ตอนที่ 30 เข้าสู่ฉางอัน

ตอนที่ 30 เข้าสู่ฉางอัน

เจียงซื่อหลางไม่ล่วงรู้เลยว่าในสายตาของลั่วจิ่วถง ตนเองได้ถูกจัดหมวดหมู่ให้เป็นสิ่งมีชีวิตที่คล้ายคลึงกับมนุษย์ไปเสียแล้ว

เมื่อเห็นสายตาของลั่วจิ่วถงทอดมองมา จึงเผยรอยยิ้มที่ตนเองคิดว่าเหมาะสมและดูดี พลางเอ่ยอย่างเข้าใจคนอื่นว่า

“ท่านอาถง ยามนี้พวกเราออกเดินทางกันเถิด?”

“แม้ข้าจะไม่ปรารถนาให้พี่สามต้องทนลำบากตรากตรำบนหนทาง ทว่าหากต้องล่าช้าจนเสียการงานของคุณหนูจื้อไป๋ ในใจข้าคงไม่อาจสงบลงได้ขอรับ!”

ลั่วจิ่วถงไม่ได้มีธุระสำคัญอะไรกัน คุณหนูของตนก็คงไม่มีเช่นกัน เพียงแต่เขาคร้านที่จะพัวพันกับคนของตระกูลเจียง การเร่งรีบไปถึงเมืองหลวงให้เร็ววันหน่อยก็นับว่าเป็นเรื่องดี

“เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ”

เอ่ยจบเขาก็ก้าวเดินไปที่รถม้าหรูด้วยตัวเอง เลิกผ้าม่านขึ้นเพื่อกวาดสายตามองดูแวบหนึ่ง

เห็นคุณหนูของตนและเจียงจิงเจ๋อนอนเคียงคู่กันอยู่ ส่วนจูจิ่วเอ๋อร์กำลังพลิกเปิดตำราอ่านอย่างสบายอารมณ์ เขาไม่ได้เอ่ยอะไรกันมากความ ทำเพียงถอยกลับคืนสู่ตำแหน่งของตนเองเงียบ ๆ

ลั่วอันคือผู้ที่เขาเฝ้ามองดูเติบโตมาตั้งแต่ยังเยาว์วัย

หลังจากที่ลั่วอันได้รับบาดเจ็บสาหัสและเดินทางกลับมาเมื่อสามปีก่อน เขายิ่งแปรเปลี่ยนมาทำหน้าที่เป็นคนบังคับรถม้าให้แก่ลั่วอันโดยเฉพาะ

ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ถึงนิสัยใจคอของลั่วอันได้ดีไปกว่าเขา ภายใต้ความเย็นชาและห่างเหินนั้นคือความรู้สึกขาดความมั่นคงปลอดภัยอย่างรุนแรงยิ่งนัก

อีกทั้งยังมีความรู้สึกต่ำต้อยน้อยใจอย่างบอกไม่ถูกแฝงอยู่อีกด้วย

ต่อให้นางจะมีคุณสมบัติแห่งเซียน อายุสิบสามปีก็ก้าวเข้าสู่ระดับทะเลทุกข์ และอายุสิบห้าปีก็สามารถก้าวข้ามธรณีประตูแห่งระดับประตูมังกรได้สำเร็จ ทว่าก็ยังคงไม่อาจเปลี่ยนแปลงความรู้สึกต่ำต้อยน้อยใจของนางได้เลย

จนกระทั่งเมื่อสามปีก่อนนางเดินทางกุยไหลจากการท่องเที่ยวหาประสบการณ์ ตบะกลับถดถอยไม่ก้าวหน้า ทะเลปราณแห้งขอดกลายเป็นคนพิการไร้ค่าคนหนึ่ง

ลั่วจิ่วถงกลับต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ความรู้สึกต่ำต้อยน้อยใจของนางนั้นกลับดีขึ้นมากอย่างน่าอัศจรรย์

