ตอนที่ 34 คล่องแคล่ว

แสงแดดที่ขาวซีดและไร้เรี่ยวแรง สาดส่องผ่านชั้นเมฆที่เบาบาง ขับเน้นโครงร่างของเขตสถาบันแห่งความตายแห่งนี้ให้ดูดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

เจียงเจาอวี๋เดินตามหลังลู่หลีอันอย่างใกล้ชิด ราวกับลูกนกที่เพิ่งกะเทาะเปลือกออกมา ซึ่งเต็มไปด้วยความระแวดระวังและความอยากรู้อยากเห็นต่อโลกใบนี้

ส่วนลู่หลีอันก็พาเธอ เดินตรงดิ่งไปยังทิศทางของอาคารเรียน

เพราะมี "ตัวถ่วง" ที่แทบจะไม่มีประสบการณ์ในการลอบเร้นเลยเพิ่มมาอีกคน สกิลติดตัว [ซ่อนเร้น] อันแข็งแกร่งของลู่หลีอัน จึงกลายเป็นสิ่งไร้ค่าไปโดยปริยาย

แทนที่จะมัวหลบซ่อนอย่างระมัดระวัง สู้ฝ่าฟันฆ่าฟันไปตรงๆ เลยยังจะดีกว่า

ดังนั้นลู่หลีอันจึงเลือกเส้นทางที่ตรงที่สุดและเปิดโล่งที่สุด ซึ่งก็คือถนนซีเมนต์เส้นใหญ่ที่ตัดผ่านครึ่งหนึ่งของเขตสถาบัน

"โฮก——"

ทันทีที่เหยียบลงบนถนนใหญ่ ซอมบี้สามสี่ตัวที่เดินเตร่ไปมาอยู่ไม่ไกลนักด้านหน้า ก็ถูก "สิ่งมีชีวิต" สดใหม่ทั้งสองคนนี้ดึงดูดความสนใจไป พวกมันแผดเสียงคำราม ก้าวเท้าที่เดินกะเผลกทว่ารวดเร็วพุ่งเข้ามา

เจียงเจาอวี๋อยากจะหลบไปอยู่ด้านหลังของลู่หลีอันตามสัญชาตญาณ

ทว่าครั้งนี้ ลู่หลีอันกลับไม่ได้พุ่งเข้าไปโดยตรงเหมือนตอนอยู่ในโถงทางเดิน

เขาเพียงแค่หันตัวมา มองดูเธอด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ในสายตานั้น ไม่มีการเร่งเร้า และไม่มีการออกคำสั่ง ทว่ากลับทำให้ฝีเท้าที่อยากจะถอยหลังของเจียงเจาอวี๋ ชะงักงันอยู่กับที่อย่างดื้อๆ

เจียงเจาอวี๋เข้าใจความหมายของเขาแล้ว

เธอขบกัดริมฝีปากที่แดงสดและงดงามดุจผลเชอร์รี สูดลมหายใจเข้าลึก ดึงลูกธนูดอกหนึ่งออกมาจากกระบอกลูกธนูที่เอว

ทาบลูกธนู ง้างสาย

สกิลติดตัว [สงบนิ่ง] ทำให้หัวใจที่เต้นรัวอย่างรุนแรงเพราะความตื่นเต้นของเธอ ค่อยๆ สงบลง

ในโลกของเธอ ราวกับเหลือเพียงคันธนู ลูกธนู และเงาร่างอันน่าเกลียดน่ากลัวสองสามร่างที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ อยู่เบื้องหน้า

[แม่นยำ] เปิดใช้งาน!

"ฟิ้ว!"

ลูกธนูดอกแรก พุ่งหลุดจากแล่ง ยิงเข้าที่กลางหว่างคิ้วของซอมบี้ตัวหนึ่งอย่างแม่นยำ!

ร่างกายของซอมบี้ตัวนั้น แข็งทื่อไปกะทันหัน จากนั้นก็ล้มตึงลงกับพื้น

เปิดฉากได้อย่างสวยงาม!

ในใจของเจียงเจาอวี๋ เกิดความตื่นเต้นที่ยากจะอธิบายผุดขึ้นมา

เธอไม่มีความลังเลหรือหยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย ดึงลูกธนูดอกที่สอง และดอกที่สามออกมาอย่างรวดเร็ว...

"ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

ลูกธนู ราวกับบัตรเชิญของมัจจุราช พุ่งออกไปดอกแล้วดอกเล่า พรากเอาชีวิตที่เน่าเปื่อยเหล่านั้นไป

เมื่อซอมบี้ตัวสุดท้าย ล้มลงจมกองเลือดพร้อมกับเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอม ร่างของลู่หลีอันก็พุ่งพรวดออกไป

ในสายตาของเจียงเจาอวี๋ เขาราวกับกลายเป็นภาพติดตาที่เลือนราง พุ่งตัวสลับไปมาท่ามกลางซากศพเหล่านั้นเพียงไม่กี่ครั้ง ก็กลับมาอยู่ข้างกายเธออีกครั้ง

ส่วนลูกธนูสองสามดอกที่ยังปักอยู่บนหัวของซอมบี้ ก็กลับมาอยู่ในมือของเขาอย่างสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วนแล้ว

"รับไป" ลู่หลีอันยื่นลูกธนูส่งคืนให้กับเจียงเจาอวี๋

เจียงเจาอวี๋มองดูท่าทางที่สงบนิ่งและผ่อนคลายของเขา สลับกับมองมือที่สั่นเทาเล็กน้อยเพราะการออกแรงของตัวเอง ในใจก็มีความเข้าใจต่อความแข็งแกร่งของผู้ชายคนนี้อย่างชัดเจนที่สุดอีกครั้ง

"พวกที่อยู่ไกลยกให้เธอจัดการ" เสียงของลู่หลีอันดังขึ้นบนถนน "พวกที่อยู่ใกล้ฉันจัดการเอง"

พูดจบ มีดสั้นไนติงเกลก็กรีดวาดเส้นโค้งสีฟ้าหม่นอันตรายถึงชีวิตหลายสาย ภายใต้แสงสว่างอันขาวซีด

เขาราวกับศิลปินผู้เยือกเย็นและมีฝีมืออันยอดเยี่ยม ใช้การเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายและมีประสิทธิภาพที่สุด สาดกระเซ็นน้ำหมึกแห่งความตายลงบนผืนผ้าใบแห่งวันสิ้นโลกนี้

"ฟิ้ว——!"

ลูกธนูดอกหนึ่ง พุ่งแหวกอากาศ ยิงทะลุหัวซอมบี้ตัวหนึ่งในระยะไกลที่กำลังเตรียมจะเข้าร่วมวงต่อสู้!

เมื่อมีลู่หลีอันอยู่ข้างหน้า คอยดึงดูดความสนใจในระยะประชิดทั้งหมด เธอจึงสามารถทำตัวเป็นนักแม่นปืนเป้านิ่งที่บริสุทธิ์ที่สุดได้อย่างไร้ความกังวล

ลู่หลีอันรับหน้าที่เคลียร์ภัยคุกคามทั้งหมดที่เข้ามาใกล้ สร้างสภาพแวดล้อมในการสร้างความเสียหายที่ปลอดภัยที่สุดให้กับเจียงเจาอวี๋

ส่วนเจียงเจาอวี๋ ก็รับหน้าที่ใช้ลูกธนูที่นับวันจะยิ่งแม่นยำขึ้นเรื่อยๆ ของเธอ สังหารอันตรายที่แฝงอยู่ทั้งหมดในระยะไกลให้ตายตั้งแต่ยังไม่ทันได้เริ่ม

ทุกครั้งที่เจียงเจาอวี๋ยิงลูกธนูออกไป ลู่หลีอันก็จะอาศัยช่วงเวลาว่างจากการต่อสู้ ใช้ความเร็วที่เหนือกว่าคนทั่วไปมากของเขา พุ่งไปที่ซากศพที่ล้มลงบนพื้น ดึงลูกธนูออกมา แล้วโยนกลับมาแทบเท้าของเธอ

ในการต่อสู้จริงที่ดุเดือดและต่อเนื่องนี้ พัฒนาการของเจียงเจาอวี๋ สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนด้วยตาเปล่า

ท่วงท่าการทาบลูกธนูและยิงธนูของเธอ เปลี่ยนจากความไม่คุ้นชินในตอนแรก กลายเป็นลื่นไหลมากยิ่งขึ้น

แววตาของเธอ ก็เปลี่ยนจากความหวาดกลัวในตอนแรก กลายเป็นจดจ่อและเยือกเย็นมากยิ่งขึ้น

ระหว่างทาง พวกเขาก็พบเจอซอมบี้วิวัฒนาการระดับต้นสองสามตัวที่เห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่าและเร็วกว่าซอมบี้ธรรมดา

แต่สิ่งเหล่านี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าลู่หลีอันในตอนนี้ ก็ยังคงไม่คณามืออยู่ดี

เขาถึงกับไม่ต้องเปิดใช้งานก้าววายุ เพียงแค่อาศัยค่าพละกำลังและความคล่องแคล่ว 10.5 แต้ม รวมถึงมีดสั้นไนติงเกลที่คมกริบเล่มนั้น ก็สามารถสังหารพวกมันได้อย่างง่ายดายด้วยท่าทีที่เหนือกว่าอย่างสมบูรณ์

[สังหารซอมบี้วิวัฒนาการระดับต้น *1 ได้รับค่าประสบการณ์ +10]

[ติ๊ง! เพื่อนร่วมทีม "เจียงเจาอวี๋" ของคุณ สังหารซอมบี้ธรรมดา *1 คุณได้รับค่าประสบการณ์ +2.5!]

