ตอนที่ 75 เชื่อมั่นในตัวอาจารย์

เมื่อพูดถึงผู้หญิง น้ำเสียงของนักศึกษาชายคนนั้นก็แฝงไว้ด้วยประกายความตื่นเต้นบางอย่างอย่างไม่รู้ตัว

การสังเกตที่ผิดพลาดนี้ ทำให้หวงจื้อเฉียงและหลิวอี้ เกิดการประเมินความแข็งแกร่งของลู่หลีอันทั้งสามคนผิดพลาดอย่างร้ายแรง

ในสายตาของพวกเขา นี่ก็เป็นแค่นักศึกษาธรรมดาสามคนที่โชคดี รอดตายหนีมาจากเขตที่ซอมบี้เบาบางได้อย่างฟลุคๆ เท่านั้น

หวงจื้อเฉียงและหลิวอี้สบตากัน ต่างก็มองเห็นความละโมบจากแววตาของอีกฝ่าย

บางทีผู้ชายคนนั้นในกลุ่ม อาจจะเป็นผู้ใช้พลังเหมือนกับพวกเขา แต่จะเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว?

ในกลุ่มผู้รอดชีวิตกลุ่มเล็กๆ นี้ พวกเขามีกันสิบเอ็ดคน อาจารย์สามคน นักศึกษาแปดคน มีเพียงเขากับหลิวอี้เท่านั้นที่เป็นผู้ใช้พลัง

และก็เป็นเพราะเหตุนี้ พวกเขาจึงกุมอำนาจเด็ดขาดและสิทธิ์ในการจัดสรรทรัพยากรเอาไว้ในมือ

"มีแค่สามคน แถมยังเป็นนักศึกษา..." มุมปากของหวงจื้อเฉียง โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แฝงเจตนาร้าย

ความคิดของหวงจื้อเฉียงเริ่มแล่นปรู๊ดปร๊าด ในฐานะหัวหน้าภาควิชา เขาคิดว่าตัวเองคุ้นเคยกับวิธีรับมือนักศึกษาเป็นอย่างดี

หลังจากวันสิ้นโลกมาเยือน หวงจื้อเฉียงยิ่งนำวิชาการเมืองนี้มาใช้อย่างเต็มที่

เขาใช้ข้ออ้าง "อาจารย์ปกป้องลูกศิษย์" รวบรวมอาหารทั้งหมดที่นักศึกษาหามาได้มาจัดการรวมกัน โดยตั้งชื่อสวยหรูว่า "ให้อาจารย์เป็นคนจัดสรรส่วนกลาง" แต่ในความเป็นจริง ส่วนใหญ่ล้วนตกถึงท้องของอาจารย์ทั้งสามคนต่างหาก

ส่วนพวกนักศึกษามหาวิทยาลัยที่แววตาใสซื่อและไม่ทันคนพวกนั้น ถึงกับหลงเชื่อแผนการนี้จริงๆ แถมยังสำนึกบุญคุณพวกเขาเสียอีก

เขาเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ในใจมีแผนการอยู่แล้ว

ตอนนี้ มี "นักศึกษา" อีกสามคนมาส่งถึงที่

ผู้ชายหนึ่ง ผู้หญิงสอง แถมยังพาหญิงงามหยดย้อยมาด้วยอีกสองคน...

ในใจของหวงจื้อเฉียง แผนการอันต่ำทรามและรัดกุมแผนหนึ่ง ก็ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้น

"ดีมาก" บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นรอยยิ้มที่ดูใจดี ซึ่งเป็นรอยยิ้มประจำตัวของหัวหน้าภาควิชา "ทุกคนล้วนเป็นผู้รอดชีวิต สมควรที่จะต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกัน พวกเราในฐานะอาจารย์ ยิ่งมีหน้าที่และความรับผิดชอบ ที่จะต้อนรับและปกป้องพวกเขา"

เขาไอกระแอม ใช้น้ำเสียงแบบผู้นำ ประกาศกับทุกคนว่า:

"พรุ่งนี้เช้า พวกเราจะไปทำความรู้จักกับพวกเขาสักหน่อย บอกพวกเขาว่า ที่นี่เรามีอาหารเพียงพอ แถมยังติดต่อกับหน่วยกู้ภัยข้างนอกได้แล้วด้วย อีกไม่นานก็จะมีความช่วยเหลือมาถึง"