เขาไม่ทราบว่าคุณหนูได้เผชิญกับอะไรกันมาในสนามรบยุคโบราณกาล

ทว่าเขาคิดว่าการสูญสิ้นตบะไปทั้งหมดนั้น บางทีอาจไม่ใช่เรื่องแย่อะไรกันก็เป็นได้

อย่างไรเสียเมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว

คุณหนูในอดีตที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง ทว่าแท้จริงแล้วกลับอ่อนแอจนถูกผู้อื่นรังแกได้ง่ายนั้น ต่างหากที่ชวนให้คนเป็นห่วงกังวลมากกว่า

คราวนี้คุณหนูดึงดันที่จะเข้ามาพัวพันกับเรื่องราวภายในของจวนราชันเจิ้นเป่ยด้วยตัวเอง

เขาเองก็ไม่เคยเอ่ยปากตักเตือนหรือห้ามปรามเลยสักครั้งเดียว

จุดที่เขาเคยรู้สึกไม่พอใจก่อนหน้านี้ ก็เพียงแค่คิดว่าเจียงจิงเจ๋อนั้นไม่คู่ควรกับคุณหนูของตนก็เท่านั้นเอง

ทว่ายามนี้เมื่อเห็นว่าเจียงจิงเจ๋อผู้นั้นก็นับว่ามีศักดิ์ศรีและจิตใจเด็ดเดี่ยวไม่ยอมก้มหัวให้ใครอยู่บ้าง

ย่อมปล่อยเลยตามเลยไม่เข้าไปก้าวก่ายอีกต่อไป

......

ขบวนรถม้าเริ่มออกเดินทางอีกครั้งหนึ่ง

ในครานี้ผู้ที่ทำหน้าที่นำขบวนได้แปรเปลี่ยนเป็นเจียงซื่อหลางแล้ว

สัตว์ขี่ม้ามังกรของมันมีสายเลือดของสัตว์อสูร อีกทั้งตบะยังก้าวเข้าสู่ระดับทะเลทุกข์ ความเร็วจึงว่องไวยิ่งนัก

เจียงเอ้อร์ชีและเจียงซานจิ่วในฐานะทหารม้าวายุ แม้สัตว์ขี่จะไม่เทียบเท่าม้ามังกร ทว่าพวกมันก็เคยดื่มโลหิตสัตว์ร้ายมาเช่นกัน ยามวิ่งควบสี่เท้าจึงรวดเร็วดั่งสายลม ส่งผลให้ความเร็วในการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าว่องไวขึ้นมาก

เพียงแค่ครึ่งวันก็สามารถเดินทางออกจากบึงอวิ๋นเมิ่งได้สำเร็จ

ผ่านพ้นไปอีกสามวัน พวกเขาก็เคลื่อนผ่านด่านฉิน

เมืองโบราณอันโอ่อ่าตระการตาแห่งหนึ่งก็พลันปรากฏเด่นตระหง่านอยู่ตรงหน้า

มองดูจากระยะไกล ช่างยิ่งใหญ่และกว้างขวางตระการตายิ่งนัก บนกำแพงเมืองที่มีร่องรอยทรุดโทรมด่างพร้อยยิ่งเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลาที่ผ่านมาเนิ่นนาน

เมืองจักรพรรดิฉางอัน ผู้พิทักษ์แดนจงหยวน!

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันมียอดวีรบุรุษมากหน้าหลายตาเท่าใดที่เคยยืนตระหง่านอยู่บนด่านฉิน ทอดสายตามองลงมาด้วยความปรารถนาที่จะสยบและครอบครองเมืองอันยิ่งใหญ่แห่งนี้

ทว่าสุดท้ายแล้วพวกเขาทุกคนต่างก็กลายเป็นเพียงผู้ผ่านมาแล้วก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วเท่านั้น

เจ้านายของฉางอันสับเปลี่ยนหมุนเวียนอยู่ตลอดเวลา ทว่าฉางอันก็ยังคงเป็นฉางอันอยู่เช่นเดิม

......

