ตอนที่ 73 รังเกียจ

กู้จวินเหลียนเดินออกมา ปลายผมยังคงมีหยดน้ำเกาะอยู่

เธอเปลี่ยนมาสวมชุดวอร์มสีเทาชุดนั้น เนื้อผ้าถูกไอน้ำที่ยังเช็ดไม่แห้งซึมซับจนเกิดเป็นรอยด่างสีเข้ม

การอาบน้ำเย็นทำให้ผิวพรรณของเธอเผยให้เห็นถึงสัมผัสที่ราวกับหยก สีปากก็ดูซีดจางกว่าปกติเล็กน้อย

ใบหน้าที่มักจะแฝงไว้ด้วยความเหินห่างอยู่เสมอนั้น ในยามนี้ภายใต้ความเหน็บหนาวกลับดูแจ่มใสเป็นพิเศษ ไม่ใช่อ่อนโยนแบบไอน้ำร้อนที่ลอยกรุ่น แต่กลับเหมือนแสงจันทร์ที่ถูกชะล้างด้วยสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง เย็นเยียบจับใจ

เธอยกมือขึ้นเสยผมที่เปียกชื้นไปด้านหลัง ท่วงท่าอันเรียบง่ายนี้แฝงไว้ด้วยความสบายๆ ที่หาได้ยากในยามปกติ

กู้จวินเหลียนเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าลู่หลีอัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงอันเย็นชาว่า "ตาเธอแล้ว"

ลู่หลีอันถึงลืมตาขึ้น แล้วลุกขึ้นนั่ง

เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่หยิบเสื้อผ้าสำหรับผลัดเปลี่ยนของตัวเอง แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ

ประสิทธิภาพของลู่หลีอันนั้นสูงมาก เพียงไม่กี่นาทีสั้นๆ ก็เดินตัวหอมสดชื่นออกมาแล้ว

และในเวลานี้ ท้องฟ้านอกหน้าต่างก็มืดสนิทลงแล้ว

ค่ำคืนที่มืดมิด ราวกับผืนม่านอันไร้ขอบเขต ปกคลุมไปทั่วทั้งโลก

ลู่หลีอันเช็ดผมสั้นของตัวเองไปพลาง กวาดสายตามองไปรอบห้องไปพลาง

สองสาวต่างก็หาที่นั่งของตัวเองได้แล้ว กู้จวินเหลียนก็ยังคงเช็ดผมยาวอยู่ ส่วนเจียงเจาอวี๋กำลังนั่งเหม่อลอยเงียบๆ

ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

เดิมทีลู่หลีอันตั้งใจจะทำเหมือนก่อนหน้านี้ คือหยิบพวกขนมปัง เนื้อแห้ง หรืออาหารสำเร็จรูปออกมาจากพื้นที่มิติเพื่อแก้หิวโดยตรง

แต่ในตอนที่จิตสำนึกของเขากวาดผ่านพื้นที่มิติ กลับไปเห็นข้าวสารและเส้นบะหมี่แห้งหลายถุงที่หนักอึ้ง ซึ่งค้นมาจากห้องเก็บของส่วนตัวบนชั้นสองของโรงอาหาร

ความคิดหนึ่ง ก็ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เขาเดินไปที่ห้องครัวขนาดเล็กที่มาพร้อมกับห้องพัก ตรงนั้นมีเพียงอ่างล้างจานเล็กๆ หนึ่งอ่างและเตาแก๊สแบบสองหัว ดูแล้วเหมือนไม่เคยมีใครใช้งานมาก่อน

ลู่หลีอันยื่นมือออกไป ลองบิดสวิตช์เตาแก๊สดู

"แกร๊ก"

เปลวไฟสีน้ำเงิน พวยพุ่งพรวดขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิดในทันที!

มันเต้นเร่าอย่างดื้อรั้นอยู่ท่ามกลางความมืด ส่องสว่างใบหน้าที่แฝงไว้ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยของเขา

ยังมีแก๊สอยู่!

ในดวงตาของลู่หลีอัน ฉายแววประหลาดใจปนยินดีออกมาวูบหนึ่ง

เขากลับมาที่ห้องนั่งเล่น ภายใต้สายตาที่จ้องมองด้วยความงุนงงไม่เข้าใจของสองสาว เขาเอ่ยถามขึ้น:

"ต้มบะหมี่เป็นไหม?"

เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความว่างเปล่าแบบเดียวกันในแววตาของอีกฝ่าย

ต้มบะหมี่?

