ตอนที่ 21 ความเย็นชาของเขา?

เพราะความหิวโหยอย่างรุนแรงที่ส่งมาจากท้อง ท้ายที่สุดก็เอาชนะอารมณ์ทั้งหมดได้

เจียงเจาอวี๋พยักหน้าเงียบๆ

เธอหยิบขนมปังห่อนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แล้วมองลู่หลีอันอย่างระแวดระวังอีกครั้ง ราวกับกลัวว่าเขาจะทำอะไรเกินเลยขึ้นมาอีก

จากนั้น เธอถึงได้ฉีกบรรจุภัณฑ์ออก แล้วค่อยๆ กัดกินทีละคำเล็กๆ

แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ท่าทางการกินของเจียงเจาอวี๋ ก็ยังคงไม่มีความตะกละตะกลามเลยแม้แต่น้อย

นั่นคือความสง่างามที่สลักลึกอยู่ในสายเลือด ซึ่งถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็ก ราวกับสิ่งที่เธอทานไม่ใช่ขนมปังราคาถูก แต่เป็นขนมหวานที่ประณีตที่สุดในร้านอาหารระดับมิชลิน

สายตาของลู่หลีอัน หยุดอยู่ที่ใบหน้าเปื้อนคราบน้ำตาของเจียงเจาอวี๋

ใบหน้านั้น แม้แต่ในวินาทีนี้ ก็ยังคงงดงามถึงเพียงนี้

ความอัปยศอดสูทำให้ขนตาของเธอสั่นระริกไม่หยุด ความหวาดกลัวราวกับหมอกบางๆ ปกคลุมอยู่ในดวงตาของเธอ แต่ในส่วนลึกนั้นกลับยังมีเปลวไฟแห่งความดื้อรั้นที่ไม่ยอมดับมอดลุกโชนอยู่

อารมณ์นานัปการฉีกทึ้งหน้ากากอันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติในยามปกติของเธอ ท่ามกลางรอยร้าวนั้นเผยให้เห็นถึงความเปราะบางแหลกสลายที่ทำให้คนมองรู้สึกบีบรัดหัวใจ

ริมฝีปากของเจียงเจาอวี๋เผยอขึ้นเล็กน้อย เศษขนมปังที่เหลือจากการกลืนยังคงติดอยู่ประปรายที่มุมปากและร่องริมฝีปาก ราวกับอัญมณีที่เปื้อนฝุ่นจนสูญเสียความแวววาว

ส่วนดวงตาคู่นั้นถูกน้ำตาแช่จนแดงก่ำ หางตาปรากฏสีแดงระเรื่อที่อ่อนนุ่มและบางเบา ราวกับกลีบดอกท้อที่บอบบางที่สุดในต้นฤดูใบไม้ผลิที่ไม่อาจทานทนต่อฝนยามค่ำคืน ทั้งเปียกชุ่มและบอบบาง ขดม้วนและสั่นไหวท่ามกลางเสียงสะอื้นอันไร้ซุ่มเสียง แผ่ซ่านความเย้ายวนอันตรายที่ดึงดูดใจ

พูดตามตรง ลู่หลีอันก็เป็นชายหนุ่มที่อยู่ในวัยเลือดลมพลุ่งพล่านเช่นกัน

เมื่อต้องเผชิญกับความงามระดับนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่เขามีอำนาจควบคุมอย่างเด็ดขาดและสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ หากบอกว่าในใจไม่เกิดระลอกคลื่นเลยแม้แต่น้อย นั่นก็คงโกหกแล้ว

แต่มันก็เป็นเพียงแค่ระลอกคลื่นเล็กๆ เท่านั้น

เลือดและไฟในชาติก่อน ได้หล่อหลอมหัวใจวัยหนุ่มของเขา ให้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าไปนานแล้ว

ตัณหาดิบเพียงแค่นี้ เบาบางราวกับฝุ่นผง สามารถปัดเป่าทิ้งไปได้อย่างง่ายดาย

เขายังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำ

เจียงเจาอวี๋ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาที่จดจ่อจนเกินไปของเขา สายตานั้นราวกับเส้นด้ายที่จับต้องได้ พันธนาการอยู่บนร่างเธอ ทำให้เธอรู้สึกอึดอัดขึ้นมา

เธอหันหลังกลับไปเงียบๆ ขยับเก้าอี้หันหน้าเข้าหากำแพง ทิ้งแผ่นหลังที่มีส่วนโค้งเว้าจากเอวคอดกิ่วไปจนถึงสะโพกกลมกลึง ไว้ให้ลู่หลีอัน