“นี่ก็คือฉางอันแล้ว!”

เจียงซื่อหลางควบม้าโบกสะบัดแส้ ยืนอยู่บนยอดเขาพลางทอดสายตามองลงไปยังเมืองฉางอัน วางท่าทางราวกับตนเองเป็นเจ้านายของเมืองแห่งนี้โดยแท้

แขนทั้งสองข้างกางออกเล็กน้อย ราวกับคิดจะโอบกอดทั่วทั้งฉางอันเข้ามาไว้ในอ้อมอก เด็กหนุ่มเปี่ยมล้นไปด้วยความทะเยอทะยานและพลังชีวิต แสดงออกอย่างโอหังและฮึกเหิมยิ่งนัก

“สามปี ขอเพียงเวลาสามปีเท่านั้น นามเจียงซื่อหลางแห่งตระกูลเจียง จะต้องเลื่องลือระบือไกลไปทั่วทั้งฉางอันอย่างแน่นอน!”

ในขณะที่ใจของมันเต็มไปด้วยความฮึกเหิมกำลังรอคอยที่จะระบายออกมา ผ้าม่านของรถม้าหรูที่เงียบสงบมานานหลายวันก็พลันถูกเลิกขึ้นอย่างช้า ๆ เจียงจิงเจ๋อผู้มีใบหน้าขาวซีดก้าวเดินออกมา ยืนมองดูเมืองฉางอันโดยไม่เอ่ยคำใดเลยแม้แต่คำเดียว

เจียงซื่อหลางพลันรู้สึกหมดสนุกขึ้นมาทันควัน โลหิตที่พลุ่งพล่านเต็มอกลดความร้อนแรงลงไปหลายส่วน

มันคร้านที่จะเอ่ยคำใดสืบไป จึงบังคับม้าควบมุ่งหน้าลงจากภูเขาไป

ที่บริเวณประตูเมืองมีคนของตระกูลเจียงมารอคอยอยู่ตั้งนานแล้ว คงเป็นเพราะได้รับข่าวคราวเรื่องที่พวกเขาจะเดินทางมาถึงเมืองหลวงในวันนี้ เมื่อเห็นเจียงซื่อหลางควบม้าลงมา จึงพากันคุกเข่าลงบนพื้นเป็นแถว พลางตะโกนขึ้นพร้อมกัน: “น้อมรับนายน้อยสามกลับสู่เมืองหลวงขอรับ”

ส่วนเจียงจิงเจ๋อที่ยืนตระหง่านอยู่ ท่ามกลางสายลมนั้น พวกเขากลับเลือกที่จะมองข้ามทำเป็นไม่เห็นเสียอย่างนั้น

เจียงจิงเจ๋อไม่ได้เก็บมาใส่ใจอันใด

ยามนี้พระชายาเอกผู้กุมอำนาจในจวนราชันเจิ้นเป่ยคือยายแก่ผู้นั้น ภายในจวนย่อมต้องเต็มไปด้วยคนของนางเป็นธรรมดา

การข่มขวัญอันต่ำช้าและไร้รสนิยมเช่นนี้ เขาไม่มีความรู้สึกโกรธเคืองเกิดขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย

เขาหันกลับไปมองลั่วอันที่ยังคงหมดสติอยู่แวบหนึ่ง หลังจากนิ่งเงียบไปชั่วครู่ จึงก้าวลงจากรถม้าหรูพลางค้อมกายคำนับให้แก่ลั่วจิ่วถง

“ท่านอาถง หนทางข้างหน้าของผู้เยาว์ยังคงมืดมน ยามนี้จึงยังไม่อาจให้คำมั่นสัญญาอะไรกันได้ ความอนุเคราะห์ที่คอยปกป้องคุ้มครองตลอดเส้นทางนี้ผู้เยาว์จะจดจำไว้ในใจ วันหน้าย่อมต้องตอบแทนพระคุณอย่างแน่นอนขอรับ!”

“ทำตามคำสั่งเท่านั้น!”

