บทที่ 44 การมาถึงดาวเคราะห์หมายเลข 698

เนื่องจากเป็นการคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์ อุปกรณ์พื้นฐานที่ตระกูลซิงหลางมอบหมายให้แต่ละทีมจึงเหมือนกันทั้งหมด

มีอากาศยานหนึ่งลำ หรือก็คือยานอวกาศ และชุดรบพื้นฐานห้าชุด

ชุดรบพื้นฐานไม่ได้เหมือนกับชุดรบไฮเทคที่สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ได้อย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียทีเดียว

อย่างน้อยที่สุด พวกมันก็สามารถต้านทานของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อนหรือสารพิษบางชนิดได้ นอกจากนี้ยังมีถังออกซิเจนขนาดเล็กที่ติดตั้งอยู่ภายใน ซึ่งสามารถให้ปริมาณออกซิเจนได้นานถึงสองชั่วโมงในสถานการณ์ฉุกเฉิน ทำให้นักรบพันธุกรรมมีเวลารอคอยความช่วยเหลือ หรือหลบหนีไปยังสถานที่ปลอดภัยได้

ยานอวกาศลำนี้มีการติดตั้งปืนใหญ่หลัก แต่ก็มีเพียงกระบอกเดียวเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็มีไว้สำหรับการขนส่ง จึงไม่ได้ถูกออกแบบมาให้มีพลังการต่อสู้มากมายนัก

ปืนใหญ่หลักมีขนาดลำกล้องที่ใหญ่ และมีอานุภาพที่ร้ายแรงพอสมควร

อย่างน้อย สำหรับสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวทั่วไป หากนักรบพันธุกรรมไม่สามารถรับมือได้ การใช้ปืนใหญ่หลักก็สามารถสังหารพวกมันได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่า พลังงานที่ใช้สำหรับปืนใหญ่หลักนั้นก็มีปริมาณมหาศาลเช่นกัน

พลังงานเริ่มต้นของยานอวกาศถูกชาร์จมาเต็มเปี่ยม และการยิงปืนใหญ่หลักเพียงหนึ่งนัด ก็จะสูญเสียพลังงานของยานอวกาศไปถึง 10 เปอร์เซ็นต์

หลังจากพลังงานของยานอวกาศถูกใช้ไป หากต้องการเติมพลังงาน ก็จำเป็นต้องจ่ายเงินซื้อ

ความมั่งคั่งก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งเช่นกัน

หากมีใครยินดีใช้ทรัพย์สินของตัวเองเพื่อทำงานให้ ทำไมตระกูลซิงหลางถึงจะต้องปฏิเสธด้วยล่ะ

"ว้าว ภายในนี้หรูหรามากเลย"

"เบาะนั่งก็นุ่มสบาย มีหน้าจอแสดงผลการต่อสู้อัจฉริยะแบบไฮเทค แถมยังมีห้องฝึกซ้อมและห้องบันเทิงอีกด้วยนะ!"

เมื่อมองดูข้อมูลการต่อสู้แบบเรียลไทม์ และภารกิจต่างๆ ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันบนหน้าจอแสดงผลการต่อสู้อัจฉริยะ ทุกคนก็ตื่นเต้นราวกับเด็กใหม่ที่เพิ่งเคยเห็นโลกกว้าง

เย่เฟิงเข้าใจดีว่า ของพวกนี้มีมูลค่าไม่มากนัก ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสังคมระหว่างดวงดาว และมีทรัพยากรมากมายมหาศาล

อย่างไรก็ตาม การยินดีจัดหาอุปกรณ์เหล่านี้ให้กับยานอวกาศที่มอบหมายให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ ก็แสดงให้เห็นว่าตระกูลซิงหลางมีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มาก

ในสายตาของตระกูลใหญ่ๆ หลายตระกูล นักรบพันธุกรรมก็เป็นเพียงเครื่องมือสำหรับสนามรบ พวกเขาเป็นเหมือนสิ่งของใช้แล้วทิ้ง

แล้วเหตุใดจึงต้องจัดหายานอวกาศที่สะดวกสบายให้พวกเขาด้วยล่ะ

หากมียานอวกาศที่สะดวกสบาย พวกเขาจะไม่กลัวความตายและลังเลที่จะต่อสู้อย่างกล้าหาญมากขึ้นหรอกหรือ

"ทุกคนมารวมตัวกัน เรามาวิเคราะห์แผนการรบกันเถอะ"

เย่เฟิงเอ่ยขึ้น และทั้งสี่คนก็รีบมารวมตัวกันต่อหน้าเย่เฟิง

การต่อสู้เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับชีวิตของพวกเขา มันไม่ใช่เรื่องที่สามารถล้อเล่นได้เลย

