงกับพื้นเดี๋ยวนี้!”
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเงียบที่เข้าปกคลุมอย่างกะทันหัน
ใครจะไปคาดคิดว่า การเจรจาระดับสูงระหว่างคุณชายแห่งกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ของจักรวรรดิที่ร่ำรวยมหาศาล กับสมาชิกคณะกรรมการบริหารของไป๋เยี่ย จะต้องมาเจอตำรวจบุกตรวจค้นห้อง?
ทุกคนล้วนมีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจอย่างเห็นได้ชัด...
มีเพียงไพ่สิบโพดำที่ชักกระบี่ออกมาเป็นคนแรก และฟันเครื่องมือสื่อสารกับกล้องติดตัวของเหมิงเหมิงจนแหลกละเอียดในพริบตา
คุณชายมู่หรงจมอยู่บนโซฟา ใบหน้าดำทะมึนยิ่งกว่าก้นเสียอีก
“คุณเฉิน นี่มันเรื่องอะไรกันครับ?”
เฉินอังเองก็รู้สึกเสียหน้า รีบตวาดลั่น
“เธอชื่ออะไร! อยู่หน่วยตำรวจไหน ใครเป็นหัวหน้าเธอ!”
เหมิงเหมิงปรายตามองไปที่พื้น
ไพ่เก้าโพแดงตายแล้ว ถูกกระบี่แทงทะลุจากด้านหลัง นั่นหมายความว่าไม่ได้มีการต่อสู้กับไพ่สิบโพดำ...
เธอถูกลอบโจมตี
ดูท่าทางไพ่สิบโพดำจะกลายเป็นหุ่นเชิดของกลุ่มทุนเจ็ดดาวไปแล้ว
เธอตัวคนเดียว เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้
เธอจึงตีหน้าขรึมบนใบหน้าจิ้มลิ้ม เอ่ยอย่างจริงจังว่า
“ถึงแม้ลูกน้องของฉันจะถูกกันอยู่ข้างนอก แต่หัวหน้ากรมอาญากับหลี่เหยากำลังจะมาถึงแล้ว พวกนายรีบนั่งยองๆ ลงไปกับพื้นซะดีๆ กรมอาญาจะพิจารณาลดโทษให้”
สำหรับสิงอวี้หลินนั้น เฉินอังพอจะรู้จักอยู่บ้าง ถึงจะไม่รู้ว่ามีฝีมือแค่ไหน แต่ก็เป็นคนที่ใช้เงินฟาดหัวได้
แต่หลี่เหยานี่สิ...
แค่เฉินอังได้ยินชื่อนี้ ก็รู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาแล้ว
หลี่เหยาทั้งเห็นแก่เงินและบ้ากาม แต่ถ้าคิดจะใช้แค่สองอย่างนี้มาติดสินบนเขาละก็ ยังห่างไกลนัก
พูดให้ถูกก็คือ เขาเป็นคนที่ทำอะไรตามใจตัวเอง และไม่มีใครสามารถติดสินบนเขาได้
หลังจากขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินอังก็ตัดสินใจว่าจะจัดการเรื่องนี้ให้เงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้
“ไม่ว่าเธอจะอยู่หน่วยตำรวจไหน กรุณาออกไปเดี๋ยวนี้! ฉันแค่พาสาวๆ ไปล้างมือที่ห้องน้ำ ยิ่งไปกว่านั้น เชือกนี่ก็แค่ผูกไว้เป็นพิธี พวกเธอสมัครใจตามฉันมาเอง!”
คุณชายมู่หรงกระแอมไอเบาๆ สองครั้ง
สาวๆ หนูบินรีบตอบรับทันที
“พวกเราสมัครใจค่ะ”
เหมิงเหมิงมองแววตาที่เลื่อนลอยของสาวๆ ก็รู้สึกทะแม่งๆ
“จะสมัครใจหรือไม่ พวกเธอตัดสินใจเองไม่ได้หรอก ต้องให้แพทย์เป็นผู้ตรวจและลงความเห็นเท่านั้น”
เฉินอังหน้าตึง ถลึงตาจ้องเหมิงเหมิง แผ่รังสีอำนาจน่าเกรงขามราวกับภูเขาน้ำแข็ง
“นี่เธอไม่รู้จักฉันงั้นเหรอ!”