สำหรับคุณหนูใหญ่แบบพวกเธอที่นิ้วทั้งสิบไม่เคยเปื้อนน้ำล้างจาน นี่มันช่างเป็นคำศัพท์จากอีกมิติหนึ่งชัดๆ

ในโลกของพวกเธอ อาหารจะปรากฏอยู่บนโต๊ะอาหารในรูปแบบที่ประณีตงดงามเท่านั้น ส่วนเรื่องที่ว่าอาหารเปลี่ยนจากวัตถุดิบมาเป็นอาหารในจานได้อย่างไรนั้น ไม่เคยเป็นปัญหาที่พวกเธอต้องมานั่งคิดเลย

ทั้งสองคนส่ายหน้าพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

ลู่หลีอันมองดูท่าทางที่ทำเหมือนเป็นเรื่องปกติของพวกเธอ ก็อดไม่ได้ที่จะเอามือกุมขมับ แล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

ในเสียงถอนหายใจนั้น เต็มเปี่ยมไปด้วยความเหนื่อยหน่ายใจที่มีต่อคุณหนูใหญ่สองคนที่มีทักษะการใช้ชีวิตเป็นศูนย์

เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนมองดูสีหน้ารังเกียจราวกับ "แบกไม่ไหวแล้ว" ของเขา บนใบหน้าต่างก็ปรากฏความกระอักกระอ่วนขึ้นมาเล็กน้อย

เสียงถอนหายใจอันเหนื่อยหน่ายนั้น ทำให้หัวใจอันหยิ่งทะนงของเจียงเจาอวี๋ถูกโจมตีเข้าให้อย่างจัง

กู้จวินเหลียนถึงแม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่มุมปากที่เม้มเข้าหากันเล็กน้อยของเธอ ก็แสดงให้เห็นถึงความไม่สบายใจที่อยู่ลึกๆ ภายในเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่า สำหรับข้อเท็จจริงที่ว่า "นิ้วทั้งสิบไม่เคยทำงานบ้าน" นี้ หญิงสาวผู้เป็นลูกรักของสวรรค์ทั้งสองคนไม่เคยรู้สึกว่ามันเป็นปัญหาอะไรเลย จนกระทั่งวินาทีนี้ ที่ถูกลู่หลีอันใช้สายตาที่ราวกับกำลังบอกว่า "ทำไมพวกเธอถึงทำอะไรไม่เป็นเลยสักอย่าง" มองมา

"ช่างเถอะ" ลู่หลีอันก็ขี้เกียจจะไปต่อล้อต่อเถียงกับพวกเธอแล้ว

โลกของพวกเธอ เดิมทีก็มีม่านกั้นขวางอยู่กับเรื่องปากท้องงานครัวอยู่แล้ว

การไปคาดหวังให้คุณหนูใหญ่สองคนนี้ ไปเรียนรู้ทักษะการใช้ชีวิตระดับ "ความยากสูง" อย่างการต้มบะหมี่ ตัวมันเองก็เป็นความเพ้อฝันที่ไม่เป็นจริงอยู่แล้ว

เขาหันหลังกลับเดินเข้าไปในห้องครัวเล็กๆ นั้นอีกครั้ง แล้วเริ่มตรวจสอบอย่างละเอียด

ห้องครัวไม่ใหญ่นัก แต่ก็มีครบทุกอย่าง

ลู่หลีอันเปิดตู้กับข้าวออก ก็พบว่าข้างในมีถ้วยชามที่เกาะฝุ่นบางๆ ซ้อนกันอยู่อย่างเป็นระเบียบ ด้านข้างยังมีที่ใส่ตะเกียบ ซึ่งตะเกียบที่อยู่ข้างในก็มีฝุ่นจับเช่นเดียวกัน

เห็นได้ชัดว่า คนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่ก่อนหน้านี้ ก็เหมือนกับเขา คือเป็นคนที่ไม่ค่อยจะได้เข้าครัวทำกับข้าวสักเท่าไหร่

ทว่า ตรงมุมตู้กับข้าว ลู่หลีอันกลับค้นพบอะไรบางอย่างอย่างไม่คาดคิด

มีดทำครัวเล่มใหม่เอี่ยม เขียงไม้ไผ่หนาๆ หนึ่งอัน และทัพพีตักซุปด้ามยาว ล้วนแต่นอนนิ่งอยู่ในบรรจุภัณฑ์เดิมของพวกมัน แม้แต่พลาสติกหุ้มก็ยังไม่เคยถูกแกะออกเลยด้วยซ้ำ

เขาดึงลิ้นชักด้านล่างออก เครื่องปรุงรสพื้นฐานบางอย่างก็ปรากฏสู่สายตา

น้ำมันพืชที่ถูกเปิดขวดแล้วยังเหลืออยู่อีกเกือบครึ่ง เกลือหนึ่งถุงก็จับตัวเป็นก้อนไปแล้ว

แต่ในส่วนที่ลึกเข้าไปอีก เขาได้พบซีอิ๊วที่ยังไม่ได้เปิดขวดและน้ำมันพืชแกลลอนเล็กอันใหม่เอี่ยม ถึงกับมีเกลือป่นถุงที่ยังไม่ได้เปิดด้วยซ้ำ

