ตอนที่ 29 เคล็ดวิชาแมลงและวัตถุวิญญาณคู่มงคล

ตอนที่ 29 เคล็ดวิชาแมลงและวัตถุวิญญาณคู่มงคล

ฟางซู่จดจำบทเรียนจากร่างกายของเฉิงเสี่ยวก้วนจื่อผู้นั้นเอาไว้ในส่วนลึกของจิตใจอย่างแน่นหนา

จากนี้ไป ความแค้นระหว่างคนตระกูลเฉิงทั้งสองกับพวกเขาสองลุงหลานก็นับว่าสิ้นสุดลงช่วงหนึ่ง และจบสิ้นลงอย่างสิ้นเชิง

เขาหวนกลับไปทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงในชีวิตประจำวันอีกครา

ในวันหนึ่งยามที่ฟางซู่กำลังบำเพ็ญเพียรวรยุทธ์แมลงอยู่นั้น เขาพบว่าความเร็วในการผลักดันโลหิตปราณบนร่างกายของตนเองนั้นรวดเร็วยิ่งขึ้นและเป็นอิสระยิ่งขึ้น โลหิตปราณภายในร่างกายแจ่มชัดราวกับสายน้ำไหล ทั้งยังสามารถเป็นไปตามใจปรารถนา ชี้ไปยังที่ใดก็ไปถึงที่นั่น

ในวันหนึ่งยามที่ฟางซู่กำลังบำเพ็ญเพียรวรยุทธ์แมลงอยู่นั้น เขาพบว่าความเร็วในการผลักดันโลหิตปราณบนร่างกายของตนเองนั้นรวดเร็วยิ่งขึ้นและเป็นอิสระยิ่งขึ้น โลหิตปราณภายในร่างกายแจ่มชัดราวกับสายน้ำไหล ทั้งยังสามารถเป็นไปตามใจปรารถนา ชี้ไปยังที่ใดก็ไปถึงที่นั่น

เขาคงสภาวะการผลักดันโลหิตฝึกยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพสูงเช่นนี้เอาไว้ได้ยาวนานถึง 1 ชั่วยามเต็ม ราวกับว่าได้กลืนกินยาต้องห้ามเข้าไปอย่างไรอย่างนั้น

ทว่าอารมณ์ของเขากลับสงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง มิได้คล้ายคลึงกับยามที่วรยุทธ์แมลงก้าวหน้าขึ้นอย่างก้าวกระโดดก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย ซึ่งเต็มไปด้วยจิตสังหารและปราณชั่วร้ายทั่วทั้งร่าง

จนกระทั่งพลังวิญญาณจากสมุนไพรโอสถในท้องถูกใช้จนหมดสิ้น ร่างกายของเขาก็รู้สึกหิวโหยอย่างรุนแรง รู้สึกราวกับว่ากินลูกวัวทั้งตัวก็ยังไม่อิ่ม ฟางซู่จึงค่อยๆ ได้สติกลับมา

ภายในใจของเขาบังเกิดความเข้าใจแจ้งจิตสำนึกได้ว่า นี่ส่วนใหญ่แล้วคงเป็นเพราะ 《เคล็ดวิชาลับร้อยแมลงหลอมโลหิตบำรุงกาย》 ของตนเองได้บรรลุถึงขั้นสำเร็จขั้นยิ่งใหญ่แล้ว อักขระลับทั้ง 9 ตัวล้วนถูกเขาควบคุมเอาไว้ได้ทั้งหมด

เป็นไปตามคาด เขาเรียกขานคำว่า “ทะเบียนมรรคา” ขึ้นมาในใจแผ่วเบา

เสียงวิ้งดังขึ้น ภายในห้วงสมองของเขาพลันปรากฏตัวอักษรแถวหนึ่งผุดขึ้นมาทันที

[วรยุทธ์: 《วรยุทธ์ลับร้อยแมลงหลอมโลหิตบำรุงกาย บทเข้าสู่มรรค》 (ระยะสมบูรณ์)]

ทะเบียนมรรคาได้ทำการวิเคราะห์วรยุทธ์แมลงเสร็จสิ้นแล้วจริง ๆ อักขระลับทั้ง 9 ตัวถูกคลี่คลายออกทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้นยังซึมซับและหล่อหลอมเข้าสู่กระบวนการบำเพ็ญเพียรของฟางซู่ทั้งหมดแล้วอย่างแนบเนียน

นับจากนี้เป็นต้นไป ขอเพียงระดับของเขายังไม่ไปถึงคอขวด เช่นนั้นเขาก็จะสามารถรักษาประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรของตนเองให้อยู่ในสภาวะที่ดีที่สุดได้ตลอดเวลา!