“สภาพของคุณในตอนนี้ ไม่เหมือนกับคนที่ฉันรู้จักเลยสักนิด”
ภายใต้แว่นตากรอบดำ แววตาของเธอแน่วแน่ ไม่หลบสายตาเลยแม้แต่น้อย
“ถึงพวกเธอจะสมัครใจ แต่การค้ามนุษย์บนดาวริมทะเลสาบถือเป็นเรื่องผิดกฎหมาย”
เฉินอังตวาดลั่น
“เลิกโลกสวยได้แล้ว! ไป๋เยี่ยเป็นบริษัท ผลประโยชน์ของบริษัทสำคัญที่สุด เรากำลังเจรจาธุรกิจสำคัญกันอยู่ ถ้าธุรกิจพัง ไม่ใช่แค่เธอหรือหัวหน้าของเธอ แต่ทั้งดาวริมทะเลสาบต้องรับผิดชอบ”
เหมิงเหมิงเองก็มีประสบการณ์ ไม่หวั่นเกรงต่ออำนาจ
“การเจรจาของพวกคุณมีการทำข้อตกลงลับหลัง ละเมิดกฎแห่งการค้าเสรี ไม่ได้เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของจักรวรรดิและไป๋เยี่ยอย่างแท้จริง ถึงธุรกิจจะพังฉันก็ไม่ต้องรับผิดชอบ สิ่งที่ฉันต้องรับผิดชอบคือทุกคนบนดาวริมทะเลสาบ จะต้องปฏิบัติตามกฎหมายของดาวริมทะเลสาบ นี่คือหน้าที่เพียงหนึ่งเดียวของหน่วยตำรวจ! ถ้าคุณไม่พอใจ รอให้ออกจากคุกแล้วค่อยไปแก้กฎหมายเอาเองก็แล้วกัน”
เฉินอังถึงกับยอมใจ
ในสถานการณ์ตึงเครียดขนาดนี้ยังสามารถโต้ตอบได้อย่างฉะฉาน ไม่หวั่นเกรง แถมยังมีเหตุมีผล...
ในที่สุดเขาก็มั่นใจแล้วว่า เรื่องนี้ไม่ใช่ฝีมือของคู่แข่งในบอร์ดบริหาร แต่เป็นการฉายเดี่ยวของแม่สาวคนนี้เอง
ก่อนมา เลขาบอกเขาว่า เจ้าเมืองดาวริมทะเลสาบเอลเดส กับหัวหน้ากรมอาญา ล้วนเป็นคนที่รู้จักวางตัวและประนีประนอม อย่างมากก็แค่ใช้เงินฟาดก็จบเรื่อง แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมีมือปราบสาวที่บ้าความยุติธรรมเกินร้อยโผล่มาได้ล่ะ?
เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า ในฐานะผู้บริหารระดับสูงหนึ่งในสิบอันดับแรกของไป๋เยี่ย กลับต้องมาถูกจับบนถิ่นของตัวเองเพราะเรื่องขี้ปะติ๋วแค่นี้
การนอนกับสาวๆ เกิร์ลกรุ๊ปไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอก แต่เขามีศัตรูอยู่ในบอร์ดบริหารหลายคน หากเรื่องนี้แดงออกไป ไม่เพียงแต่เรื่องไบโอชิปอาจจะถูกเปิดโปงตามไปด้วย แต่ตำแหน่งของเขาในบอร์ดบริหารก็จะต้องสั่นคลอนอย่างแน่นอน
เมื่อคำนึงถึงว่าหลี่เหยาอาจจะอยู่แถวนี้ เฉินอังจึงไม่ได้บันดาลโทสะออกมาทันที เพียงแค่พูดเป็นนัยว่า
“ฉันยอมไปกับเธอได้ แต่คุณชายมู่หรงคงไม่ยอมพูดจากันดีๆ แน่”
นี่ไม่ใช่การพูดเป็นนัยแล้ว
แต่นี่คือการบอกใบ้แบบโต้งๆ เลยต่างหาก