ครบถ้วน

ลู่หลีอันไม่ลังเลอีกต่อไป ในเมื่อตัดสินใจจะทำแล้ว ก็ต้องทำให้มันดูดีหน่อย

เขาไม่อยากใช้เครื่องครัวที่ทิ้งไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้และมีฝุ่นเกาะเต็มไปหมดพวกนั้นหรอกนะ

จิตสำนึกของเขาจมดิ่งลงไปในระบบร้านค้าอีกครั้ง

[หม้อสแตนเลสธรรมดา]: คะแนนที่ใช้แลก: 1

[ถ้วยเซรามิก ×3]: คะแนนที่ใช้แลก: 1.5

[ตะเกียบเซรามิก ×3]: คะแนนที่ใช้แลก: 1.5

"แลกเปลี่ยน"

[คะแนน -4, คะแนนคงเหลือปัจจุบัน: 120]

ในตอนที่เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนเกิดความสงสัยใคร่รู้ จึงมายืนด้อมๆ มองๆ อยู่ที่หน้าประตูห้องครัว สิ่งที่เห็นก็คือภาพฉากนี้

ข้างกายของลู่หลีอัน มีหม้อใหม่เอี่ยมหนึ่งใบและชุดถ้วยชามตะเกียบสามชุดวางอยู่แล้ว

เขากำลังบิดเปิดขวดน้ำดื่มสะอาด เทน้ำใสแจ๋วลงไปในหม้อ

ลู่หลีอันในวินาทีนี้ บนร่างไม่มีรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบที่ทำให้ใจสั่นผวาอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นพ่อบ้านที่กำลังเตรียมอาหารค่ำอยู่ในห้องครัวของตัวเอง

สองสาวมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ต่างก็มองเห็นความตกตะลึงและรู้สึกถึงความไม่สมจริงจากแววตาของอีกฝ่าย

ลู่หลีอันไม่ได้สนใจการจ้องมองของพวกเธอ

เขานำหม้อไปวางบนเตาแก๊ส จากนั้นก็เริ่มล้างมีดทำครัว เขียง และถ้วยชามทัพพีที่เพิ่งจะแกะห่ออย่างเนิบนาบ

ท่าทางของลู่หลีอันไม่ได้เร็วนัก แต่ทุกขั้นตอนกลับดูสะอาดสะอ้านและคล่องแคล่ว

หลังจากล้างเสร็จ เขาก็พลิกข้อมือ เนื้อสแปมกระป๋องหนึ่งกล่อง สาหร่ายอบแห้งหนึ่งห่อ และเส้นบะหมี่แห้งหนึ่งมัด ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาจากความว่างเปล่า

ลู่หลีอันเปิดเนื้อสแปมกระป๋องอย่างชำนาญ เทเนื้อทั้งก้อนลงบนเขียง จากนั้นก็จับมีดทำครัวขึ้นมา

มีดทำครัวเล่มใหม่เอี่ยมในมือ ภายใต้การควบคุมของเขา ก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา

"ตึกๆๆๆ——"

เสียงหั่นที่ดังกังวานและเป็นจังหวะ ดังก้องขึ้นในห้องที่เงียบสงัด

เนื้อสแปมแผ่นแล้วแผ่นเล่าที่หนาบางเท่ากันอย่างสม่ำเสมอ ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้คมมีดของเขา

ฝีมือการใช้มีดนั้น ถึงกับเจริญหูเจริญตาอย่างบอกไม่ถูก

ลู่หลีอันต้มน้ำในหม้อจนเดือด จากนั้นก็ใส่เส้นบะหมี่แห้งลงไปในหม้อ ใช้ตะเกียบคนให้กระจายตัวเบาๆ

ระหว่างรอให้เส้นบะหมี่สุก เขาก็ฉีกห่อสาหร่าย หยิบมาสองสามชิ้นแล้วโยนลงไปในหม้อ

ไม่นาน กลิ่นหอมอันเรียบง่ายทว่าบริสุทธิ์ที่ผสมผสานระหว่างแป้งและกลิ่นอูมามิของสาหร่าย ก็ลอยกรุ่นออกมาจากหม้อใบเล็กใบนั้น ค่อยๆ อบอวลไปทั่วทั้งห้อง

กลิ่นอายความอบอุ่นที่ห่างหายไปนานนี้ ได้ดีดสะกิดสายใยหัวใจของสองสาวเบาๆ

เจียงเจาอวี๋สูดจมูกฟุดฟิดอย่างแรงโดยไม่สามารถควบคุมได้

เธอจำไม่ได้แล้วว่าตัวเองไม่ได้กลิ่นหอมของอาหารแบบนี้มานานแค่ไหนแล้ว