บทที่ 42 - ฉันเป็นแฟนของพี่สาวนาย
บทที่ 42 - ฉันเป็นแฟนของพี่สาวนาย
บทที่ 42 - ฉันเป็นแฟนของพี่สาวนาย
หลี่เหยานั่งเรือชมวิว ขึ้นฝั่งที่ถนนสายเหนือริมทะเลสาบ
มีคำกล่าวที่ว่าคลื่นลมมักจะสงบก่อนพายุใหญ่จะมาเยือน ทว่าเช้าวันนี้ที่ถนนริมทะเลสาบกลับอบอ้าวเล็กน้อย
ไม่เหมือนกับช่วงเช้าของฤดูร้อนบนดาวริมทะเลสาบตามปกติที่จะเย็นสบาย และมีคนมาตกปลาที่ริมฝั่งกันเยอะมาก
อากาศรอบตัวให้ความรู้สึกอึดอัดหนักอึ้งอย่างบอกไม่ถูก
ฮัดเช่ย——
หลี่เหยาจามออกมาตามสัญชาตญาณ
เดินไปเดินมาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในหัวมีเสียงหึ่งๆ ดังขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ราวกับว่ามียุงบินอยู่รอบตัวอย่างไรอย่างนั้น
เดินไปได้ไม่ไกล เถ้าแก่ร้านขนมหวานร้านหนึ่งก็ตะโกนเรียกหลี่เหยา
“เถ้าแก่หลี่ รีบพาเด็กๆ กลับไปเร็ว ร้านเล็กๆ ของผมจะถูกกินจนเกลี้ยงอยู่แล้วเนี่ย”
เด็กงั้นเหรอ?
วิ่งออกตระเวนหาของกินแต่เช้าตรู่เลยเนี่ยนะ?
หลี่เหยาเดินเข้าไปในร้านก็พบว่าเป็นชุนวากับชิวฉานจริงๆ!
พวกเธอมีสีหน้าเหม่อลอย ยืนอยู่หลังตู้โชว์ กินอาหารอย่างมูมมามราวกับหุ่นยนต์ชิมอาหาร และได้ฟาดถังหูลู่ในตู้โชว์ไปกว่าครึ่งแล้ว...
เถ้าแก่ร้านก็ไม่ได้ห้ามปรามอะไร
ท้ายที่สุดแล้ว เถ้าแก่หยินเยว่ก็เป็นคนมีกฎเกณฑ์ ไม่มีทางชักดาบแน่นอน
หลี่เหยาจำใจจ่ายเงิน แล้วหิ้วคอเด็กหญิงทั้งสองออกมา
“นี่ยังไม่ถึงบ่ายสามโมงเลยนะ พวกเธอสองคนไม่ไปทำงานหรือไง?”
เด็กหญิงทั้งสองไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ กล่าวเยาะเย้ยตามสัญชาตญาณราวกับเครื่องจักร
“เจ้าโง่”
“ปัญญาอ่อน”
หลี่เหยารู้สึกว่าเด็กหญิงทั้งสองคนดูผิดปกติ
แววตาดูทื่อๆ เล็กน้อย จังหวะการพูดก็ไม่ได้ฉะฉานเหมือนปกติ
เขาจึงลองพลิกเปลือกตาของทั้งสองดู ก็มองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ ด้วยตาเปล่า
เขารีบจับเด็กหญิงทั้งสองแบกขึ้นบ่า ขยับกายวูบเดียวก็พากลับไปส่งที่ร้านเหล้าฝาแฝด
ร้านเหล้าไม่เปิดในตอนเช้า
หลี่เหยาจึงเข้าทางประตูหลัง
ในป่าไผ่อันเงียบสงบ แสงแดดยามเช้ารำไรและหมอกบางๆ ที่ลอยอ้อยอิ่งถักทอเข้าด้วยกันราวกับแดนเซียน
เถ้าแก่เนี้ยกำลังดูแลแปลงผัก ชุดผ้าก๊อซสีดำขับเน้นให้เห็นเรือนร่างที่อรชรอ้อนแอ้น
เมื่อเห็นหลี่เหยาหิ้วเด็กสองคนกลับมา ก็รีบถาม
“เด็กๆ เป็นอะไรไป?”