มู่หรงอยากจะลงมือตั้งนานแล้ว ที่ทนมาจนถึงตอนนี้ก็เพราะคิดว่าเฉินอังจะจัดการได้
เขาพยักหน้า
ไพ่สิบโพดำก็สะบัดมือปิดประตู
และปิดไฟด้วย
เฉินอังกับบอดี้การ์ดอีกสองคน อาศัยความมืดหลบหนีออกไปทางหน้าต่างห้องน้ำ
เขาอยากจะพาสาวๆ หนูบินทั้งสามคนกลับไปที่โรงแรมด้วย แต่พอนึกถึงว่าหลี่เหยาอาจจะอยู่แถวนี้ รักษาชีวิตไว้ก่อนดีกว่า
บรรยากาศภายในห้องวีไอพีตึงเครียดขึ้นมาทันที
เหมิงเหมิงก็ไม่สนใจเฉินอังแล้ว
เธอชักกระบี่ประจำกายออกมา ถือไว้ด้วยสองมือ ถอยไปพิงกำแพงพลางขยับตัวไปมาไม่หยุด
การที่เฉินอังหนีไปก็ไม่เป็นไร เพราะเธอรวบรวมหลักฐานได้ส่วนหนึ่งแล้ว
เป้าหมายของเธอคือการช่วยชีวิตสาวๆ หนูบินทั้งสามคนออกมา และลากตัวคุณชายมู่หรงมารับโทษทางกฎหมายให้ได้!
ขอแค่ยื้อเวลาไว้จนกว่าหัวหน้ากรมอาญา หรือหลี่เหยาจะมาถึง ชัยชนะก็จะเป็นของเธอ
ภายในห้องวีไอพีมืดสนิท มีเพียงแสงริบหรี่จากซิการ์ของมู่หรงเท่านั้น
ไพ่สิบโพดำฟาดกระบี่เข้ามา
แฝงไปด้วยแรงกดดันมหาศาล!
เหมิงเหมิงลองใช้กระบี่ต้านรับดู
เคร้ง!
ร่างของเธอกระเด็นไปกระแทกกำแพงอย่างแรง
กระอักเลือดออกมา...
ต้องรู้ก่อนว่า ถึงแม้เธอจะเชี่ยวชาญเรื่องปืน แต่ที่โรงเรียนตำรวจเธอก็เรียนวิชากระบี่เป็นหลัก ในด้านวิชากระบี่ เธอก็นับว่าเป็นนักรบวิญญาณกระบี่ระดับกลางเลยทีเดียว
แต่ความต่างชั้นของพลังระหว่างเธอกับอีกฝ่ายมันมากเกินไป!
หากไม่ใช่เพราะทักษะการเคลื่อนไหวอันปราดเปรียว กระบวนท่ากระบี่ที่ไร้ช่องโหว่ในการผ่อนแรง บวกกับชุดเกราะป้องกันที่สวมอยู่ ป่านนี้เธอคงไม่มีแรงแม้แต่จะลุกขึ้นยืนแล้ว
หลังจากนั้น เธอพยายามหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรงกับคมกระบี่ของอีกฝ่าย อาศัยวิชาตัวเบาหลบหลีก ใช้กระบี่สกัดกั้นเพื่อถ่วงเวลา โชคดีที่ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไรอีก
เพียงแต่หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ยากที่จะรับมือต่อไปได้แล้ว
บนโซฟาฝั่งตรงข้าม
มู่หรงยกมือขึ้นดูเวลา เพื่อให้แน่ใจว่าเฉินอังออกจากงานไปแล้ว และมีหลักฐานยืนยันที่อยู่
เฉินอังเป็นพวกฝักใฝ่จักรวรรดิภายในองค์กรไป๋เยี่ย เรื่องอสูรสาวสามร้อยนางก็เป็นฝีมือของเขา สมาชิกบอร์ดบริหารคนอื่นๆ ของไป๋เยี่ยคงไม่คุยง่ายขนาดนี้...
หมากตัวนี้จำเป็นต้องรักษาไว้!
