ตอนที่ 97 การตัดสินใจ

คนหนึ่งงดงามดั่งเปลวไฟ หยิ่งทะนงราวกับดอกกุหลาบที่เบ่งบาน ทว่าในเวลานี้ บนกลีบดอกกลับชุ่มโชกไปด้วยหยาดน้ำค้างแห่งความสับสน ดูอ่อนแอและเปราะบางลงเล็กน้อย

อีกคนหนึ่งเย็นชาราวกับน้ำแข็ง ห่างเหินราวกับดอกบัวบนภูเขาหิมะ ทว่าในเวลานี้ ลึกเข้าไปในกลีบดอกที่ราวกับผลึกน้ำแข็งนั้น กลับเผยให้เห็นความเคว้งคว้างต่ออนาคตที่ซ่อนอยู่

น้ำเสียงตอนที่ลู่หลีอันเอ่ยปาก ฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ

"พวกเธอ ลองกลับไปคิดดูให้ดีๆ ก็แล้วกัน"

พูดจบเขาก็ลุกขึ้นยืน

ครั้งนี้ ลู่หลีอันจะไม่ใช้วิธีการแข็งกร้าวแบบนั้น เพื่อบีบบังคับให้พวกเธอต้องเลือกอีก

เขาเพียงแค่มอบสิทธิ์ในการเลือกที่แสนจะหนักอึ้ง ซึ่งเกี่ยวพันกับชะตากรรมในอนาคตของพวกเธอ คืนกลับไปใส่มือของพวกเธอเองอีกครั้ง

สิบกว่ายี่สิบวันมาแล้ว ตั้งแต่วันสิ้นโลกมาเยือน เขาไม่เคยได้สัมผัสความหรูหราในการนอนกลางวันอย่างแท้จริงในยามบ่ายที่แสงแดดสดใสเช่นนี้มาก่อนเลย

ความสงบสุขในชั่วขณะนี้ คือรางวัลที่เขาใช้ความแข็งแกร่งอันเด็ดขาด แลกมาให้กับตัวเอง

ประตูห้องนอน ถูกปิดลงอย่างแผ่วเบา

ในห้องนั่งเล่น เหลือเพียงเด็กผู้หญิงสองคนที่ตกอยู่ในภวังค์ความคิดบนโซฟา

เวลาไหลผ่านไปอย่างเชื่องช้าท่ามกลางความเงียบงัน

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ท้ายที่สุดเจียงเจาอวี๋ก็เอ่ยปากขึ้น ด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าและไม่ค่อยแน่ใจนัก "จวินเหลียน... เธอ... เธอคิดว่ายังไง?"

กู้จวินเหลียนไม่ได้ตอบในทันที

เธอเพียงแค่จ้องมองท้องฟ้าสีเทาตะกั่วที่อยู่นอกหน้าต่างอย่างเงียบๆ ในดวงตาที่ราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงคู่นั้น สะท้อนเพียงความว่างเปล่า

"ความช่วยเหลือ" เธอเปิดปากพูด "มีความเป็นไปได้แค่ไหนที่จะมาถึง?"

คำถามนี้ ทำให้หัวใจของเจียงเจาอวี๋ดิ่งวูบลงอย่างแรง

"ฉัน... ฉันไม่รู้" เธอส่ายหน้าอย่างซื่อสัตย์ "แต่ว่า... แต่ว่าพ่อของฉัน..."

"เจียงเจาอวี๋" กู้จวินเหลียนขัดจังหวะเธอ เสียงของเธอยังคงเย็นชา แต่กลับแฝงไว้ด้วยความจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "วันสิ้นโลก มาเยือนจะยี่สิบวันแล้วนะ"

"เธอคิดว่า โลกที่พวกเราเคยรู้จักก่อนหน้านี้ ระเบียบแบบแผนพวกนั้น มันยังคงมีอยู่อีกเหรอ?"

เจียงเจาอวี๋เงียบไป

เธอนึกถึงซอมบี้กินคนพวกนั้น นึกถึงภาพเลือดไหลนองเป็นสายน้ำในอาคารเรียน นึกถึงใบหน้าอันน่าเกลียดชังที่เต็มไปด้วยความโลภและตัณหาของพวกหวงจื้อเฉียง

โลกที่สงบสุข มั่นคง และสามารถใช้เงินกับอำนาจแก้ปัญหาได้ทุกอย่างใบนั้น มันแตกสลายไปตั้งนานแล้ว

"ฉันคิดว่าความช่วยเหลืออาจจะมาถึง" กู้จวินเหลียนพูดต่อ ตรรกะของเธอชัดเจนและเยือกเย็น "ครอบครัวของพวกเรา ล้วนมีทั้งความสามารถและทรัพยากรที่มากพอ ที่จะเปิดใช้งานแผนรับมือฉุกเฉินได้เป็นอันดับแรกหลังจากเกิดภัยพิบัติ แต่ว่า..."