หลี่เหยาไม่ได้อธิบายรายละเอียดของเมื่อคืน สรุปให้สั้นกระชับ
“ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่านะ แต่รู้สึกว่าเด็กสองคนวันนี้ดูไม่ค่อยปกติ”
หยินเยว่ขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย นางก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างเช่นกัน
นางรีบพลิกเปลือกตาของเด็กทั้งสอง จับชีพจร และตรวจดูฝ้าบนลิ้น
นางก็สามารถวินิจฉัยได้ทันที
“พวกนางติดโรค อาจจะเป็นโรคระบาดชนิดพิเศษชนิดหนึ่ง เท่าที่ดูตอนนี้ยังไม่มีผลกระทบอะไรต่อร่างกาย แต่อาจจะส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจและพฤติกรรม...”
มองแวบเดียวก็รู้เยอะขนาดนี้เลย?
หลี่เหยาไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ จึงกล่าวว่า
“บนถนนมีเรื่องผิดปกติ บางทีอาจจะมีคนปล่อยพิษ”
หยินเยว่พยักหน้า อุ้มเด็กทั้งสองคนไว้ในอ้อมแขนด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“มอบเด็กให้ข้าดูแลเถอะ เจ้าไปสืบสวนก่อน มีข่าวคราวอะไรข้าจะติดต่อไป”
หลี่เหยาชะงัก
“มีข่าวอะไร?”
หยินเยว่ตวัดสายตามองค้อนเขา
“ก็ต้องเป็นยาถอนพิษสิ”
“...”
ของพรรค์นี้จะมียาถอนพิษได้เร็วขนาดนี้เชียวหรือ? วัคซีนตั้งแต่เริ่มวิจัยจนถึงขั้นตอนการอนุมัติต้องใช้เวลาตั้งหลายปีไม่ใช่หรือไง?
หลี่เหยารู้สึกคลางแคลงใจ หันหลังกลับไปที่ถนน
หน่วยตำรวจที่ถูกเรียกตัวมาจากเอลเกลด ได้ปิดล้อมเกาะกลางทะเลสาบล่วงหน้าแล้ว และวางกำลังป้องกันอย่างแน่นหนา
สิงอวี้หลินและมือปราบเหมิงเหมิง ล็อกเป้านักฆ่าต้องสงสัยหลายคนมาตั้งแต่เมื่อคืน และกำลังสะกดรอยตามอย่างลับๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่ชื่อว่า [ไพ่เก้าโพแดง] ซึ่งเป็นคนที่เจ้าเล่ห์เพทุบายที่สุด...
ถนนสายเหนือริมทะเลสาบ
เจ้าหน้าที่ตำรวจท้องที่หลายนายตามหาหลี่เหยาจนพบ อ้างว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของมือปราบเหมิงเหมิง
“คุณหลี่ เราได้รับแจ้งเหตุคนในครอบครัวหายตัวไปหลายสิบราย ตอนนี้ยังมืดแปดด้านเลยครับ”
“ไม่เป็นไรหรอก น้องชายของมือปราบเหมิงเหมิงก็หายตัวไปเหมือนกัน”
หลี่เหยาพยักหน้า พูดปลอบใจ และรีบเสนอแนะว่า
“พวกคุณไปเตรียมเครื่องดักยุงมาบ้างเถอะ คนที่หายตัวไปพวกนี้อาจจะถูกยุงหามไปแล้วก็ได้”
“...”
เหล่าตำรวจต่างพากันงุนงงสับสน ไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร
นี่คือผู้ช่วยจากภายนอกที่หัวหน้ากรมอาญาเชิญมาอย่างนั้นหรือ?
หลี่เหยาหันหลังเดินจากไป
เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนดาดฟ้าของร้านน้ำชาเยว่เซ่อ แผ่ขยายสัมผัสวิญญาณออกไป
เพื่อดูว่าบนถนนมีคนท่าทางน่าสงสัย ซากศพเดินได้ หรือคนที่พลัดหลงโดยบังเอิญบ้างไหม...