ในตอนแรก เขาคิดจะจับเป็นมือปราบสาวคนนี้ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาประเมินความว่องไวของเธอต่ำไป
“ช่างเถอะ การจะใช้ไบโอชิปควบคุมเธออาจจะเสี่ยงเกินไป ฆ่าทิ้งซะเลยดีกว่า แล้วโยนความผิดให้ไพ่เก้าโพแดง”
“ครับ”
ชั่วพริบตา ความเร็วและพละกำลังของไพ่สิบโพดำก็เพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าในคราวเดียว เขาฟาดกระบี่ลงมา
เหมิงเหมิงหลบไม่ทัน ทำได้เพียงยกกระบี่ขึ้นต้านรับเอาไว้
ต้องรู้ก่อนว่า กระบี่ประจำกายของเธอคือ ‘กระบี่แห่งความยุติธรรม’ ที่โรงเรียนมอบให้ในฐานะนักเรียนที่สอบได้ที่หนึ่ง!
และยังเป็นกระบี่นำโชคของเธอ ที่ช่วยชีวิตเธอให้รอดพ้นจากอันตรายมานับครั้งไม่ถ้วน
ท่ามกลางความมืด กระบี่ทั้งสองเล่มปะทะกันเสียงดังสนั่น
ปัง!
เหมิงเหมิงกระเด็นทะลุกำแพง ลอยละลิ่วไปกระแทกพื้นอย่างแรงกลางสถานที่จัดงานที่ว่างเปล่า
ซี่โครงหักไปหลายซี่...
แต่ความตั้งใจเดิมของไพ่สิบโพดำ คือกะจะฟันเธอให้ขาดสะบั้นไปพร้อมกับกระบี่เลยทีเดียว
มู่หรงลุกขึ้นเดินมาที่รอยแตกของห้องวีไอพี ชะโงกหน้ามองลงไป
ผู้หญิงคนนั้นยังไม่ตาย
“ดูเหมือนว่าเธอจะมีกระบี่ที่ดีนะ”
ไพ่สิบโพดำกระโดดตามลงมาราวกับมัจจุราช
สัญลักษณ์รูปโพดำบนด้ามดาบสว่างวาบขึ้น เปลวเพลิงสีฟ้าเย็นเยียบห่อหุ้มใบดาบในพริบตา
เปลวเพลิงสีฟ้าสาดส่องไปทั่วสถานที่จัดงานอันกว้างใหญ่และมืดมิด
มือปราบเหมิงเหมิงเนื้อตัวเต็มไปด้วยเลือด เธอกุมหน้าอกตรงบริเวณที่ซี่โครงหัก พยายามตะเกียกตะกายคลานไปข้างหน้า
ดาบใหญ่ที่อาบไปด้วยเปลวเพลิงสีฟ้าฟาดฟันลงมา
ทันใดนั้น!
เงากระบี่สีแดงหม่นสายหนึ่ง ก็ตวัดฟันขวางใส่ไพ่สิบโพดำที่อยู่กลางอากาศ
“กระบี่มารงั้นเหรอ?”
ไพ่สิบโพดำยกดาบขึ้นกันตามสัญชาตญาณ ถอยร่นไปไกลกว่าสิบจั้ง ถึงค่อยๆ ร่อนลงพื้น
เมื่อมองดูเงากระบี่สีแดงฉานที่มีพลังอำนาจดุดัน หลังจากลงสู่พื้นแล้วเขาถึงพบว่าตัวเองไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร
ห่างออกไปสิบจั้ง ตำรวจนอกเครื่องแบบหน้าตาผ่านโลกมาโชกโชน สวมแจ็กเกตสีเหลือง กำลังตวัดกระบี่ชี้มาที่เขา
น่าเสียดายที่กระบี่ของเขา เป็นเพียงกระบี่หัก...
มิเช่นนั้นไพ่สิบโพดำคงต้องได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีครั้งนี้อย่างแน่นอน!
สิงอวี้หลินรีบเก็บกระบี่เข้าฝัก
ชักกระบี่ออกมาครั้งแรกแล้วไม่ได้ฆ่าคน แถมยังโดนอีกฝ่ายเห็นกระบี่หักอีก รู้สึกเขินๆ แฮะ...
