บทที่ 19: ส่งเสบียงอาหาร

"ถ้าอย่างนั้นคงต้องแบ่งไข่ให้คนละฟองเท่านั้น"

เดิมทีเขาคิดว่าน่าจะมีผู้ถูกคุมขังไม่มากนัก จึงตั้งใจจะแบ่งไข่ให้คนละสองฟอง

แต่คนพวกนี้มีจำนวนเยอะเกินไป ถ้าหากเขาแบ่งไข่ให้คนละสองฟอง ก็ต้องใช้ไข่กว่าสองร้อยฟองเลยทีเดียว ทว่าในเจดีย์ซูเมรุตอนนี้มีไข่เก็บไว้เพียงสี่ถึงห้าร้อยฟองเท่านั้น

ถ้าแจกจ่ายรวดเดียวสองร้อยฟอง พรุ่งนี้จะมีไข่เหลือพอแจกจ่ายอีกไหม

แม้จะให้ไข่คนละฟอง ก็คงอยู่ได้ไม่กี่วัน

"ดูเหมือนว่าฉันยังต้องหาวิธีอื่นอยู่ดี"

เจียงเซ่าหยวนพึมพำเบาๆ เขาคำนวณจำนวนคนที่อยู่ในห้องเรียนทั้งสามห้องอย่างละเอียด ก่อนจะกลับเข้าไปในเจดีย์ซูเมรุและต้มไข่เพิ่มอีกกว่ายี่สิบฟอง

เมื่อไข่สุก เขาปอกเปลือกแล้วห่อด้วยใบบัวที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้

เขาจัดแจงให้ใบบัวแต่ละห่อมีไข่สิบสองฟอง บางห่อก็มีสิบสามฟอง

หลังจากห่อไข่เสร็จ เจียงเซ่าหยวนก็ออกจากเจดีย์ซูเมรุ ใช้พลังจิตพยุงร่างกายเคลื่อนที่ไปยังหน้าห้องเรียน

เขาไม่ได้ส่งไข่เข้าไปในห้องเรียนทันที แต่กลับนำน้ำทิพย์ออกมาจากเจดีย์ซูเมรุเพื่อป้อนให้เจียงเซินหยวนก่อน

คนหลังหลับสนิทไปแล้ว ศีรษะพิงเพื่อนร่วมงานสองคน ปากอ้าๆ หุบๆ ส่งเสียงกรนเป็นจังหวะ

ภาพนี้ทำให้เจียงเซ่าหยวนส่ายหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า พ่อเฒ่าของเขานี่ช่างไร้กังวลเสียจริง ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ยังอุตส่าห์หลับลงได้อีก

เขาอาศัยจังหวะที่พ่อกรน หยดน้ำทิพย์สองสามหยดลงไปในปากของเจียงเซินหยวน

ราวกับฝันเห็นของอร่อย พ่อของเขาถึงกับเลียริมฝีปากด้วยความพอใจ

เมื่อจัดการเรื่องนี้เสร็จ เจียงเซ่าหยวนก็ใช้พลังจิตควบคุมห่อใบบัว ส่งพวกมันเข้าไปในห้องและวางไว้บนตัวคนบางคน

จากนั้น เขาก็ใช้พลังจิตสะกิดคนเหล่านั้นเบาๆ เพื่อปลุกให้ตื่น

"ใครน่ะ"

คนที่ถูกปลุกตื่นขึ้นมาด้วยความระแวดระวัง เอ่ยถามเสียงแผ่ว แต่แน่นอนว่าไม่มีใครตอบกลับ

"เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน ไข่นี่นา"

ทว่าไม่นานพวกเขาก็สังเกตเห็นสิ่งของที่วางอยู่บนตัว พวกเขายังคงสัมผัสได้ถึงไออุ่นของไข่ที่แผ่ผ่านใบบัวออกมา

"เหล่าจาง เกิดอะไรขึ้น"

"เหล่าหวัง มีอะไรหรือเปล่า"

บางคนที่ตื่นอยู่ก่อนแล้วสังเกตเห็นความเคลื่อนไหว จึงกระซิบถามไถ่กันตามประสา

"มีไข่อยู่ตรงนี้"

"ไข่เหรอ"

ในขณะที่บางคนอยากจะแอบเก็บไข่ไว้กินเอง ก็มีคนใจกว้างบางคนที่อธิบายสถานการณ์อย่างเงียบๆ

