ตอนที่ 52 โถงชั้นหนึ่ง

ในดวงตาเดี่ยวข้างนั้นมีเพียงความเพิกเฉยต่อชีวิต

รูม่านตาสีดำสนิทของมันหดเกร็งลงอย่างแรง ล็อกเป้าซอมบี้ตัวที่พุ่งเข้ามาอยู่หน้าสุด

วินาทีต่อมา รังสีสีดำเส้นเล็กที่มืดมิดยิ่งกว่ารัตติกาล ก็พุ่งกระฉูดออกมาจากรูม่านตานั้น

"ฟิ้ว——!"

รังสีเส้นนั้น ไม่ได้ส่งเสียงดังกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นใดๆ

มันเพียงแค่ทะลวงผ่านหน้าอกของซอมบี้ตัวนั้นไปอย่างเงียบๆ แล้วทะลวงผ่านหัวของซอมบี้อีกตัวที่อยู่ด้านหลังมันไป

ร่างของซอมบี้ทั้งสองตัว แข็งทื่อไปในพริบตา

จากนั้นบริเวณที่ถูกรังสีโจมตี ก็ราวกับถูกน้ำกรดกัดกร่อน ละลายกลายเป็นกองน้ำหนองสีดำที่ควันลอยกรุ่นอย่างรวดเร็ว...

พลานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ทำให้เจียงเจาอวี๋ที่อยู่ด้านข้าง ยังอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความทึ่ง

ในตอนที่กลุ่มคน กำลังจะก้าวเข้าไปในอาคารเรียนหลัก

บนระเบียงทางเดินชั้นสอง จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบและเสียงร้องตะโกนด้วยความตื่นตระหนกของมนุษย์ดังขึ้น!

"เร็ว! วิ่งเร็วเข้า! สัตว์ประหลาดข้างหลังตามมาทันแล้ว!"

กลุ่มผู้รอดชีวิตที่ประกอบด้วยนักศึกษาสี่ห้าคน กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอยู่บนระเบียงทางเดิน

และที่ด้านหลังของพวกเขา มีซอมบี้เจ็ดแปดตัวกำลังไล่กวดมาอย่างไม่ลดละ

ท้ายที่สุด กลุ่มคนเหล่านั้นก็หลบหนีเข้าไปในห้องเรียนสุดทางเดินด้วยความตื่นตระหนกลนลาน จากนั้นก็ใช้โต๊ะเก้าอี้ดันประตูห้องไว้แน่น

ที่ชั้นล่าง ลู่หลีอันเพียงแค่ปรายตามองแวบหนึ่งอย่างเย็นชา

จากนั้นก็ดึงสายตากลับมา

เขาพาสองสาวเข้าไปในชั้นหนึ่งของอาคารเรียน

เป้าหมายของพวกเขา คือห้องที่แขวนป้าย "ห้องพักหัวหน้าฝ่ายวิชาการ" ตรงหัวมุมชั้นหนึ่ง

ลู่หลีอันผลักประตูห้องที่แง้มอยู่บานนั้นออก

ซอมบี้สองสามตัวที่ตอนมีชีวิตเป็นอาจารย์หรือพนักงานธุรการอยู่ข้างใน ได้ยินเสียงก็แผดเสียงคำรามพุ่งเข้ามาหา

ทว่าสิ่งที่ต้อนรับพวกมันกลับเป็นคมมีดอันเย็นเยียบ

"ฉึก!"

หลังจากเสียงดังเบาๆ สองสามครั้ง ห้องก็กลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง แต่กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศกลับยิ่งฉุนจมูก

เห็นได้ชัดว่าที่นี่เคยเกิดการต่อสู้อันดุเดือดขึ้น

ข้าวของเครื่องใช้ในห้องทำงานพังยับเยินไปนานแล้ว โต๊ะทำงานและตู้เอกสารล้มระเนระนาดเกลื่อนพื้น บนกำแพงสีขาวสะอาดสาดกระเซ็นไปด้วยคราบเลือดสีน้ำตาลเข้มที่แห้งกรังเป็นวงกว้าง ราวกับภาพวาดนามธรรมที่มาจากฝีมือของคนบ้า

ซากศพที่ไม่สมประกอบและสวมชุดบุคลากรของมหาวิทยาลัยสองสามร่าง นอนจมกองเลือดอยู่ตรงมุมห้อง ร่างกายเริ่มเน่าเปื่อยอย่างรุนแรง ส่งกลิ่นเหม็นเน่าชวนอ้วกออกมา