เจียงเจาอวี๋ค่อยๆ กัดขนมปังคำเล็กๆ ไปพลาง ในใจก็ใช้คำศัพท์ที่ร้ายกาจที่สุดเท่าที่ตัวเองจะนึกออก ก่นด่าลู่หลีอันไปพลาง

ไอ้สารเลว! ไอ้คนชั่ว! ไอ้โรคจิต! รอให้คุณหนูอย่างฉันออกไปได้ก่อนเถอะ จะต้องให้พ่อจับมันไปขังไว้ในคุกที่มืดที่สุด ขังไว้สักครึ่งปีหรือปีหนึ่งให้ได้

หึหึ แล้วค่อยให้มันมาคุกเข่าขอร้องฉัน!

สิ่งที่เธอกัดอยู่ในปาก ราวกับไม่ใช่ขนมปังที่นุ่มฟู แต่เป็นเลือดเนื้อของลู่หลีอัน

ทุกครั้งที่ออกแรงเคี้ยว ราวกับกำลังระบายความอัปยศอดสูและความโกรธแค้นในใจออกมา

ตอนนั้นเอง ชั้นล่างก็มีเสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวายดังขึ้นกะทันหัน พร้อมกับเสียงคำรามของซอมบี้ที่กลายเป็นตื่นเต้นและหนาแน่นขึ้นมาอย่างฉับพลัน!

"โฮก——แฮ่ๆ——!"

แววตาของลู่หลีอัน คมกริบขึ้นมาในพริบตา

เขารำพึงในใจ: ถึงเวลาแล้วสินะ

ชาติก่อน ก็น่าจะประมาณเวลานี้แหละ ที่เขากับ "หน่วยกล้าตาย" สุดซวยของฉางเฟิง วิ่งผ่านใต้หอพักหญิงหมายเลข 1

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง แง้มผ้าม่านมุมหนึ่งแล้วมองออกไปข้างนอก

เป็นไปตามคาด

บนถนนสายหลักหน้าหอพักที่เชื่อมต่อไปยังโรงอาหาร มีเงาร่างเจ็ดแปดสาย กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนอย่างบ้าคลั่ง

บนใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง หันกลับไปมองเงามัจจุราชที่ไล่กวดตามมาอย่างไม่ลดละเป็นระยะ

ด้านหลังพวกเขา ซอมบี้สิบยี่สิบตัวรวมกันเป็นกำแพงซากศพเคลื่อนที่สีดำทะมึน กำลังก้าวเดินอย่างรวดเร็วและดื้อรั้น ร่นระยะห่างเข้ามาเรื่อยๆ

สายตาของลู่หลีอัน ค้นหาเงาร่างที่คุ้นเคยของฉางเฟิงในกลุ่มคนได้อย่างง่ายดาย

"อ๊าก——!"

ที่รั้งท้ายของกลุ่ม นักศึกษาชายคนหนึ่งที่หมดแรง ถูกซอมบี้ตัวหนึ่งพุ่งกระโจนกดลงกับพื้น

เขาเปล่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดรวดร้าว แต่เสียงนั้นก็ถูกเสียง "แคว่ก" ของเลือดเนื้อที่ถูกฉีกทึ้ง และเสียงเคี้ยวอย่างตื่นเต้นของซอมบี้กลบไปอย่างรวดเร็ว

ฉากอันนองเลือดนี้ ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้คนที่อยู่ข้างหน้าหยุดเท้าลงไปช่วยเหลือ แต่กลับเป็นเหมือนตัวเร่งปฏิกิริยา ที่ทำให้พวกเขาวิ่งเร็วขึ้นไปอีก

หัวใจของฉางเฟิง เต้นอย่างบ้าคลั่งอยู่ในอก

เขาถึงกับไม่กล้าหันกลับไปมองฉากอันน่าเวทนานั้น เพียงแต่เอาแต่ด่าทออย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ:

"ไอ้พวกโง่! จะตายก็ตายไปสิ เงียบๆ หน่อยไม่ได้หรือไง?! มัวแต่แหกปากร้องตะโกนอยู่ได้ ถ้าดึงดูดซอมบี้มามากกว่านี้จะทำยังไง?!"