พอได้ยินคำว่าไข่ คนที่อยู่ใกล้ๆ ก็ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที เผลอกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

"ฉันก็มีไข่อยู่ตรงนี้เหมือนกัน"

ห่อใบบัวถูกวางไว้บนตัวเจียงเซินหยวนเช่นกัน เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงไข่บนตัว เขาจึงกระซิบออกมา

บางคนที่ไม่อยากบอกว่าตัวเองมีไข่ก็ถูกคนข้างๆ จับได้เพราะกลิ่น "เหล่าหลิว แกก็มีไข่อยู่ตรงนี้เหมือนกันใช่ไหม"

"เหล่าถัง นายก็มีด้วยเหรอ"

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ไม่มีใครปิดบังเรื่องไข่ได้อีกต่อไป ทุกคนในห้องทั้งสามห้องตื่นขึ้นมาและเริ่มแบ่งไข่กัน

คนที่ถือห่อใบบัวในตอนแรกตั้งใจจะแอบเก็บไข่ไว้สักฟองสองฟอง แต่ก็ถูกจับได้ในไม่ช้า

ห่อใบบัวส่วนใหญ่มีไข่สิบสองหรือสิบสามฟอง ซึ่งเมื่อนำมารวมกันก็พอดีกับจำนวนคนในห้องเรียนพอดี

คนที่คิดจะฮุบไข่ไว้คนเดียวก็หมดสิทธิ์

ในห้องเรียนทั้งสามห้อง ทุกคนได้รับไข่คนละฟองและเริ่มลิ้มรสชาติอย่างเอร็ดอร่อย

ไข่เหล่านี้ต้มด้วยน้ำทิพย์ และแม่ไก่ที่ออกไข่ก็กินน้ำทิพย์เป็นอาหารเช่นกัน ดังนั้น คุณค่าทางโภชนาการของไข่เหล่านี้จึงสูงกว่าไข่ธรรมดาทั่วไปมาก

แม้จะไม่อาจบรรเทาความหิวโหยได้ทั้งหมด แต่มันก็ช่วยให้ท้องไส้ของพวกเขารู้สึกดีขึ้นมากทีเดียว

มีเพียงเจียงเซินหยวนที่รู้สึกแปลกใจ ทำไมเขาถึงรู้สึกว่ารสชาติของไข่เหล่านี้คล้ายคลึงกับไข่ที่มักจะปรากฏให้เห็นที่บ้านเป็นครั้งคราวเลยล่ะ

ทว่าเขาก็เก็บความสงสัยนี้ไว้ในใจ ไม่ได้แพร่งพรายให้ใครรู้

ด้วยความเอาใจใส่ของเจียงเซ่าหยวน หลังจากได้ดื่มน้ำทิพย์ไปสองสามหยดและกินไข่เข้าไป เขาก็รู้สึกอิ่มท้องและมีเรี่ยวแรงขึ้นมาก

เขาคิดว่าเป็นเพราะสรรพคุณของไข่ และทุกคนคงรู้สึกแบบเดียวกัน จึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

"เหล่าถัง นายคิดว่าพวกเราจะถูกขังอยู่นานแค่ไหน"

"ใครจะไปรู้ล่ะ เราก็ทำได้แค่รอฟังผลนั่นแหละ"

"..."

หลังจากกินไข่เข้าไป หลายคนก็หายง่วงและอดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกับคนข้างๆ

บางคนก็มองโลกในแง่ดี คิดว่าอย่างแย่ที่สุดก็คงถูกขังไว้สักพัก พอช่วงนี้ผ่านไป ทุกอย่างน่าจะดีขึ้น

แต่บางคนก็มองโลกในแง่ร้าย เต็มไปด้วยความสับสนและไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคต

เจียงเซินหยวนถอนหายใจแผ่วเบา เป็นห่วงว่าหากเขาถูกคุมขังเป็นเวลานาน ลูกทั้งสามคนของเขาจะเป็นอย่างไร

เขายังนึกถึงจดหมายเตือนที่ได้รับคราวที่แล้ว และเขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนส่งให้

น่าเสียดายที่ตอนนั้นเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากพอ ซึ่งท้ายที่สุดก็นำไปสู่การถูกจับกุม

แน่นอนว่า ถึงแม้เขาจะให้ความสำคัญกับมัน แล้วมันจะช่วยอะไรได้เล่า เขาก็คงหนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องถูกจับกุมอยู่ดี

ไม่เห็นหรือว่าคนพวกนี้ถูกจับมาทีละคนๆ ค้นกันทุกบ้านเลยน่ะ

"เหล่าเจียง นายกำลังคิดอะไรอยู่"

"ฉันกำลังคิดถึงลูกๆ เจ้าสามเพิ่งเกิดได้ไม่นาน ถ้าฉันถูกขังแบบไม่มีกำหนด แล้วลูกทั้งสามคนของฉันในอนาคตจะเป็นยังไงล่ะ..."