ทันทีที่เจียงเจาอวี๋ก้าวเท้าเข้ามาในห้องนี้ ในกระเพาะก็ปั่นป่วนขึ้นมาทันที

ใบหน้างดงามของเธอซีดเผือดลงในพริบตา เธอยกมือขึ้นปิดปากและจมูกตามสัญชาตญาณ พยายามสกัดกั้นกลิ่นเหม็นที่แทบจะทำให้ขาดใจนั้น

ในดวงตาหงส์อันงดงามของเธอเต็มไปด้วยความรังเกียจและอึดอัด

กลิ่นเหม็นเน่าแบบนี้ สำหรับเธอที่เติบโตมาในเรือนกระจกตั้งแต่เด็ก ถือเป็นผลกระทบที่รุนแรงเกินไปจริงๆ

ทว่าลู่หลีอันกลับไม่ได้สนใจความอึดอัดของเธอ

เขาเดินไปที่หน้าต่างเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ข้างนอก น้ำเสียงราบเรียบทว่าเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

"สถานการณ์ที่นี่ ซับซ้อนกว่าทางฝั่งหอพักหญิงเยอะมาก"

"ตึกนี้คืออาคารเรียนหลัก ตอนที่วันสิ้นโลกปะทุขึ้น ข้างในนี้มีนักศึกษาและอาจารย์อยู่อย่างน้อยเป็นพันคน ตอนนี้พวกเขาส่วนใหญ่กลายเป็นศัตรูของพวกเราไปแล้ว"

"ดังนั้นการเคลื่อนไหวหลังจากนี้ ต้องระมัดระวังให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

เขาหันกลับมามองสองสาว แล้วเริ่มวางแผนการในขั้นต่อไป

"เป้าหมายของพวกเราคือเคลียร์ชั้นหนึ่ง ใช้ทหารโครงกระดูกของกู้จวินเหลียน ดึงดูดความสนใจของซอมบี้ให้มารวมกันที่โถงทางเดินตรงกลาง จากนั้นพวกเธอสองคนก็ถอยไปอยู่ในระยะที่ปลอดภัย แล้วใช้การโจมตีระยะไกล"

สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของสองสาวไป แล้วไปหยุดที่ตัวกู้จวินเหลียนในท้ายที่สุด

"ส่วนฉันจะอาศัยความได้เปรียบเรื่องความเร็ว เคลื่อนที่ไปรอบๆ สนามรบ คอยจัดการพวกปลาที่เล็ดลอดแหซึ่งโผล่ออกมาจากห้องเรียนต่างๆ"

"กลยุทธ์ของพวกเรานั้นง่ายมาก ก็คือตีไปถอยไป อาศัยสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนของอาคารเรียน ค่อยๆ บั่นทอนกำลังพวกมันไปเรื่อยๆ"

ทั้งสองคนฟังจบก็พยักหน้าเงียบๆ

"พักสิบนาที" ลู่หลีอันออกคำสั่งสุดท้าย "แล้วค่อยออกเดินทาง"

สิบนาทีต่อมา

ทั้งสามคนผลักประตูห้องทำงานออก แล้วก้าวเข้าสู่ระเบียงทางเดินที่มืดมิดและเต็มไปด้วยอันตรายสายนั้นอีกครั้ง

ระเบียงทางเดินชั้นหนึ่งยาวมาก ตรงกลางเชื่อมต่อกับโถงกว้างที่มีเพดานสูงเกือบสิบเมตร

มีซอมบี้อยู่อย่างน้อยสี่ห้าสิบตัว ยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัดอยู่ตรงกลางโถง ราวกับฝูงวิญญาณเน่าเปื่อยที่หลงทาง

กู้จวินเหลียนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เสียงอันเย็นชาของเธอดังขึ้น

ทหารโครงกระดูกทั้งสองตัว ราวกับอัศวินที่ซื่อสัตย์ที่สุด กวัดแกว่งอาวุธในมือ พุ่งเข้าใส่คลื่นมรณะสีเทานั้นอย่างไม่กลัวตาย!

"โฮก——!"

การต่อสู้อันดุเดือดเปิดฉากขึ้นทันที!

การปรากฏตัวของทหารโครงกระดูกจุดชนวนฝูงซอมบี้ทั้งฝูง

ซอมบี้ทุกตัวแผดเสียงคำราม แห่กันเข้าไปรุมล้อมสิ่งมีชีวิตอันเดดทั้งสองตัวนั้นอย่างบ้าคลั่ง!

"ลงมือ!"