ท่านอาถงเบี่ยงกายหลบไปด้านข้าง ไม่ยอมรับการคารวะนี้ อีกทั้งยังไม่ได้ใส่ใจเรื่องการตอบแทนพระคุณอันใดนั่นเลย

ประการแรก การลงมือทั้งสองคราของเขาลูกล้วนทำไปเพื่อคุณหนูของตนทั้งสิ้น

ประการที่สอง เขาในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับร่างทอง แม้ไม่อาจกล่าวได้ว่าสามารถสยบได้ทั่วทั้งภูมิภาค ทว่าก็เป็นยอดฝีมือที่พบเจอได้ยากยิ่งในยุทธภพ

จึงไม่ได้คิดว่าตนเองมีส่วนอะไรกันที่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากเจียงจิงเจ๋อเลย

อย่างไรเสียเจียงจิงเจ๋อในยามนี้ แม้จะพอผ่านตาของเขาได้บ้าง ทว่าก็เป็นเพียงแค่คนระดับกายปุถุชนที่สะพานอายุวัฒนะหักสะบั้นไปแล้วเท่านั้น ไม่แน่ว่าจะสามารถก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรได้ด้วยซ้ำ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เจียงจิงเจ๋อกำลังจะต้องเผชิญหน้ากับกลอุบายและคมดาบซ่อนเร้นทั้งในราชสำนักและยุทธภพของจวนราชันเจิ้นเป่ยเลย

จะสามารถรอดชีวิตต่อไปได้หรือไม่ยังคงเป็นปัญหาใหญ่หลวงอยู่เลยด้วยซ้ำ

ทว่าเมื่อมองดูเจียงจิงเจ๋อที่มีใบหน้าขาวซีดแต่เริ่มปรากฏสีเลือดขึ้นมาบ้างเล็กน้อยแล้ว

หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงพยักหน้าให้เล็กน้อย

ในขณะเดียวกันภายในใจก็ลอบตื่นตระหนกไม่น้อย

ต้องล่วงรู้ไว้ว่าในวันนั้นเจียงจิงเจ๋อโดนฟันไปร่วมสามสิบกว่าดาบ มีบาดแผลฉกรรจ์ที่ถึงแก่ชีวิตอยู่หลายแห่ง แทบจะแปรเปลี่ยนเป็นมนุษย์โลหิตไปแล้ว

หากเปลี่ยนเป็นผู้อื่นคงสิ้นใจตายไปนานแล้ว

ไอ้หมอนี่กลับสามารถลงมาเดินเหินบนพื้นได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก

สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความรู้สึกเหลวไหลไร้สาระขึ้นมาสายหนึ่ง

หรือว่าไอ้หมอนี่จะไม่มีวันตายเลยจริง ๆ?

ไม่ใช่เพียงแค่เขาเท่านั้น

เมื่อเห็นเจียงจิงเจ๋อลงมาเดินได้ เจียงเอ้อร์ชีและเจียงซานจิ่วก็มีสีหน้าแปลกประหลาดไปเช่นกัน

หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเองแล้ว

พวกเขาย่อมไม่มีวันเชื่อเด็ดขาดว่าเจ้านายคนใหม่ที่ตนเพิ่งยอมรับนับถือจะมีความผิดปกติเหนือธรรมชาติถึงเพียงนี้

มีเพียงจูจิ่วเอ๋อร์เท่านั้นที่ไม่ได้แสดงสีหน้าท่าทางอะไรกันออกมาเลย

ในช่วงเวลาหลายวันที่ผ่านมานางอาศัยอยู่ในรถม้าหรู ถือได้ว่าเกาะติดสถานการณ์เฝ้ามองดูขั้นตอนการเปลี่ยนแปลงในแต่ละวันของร่างกายเจียงจิงเจ๋อมาโดยตลอด จนในใจชาชินไปตั้งนานแล้ว

“พี่จิ่วเอ๋อร์!”