ดังนั้นเมื่อครู่ เขาถึงได้เข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเพียรที่ดูเรียบง่ายทว่าทรงพลัง ยาวนานถึง 1 ชั่วยามโดยไม่หลุดออกมาเลย

ท่ามกลางความยินดี สายตาของฟางซู่ก็พลันไปตกอยู่ที่คำว่า “บทเข้าสู่มรรค” ในชื่อของวรยุทธ์แมลงบนทะเบียนมรรคา

เขาเปิดอ่านบันทึกของทะเบียนมรรคาอย่างละเอียด แล้วพบว่าหลังจากที่คลี่คลายอักขระลับของวรยุทธ์แมลงนี้ออกอย่างสิ้นเชิง ทะเบียนมรรคาได้ทำการทำนายและอนุมานจากอักขระลับทั้ง 9 ตัว

แล้วพบว่าเนื้อหาของวรยุทธ์ที่เขาได้รับมานั้น เป็นเพียงส่วนหนึ่งของวรยุทธ์แมลงที่สมบูรณ์เท่านั้น หรือพูดอีกอย่างก็คือ วรยุทธ์แมลงบทนี้เป็นเพียงบทคัดย่อที่หลงเหลืออยู่ หลังจากที่ทะลวงด่านเข้าสู่มรรคแล้ว เขาก็จำเป็นต้องเปลี่ยนไปใช้วิชาลับอื่นแทน

เมื่อพิจารณาถึงจุดนี้ ฟางซู่ก็มิได้รู้สึกประหลาดใจมากเกินไปนัก

เขาและเจ้าสำนักตู๋ผู้นั้นมิได้เป็นญาติมิตรหรือมีความสัมพันธ์ใด ๆ ต่อกัน ฝ่ายหนึ่งเพียงจ่ายเงินเพื่อมาศึกษา ส่วนอีกฝ่ายก็รับเงินเพื่อทำหน้าที่จัดการเรื่องราวเท่านั้น

อีกฝ่ายย่อมไม่มีทางถ่ายทอดความสามารถที่แท้จริงทั้งหมดออกมาในคราเดียว ย่อมต้องแบ่งออกเป็นงวด ๆ และเปิดสอนทีละครั้งเพื่อซื้อขาย ซึ่งนี่จึงเป็นเรื่องที่ปกติที่สุด

เขากดข่มความคิดฟุ้งซ่านลงไป ฟางซู่นำโอสถบำรุงแก่นสาร 1 เม็ดและโอสถอิ่มทิพย์ 1 เม็ดออกมาจากเอวของตนเอง

เสียงดังเปรียะเขาก็กระเทาะขี้ผึ้งที่ผนึกเม็ดยาทั้งสองเม็ดออก จากนั้นก็กลืนพวกมันลงไปในปากพร้อมกัน

เขาวางท่าทางของวรยุทธ์แมลงอีกครา เคลื่อนไหวสลับกับนิ่งสงบ เคี่ยวกรำบำเพ็ญอยู่ภายในโถงฝึกยุทธ์

ฟางซู่ต้องการทดสอบอย่างจริงจังว่า หลังจากที่ตนเองควบคุมวรยุทธ์แมลงจนบรรลุระยะสมบูรณ์แล้ว ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรที่ได้รับมาจะสูงล้ำเพียงใดกันแน่!

ดังนั้นตั้งแต่เช้าจรดค่ำ จากค่ำคืนล่วงเลยไปจนถึงช่วงยามเที่ยงคืน

เขาจมดิ่งอยู่ภายในสภาวะการบำเพ็ญเพียรตลอดเวลา โดยไม่มีความวอกแวกเลยแม้แต่น้อย

และในการบำเพ็ญเพียรที่ยาวนานถึง 7 ชั่วยามนี้ ความเร็วในการผลักดันโลหิตปราณบนร่างกายของเขา ขอเพียงพลังปราณบริสุทธิ์ของสมุนไพรโอสถภายในท้องยังคงจ่ายได้ทัน ก็ไม่มีการลดถอยลงเลยแม้แต่น้อยจริง ๆ