ในตอนที่รูปแบบของฝูงซอมบี้ถูกทำลายจนปั่นป่วนโดยสมบูรณ์ เสียงตวาดทุ้มต่ำของลู่หลีอันก็ดังก้องขึ้นข้างหูของสองสาวพร้อมกัน!

"ฟิ้ว!"

ลูกธนูของเจียงเจาอวี๋ ยิงออกไปดอกแล้วดอกเล่า เพื่อเก็บเกี่ยวชีวิตที่อยู่รอบนอกของฝูงซอมบี้

ส่วนข้างกายของกู้จวินเหลียน เนตรเงาทมิฬที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายชั่วร้ายดวงนั้น ก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

"รังสีมรณะ!"

รังสีสีดำสนิทที่แฝงพลังงานแห่งความตายอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งกระฉูดออกไป กวาดล้างพื้นที่ว่างเปล่าที่ไหม้เกรียมเป็นทางยาวท่ามกลางฝูงซอมบี้ที่หนาแน่นได้โดยตรง!

ส่วนร่างของลู่หลีอัน ก็กลายเป็นสายฟ้าสีดำ เคลื่อนที่ไปรอบๆ ขอบสนามรบด้วยความเร็วสูง ในขณะที่ฆ่าซอมบี้ที่วิ่งเข้ามา เขาก็โยนลูกธนูกลับไปแทบเท้าของเจียงเจาอวี๋ด้วย

บางครั้งเขาก็จะพุ่งเข้าไปในห้องเรียนที่เปิดประตูทิ้งไว้ ใช้ความเร็วสูงสุดจัดการซอมบี้ที่ตื่นตระหนกอยู่ข้างใน

จากนั้นก็ถอยกลับมาที่สนามรบ ใช้มีดสั้นไนติงเกลอันตรายถึงชีวิตเล่มนั้น เก็บเกี่ยวพวกปลาที่เล็ดลอดแหซึ่งพยายามจะโจมตีสองสาว

การต่อสู้ดำเนินเข้าสู่จุดเดือดตั้งแต่เริ่มต้น

ทว่าจำนวนของซอมบี้ มันมากเกินไปจริงๆ!

ทหารโครงกระดูกทั้งสองตัวของกู้จวินเหลียน ถึงแม้จะไม่กลัวตายแค่ไหน แต่ไม่นานก็ถูกแรงปะทะของซอมบี้เหล่านั้น ฉีกทึ้งจนแตกเป็นชิ้นๆ

"ถอย!"

เสียงของลู่หลีอันเยือกเย็นและเด็ดขาด

เขาพุ่งไปข้างหน้า ใช้การโจมตีที่รุนแรงดั่งพายุฝนกระหน่ำ บีบบังคับซอมบี้สองสามตัวที่พุ่งมาอยู่หน้าสุดให้ถอยร่นกลับไป เพื่อซื้อเวลาอันมีค่าในการล่าถอยให้กับสองสาว

ทั้งสามคนตีไปถอยไป ไม่นานก็ถอยมาจนถึงอีกฝั่งหนึ่งของระเบียงทางเดิน

พวกเขาพุ่งเข้าไปในห้องเรียนที่ใกล้ที่สุด ลู่หลีอันเอื้อมมือไปปิดประตู แล้วใช้ร่างกายของตัวเองดันประตูไว้แน่น!

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงคำรามของซอมบี้นอกประตู เสียงกระแทกประตู รวมถึงเสียง "จี๊ด" ชวนเสียวฟันตอนที่กรงเล็บแหลมคมขูดขีดประตูเหล็ก ดังประสานกัน ราวกับวงซิมโฟนีจากนรก

ผ่านไปพักใหญ่ ความเคลื่อนไหวที่นอกประตูก็ค่อยๆ สงบลง

ดูเหมือนจะถูกความเคลื่อนไหวบางอย่างที่ดังมาจากที่อื่นในอาคารเรียนดึงดูดความสนใจไปแล้ว

ลู่หลีอันถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ทว่าเมื่อเขาหันกลับมา กลับพบว่าสถานการณ์ในห้องเรียนห้องนี้ แย่ยิ่งกว่าห้องพักอาจารย์ที่พวกเขาเพิ่งไปอยู่มาเสียอีก

บนพื้น บนกำแพง เต็มไปด้วยคราบเลือดเปรอะเปื้อนไปทั่ว

ซากศพนักศึกษาหลายร่างที่ถูกกัดกินจนเละเทะจำเค้าเดิมไม่ได้ นอนเกลื่อนกลาดอยู่ระหว่างโต๊ะเรียนอย่างระเกะระกะ