บทที่ 40 ไปดูกันเถอะ

"ดังนั้น" ฉีซิงโบกมือสรุปคำพูดของตัวเอง

"ก้าวแรกคือการไปที่งานประกาศนั้น แล้วดูให้เห็นกับตาว่าคุณชายโบรเนียคนนี้เป็นคนแบบไหนกันแน่

และในขณะเดียวกัน... ก็รอดูว่าพอจะมีโอกาสคว้าผลประโยชน์พิเศษอะไรติดไม้ติดมือมาได้บ้างหรือเปล่า"

ประโยคสุดท้ายของเขาฟังดูคลุมเครือ ทว่าความกระตือรือร้นในแววตานั้นกลับปิดไม่มิด

"เข้าใจแล้ว!" มีนาคมที่เจ็ดพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเต็มที่

"แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ ไปดูคุณชายโบรเนียกันเถอะ!"

ตันเหิงพยักหน้าเงียบๆ เป็นการเห็นด้วยกับแผนการเบื้องต้นนี้

ฉงมองดูฉีซิงที่กลับมาเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงผลักดันอีกครั้ง เธอกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะเดินตามเขาไป

ด้วยเหตุนี้ ทีมสี่คนจึงรีบออกจากที่พัก มุ่งหน้าไปยังสถานที่จัดงานประกาศตามที่ตันเหิงได้ไปสืบข้อมูลมา

พวกเขาสาวเท้าเดินอย่างรวดเร็วไปยังจัตุรัสกลางของเขตบริหาร

ฉีซิงเดินนำหน้า พลางครุ่นคิดวางแผนในใจว่าจะทำอย่างไรให้สามารถเข้าไปตีสนิทกับคุณชายโบรเนียได้อย่างเป็นธรรมชาติที่สุด

ขณะที่เดิน เขาก็แอบให้กำลังใจตัวเองอยู่ในใจ

"ไม่มีปัญหาหรอกฉีซิง! นายมีข้อได้เปรียบจากการรู้เหตุการณ์ล่วงหน้า มีเพื่อนร่วมทีมที่ไว้ใจได้ แถมยังมีพลังพิเศษอีก!

แม้ว่าการสลับเพศในโลกนี้จะดูหลุดโลกไปสักหน่อย แต่ทิศทางหลักของเนื้อเรื่องก็ไม่น่าจะเบี่ยงเบนไปมากนักหรอก... มั้งนะ

ยังไงก็เถอะ ต้องเปิดไอคอนของคุณชายโบรเนียให้ได้ก่อนเป็นอันดับแรก!"

ในขณะที่กลุ่มของฉีซิงกำลังเร่งรีบมุ่งหน้าไปยังจัตุรัสกลาง พลางหมกมุ่นอยู่กับวิธีสังเกตการณ์และเตรียมการพบเจอ

ณ จุดสูงสุดของพีระมิดแห่งอำนาจในเมืองเบโลบ็อก ลึกลงไปในป้อมปราการคลิพอธอันเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจสูงสุด ทัศนียภาพที่แตกต่างออกไปกำลังดำเนินอยู่

ภายในห้องอันกว้างขวาง ภาพวาดอดีตผู้พิทักษ์สูงสุดหลายรุ่นถูกแขวนประดับไว้บนกำแพงหินหนาทึบ

เบื้องหลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ มีชายวัยกลางคนนั่งอยู่

ท่วงท่าของเขายังคงตั้งตรงสง่างาม เรือนผมสีทองถูกมัดรวบไว้ด้านหลังอย่างประณีต

เส้นผมสีขาวสองสามเส้นที่แซมอยู่ บ่งบอกถึงร่องรอยของกาลเวลาและภาระหน้าที่อันหนักอึ้ง

เค้าโครงหน้าของเขายังคงหลงเหลือความหล่อเหลาในวัยหนุ่มให้เห็นอยู่ลางๆ ทว่าบัดนี้กลับสลักลึกไปด้วยความเหนื่อยล้าจากความกังวลใจที่สะสมมาอย่างยาวนาน

เขาคือผู้ปกครองสูงสุดตามกฎหมายของเบโลบ็อก ผู้พิทักษ์สูงสุด โคโคเลีย แลนด์

"...ข้าสัมผัสได้... กลิ่นอายของเผ่าพันธุ์เดียวกัน... ช่างชัดเจน... ช่าง... น่าเย้ายวนใจ..."

ร่างกายของโคโคเลียแข็งทื่อไปเล็กน้อย

"ผู้บุกรุก... พกพา... เมล็ดพันธุ์... ไม่สิ... บางสิ่งที่พิเศษกว่านั้น... ภาชนะ... ความโกลาหล... อันหอมหวาน..."

เสียงนั้นยังคงพึมพำกระซิบกระซาบ แฝงไปด้วยความหิวโหยอันละโมบ

ลมหายใจของโคโคเลียหนักหน่วงขึ้นเล็กน้อย เขาหลับตาลง คล้ายกำลังต่อต้าน แต่ในขณะเดียวกันก็รับฟังมันด้วย

"ตามหานาง... จับตัวนางมา... ไม่สิ... ลบนางทิ้งซะ! ทำลายนางให้สิ้นซาก!

นางต้องไม่เข้ามาขัดขวาง..."

เสียงกระซิบนั้นค่อยๆ แหลมคมขึ้น เต็มไปด้วยความเร่งเร้าและการยุยงอันมุ่งร้าย

"พวกมัน... อยู่ในเมือง... ข้าสัมผัสได้... เสียงสะท้อนนั่น... ไปสิ!

โคโคเลีย! จงใช้พลังของเจ้า กองทัพของเจ้า!

ตามหาแมลงเหล่านั้นให้พบ... แล้วบดขยี้พวกมันซะ!

เพื่อเบโลบ็อก... เพื่อการอนุรักษ์... ชั่วนิรันดร์งั้นหรือ ฮ่าฮ่าฮ่า... เพื่อพวกเราต่างหาก!"

ถ้อยคำสุดท้ายบิดเบี้ยวกลายเป็นเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

โคโคเลียลืมตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายขึ้นเล็กน้อย

"...ถ่ายทอดคำสั่งลงไป" เสียงของโคโคเลียดังก้องขึ้น

ทันใดนั้น ทหารยามซิลเวอร์เมนผู้ติดตามที่ยืนนิ่งราวกับรูปปั้น ก็ก้าวออกมาข้างหน้าครึ่งก้าวและทำความเคารพอย่างเงียบๆ

"ยกระดับการเฝ้าระวังทั่วทั้งเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตรวจสอบใบหน้าคนแปลกหน้า

และแจ้งให้โบรเนียมาพบฉันทันทีที่งานประกาศในวันนี้สิ้นสุดลง"

"อ้อ... สั่งให้หน่วยข่าวกรองระดมกำลังพลทั้งหมด เพื่อเฝ้าติดตามรายงานใดๆ ก็ตามที่เกี่ยวกับกลุ่มคนนอกที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้

ไม่ว่าจะมาจากเขตชั้นบนหรือเขตชั้นล่างก็ตาม

หากค้นพบ... ให้ควบคุมตัวพวกเขาทันที และรายงานให้ฉันทราบเป็นกรณีเร่งด่วน"

"รับทราบครับ!"

ทหารยามตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ก่อนที่ร่างของเขาจะถอยกลับไปอย่างเงียบๆ