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนเรื่อง

"แต่ว่า ท่ามกลางวันสิ้นโลกนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเต็มไปด้วยตัวแปร"

"เส้นทางจะราบลื่นไหม? ข้างนอกมีซอมบี้หรือสัตว์ประหลาดอยู่เท่าไหร่? ทีมช่วยเหลือจะมาถึงตรงเวลาหรือเปล่า? ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ไม่อาจล่วงรู้ได้เลย"

เธอปรายตามองใบหน้าที่ยังคงสับสนของเจียงเจาอวี๋แวบหนึ่ง น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นลึกล้ำยิ่งขึ้น

"แต่ลู่หลีอัน" เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาอันใสกระจ่างคู่นั้น จ้องมองเจียงเจาอวี๋ตรงๆ "เขาคือความแน่นอน"

"แน่นอน?" เจียงเจาอวี๋ไม่ค่อยเข้าใจ

"ใช่ แน่นอน" กู้จวินเหลียนพยักหน้า "ตามเขาไปมันอันตรายมาก ลำบากมาก ต้องคอยดูสีหน้าเขา ต้องทนรองรับอารมณ์เขา แถมยังอาจจะสูญเสียอิสรภาพด้วย"

คำพูดของเธอทำให้เจียงเจาอวี๋รู้สึกเห็นด้วยอย่างยิ่ง จนต้องพยักหน้าแรงๆ

"แต่ว่า" กู้จวินเหลียนพูดต่อ "ถ้าตามเขาไป พวกเราจะรอดชีวิต"

"ในโลกใบนี้ตอนนี้ ความแข็งแกร่งต่างหากที่เป็นรากฐานของทุกสิ่ง เรื่องนี้ฉันคิดว่าเธอน่าจะรู้ดีกว่าฉันนะ"

ใช่ เจียงเจาอวี๋รู้ดี

สิบกว่าวันที่ผ่านมา เธอเปลี่ยนจากคุณหนูใหญ่ที่แค่เห็นซอมบี้ก็กรีดร้อง กลายมาเป็นนักธนูที่สามารถยิงธนูเจาะหัวซอมบี้ได้โดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน

การเปลี่ยนแปลงนี้ ความแข็งแกร่งนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ลู่หลีอันใช้วิธีการอันหยาบคาย ยัดเยียดให้กับเธอ

"เขารู้สึกแปลกมากสำหรับฉัน" กู้จวินเหลียนพูดต่อ ราวกับกำลังเรียบเรียงความคิดของตัวเอง "เขาไม่เหมือนพวกเรา ที่กำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอด"

"ความรู้สึกที่ลู่หลีอันให้ฉัน... มันเหมือนกับว่า... เหมือนกับว่าเขาเกิดมา เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่เต็มไปด้วยคาวเลือดและโหดร้ายใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นการฆ่าซอมบี้ หรือฆ่าคน เขาก็ไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่ามันเป็นแค่เรื่องธรรมชาติเหมือนกับการหายใจ"

คำพูดของกู้จวินเหลียน ทำให้เจียงเจาอวี๋นึกย้อนไปถึงเรื่องก่อนหน้านี้ทันที

ใช่แล้ว ความรู้สึกที่ลู่หลีอันให้เธอ ก็เป็นแบบนี้แหละ!

ความรู้สึกย้อนแย้งที่ดูไม่เข้ากับวันสิ้นโลกทว่ากลับหลอมรวมเข้ากับมันได้อย่างสมบูรณ์แบบที่แผ่ออกมาจากตัวเขา ความใจเย็นและมั่นใจราวกับทุกสิ่งอยู่ในการควบคุมแบบนั้น มันไม่เหมือนกับนักเรียนธรรมดาที่เพิ่งเผชิญกับวันสิ้นโลกมาแค่ยี่สิบกว่าวันเหมือนพวกเธอเลยสักนิด!