[สังหารซอมบี้ธรรมดา *1 ได้รับค่าประสบการณ์ +5]

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงเริ่มรุกคืบไปบนถนนแห่งความตายสายนี้ ด้วยรูปแบบการร่วมมือที่แปลกประหลาดทว่าเต็มเปี่ยมไปด้วยประสิทธิภาพ

เมื่อพวกเขา เคลียร์ถนนใหญ่ที่มุ่งหน้าไปยังอาคารเรียนสายนี้ไปได้อย่างเงียบๆ เกือบครึ่งทาง หลอดค่าประสบการณ์ของลู่หลีอัน ก็ขยับมาถึง 260 แต้มอย่างเงียบเชียบ

[ค่าประสบการณ์ปัจจุบัน: เลเวล 6 (260/350)]

...

ส่วนอีกด้านหนึ่ง "หน่วยกล้าตาย" ที่นำโดยฉางเฟิง กลับเหมือนฝูงมดปลวกต่ำต้อยที่กำลังเดินอยู่บนคมมีด

พวกเขาเดินเลียบไปตามพุ่มไม้บริเวณรอบนอกของหอพักหญิงหมายเลข 1 อย่างระมัดระวัง ค้อมเอวลง พยายามซ่อนร่างกายของตัวเองให้อยู่ในเงามืดมากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ครั้งก่อน ซอมบี้สองสามตัวที่พุ่งพรวดออกมาจากหน้าประตูหอพักอย่างกะทันหันนั้น ได้ทิ้งฝันร้ายที่ไม่อาจลบเลือนไว้ในใจของฉางเฟิงแล้ว

เขายอมเดินอ้อมให้ไกลขึ้น ก็ไม่เต็มใจที่จะเฉียดเข้าไปใกล้สถานที่แห่งนั้นอีกแม้แต่ก้าวเดียว

"พวกแกเบาเสียงหน่อยสิวะ! ถ้าไม่อยากตาย ก็ยกเท้าขึ้นจากพื้นแล้วค่อยเดิน!" ฉางเฟิงเดินอยู่รั้งท้ายกลุ่ม กดเสียงต่ำ คอยก่นด่าพวกเพื่อนร่วมทีมสองสามคนที่อยู่ข้างหน้าที่ทำเสียงรบกวนต่างๆ นาๆ เพราะความตื่นเต้นอยู่ตลอดเวลา

บรรยากาศในทีม อึดอัดจนถึงขีดสุด

ทุกคน ราวกับสายพิณที่ถูกขึงจนตึงเปรี๊ยะ สายลมพัดหญ้าไหวแม้เพียงเล็กน้อย ก็อาจจะทำให้พวกเขาสติแตกได้ในพริบตา

พวกเขามองเห็น ซากศพที่ถูกแทะกินจนเหลือเพียงโครงกระดูกและเศษผ้าไม่กี่ชิ้น ในพงหญ้าริมทาง

ภาพอันน่าสยดสยองนั้น ทำให้เหล่าดอกไม้ในเรือนกระจกที่เพิ่งจะโตเป็นผู้ใหญ่กลุ่มนี้ แต่ละคนหน้าซีดเผือด กระเพาะอาหารปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ในที่สุด พวกเขาก็อ้อมผ่านหอพักหญิงหมายเลข 1 มาได้อย่างปลอดภัย และมาถึงทางแยกแห่งหนึ่ง

ทางหนึ่ง คือถนนซีเมนต์อันกว้างขวางที่มีทัศนวิสัยดีเยี่ยม

ส่วนอีกทางหนึ่ง คือทางเดินเล็กๆ ที่ปูด้วยหินอ่อน สองข้างทางปลูกต้นไม้ร่มรื่น

ทางเดินเล็กๆ เส้นนี้ ถึงแม้จะมีเงาไม้พาดผ่าน แต่ทัศนวิสัยก็ถือว่าไม่เลวนัก

ถนนทั้งสองเส้นนี้ ล้วนสามารถมุ่งหน้าไปยังอาคารเรียน อาคารทดลอง และอื่นๆ ได้ หากใช้ทางเดินเล็กๆ เพื่อมุ่งหน้าไปยังอาคารทดลองจะเร็วกว่านิดหน่อย

"ไป... ไปทางเดินเล็กๆ เถอะครับ หัวหน้า" เพื่อนร่วมทีมคนหนึ่ง เสนอด้วยน้ำเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้