ดังนั้น จะไม่มีใครล้อเล่นกับเรื่องแบบนี้ พวกเขาทุกคนต่างมองไปที่เย่เฟิงด้วยความจริงจัง

"พวกนายเห็นเป้าหมายภารกิจแล้วใช่ไหม มันคือจุดรวมพลขนาดเล็กของสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาว"

เย่เฟิงกล่าว

"สัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวที่จุดรวมพลแห่งนี้มีจำนวนไม่มากนัก ตามข้อมูลภารกิจ พลังการต่อสู้ของพวกมันไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่ ประมาณระดับเดียวกับนักรบพันธุกรรมเลเวล 1"

"ในขณะเดียวกัน จุดรวมพลแห่งนี้ก็มีทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์มาก นั่นคือแร่เงาจันทรา"

"จากการประเมินเบื้องต้น แร่เงาจันทราส่วนนี้มีมูลค่าถึง 200 ล้าน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลมหายใจของทุกคนก็ถี่กระชั้นขึ้น

"หัวหน้าหน่วย แร่มูลค่า 200 ล้าน พวกเราจะได้ส่วนแบ่งเท่าไหร่กัน"

หวงเทาถามขึ้น

"ในภารกิจระบุไว้อย่างชัดเจนว่าส่วนแบ่งคือ 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งก็คือ 20 ล้าน ถ้าพวกเราห้าคนแบ่งเท่าๆ กัน แต่ละคนก็จะได้คนละ 4 ล้าน"

"ว้าว สุดยอดไปเลย! ภารกิจเดียวได้ตั้ง 4 ล้าน ผลกำไรจากสงครามมันสูงจริงๆ!"

"นายไม่คิดบ้างเหรอว่าในสงครามมีคนตายไปเท่าไหร่!"

"มันดูเหมือนจะเยอะนะ แต่ความจริงแล้วมันก็ไม่ได้มากมายอะไรนักหรอก ถ้านายอยากจะตั้งตระกูลของตัวเองขึ้นมา แค่ยานอวกาศระดับล่างธรรมดาๆ ก็ราคาเป็นสิบล้านแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยานรบระดับสูงที่มีพลังการต่อสู้แข็งแกร่งเลย"

"โอ้โห ฉันไม่ยักรู้ว่าเด็กอย่างนายจะมีความทะเยอทะยานสูงขนาดนี้ ถึงขั้นคิดจะตั้งตระกูลของตัวเองขึ้นมาเลยเหรอ ทำไม ไม่อยากเป็นสัตว์รับใช้แล้วหรือไง"

"อย่าแม้แต่จะคิดเลย พวกมนุษย์เงินเดือนไม่มีปัญญาซื้อยานรบระดับสูงหรอก แค่ยานอวกาศธรรมดาก็ยากแล้ว แม้แต่นักรบพันธุกรรมระดับสูงก็อาจจะซื้อได้แค่ยานอวกาศธรรมดาๆ เท่านั้นแหละ"

"มันไม่มีความหมายอะไรเลย ต่อให้ก่อตั้งตระกูลได้แล้วยังไงล่ะ ถ้าตระกูลต้องการขยายอำนาจและเสริมสร้างความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว ก็ต้องทำสงครามและขยายอาณาเขตออกไป แต่การทำสงครามและขยายอาณาเขตก็ต้องใช้การลงทุนมหาศาล"

"แค่ยานอวกาศลำนี้ที่เรากำลังนั่งอยู่ ก็มีมูลค่าอย่างน้อย 30 ล้านแล้วนะ นายควรจะรู้ไว้ว่าถ้าเราเกิดอุบัติเหตุ ยานอวกาศลำนี้ก็มีโอกาสถูกทำลายได้สูงมาก และผลลัพธ์นั้นก็เป็นสิ่งที่ตระกูลต้องแบกรับ ดูสิว่าตระกูลซิงหลางส่งยานอวกาศออกไปกี่ลำแล้ว เป็นพัน เป็นหมื่นเลยนะ คนธรรมดาจะมีทรัพย์สินมหาศาลขนาดนั้นได้ยังไง!"