สถานการณ์เช่นนี้พิสูจน์ได้อย่างชัดเจนว่า วรยุทธ์แมลงของฟางซู่นั้นฝึกฝนจนถึงระยะสมบูรณ์แล้ว

และเมื่อเทียบกับก่อนหน้าที่จะบรรลุระยะสมบูรณ์ ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรของเขาในยามนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวแล้ว

ก่อนที่วรยุทธ์แมลงจะบรรลุระยะสมบูรณ์ ฟางซู่สามารถกลืนกินโอสถบำรุงแก่นสารได้มากที่สุดเพียง 3 เม็ดต่อวันเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังมีพลังปราณบริสุทธิ์ของสมุนไพรโอสถส่วนเกินที่ไม่สามารถหลอมกลั่นได้ ไม่สุมรวมอยู่ภายในร่างกายก็นับว่าสูญเปล่าไป

ทว่าในยามนี้ เขา สามารถกลืนกินโอสถบำรุงแก่นสารได้รวดเดียวถึง 5 เม็ด ทั้งยังสามารถย่อยสลายฤทธิ์ยาภายในโอสถบำรุงแก่นสารเหล่านั้นจนหมดสิ้น!

หากมิใช่เพราะหลังจากเคี่ยวกรำมานานถึง 7-8 ชั่วยาม เขาได้รับรู้จากทะเบียนมรรคาว่า กายเนื้อและกระดูกในร่างกายของตนเองได้มาถึงขีดจำกัดแล้ว หากยังคงโคจรพลังต่อไปรังแต่จะทำให้กายเนื้อได้รับบาดเจ็บ และส่งผลเสียต่อการบำเพ็ญเพียรในวันพรุ่งนี้ จนเกิดเป็นภัยแอบแฝงทิ้งไว้

มิฉะนั้นเขายังคงสามารถกินยาหลอมกลั่นต่อไป เพื่อผลักดันโลหิตปราณอย่างต่อเนื่อง นำพรสวรรค์มาแลกเปลี่ยนเป็นพลังจิต!

หลังจากจัดระเบียบการเปลี่ยนแปลงบนร่างกายเสร็จสิ้น ในเวลานี้ทั่วทั้งร่างกายและจิตใจของฟางซู่ต่างเปี่ยมล้นไปด้วยความยินดีอันเงียบสงบสายหนึ่ง

เขาผ่อนลมหายใจยาวคำหนึ่ง พลางเอ่ยปากพึมพำแผ่วเบาประโยคหนึ่งว่า

“ไม่เลว”

มาถึงขั้นนี้ กระบวนการบำเพ็ญเพียรที่เดิมทีต้องใช้เวลาถึง 2 ปีจึงจะสามารถทะลวงด่านเข้าสู่มรรคได้ พลันสามารถลดลงไปครึ่งหนึ่ง เขาใช้เวลาเพียง 1 ปี หรืออาจจะสั้นกว่านั้น ก็สามารถทะลวงด่านได้แล้ว

ฟางซู่ยืนนิ่งสงบอยู่กับที่ ทบทวนความรู้สึกที่ทั้งสบายและปวดบวมระบมบนร่างกายของตนเอง

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน พลางโอบอุ้มเสื้อผ้าขึ้นมา แล้วเดินจากไปจากมุมห้องด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ภายในโถงฝึกยุทธ์ในยามนี้

นานแล้วที่ไม่มีผู้ใดหลงเหลืออยู่ แม้แต่ชายหนุ่มผู้บำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงไม่หยุดหย่อนทั้งวันทั้งคืนผู้นั้น ก็ไปพักผ่อนตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อเตรียมตัวสำหรับการฝึกฝนอย่างหนักในวันพรุ่งนี้

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ความยินดีภายในใจของฟางซู่ไม่มีผู้ใดให้เอ่ยปากบอกเล่า ทว่าก็ไม่จำเป็นต้องหาผู้ใดมาบอกเล่าเช่นกัน

เดินออกไปภายนอกตลอดเส้นทาง

สิ่งที่อบอวลอยู่ข้างกายเพื่อเป็นเพื่อน มีเพียงกลิ่นเหงื่อไคลทั่วทั้งร่าง และไอเย็นอันลึกล้ำในยามค่ำคืนเท่านั้น