เจียงจิงเจ๋อหันไปประสานมือคารวะให้แก่จูจิ่วเอ๋อร์เล็กน้อย พลางเผยรอยยิ้มบาง: “หลังจากเข้าเมืองหลวงแล้ว ข้าจะรีบเดินทางไปที่โรงเตี๊ยมโหย่วเจียนให้เร็วที่สุด เรื่องการเปิดภัตตาคารนั้นข้าได้ตกปากรับคำผู้อื่นไว้ก่อนแล้ว ทว่าข้ายังมีกิจการงานค้าอื่นอีกอย่างหนึ่งที่คิดว่าพวกเราสามารถร่วมมือกันได้”

จูจิ่วเอ๋อร์พยักหน้ารับ: “ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อย เจ้าจงรักษาบาดแผลให้หายดีก่อนค่อยว่ากัน ข้าจะยังไม่เดินทางออกจากฉางอันในระยะเวลาอันสั้นนี้หรอก”

“เช่นนั้นยามนี้ข้าขอตัวลาก่อน”

เจียงจิงเจ๋อก้าวขึ้นขี่ม้าสีเหลืองขนแผงคอเล่มนั้น หันกลับมาเอ่ยปนยิ้ม: “พี่จิ่วเอ๋อร์ หากคุณชายลั่วฟื้นได้สติเมื่อใดรบกวนแจ้งให้ข้าทราบด้วยคำหนึ่ง อีกประการหนึ่งสิ่งของเหล่านั้นฝากช่วยดูแลรักษาแทนข้าสักหน่อย!”

“ตกลง ขอให้เจ้าสามารถออกจากจวนได้โดยเร็ววัน”

จูจิ่วเอ๋อร์เอ่ยปนยิ้มเช่นกัน: “พบกันคราหน้า ข้าจะมอบเรื่องประหลาดใจอันงดงามให้แก่เจ้าสิ่งหนึ่ง”

เจียงจิงเจ๋อบอกมือลา

พลางนำทางเจียงเอ้อร์ชีและเจียงซานจิ่วมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองฉางอัน

จูจิ่วเอ๋อร์ก็ก้าวเท้ากลับเข้าไปในรถม้าหรูเช่นเดียวกัน

สายตาทอดมองไปที่สิ่งของซึ่งวางสงบนิ่งอยู่ภายในรถม้าหรู พลางเผยรอยยิ้มบางออกมา

“ดาบสี่ฉื่อ ธนูเหล็กดำ มีเพียงต้องตกอยู่ในมือของยอดฝีมือมรรคมวยเท่านั้นจึงจะนับว่าเป็นอาวุธหนักแห่งการเข่นฆ่าสังหารที่แท้จริง การลงทุนในครานี้ข้าตกลงเข้าร่วมด้วย หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าต้องผิดหวังก็แล้วกัน!”

......

จวนราชันเจิ้นเป่ยตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองฉางอัน

มีพื้นที่ครอบคลุมมากกว่ายี่สิบหมู่ เดิมทีเคยเป็นคฤหาสน์ของเสนาบดีกรมพระคลังท่านหนึ่งในราชวงศ์ก่อน หลังจากตระกูลจีเข้าครอบครองฉางอันและปูนบำเหน็จความดีความชอบตามผลงาน จึงได้ประทานคฤหาสน์หลังนี้ให้แก่ตระกูลเจียง

ในเวลานี้เจียงจิงเจ๋อยืนอยู่ตรงเบื้องหน้าประตูจวนหวัง เงยหน้าขึ้นจับจ้องมองดูคฤหาสน์อันเก่าแก่และเปี่ยมล้นไปด้วยความน่าเกรงขามหลังนี้อย่างตั้งใจ