ภายในหอพักหญิง เจียงเจาอวี๋ที่เพิ่งกินเสร็จและกำลังบิดฝาขวดน้ำดื่ม ก็ถูกเสียงร้องโหยหวนที่ดังขึ้นกะทันหันจากนอกหน้าต่าง ทำเอาสะดุ้งตกใจไปเหมือนกัน

"แปะ"

ขวดน้ำแร่ในมือของเธอสั่นเทา น้ำบางส่วนหกหยดลงบนชายกระโปรงที่สะอาดสะอ้านของเธอ จนเกิดเป็นรอยคราบน้ำสีเข้มวงเล็กๆ

เจียงเจาอวี๋มองไปตามเสียงโดยสัญชาตญาณ ก็เห็นเงาด้านข้างอันสง่าผ่าเผยและเย็นชาของลู่หลีอันที่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง

เขากำลังมองดูการสังหารหมู่ที่กำลังเกิดขึ้นนอกหน้าต่างอย่างเงียบๆ

เส้นสายบนใบหน้าด้านข้าง ภายใต้แสงสลัว ราวกับคมมีดที่สะท้อนแสงเย็นเยียบ ทั้งดุดันและโดดเดี่ยว

แต่ความคิดของลู่หลีอัน กลับลอยไปสู่อีกระดับหนึ่ง

เมื่อปราศจากการดักซุ่มโจมตีของสัตว์กลายพันธุ์สายความเร็วตัวนั้น กลุ่มคนพวกนี้ถึงกับวิ่งผ่านหอพักหญิงหมายเลข 1 มาได้อย่างปลอดภัย

แต่โชคของพวกเขา ก็ดูเหมือนจะจบลงเพียงแค่นี้

ดูท่าทางพวกเขาคงไปทำให้ซอมบี้จำนวนมากแตกตื่นในพื้นที่ด้านหน้า ท้ายที่สุดก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องถูกไล่ล่าอยู่ดี

เส้นทางแห่งโชคชะตา ดูเหมือนจะเกิดการเบี่ยงเบน ทว่ากลับคล้ายกับจุดจบจะบรรจบลงที่เดียวกัน

ในกลุ่มคนที่อยู่ชั้นล่าง คนที่วิ่งอยู่ข้างหน้าสุด ทำท่าจะพุ่งออกไปจากลานกว้างนี้ได้อยู่แล้ว

ทว่าในตอนที่เขากำลังจะวิ่งผ่านทางเข้าหอพักหญิงนั้นเอง ภายในโถงทางเข้าอันมืดมิดที่ราวกับปากของสัตว์ประหลาดยักษ์ ก็มีซอมบี้สองตัวที่ถูกดึงดูดด้วยเสียงร้องโหยหวน พุ่งกระโจนออกมาอย่างกะทันหัน!

"พลั่ก!"

ชายคนนั้นถูกกระโจนกดลงกับพื้น เขาแผดเสียงคำรามอย่างสิ้นหวัง สองมือพยายามปัดป้องปากใหญ่ที่มีกลิ่นเหม็นคาวสองปาก ที่กำลังจะกัดลงบนคอของตัวเองอย่างเปล่าประโยชน์

"ช่วยด้วย... ช่วย..."

แต่เสียงขอความช่วยเหลือสุดท้ายของเขา ก็ถูกเสียงฉีกทึ้งเลือดเนื้อกลบไปอย่างรวดเร็ว

ฉางเฟิงและคนอื่นๆ อีกสองสามคนที่ตามหลังเขามา ถูกฉากอันกะทันหันนี้ทำให้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

พวกเขาสามารถได้ยินอย่างชัดเจนว่า จากส่วนลึกของทางเข้าหอพักแห่งนั้น มีเสียงคำรามที่ดังและหนาแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ แว่วมา

พวกเขาไม่กล้าลังเลแม้แต่วินาทีเดียว รีบวิ่งอ้อมเพื่อนที่กำลังถูกกัดกินคนนั้น แล้ววิ่งหนีสุดชีวิตมุ่งหน้าไปทางโรงอาหารต่อไป

เจียงเจาอวี๋มองดูใบหน้าด้านข้างอันเย็นชาของลู่หลีอันที่ริมหน้าต่าง มองดูเขากำลังจ้องมองฉากอันน่าเวทนาที่ชั้นล่างอย่างเงียบๆ ราวกับกำลังดูละครใบ้ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตัวเองเลยแม้แต่น้อย ในใจก็เกิดความหนาวเหน็บขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล

ผู้ชายคนนี้ ราวกับเกิดมาเพื่อโลกที่โหดร้ายใบนี้โดยเฉพาะ

ลู่หลีอันหันหลังกลับ เดินผละออกมาจากหน้าต่าง

เจียงเจาอวี๋รีบหันหน้าหนี แสร้งทำเป็นจัดเสื้อผ้าของตัวเอง ไม่กล้าสบตาเขาอีก

ลู่หลีอันสังเกตเห็นคราบน้ำบนชายกระโปรงของเธอ จึงเอ่ยถามเรียบๆ "กลัวแล้วเหรอ?"