“มีอะไรค่อยพูดค่อยจากัน ผมชื่อสิงอวี้หลิน หัวหน้ากรมอาญาประจำดาวริมทะเลสาบ เรื่องทั้งหมดเป็นความเข้าใจผิดกัน มือปราบเหมิงเหมิงสมองเธอดื้อรั้นไปหน่อย ไม่ว่าเธอจะเห็นอะไรมา กลับไปผมจะจับเธอล้างสมองด้วยเครื่องจักร แล้วไล่ออกจากหน่วยตำรวจทันทีเลย!”
เมื่อคุณชายมู่หรงเห็นดังนั้นก็กระโดดตามลงมา ปากยังคงคาบซิการ์ ไวน์แดงในมือก็ไม่หกเลยสักหยด
“ในที่สุดก็มีคนที่คุยรู้เรื่องมาสักที ถ้าคุณมาเร็วกว่านี้ ก็คงไม่ต้องมาตายพร้อมกับเธอหรอก”
ให้ตายเถอะ!
ถึงขนาดคิดจะฆ่าหัวหน้ากรมอาญาเลยงั้นเหรอ?
แต่มาคิดดูอีกทีก็ถูกของเขา ในสายตาของกลุ่มทุนเจ็ดดาว ตำแหน่งหัวหน้ากรมอาญาประจำดาวริมทะเลสาบ ก็คงไม่ต่างอะไรกับหัวหน้ารปภ.ของหมู่บ้านสักแห่งเท่านั้นแหละ
สิงอวี้หลินพยายามถ่วงเวลาต่อไป
“การทำธุรกิจต้องอาศัยความประนีประนอมเพื่อให้เกิดความมั่งคั่ง กลุ่มทุนเจ็ดดาวไม่เห็นจำเป็นต้องมาก่อคดีฆาตกรรมให้เป็นชนักติดหลังเลย”
คุณชายมู่หรงหัวเราะ
“คนอยากฆ่าฉันมีเยอะแยะ มันก็มีข้อดีอยู่อย่างนึงนะ ก็คือมีแพะรับบาปเยอะตามไปด้วยไงล่ะ”
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับไพ่สิบโพดำ สิงอวี้หลินคิดว่าถ้าเป็นช่วงที่เขาอยู่จุดสูงสุด ก็อาจจะพอสู้กันได้สักตั้ง
แต่ตอนนี้มีแค่กระบี่หัก ก็แอบหวั่นใจอยู่บ้าง ทำได้เพียงแค่ถ่วงเวลาเพื่อรอหลี่เหยาเท่านั้น
“พวกคุณล้ำเส้นแล้วนะ!”
เขาพยายามดึงสามัญสำนึกของอีกฝ่ายกลับมา
คุณชายมู่หรงถือแก้วไวน์กวาดสายตามองไปรอบๆ
“รอบตัวพวกคุณไม่มีเพื่อนร่วมทีมเลยสักคน พวกคุณเดินหลงเข้ามาในเส้นทางที่ผิดพลาดเพียงลำพัง... ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? คนที่ล้ำเส้นน่ะคือพวกคุณต่างหาก”
สิงอวี้หลินไม่อยากให้ลูกน้องต้องเข้ามาพัวพันด้วย
“ผมจงใจให้พวกเขารออยู่ข้างนอกเองแหละ ก็แหม คนแค่สองคนมันติดสินบนง่ายกว่าไม่ใช่เหรอ?”
มู่หรงส่ายหน้า
“เสียใจด้วยนะ พวกเรามีตัวเลือกที่ดีกว่า”
กระบี่ของไพ่สิบโพดำลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีฟ้าอีกครั้ง
สิงอวี้หลินรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ จึงเตรียมตัวเผ่น
“เคล็ดหลบหนีกระบี่!”
เงากระบี่สีแดงฉานหมุนวนรอบตัว สิงอวี้หลินแบกร่างของเหมิงเหมิงขึ้นบ่า กระโดดทะยานพุ่งตรงขึ้นสู่หลังคาโดม
หวังจะพุ่งทะลุเพดานหนีออกไป
แฟนคลับบนเกาะกลางทะเลสาบยังสลายตัวไม่หมด พวกมันคงไม่กล้าลงมือข้างนอกแน่
ความเร็วของเงากระบี่สีแดงดำนั้นรวดเร็วมาก พริบตาเดียวก็พุ่งไปเกือบถึงเพดานแล้ว...