ประตูใหญ่ทาสีแดงชาด หมุดทองแดงเคลือบทองคำ รูปปั้นสัตว์เทพสองตนยืนตระหง่านน่าเกรงขาม แววตาดั่งคบเพลิง บนขอบประตูมีแผ่นป้ายทองคำแขวนอยู่ ตัวอักษรขนาดใหญ่สี่คำสลักไว้ว่า “จวนราชันเจิ้นเป่ย” ลายเส้นพู่กันทรงพลังอย่างยิ่ง แรงกดดันไม่ธรรมดา ทุกสิ่งล้วนแผ่ซ่านความน่าเกรงขามอันเยือกเย็นออกมา

ในยามที่เจียงจิงเจ๋อจับจ้องมองคฤหาสน์ คฤหาสน์หลังนี้ก็ราวกับกำลังจับจ้องมองดูเขาอยู่เช่นเดียวกัน

ประตูใหญ่ที่ปิดสนิทบานนั้นคล้ายกับกำลังประกาศอย่างไร้ซุ่มเสียงว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ต้อนรับเขา และย่อมไม่ได้เป็นของเขาเช่นเดียวกัน

“นี่ก็คือจวนราชันเจิ้นเป่ยแล้ว”

เจียงซื่อหลางคิดว่าเจียงจิงเจ๋อถูกบารมีอันน่าเกรงขามนี้ข่มขวัญจนหวาดกลัว มุมปากจึงยกขึ้นเล็กน้อย: “โอ่อ่าตระการตาใช่หรือไม่ พี่สาม!”

“โอ่อ่าตระการตายิ่งนัก”

เจียงจิงเจ๋อก็เผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

ใจลอบคิดว่ามิน่าเล่าจูจิ่วเอ๋อร์ถึงได้เอ่ยว่าจวนราชันเจิ้นเป่ยมีมูลค่าถึงหนึ่งแสน ยามนี้เมื่อมาพิจารณาดูแล้วเขายังคงประเมินต่ำเกินไปนัก สถานที่แห่งนี้ไหนเลยจะมีค่าเพียงแค่เงินหนึ่งแสนตำลึงกัน พบกันคราหน้าคงต้องเรียกร้องเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อยแล้ว!

เอ่ยพลางเขาก็ก้าวเท้าเดินขึ้นบันไดไป

มุ่งหน้าตรงไปยังประตูใหญ่ที่ปิดสนิทบานนั้น

เจียงซื่อหลางมองดูเขาด้วยความสนใจใคร่รู้เป็นอย่างยิ่ง อยากจะเห็นเขาต้องขายหน้าตกรอบไป

ทว่าเจียงจิงเจ๋อกลับไม่ได้สนใจไยดีเลยแม้แต่น้อย

เขาทำเพียงก้าวเดินขึ้นบันไดไปอย่างราบเรียบ หันไปมององครักษ์ที่ถือดาบเฝ้าอยู่เบื้องหน้าประตูพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “เข้าไปแจ้งแก่จวนใน บอกว่าข้าเดินทางกลับมาแล้ว ให้พวกเขาเปิดประตูใหญ่ตรงกลาง ยามที่เข้าไปรายงานจงจำไว้ให้มั่นว่าต้องระบุสถานะของข้าด้วย ข้าคือเจียงจิงเจ๋อ รัชทายาทแห่งจวนราชันเจิ้นเป่ย!”

องครักษ์ทอดสายตามองไปทางเจียงซื่อหลาง เมื่อเห็นว่ามันไม่ได้พยักหน้าให้สัญญาณ จึงพลันปฏิเสธกลับมาอย่างเย็นชาทันที

“ขอประทานอภัย บ่าวไม่ได้รับคำสั่งแจ้งเรื่องที่ท่านจะเดินทางกลับมายังจวน ดังนั้น......”

เจียงจิงเจ๋อหันกลับไปมองเจียงซื่อหลาง พลางเอ่ยยิ้ม ๆ ราวกับมีเลศนัย: “ดังนั้นเจ้าถึงกับไม่คิดจะเสแสร้งแสดงละครตบตาเลยแม้แต่น้อยแล้วรึ น้องชายคนดีของข้า”

เจียงซื่อหลางแบมือทั้งสองข้างออก: “พี่สาม ท่านปรักปรำข้าเกินไปแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับข้าเลยนะ ท่านดูสิแม้แต่ตัวข้าเองก็ยังถูกกักตัวไว้ด้านนอกประตูเลยนี่ไง!”