ไม่นานนัก เฟยเฟยก็ตื่นนอน ปีนขึ้นมาบนดาดฟ้าเพื่อส่งน้ำชาให้หลี่เหยาหนึ่งถ้วย เธอเลิกชายกระโปรงผ้าชีฟองสีเขียวบางๆ ขึ้น แล้วนั่งลงข้างๆ ระยะห่างใกล้มากจนหลี่เหยาได้กลิ่นหอมจากตัวเธอ
เห็นแก่หน้าน้ำชา หลี่เหยาจึงไม่ได้ไล่เธอไป
เฟยเฟยถาม
“ผู้อาวุโสหลี่กำลังช่วยสถานีตำรวจสืบคดีอยู่หรือคะ?”
“ก็ประมาณนั้นแหละ”
“ฉันคิดว่า ผู้อาวุโสหลี่เป็นผู้ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในดาวริมทะเลสาบ ควรจะทุ่มเทกำลังไปที่ศัตรูที่อันตรายที่สุดนะคะ อย่าไปหลงกลล่อเสือออกจากถ้ำของพวกลูกกระจ๊อกเลย”
หลี่เหยามองเธอแวบหนึ่ง รู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ
“ฉันมันก็แค่พนักงานพาร์ตไทม์ ไม่มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ถึงขั้นปลดแอกทั่วทั้งจักรวาลหรอก”
“งั้นหรือคะ?”
เฟยเฟยยิ้มโดยไม่พูดอะไร และร่วมนั่งจิบชาด้วยความสบายใจ
ดื่มชาหมดไปหนึ่งถ้วย
ในที่สุดหลี่เหยาก็พบว่ามีคนคนหนึ่งหายตัวไปราวกับซากศพเดินได้
ร่างของเขาพลันวูบไหว สะกดรอยตามไปในทันที!
หลี่เหยาตามคนคนนั้นไป ลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอย ทะลุประตูหลังของร้านค้าเล็กๆ แห่งหนึ่ง จนมาถึงโกดังใต้ดินที่ถูกทิ้งร้าง
โกดังมีขนาดไม่ใหญ่นัก เพดานต่ำมาก หลอดไฟติดๆ ดับๆ มียุงสีเหลืองเยอะจนน่าเหลือเชื่อ ส่งเสียงร้องหึ่งๆ
ยุงสีเหลืองพวกนี้ให้ความรู้สึกไม่ค่อยปกติ ไม่เหมือนสายพันธุ์พื้นเมืองของดาวริมทะเลสาบ...
หรือว่าจะเป็นต้นตอของการแพร่ระบาด?
หลี่เหยาเดินเข้าไป
ในโกดังใต้ดินขนาดร้อยกว่าตารางเมตร กลับมีคนเบียดเสียดกันอยู่ถึงหลายร้อยคน!
แววตาของคนเหล่านี้ดูเชื่องช้าหนักกว่าเดิม ในมือถือแท่งไฟเรืองแสง จ้องมองโปสเตอร์เกิร์ลกรุ๊ปบนผนัง และกำลังซักซ้อมสโลแกนใหม่——
“หนูบินสาว เทพเจ้าตลอดกาล!”
“หนูบินสามตัว ฉันรักเธอแน่!”
“หนูบิน หนูบิน ฉันรักเธอ เหมือนหนูบินรักข้าวสาร!”