เขาพ่นลมหายใจออกมาตามใจชอบ เบื้องหน้าพลันปรากฏเป็นฝ้าขาวโพลนผืนหนึ่ง

ภายในภูเขาหลูซาน ราวกับว่าฤดูใบไม้ร่วงอันลึกซึ้งได้มาถึงแล้ว

หวนกลับไปยังเรือนนอนรวม

ผ่านพ้นค่ำคืนจนฟ้าสาง

หลังจากที่ศึกษาวรยุทธ์แมลงจนบรรลุระยะสมบูรณ์แล้ว ฟางซู่ไม่เพียงแต่สามารถควบคุมสภาวะการบำเพ็ญเพียรให้อยู่ในจุดที่ดีที่สุดได้ ทว่าสภาวะการพักผ่อนในยามค่ำคืนของเขาก็ยังสามารถรักษาให้อยู่ในจุดที่ดีที่สุดได้เช่นกัน

การพักผ่อนยาวนานถึง 4 ชั่วยาม ทำให้กายเนื้อของเขาที่ยังคงปวดบวมระบมไม่หยุดเมื่อคืนวานนี้ ได้ฟื้นฟูกลับคืนมาจนเกือบสมบูรณ์แล้ว จะไม่ส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรในวันที่สอง

ทว่าหลังจากที่ฟ้าสว่างแล้ว

เขากลับพบได้ยากยิ่งที่จะมิได้เร่งรีบไปยังโถงฝึกยุทธ์ ทว่ากลับก้าวเดินอย่างเชื่องช้า เดินออกจากสำนักตู๋กู่ มุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของย่านการค้า

ในเมื่อครั้งนี้ได้รับเรื่องน่ายินดีมาเรื่องหนึ่งแล้ว เช่นนั้นเหตุใดจึงไม่รับเรื่องน่ายินดีเพิ่มขึ้นอีกสักเรื่องเล่า

นี่เขาตั้งใจจะไปรับมรดกชิ้นสุดท้ายของเฉิงก้วนจื่อ—ตั๋วดำฝากสิ่งของใบนั้นนั่นเอง

ดังนั้นหลังจากผ่านการเปลี่ยนโฉมหน้าและดำเนินกระบวนการอย่างระมัดระวังรอบคอบรอบหนึ่งแล้ว

ภายในห้องลับของโรงรับจำนำแห่งหนึ่ง ฟางซู่จุดเทียนรมควันเล่มหนึ่งไว้รอบด้าน ควันสีขาวพวยพุ่งหนาทึบขึ้นมาทันที ราวกับม่านผืนหนึ่งที่บดบังรอบกายของเขาเอาไว้

ท่ามกลางม่านควัน เขารักษาระยะห่างเอาไว้ พลางถือกระบี่ลิ้นยาวในมือ เปิดหีบดำฝากสิ่งของใบนั้นอย่างระมัดระวังยิ่ง

เสียงดังเปรียะคราหนึ่ง

หีบสีดำถูกเปิดออกอย่างง่ายดาย ภายในไม่มีเข็มพิษหรือน้ำพิษพ่นออกมา มันเป็นเพียงหีบดำฝากสิ่งของธรรมดาใบหนึ่งเท่านั้น

ทว่าสิ่งของที่อยู่ภายในหีบ กลับมิใช่สิ่งธรรมดาเลย

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาของฟางซู่ ก็คือเหรียญยันต์กองหนึ่ง พวกมันถูกร้อยเรียงเข้าด้วยกันเป็นพวง ผูกมัดสุมรวมอยู่ด้วยกัน มีน้ำหนักหนักอึ้งยิ่งนัก

แต่ละพวงล้วนมีเหรียญยันต์ 1,000 เหรียญ ภายในหีบมีพวงเหรียญยันต์สุมรวมอยู่ถึง 30 พวงเต็ม ๆ นั่นก็คือเหรียญโลหิตชิงฝูถึง 30,000 เหรียญเต็ม!