เย่เฟิงโบกมือเพื่อหยุดสมาชิกในทีมไม่ให้พูดคุยกันต่อ

"เอาล่ะ เรามาที่นี่เพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ ส่วนเรื่องอื่นๆ ค่อยคิดทีหลังก็แล้วกัน ต่อให้นายอยากจะก่อตั้งตระกูล นายก็ต้องค่อยเป็นค่อยไป การมาคิดเรื่องพวกนี้ตอนนี้มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย"

"เรามีข้อมูลคร่าวๆ เกี่ยวกับเป้าหมายภารกิจแล้ว แต่นี่เป็นผลลัพธ์จากการสแกนเบื้องต้นของตระกูลซิงหลาง และอาจจะไม่ได้ถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ หวงเทา พรุ่งนี้นายรับผิดชอบในการลาดตระเวนเพิ่มเติม รวมถึงตรวจสอบภูมิประเทศโดยรอบให้ละเอียดยิ่งขึ้น ความเสี่ยงที่อาจซ่อนอยู่ ความแข็งแกร่งของสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาว และอื่นๆ"

"รับทราบครับ!"

หวงเทาพยักหน้าโดยไม่คัดค้านใดๆ

ภารกิจลาดตระเวนก็ไม่ได้อันตรายไปกว่าภารกิจอื่นๆ หรอก

ในยุคเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าอย่างในปัจจุบัน ภารกิจลาดตระเวนส่วนใหญ่จะดำเนินการโดยโดรนและหุ่นยนต์แมงมุมอัจฉริยะ ดังนั้นตัวเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนเองจึงไม่ต้องเผชิญกับความเสี่ยงมากนัก

ในทางกลับกัน การมีความดีความชอบในการลาดตระเวน มักจะหมายถึงการได้รับส่วนแบ่งที่มากขึ้นเมื่อมีการแบ่งปันผลประโยชน์

วันต่อมา

ยานอวกาศมาถึงดาวเคราะห์เป้าหมาย และทุกคนก็มองเห็นภาพรวมของดาวเคราะห์ดวงนี้

กลุ่มหมอกสีน้ำตาลอมเทาปกคลุมไปทั่วดาวเคราะห์ ทำให้มันดูหม่นหมองและไร้ชีวิตชีวา ราวกับคนแก่ในวัยชรา

บนพื้นผิวของดาวเคราะห์ มีรอยแยกขนาดใหญ่มากมายตัดผ่านกันไปมา ราวกับเพิ่งเกิดแผ่นดินไหวระดับ 10

"เอ่อ ดาวเคราะห์แบบนี้มีสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวอาศัยอยู่จริงๆ เหรอเนี่ย"

"พวกสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวนี่น่าสงสารจัง!"

"จักรวาลนั้นกว้างใหญ่ไพศาล และไม่มีอะไรที่ไม่มีอยู่จริงหรอก"

เมื่อมองดูดาวเคราะห์ที่รกร้าง ว่างเปล่า และเต็มไปด้วยรอยแยก ทุกคนก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย

"ฉันบอกนายแล้วไงว่าอย่าละเลยการศึกษา ตามความรู้เกี่ยวกับดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์ที่มีสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวอาศัยอยู่นั้น ถือว่าเป็นดาวเคราะห์ที่มีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในระดับหนึ่ง เมื่อสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวถูกกวาดล้างจนหมด ก็จะมีคนเต็มใจซื้อกรรมสิทธิ์ในดาวเคราะห์ดวงนี้ แน่นอนว่าตระกูลซิงหลางก็คงไม่น่าจะขายมันหรอก"

"เหตุผลที่พวกเขาส่งพวกเรา นักรบพันธุกรรม มาจัดการกับสัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวพวกนี้ ก็เพื่อรักษามูลค่าของดาวเคราะห์ดวงนี้ไว้ให้ได้มากที่สุด มิฉะนั้น หากเราแค่ยิงถล่มมัน สัตว์ประหลาดระหว่างดวงดาวทั้งหมดก็คงหายไป แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ดาวเคราะห์ดวงนี้ก็จะสูญเสียมูลค่าไปด้วย"

เพื่อเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของตนเองให้ได้มากที่สุด เย่เฟิงไม่เคยละเลยในการเพิ่มพูนความรู้ดังกล่าวเลยก่อนจะมาที่นี่

สำหรับเขา ความรู้คือความมั่งคั่ง

ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับดาวเคราะห์เหล่านี้ไม่สามารถหาเรียนได้มากนักบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินในอดีต

ท้ายที่สุดแล้ว ดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ยุคระหว่างดวงดาว และความรู้เกี่ยวกับระหว่างดวงดาวทั้งหมดก็มาจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ มันไม่ได้มีความสมจริงและเป็นรูปธรรมเหมือนกับของจักรวรรดิชื่อเหยียน

"ลงจอดตรงนี้แหละ! หวงเทา นายไปลาดตระเวนดูนะ"

หลังจากเลือกจุดซ่อนตัวได้แล้ว เย่เฟิงก็สั่งให้หวงเทาออกไปลาดตระเวน