"ให้พวกเขามาร่วมครอบครัวใหญ่ของเรา เฝ้ารอความหวังที่จะมาเยือนไปด้วยกัน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ในดวงตาแฝงไว้ด้วยความเหี้ยมเกรียม แต่น้ำเสียงยังคงอ่อนโยน

"แน่นอน ต้องเตือนพวกเขาด้วยว่า ข้างนอกมันอันตรายมาก ถ้าไม่ระวังก็อาจจะดึงดูดซอมบี้มาได้เยอะแยะ"

"การที่พวกเขาวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว เป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเอาซะเลย การรวมตัวกันอยู่รอบๆ อาจารย์ต่างหาก ถึงจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด"

เริ่มจากการวาดวิมานในอากาศด้วยคำโกหกเรื่อง "อาหาร" และ "การช่วยเหลือ" เพื่อหลอกล่อ จากนั้นก็ใช้ภัยคุกคามเรื่อง "ซอมบี้" มาข่มขู่

ใช้ทั้งไม้อ่อนไม้แข็ง พระเดชและพระคุณ

เขาเชื่อว่า ไม่มีนักศึกษาโง่ๆ คนไหน จะต้านทานมุกนี้ได้หรอก

ส่วนหลังจากนั้น... ไม่ว่าจะเป็นผู้หญิงสวยสองคนนั้น หรือเสบียงที่พวกเขาอาจจะพกติดตัวมา ล้วนจะต้องตกเป็นของในกระเป๋าของเขาทั้งสิ้น

"ตกลงตามนี้" หวงจื้อเฉียงปรบมือ เป็นการปิดการประชุมครั้งนี้ บนใบหน้าเผยให้เห็นรอยยิ้มของผู้ชนะ

ท่ามกลางความมืด ไม่มีใครมองเห็นว่า ในดวงตาที่หยีลงคู่นั้น ส่องประกายความโสมมและละโมบมากเพียงใด

ท่าทางที่ดูมั่นอกมั่นใจและเปี่ยมไปด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ของหวงจื้อเฉียง ทำให้นักศึกษาส่วนใหญ่ในห้องรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเล็กน้อย

ทว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะไร้เดียงสาขนาดนั้น

นักศึกษาชายที่ค่อนข้างกล้าคนหนึ่ง หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ทนไม่ไหวตั้งคำถามสำคัญขึ้นมาข้อหนึ่ง: "หัวหน้าหวงครับ แล้ว... แล้วถ้าพวกเขาไม่ยอมเข้าร่วมกับเราล่ะครับ?"

คำถามนี้ ทำให้บรรยากาศที่เพิ่งจะสงบลง เริ่มดูละเอียดอ่อนขึ้นมาอีกครั้ง

หวงจื้อเฉียงได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าก็ไม่เปลี่ยน

เขายังไม่ทันได้อ้าปาก หลิวอี้อาจารย์พละที่อยู่ด้านข้างก็แค่นเสียงฮึดฮัด ฝ่ามืออันหยาบกร้านของเขาลูบคลำท่อเหล็กอันหนักอึ้งที่เอวอย่างจงใจหรือไม่ตั้งใจก็ไม่อาจทราบได้ จนเกิดเสียงโลหะกระทบกันเบาๆ

หลิวอี้พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"วางใจเถอะ พวกเขาต้องยอมแน่"

ความหมายแฝงและการข่มขู่ในน้ำเสียงนั้น ชัดเจนจนไม่ต้องเดาแล้ว

ในยุคสมัยแบบนี้ อาหาร ความปลอดภัย และ "การคุ้มครอง" จากอาจารย์ผู้ใช้พลังสองคน ไม่มีนักศึกษาคนไหนสามารถปฏิเสธได้หรอก

"ใช่แล้ว อาจารย์หลิวพูดถูก" หวงจื้อเฉียงหัวเราะผสมโรง จากนั้นก็เสริมด้วยน้ำเสียงปลอบประโลม "ทุกคนล้วนเป็นเพื่อนร่วมสถาบัน ไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

ทันทีที่เขาสิ้นเสียง ตรงอีกมุมหนึ่ง นักศึกษาหญิงที่มีใบหน้าซีดเซียว กลับใช้น้ำเสียงที่สั่นเครือราวกับจะร้องไห้และเต็มไปด้วยความคาดหวัง ถามคำถามที่นักศึกษาทุกคนให้ความสนใจมากที่สุดออกมา

"หัวหน้าหวงคะ... แล้ว... แล้วหน่วยกู้ภัย ตกลงจะมาถึงเมื่อไหร่คะ? พวกเราเหมือนจะรอมาเกือบสิบวันแล้ว..."