เจียงจิงเจ๋อทอดถอนหายใจออกมาแผ่วเบา

สิ่งที่เรียกว่าหากนามไม่เที่ยงธรรมคำพูดก็ย่อมไร้น้ำหนัก เหตุผลที่เขาใช้ให้องค์รักษ์เข้าไปรายงานแจ้งความ ก็เพียงเพื่อต้องการส่งข่าวบอกกล่าวแก่ยายแก่ที่อยู่ด้านในให้รับรู้ไว้คำหนึ่งเท่านั้น จะได้ไม่ต้องมาหาว่าตนเองไม่มีเหตุผลในภายหลัง

ในเมื่อพวกมันเลือกที่จะกระทำเรื่องราวได้น่าเกลียดอัปยศถึงเพียงนี้...

เขาจะยังทนได้อย่างไร?

แล้วเขาไหนเลยจะยอมอดทนต่อไปอีก?

นับตั้งแต่ก้าวเดินออกจากเมืองผิงอันในชั่วขณะนั้นเป็นต้นมา

เขาไม่เคยมีความคิดที่จะสวมบทบาทเป็นรัชทายาทผู้เก็บตัวยอมศิโรราบต่อผู้อื่นแต่โดยดีในคฤหาสน์ลึกแห่งนี้เลยแม้แต่น้อย

ถอยหลังกลับไปครึ่งก้าว

เจียงจิงเจ๋อมองดูประตูใหญ่สีแดงชาดพลางเอ่ยอย่างไร้ความรู้สึก: “ในเมื่อประตูบานนี้กระทั่งหนทางของนายเหนือหัวยังบังอาจขวางกั้นไว้ เช่นนั้นมันก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องมีตัวตนอีกต่อไป เอ้อร์ชี บดขยี้มันซะ!”

“รับคำสั่ง!”

เจียงเอ้อร์ชีตวัดดาบขวางออกจากฝัก ฟาดฟันออกไปดาบหนึ่งโดยไม่มีความลังเลใจเลยแม้แต่น้อย

เห็นเพียงเสียงดังตู้มสนั่นหวั่นไหวสายหนึ่งอุบัติขึ้น

ประตูสีแดงชาดที่ตั้งตระหง่านมานานนับร้อยปีถูกฟันจนแตกเป็นเสี่ยงๆ และพังทลายลงมาเสียงดังสนั่น

ประตูใหญ่สีแดงชาดที่ตั้งตระหง่านมานานหลายร้อยปีถูกดาบเดียวฟันจนแหลกสลายกลายเป็นเศษไม้ ทลายพังครืนลงมาในทันที

“ไอ้ข้ารับใช้เดรัจฉาน เจ้าบังอาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?”

เจียงซื่อหลางระเบิดโทสะออกมาอย่างรุนแรง ชักกระบี่ที่ข้างเอวออกมาคิดจะสังหารเจียงเอ้อร์ชีให้ตกตายไปเสีย

ทว่ากระบี่ของมันเพิ่งจะหลุดออกจากฝัก

ดาบขวางเล่มหนึ่งก็พลันลงมือทีหลังแต่ถึงก่อน พาดจ่ออยู่บนลำคอของมันเรียบร้อยแล้ว

ในขณะเดียวกันที่ข้างใบหูก็มีซุ่มเสียงอันราบเรียบของเจียงจิงเจ๋อดังแว่วเข้ามา

“เจ้าอย่าได้ทำตัวล้ำเส้นจะดีกว่า มิเช่นนั้นข้าขอรับรองเลยว่าเจ้าจะได้มีโอกาสเห็นมันสมองของตนเองร่วงหล่นลงมาก่อนเป็นสิ่งแรกอย่างแน่นอน”