นึกไม่ถึงเลยว่า ไพ่สิบโพดำเพียงแค่ขยับตัว ก็มาโผล่อยู่เหนือพวกเขาทั้งสองคนแล้ว
เปลวเพลิงสีฟ้าลุกโชนห่อหุ้มร่างราวกับยักษ์ เขายกเท้าเตะทั้งสองคนร่วงลงมาจากกลางอากาศ——
ตูม!
ทั้งสองคนถูกเปลวเพลิงสีฟ้ากลืนกิน ร่วงลงไปกระแทกที่นั่งคนดูจนเป็นหลุมยุบขนาดใหญ่
สิงอวี้หลินวางเหมิงเหมิงลง เขายืนหยัดอยู่เพียงลำพัง ใช้กระบี่หักกางค่ายกลกระบี่เงาแดงขึ้นมาต้านรับ
เสียงกระดูกดังก๊อบแก๊บ ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าคงต้านไว้ได้อีกไม่นานแล้ว
“ฉันนึกว่าที่คุณบอกว่าจะสืบเรื่องคนพวกนี้ เป็นแค่มุกตลกที่จะดึงเถ้าแก่หลี่มาร่วมวงซะอีก”
มือปราบเหมิงเหมิงเลือดไหลไม่หยุด ขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิดเดียว เธออ้าปากพะงาบๆ พยายามเค้นเสียงออกมา
“ขอโทษด้วยค่ะ ฉันวู่วามเกินไป”
ก็ไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังอะไรมากมายหรอก เพราะพวกเขาเตรียมใจรับจุดจบแบบนี้มาตั้งแต่วันแรกที่ก้าวเท้าเข้ามาในหน่วยตำรวจแล้ว
“ไม่เป็นไรหรอก ฉันสมควรตายมาตั้งแต่ร้อยปีก่อนแล้ว”
คุณชายมู่หรงส่งสัญญาณให้ไพ่สิบโพดำลงมือทันที
“คำสั่งเสียของพวกนาย ฉันจำไว้แล้วล่ะ”
ไพ่สิบโพดำลอยค้างอยู่กลางอากาศ สองมือประสานกระบี่ คนและกระบี่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว
ตัวกระบี่ห่อหุ้มไปด้วยเปลวเพลิงยักษ์อันร้อนระอุ พุ่งดิ่งลงมาจากท้องฟ้า
ตูม!
ยานลาดตระเวนลำหนึ่งที่ถูกชั้นบรรยากาศเผาไหม้จนแดงเถือก พุ่งทะลุลงมาในสถานที่จัดงานอย่างเฉียงๆ เข้าปะทะกับดาบยักษ์เปลวเพลิงสีฟ้าเข้าอย่างจัง
ไพ่สิบโพดำที่ถูกชนกระเด็น ลุกพรวดขึ้นมา จุดเปลวเพลิงสีฟ้าบนดาบอีกครั้ง ส่องสว่างไปทั่วทั้งงาน
“ใครกัน!”
“บังเอิญจังแฮะ”
ภายในหลุมยุบขนาดมหึมา ยานลาดตระเวนถูกชนจนพังยับเยินกลายเป็นเศษเหล็กดำปี๋
ชายหนุ่มรูปงามสวมเสื้อคลุมสีเหลืองทับชุดฮั่นฝูสีเขียวด้านใน ที่เอวห้อยกระบี่ฝักหญ้า ตะเกียกตะกายปีนออกมาจากห้องโดยสารอย่างทุลักทุเล
ชายหนุ่มยืนเท้าเอวอยู่บนหลังคายานที่ไหม้เกรียม อาศัยแสงสีฟ้ามองไปรอบๆ มู่หรง ไพ่สิบโพดำ สิงอวี้หลิน และมือปราบเหมิงเหมิงผู้น่ารักที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยเลือด จู่ๆ เขาก็เกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมา
“ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่านะ แต่ในอวกาศอันมืดมิด ฉันเหมือนจะเห็นแสงแห่งความถูกต้องสาดส่องลงมาสายหนึ่งแฮะ”
[จบแล้ว]