ดูเหมือนว่า คนเหล่านี้จะถูกพิษระบาดควบคุมเอาไว้ โดยมีแผนการที่จะแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มแฟนคลับของเกิร์ลกรุ๊ปในตอนกลางคืน เพื่อก่อความวุ่นวายในคอนเสิร์ต และคุ้มกันให้นักฆ่าเข้าใกล้คุณชายมู่หรง
จากรูปถ่ายที่มือปราบเหมิงเหมิงส่งมาให้ หลี่เหยาก็สามารถหาน้องชายของเธอเจอท่ามกลางฝูงชนได้อย่างรวดเร็ว——
เหมิงเหมาเหมา
เด็กชายวัยเก้าขวบรูปร่างจ้ำม่ำ
จากรูปร่างที่หนักกว่าร้อยชั่งของเขา ดูเหมือนว่ามือปราบเหมิงเหมิงจะเคยลดน้ำหนักมาอย่างหนักหน่วงแล้วจริงๆ
หลี่เหยาพาเจ้าเด็กอ้วนออกมาจากโกดัง
หยุดพักที่อุโมงค์ใต้ดิน สะบัดมือส่งปราณกระบี่สายหนึ่งเข้าสู่ร่างกาย เพื่อเรียกสติเจ้าเด็กอ้วนให้ฟื้นกลับมาได้ชั่วคราว
เด็กน้อยสะดุ้งตื่นขึ้นมา มองไปรอบๆ ด้วยความตกใจเตรียมจะวิ่งหนี แต่ถูกหลี่เหยาคว้าตัวไว้ได้
“ไม่ต้องกลัว ฉันมาช่วยนาย”
เจ้าเด็กอ้วนยังคงมึนงงอยู่เล็กน้อย
“คุณคือ?”
หลี่เหยาหยิบประวัติการโทรเข้าออกระหว่างเขากับมือปราบเหมิงเหมิงออกมา
“ฉันเป็นแฟนของพี่สาวนาย หลี่เหยาแห่งสำนักงานสารพัดรับจ้างแห่งดวงดาว”
เจ้าเด็กอ้วนส่ายหน้าตามสัญชาตญาณ
“คุณโกหก พี่สาวฉันยุ่งจะตาย จะมีเวลาไปมีแฟนได้ยังไง!”
“บางที ฉันอาจต้องการความช่วยเหลือจากนายเพื่อที่จะได้เป็นแฟนกับพี่สาวนายน่ะ”
หลี่เหยาพูดต่อ
“นายเพิ่งอายุเก้าขวบ ทำไมถึงไปเข้าร่วมขบวนประท้วงได้ล่ะ?”
“ฉันไปร่วมแทนพี่สาวน่ะสิ เธอเหนื่อยเกินไปแล้ว เงินเดือนก็นิดเดียวแต่ต้องทำโอทีทุกวัน ฉันดูแล้วหน้าตาของเธอก็ได้ความหล่อเหลาของฉันไปถึงเจ็ดส่วน สู้ใช้โอกาสตอนที่ยังสาวๆ ไปจับคนรวยแล้วใช้ชีวิตสบายๆ ไม่ดีกว่าเหรอ อายุยี่สิบเจ็ดแล้วยังไม่เคยมีแฟนเลย ทำเอาฉันอดเป็นน้าชาย ฉันก็ร้อนใจน่ะสิ”
“...”
หลี่เหยากุมขมับ ยอมใจเลยจริงๆ
เคยได้ยินแต่แม่ยายเร่งรัดให้แต่งงาน นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินน้องเมียเร่งให้แต่งงาน
เจ้าเด็กอ้วนถามขึ้น
“คุณเป็นใครเนี่ย รวยมากเหรอ?”
หลี่เหยาผู้มีเงินร้อยล้านอยู่ในมือ กล่าวด้วยความมั่นใจ
“ฉันเป็นประธานกรรมการสำนักงานสารพัดรับจ้างแห่งดวงดาว สิ่งที่ฉันไม่ขาดที่สุด ก็คือเงิน”
เจ้าเด็กอ้วนชะงักไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
“สำนักงานสารพัดรับจ้างแห่งดวงดาว? ฉันรู้จักคุณ คุณคือพ่อบุญธรรมของชุนวาชิวฉาน คุณน่ะจนจะตายชัก!”
ไอ้เด็กนี่!
ในขณะที่หลี่เหยากำลังคิดอยากจะเตะก้นเด็กคนนี้ เจ้าเด็กอ้วนก็ทำท่าทางมีลับลมคมในแล้วพูดว่า
“จริงสิ เมื่อกี้มีผู้หญิงแปลกๆ หน้าตาเหมือนยุงคนหนึ่ง มาถามฉันว่าชุนวากับชิวฉานพักอยู่ที่ไหน”
[จบแล้ว]