เมื่อนึกถึงคำเตือนในจดหมายครั้งก่อน เจียงเซินหยวนก็รู้สึกหดหู่ใจอย่างยิ่ง

เขารู้สึกว่าเรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่

มิฉะนั้น อีกฝ่ายคงไม่ย้ำเตือนด้วยคำว่า 'จำไว้' ถึงสามครั้งสามคราหรอก

คนที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจและกระซิบว่า "ครอบครัวนายยังดีกว่านะ ภรรยานายมีงานทำที่โรงงานทอผ้า แต่ครอบครัวฉันต้องพึ่งพาฉัน..."

พูดมาถึงตรงนี้ คนข้างๆ ก็จุกอยู่ที่คอ เป็นห่วงลูกๆ ที่บ้านยิ่งกว่าเดิม

เมื่อโรงเรียนถูกสั่งปิดมากว่าหนึ่งเดือน ครอบครัวของเขาก็ตกอยู่ในความยากลำบากอย่างสาหัสสากรรจ์อยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้เขามาถูกจับกุมอีก เขาไม่รู้เลยว่าครอบครัวจะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร

ตอนอยู่ข้างนอก เขายังพอจะขอความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมงานและมิตรสหายได้บ้าง แต่ตอนนี้เขาถูกพวกปลอกแขนแดงจับตัวมาที่นี่เสียแล้ว... "ไม่ต้องห่วงนะ ทุกอย่างจะเรียบร้อย"

หลังจากครุ่นคิด เจียงเซินหยวนก็ตบไหล่เพื่อนร่วมงานอย่างฝืนใจและเอ่ยปลอบประโลม

เพื่อนร่วมงานของเขาคือเสาหลักของครอบครัว เมื่อต้องเผชิญกับความยากลำบากเช่นนี้ หากเขาหมดกำลังใจที่จะสู้ต่อ ครอบครัวของเขาก็คงยิ่งลำบากหนักขึ้นไปอีกไม่ใช่หรือ

...หลังจากรับรู้ได้ว่าเจียงเซินหยวนกินไข่เข้าไปแล้ว เจียงเซ่าหยวนก็ออกจากโรงเรียนและรีบมุ่งหน้ากลับบ้าน

เขาไม่ได้สนใจบทสนทนาของคนเหล่านั้นและแน่นอนว่าไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่ก็เพื่อพ่อของเขาเพียงคนเดียว

เหตุผลที่เขาไม่เพียงแต่ช่วยเหลือพ่อของเขา แต่ยังช่วยเหลือทุกคนด้วย ก็เพราะกลัวความไม่เท่าเทียมมากกว่าความขาดแคลน

ถ้าคนที่ถูกขังอยู่ด้วยกันรู้ว่าคนอื่นมีไข่กินแต่ตัวเองไม่มี พวกเขาจะไปฟ้องพวกปลอกแขนแดงไหมล่ะ

ในยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงแบบนี้ เรื่องพรรค์นี้ย่อมเกิดขึ้นได้อย่างแน่นอน

ถ้าทุกคนได้กิน ถึงจะมีคนไปฟ้อง มันก็กระทบกับทุกคนอยู่ดี

ถ้าทุกคนได้กินไข่ พวกปลอกแขนแดงก็คงต้องทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่ หรือไม่ก็ต้องลงโทษทุกคน ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะสร้างความเกรงขามได้อย่างไร

ในยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงแบบนี้ การเป็นพวกปลอกแขนแดงไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัยจากอันตราย

ทุกคนขับเคลื่อนด้วยแรงปรารถนาอันแรงกล้า ถูกยุยงจากผู้ไม่หวังดีให้ก่อการ หากพวกเขาไม่มีหลักศีลธรรมที่หนักแน่นพอ พวกปลอกแขนแดงด้วยกันเองก็อาจถูกจัดการได้เช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว พวกปลอกแขนแดงก็ไม่ใช่กลุ่มก้อนที่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน มีทั้งคนที่อยากสร้างผลงานและคนที่มาจากฝักฝ่ายที่แตกต่างกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน เขาก็ใช้พลังจิตเปิดกลอนประตู ค่อยๆ ผลักประตูให้เปิดออกแล้วก้าวเข้าไปในบ้าน