นี่นับเป็นลาภลอยก้อนโต ลาภลอยก้อนหนึ่งที่ยังคงมั่งคั่งมหาศาลยิ่งกว่าสร้อยคอทองคำเส้นใหญ่เสียอีก

มันเพียงพอสำหรับค่าเล่าเรียนของฟางซู่ยาวนานถึง 9 เดือน หรือนับเป็นเงินก้อนโตที่คนธรรมดาทั่วไปต้องไม่กินไม่ดื่มและขายโลหิตยาวนานกว่า 8 ปีขึ้นไปจึงจะสามารถสะสมขึ้นมาได้

นอกเหนือจากเหรียญยันต์แล้ว ภายในหีบดำยังคงมีน้ำเต้าทองแดงใบหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแผ่นกระดาษสีเหลืองเก่าคร่ำคร่าแผ่นหนึ่ง

น้ำเต้าใบนั้นหนักอึ้ง ราวกับหล่อขึ้นมาจากทองแดงบริสุทธิ์ทั่วทั้งใบ เป็นของทึบ ทว่าภายในของมันกลับบรรจุของเหลวเอาไว้มากกว่าครึ่งหนึ่ง เมื่อเขย่าแผ่วเบาก็จะสั่นไหวไม่หยุด

ฟางซู่มิได้เปิดน้ำเต้าทองแดงออกอย่างบุ่มบ่าม เขาตรวจสอบแผ่นกระดาษสีเหลืองแผ่นนั้นก่อนอย่างระมัดระวัง หลังจากแน่ใจว่าบนกระดาษไม่มีพิษแล้ว จึงค่อยคลี่มันออกดู

แผนผังที่หยาบและเรียบง่าย ทว่าซับซ้อนเป็นอย่างยิ่งผืนหนึ่ง พลันปรากฏขึ้นแก่สายตาของเขาในทันที

เมื่อกวาดสายตามองคราแรก ฟางซู่ยังนึกว่าเป็นภาพวาดขีดเขียนของเสี่ยวเอ๋อร์ ทั้งยังสงสัยว่ามันเป็นอักขระลับที่แปลกประหลาดชนิดหนึ่งหรือไม่

ทว่าหลังจากพิจารณาอย่างละเอียด พลิกกลับไปกลับมาเพื่อตรวจดู โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นตัวอักษรขนาดเท่าหัวแมลงวันไม่กี่ตัวในภาพ

เขาจึงมั่นใจว่า นี่คือแผนที่ที่วาดด้วยมือผืนหนึ่ง คาดว่าชี้ตรงไปยังภูเขาเหมืองแร่แห่งหนึ่งที่อยู่ภายนอกตลาดร้านค้า

และในเหมืองแห่งนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเคยผลิตสิ่งที่เรียกว่า “น้ำนมไมกาตะกั่วม่วง” ออกมา

เมื่อจิตสำนึกถึงอะไรกันได้ สายตาของฟางซู่พลันกระตุกวูบ เบนไปตกอยู่บนน้ำเต้าทองแดงที่อยู่ด้านข้างทันที

จะว่าไปแล้ว เพื่อนบ้านโต้วซู่ฝูเคยเปิดเผยเอาไว้ว่า เฉิงก้วนจื่อผู้นั้นในอดีตเคยร่วมกลุ่มกับผู้คนเพื่อไปขุดเหมืองแร่ สุดท้ายกลับมีเพียงเจ้าหมอนั่นคนเดียวที่หนีรอดออกมาจากภูเขาได้ แม้แต่สามีของโต้วซู่ฝูก็ตายอยู่ในการขุดเหมืองแร่ครั้งนั้นเช่นกัน

จะว่าไปแล้ว เพื่อนบ้านโต้วซู่ฝูเคยเปิดเผยเอาไว้ว่า เฉิงก้วนจื่อผู้นั้นในอดีตเคยร่วมกลุ่มกับผู้คนเพื่อไปขุดเหมืองแร่ สุดท้ายกลับมีเพียงเจ้าหมอนั่นคนเดียวที่หนีรอดออกมาจากภูเขาได้ แม้แต่สามีของโต้วซู่ฝูก็ตายอยู่ในการขุดเหมืองแร่ครั้งนั้นเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้ภายในใจของฟางซู่กระจ่างแจ้ง

เขาลดสายตาลงเล็กน้อย พลางใช้มือลูบคลำน้ำเต้าทองแดงใบนั้น แอบเอ่ยปากด้วยความคาดหวังในใจว่า

“สิ่งนี้ ก็คือสมุนไพรวิเศษในภูเขา วัตถุวิญญาณในเหมืองแร่ส่วนหนึ่งใช่หรือไม่!?”

[จบตอน]