กู้จวินเหลียนมองเจียงเจาอวี๋ แล้วพูดเน้นทีละคำ "พวกเราต้องรอดชีวิต และต้องแข็งแกร่งขึ้นด้วย"

"แต่ถ้าอยู่ต่อ..."

เธอชะงักไปและไม่ได้พูดต่อ แต่ความหมายที่ไม่ได้เอ่ยออกมานั้นก็ชัดเจนในตัวเองอยู่แล้ว

"ฉัน... ฉันเข้าใจแล้ว"

เจียงเจาอวี๋ผ่อนลมหายใจออกมายาวๆ ราวกับได้ปลดเปลื้องภาระอันหนักอึ้งทั้งหมดในใจลง

เธอมองดูกู้จวินเหลียน ในดวงตาหงส์อันงดงามคู่นั้น มีประกายแสงแห่งความแน่วแน่ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง "ฉัน... พวกเรา จะไปกับเขา"

กู้จวินเหลียนมองเธอ แล้วพยักหน้า

ทั้งสองคน บรรลุข้อตกลงร่วมกัน

เมื่อแสงแดดในเวลาบ่ายสามโมงกว่า สาดส่องเข้ามาจนภายในห้องกลายเป็นสีเหลืองทองอบอุ่น สองสาวที่ตัดสินใจได้แล้วก็ลุกขึ้นยืน

พวกเธอสบตากันแวบหนึ่ง จากนั้นก็เดินไปที่หน้าประตูห้องนอนที่ปิดสนิทนั้นพร้อมกัน

"ก๊อก ก๊อก"

เสียงเคาะประตูที่แผ่วเบาอย่างยิ่ง และแฝงไว้ด้วยความหยั่งเชิงและลังเลใจ ดังขึ้นในห้องที่เงียบสงบ

ลู่หลีอันค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นที่เมื่อครู่ยังคงจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา กลับมาลึกล้ำและกระจ่างใสเหมือนอย่างเคยในพริบตา

เขาไม่ได้ลุกขึ้น เพียงแค่จ้องมองบานประตูที่ปิดสนิทนั้นอย่างสงบนิ่ง

"แอ๊ด——"

ประตู ถูกผลักให้เปิดออกเบาๆ

เงาร่างของเจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียน ปรากฏขึ้นเคียงข้างกันที่หน้าประตู

แสงแดดอันอ่อนโยนยามบ่ายสาดส่องเข้ามาจากด้านหลังพวกเธอ เคลือบทับเงาร่างอันงดงามได้สัดส่วนของพวกเธอด้วยแสงรัศมีสีทองจางๆ อันเลือนลาง ถึงกับทำให้ห้องที่ดูอึมครึมนี้ สว่างไสวขึ้นมาได้หลายส่วน

พวกเธอไม่ได้เดินเข้ามาในทันที เพียงแค่ยืนอยู่หน้าประตู แล้วจ้องมองลู่หลีอันที่เพิ่งจะตื่นขึ้นมาบนเตียงเงียบๆ

"พวกเรา..." ในที่สุด เจียงเจาอวี๋ก็เป็นคนเปิดปากก่อน

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาหงส์ที่มักจะแฝงไว้ด้วยความหยิ่งทะนงอยู่เสมอคู่นั้น ในเวลานี้กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงจังและเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "พวกเราตัดสินใจได้แล้ว"

"พวกเราจะไปกับนาย"

กู้จวินเหลียนไม่ได้พูดอะไร แต่ดวงตาอันเย็นชาราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงคู่นั้น ก็จับจ้องไปที่ร่างของลู่หลีอันอย่างแน่วแน่ ความเงียบนั้นก็คือคำตอบที่หนักแน่นที่สุดแล้ว

ลู่หลีอันมองพวกเธอ ใบหน้าไม่มีความประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

ผลลัพธ์นี้ มันก็อยู่ในความคาดหมายของเขาแต่แรกแล้ว

ลู่หลีอันลุกขึ้นนั่งบนเตียง การเคลื่อนไหวไม่ช้าไม่เร็ว

"คิดดีแล้วเหรอ?"

เขาถามเสียงเรียบ ราวกับเพียงแค่กำลังยืนยันเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไร

"คิดดีแล้ว"

เจียงเจาอวี๋พยักหน้าแรงๆ ริมฝีปากที่เม้มเข้าหากันแน่นของเธอ แสดงให้เห็นถึงความไม่สงบภายในใจของเธอ