เจียงเซ่าหยวนนำหม้อและไม้ขีดไฟที่เก็บไว้ในเจดีย์ซูเมรุกลับไปวางไว้ที่เดิม ก่อนจะขึ้นเตียงและล้มตัวลงนอน

เวลาล่วงเลยตีหนึ่งไปแล้ว และหลังจากทำงานมาอย่างยาวนาน เจียงเซ่าหยวนก็รู้สึกเหนื่อยล้าเช่นกัน

เขานำน้ำทิพย์ออกมาสองสามหยด ดื่มมันเข้าไป แล้วดำดิ่งสู่ห้วงนิทราในทันที

"แม่จ๋า"

เวลาเจ็ดโมงเช้า ซูอวิ๋นหลวนค่อยๆ ลืมตาตื่น ขณะที่เธอกำลังจะลุกขึ้น เจียงหวั่นซินที่นอนอยู่ข้างๆ ก็ตื่นขึ้นมาและร้องเรียก

"อืม หวั่นซิน ลูกนอนต่ออีกหน่อยเถอะ แม่จะออกไปซื้อกับข้าวก่อน"

"แม่จ๋า หนูไปด้วย"

"ได้จ้ะ"

เมื่อเห็นลูกสาวที่แสนจะว่าง่ายและรู้ความ ซูอวิ๋นหลวนก็อดไม่ได้ที่จะน้ำตาคลอเบ้า

ครอบครัวนี้ช่างโชคร้ายเหลือเกิน หลังจากรอดพ้นจากช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านั้นมาได้ ต้องมารับมือกับพ่อแม่สามีที่ชอบหาเรื่อง จากนั้นโรงเรียนของสามีก็ต้องปิดตัวลง และตอนนี้สามีก็ยังมาถูกจับตัวไปอีก

เธอไม่กล้าแม้แต่จะคิดว่าชะตากรรมของสามีจะเป็นอย่างไร กลัวเหลือเกินว่าจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น

ทั้งสองคนรู้สึกมึนงงเล็กน้อย แต่พวกเธอก็ไม่ได้ใส่ใจ คิดแค่ว่าเมื่อคืนนอนหลับไม่สนิท โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองถูกทำให้สลบไป

หลังจากแต่งตัวเสร็จ ทั้งสองก็จัดแจงข้าวของเล็กน้อย หยิบตะกร้าแล้วออกไปซื้อกับข้าว

"แม่จ๋า พี่จ๋า ไปไหนกันหมด อุแว้..."

หลังจากพวกเธอออกไปได้ไม่นาน เจียงหรูเยว่ พี่สาวคนรองก็ตื่นขึ้นมาบนเตียง เมื่อไม่เห็นแม่และพี่สาวบนเตียงหรือในห้อง เธอก็รู้สึกหวาดกลัวจับใจ

เธอคิดว่าแม่และพี่สาวถูกจับตัวไปเหมือนกัน หรืออาจจะทิ้งเธอไปแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เด็กหญิงตัวน้อยก็ไม่อาจต้านทานความกลัวได้อีกต่อไป และปล่อยโฮออกมา

"พี่จ๋า พี่จ๋า อย่าร้องไห้สิ"

เจียงเซ่าหยวนตื่นขึ้นมาพร้อมกับซูอวิ๋นหลวนและเจียงหวั่นซินแล้ว

ทว่าเขาไม่ได้ส่งเสียงใดๆ แสร้งทำเป็นหลับต่อไป

เมื่อเผชิญหน้ากับพี่สาวคนรองที่กำลังร้องไห้ เจียงเซ่าหยวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลุกขึ้นนั่ง คลานไปตรงหน้าเจียงหรูเยว่ ปลอบประโลมเธอ พร้อมกับยื่นมือเล็กๆ ไปเช็ดน้ำตาให้

"น้องจ๋า อุแว้..."

เมื่อเห็นเจียงเซ่าหยวน ความหวาดกลัวของเจียงหรูเยว่ก็ลดลงไปมาก แต่เธอก็ยังคงกอดเขาแน่นและสะอื้นไห้เบาๆ