คำถามนี้ ราวกับสายชนวน ที่จุดชนวนความวิตกกังวลและความหวาดกลัวในใจของทุกคนให้ลุกโชนขึ้นมาในคราวเดียว

"นั่นสิครับหัวหน้า โทรศัพท์ผมไม่มีสัญญาณมาตั้งนานแล้ว มีหน่วยกู้ภัยจริงๆ ใช่ไหมครับ?"

"หนูคิดถึงพ่อกับแม่จัง..."

"พวกเรายังจะรอหน่วยกู้ภัยมาได้ใช่ไหม?"

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงตั้งคำถาม เสียงสะอื้นไห้ ดังระงมไปทั่ว ทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยอารมณ์ด้านลบ ดูเหมือนกำลังจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

สีหน้าของหวงจื้อเฉียงและหลิวอี้ เริ่มดูแย่ลงเล็กน้อย

สิ่งที่เรียกว่า "การช่วยเหลือ" เป็นเพียงคำโกหกที่พวกเขาแต่งขึ้นมามั่วๆ เพื่อทำให้จิตใจคนสงบลงก็เท่านั้น

ในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมจะอ้าปากตวาดด่า เพื่อระงับความวุ่นวายนี้อย่างใช้กำลัง เสียงหนึ่งกลับดังก้องขึ้นมาตัดหน้าเสียก่อน

นักศึกษาชายที่ดูผอมบางเล็กน้อยและสวมแว่นตา จู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืน แล้วพูดเสียงดังว่า:

"ทุกคนเงียบก่อน! เงียบกันหน่อย!"

เขาขยับแว่นตาแล้วพูดว่า "ก่อนหน้านี้หัวหน้าหวงไม่ได้พูดเคลียร์แล้วหรอกเหรอ?"

"การสื่อสารภายนอกถูกตัดขาดไปแล้วก็จริง แต่กองกำลังกู้ภัยจะต้องกำลังรวมพลกันอยู่อย่างแน่นอน!"

"สิ่งที่พวกเราต้องทำ ก็คืออดทนรอ เชื่อมั่นในตัวอาจารย์ เชื่อมั่นว่าหัวหน้าหวงและอาจารย์หลิวจะสามารถนำพาพวกเราเอาชีวิตรอดต่อไปได้! สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือความสามัคคี ไม่ใช่มาปั่นป่วนกันเองแบบนี้!"

คำพูดที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมนี้ ทำให้สถานการณ์สงบลงในทันที

หวงจื้อเฉียงมองดู "ผู้สนับสนุนผู้ภักดี" ที่ออกหน้ามาช่วยแก้สถานการณ์ให้ตัวเอง พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาจำนักศึกษาคนนี้ได้ เหมือนจะชื่อว่าเจิงอี้ ปกติก็เก่งเรื่องประจบสอพลอ รู้จักประเมินสถานการณ์

เป็นคนเก่งที่ใช้งานได้

"นักศึกษาเจิงอี้พูดได้ดีมาก" หวงจื้อเฉียงเอ่ยชมเชย ใช้น้ำเสียงแบบผู้นำมากำหนดบทสรุปให้กับความวุ่นวายเล็กๆ ครั้งนี้: "ทุกคนต้องเชื่อใจพวกเรา ตอนนี้ แยกย้ายกันพักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้ยังมีเรื่องของพรุ่งนี้ที่ต้องทำ"

ภายใต้ความน่าเกรงขามของเขา ข้อสงสัยทั้งหมด ท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความเงียบงัน

อีกด้านหนึ่ง ในห้องพักอาจารย์รับเชิญบนชั้นสอง

เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนหลังจากที่ได้รู้ว่าบนตึกยังมีผู้รอดชีวิตอีกกลุ่ม ความสงบสุขในใจก็ถูกแทนที่ด้วยความระแวดระวัง

"แล้วตอนนี้พวกเราควรทำยังไงดี?" เจียงเจาอวี๋ทนไม่ไหวเอ่ยถามขึ้น เธอนำธนูยาวของตัวเองมาวางไว้ในตำแหน่งที่เอื้อมหยิบถึงได้ง่ายตามสัญชาตญาณ

กู้จวินเหลียนก็มองไปที่ลู่หลีอัน เพื่อรอคอยการตัดสินใจของเขาเช่นกัน