ตอนที่ 17 อาหารไม่ได้มีให้ฟรีๆ หรอกนะ

"ไม่ไป?" เมิ่งเฮ่าป๋อแสยะยิ้ม กระโดดลงมาจากแท่นสูง ด้านหลังมีอันธพาลสองสามคนที่ถือท่อเหล็กเดินตามมาติดๆ ทันที

พวกเขากระชากคอเสื้อของนักศึกษาชายคนนั้น แล้วลากตัวเขาออกมาข้างหน้าเหมือนลากหมาตาย

"ปัง!"

เมิ่งเฮ่าป๋อเตะเข้าที่ข้อเข่าของเขา บังคับให้เขานั่งคุกเข่าลงกับพื้น

"รุ่นพี่ฟางจื้อบอกแล้ว นี่คือโอกาสที่มอบให้พวกแก" เมิ่งเฮ่าป๋อใช้ท่อเหล็กตบแก้มของนักศึกษาชายคนนั้นเบาๆ น้ำเสียงเย็นชา "อาหารในโรงอาหารไม่ได้มีให้กินแบบไม่อั้นหรอกนะ ไม่มีทางเลี้ยงดูพวกสวะอย่างพวกแกได้หรอก"

"ออกไป ต่อให้หาเสบียงกลับมาไม่ได้ แต่แค่สอดแนมเส้นทางให้ชัดเจน พวกแกก็คือฮีโร่ กลับมาก็มีของให้กินแล้ว"

"ถ้าไม่กล้าออกไป งั้นตอนนี้ก็ไสหัวออกไปซะ ไปหาของกินเอาเอง!"

"พวกแกทำแบบนี้มันฆาตกรรมชัดๆ!" นักศึกษาที่ถูกเลือกอีกสองสามคนรวบรวมความกล้าก้าวออกมา ประท้วงด้วยความโกรธแค้น

ทว่าการประท้วงของพวกเขากลับแลกมาด้วยการถูกเตะต่อยอย่างรุนแรงยิ่งขึ้นเท่านั้น

ฟางจื้อนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวหนึ่งที่ไม่ไกลนัก มองดูเรื่องทั้งหมดนี้อย่างเฉยเมย ราวกับกำลังดูละครตลกที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตัวเอง

คนสิบกว่าคนที่ถูกเลือก บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและโกรธแค้น เมื่อพวกเขามองไปรอบๆ ยังเพื่อนนักศึกษาในวันวานที่ไม่ถูกเลือก สิ่งที่เห็นกลับเป็นใบหน้าที่ชาชิน เย็นชา และถึงขั้นแฝงไปด้วยความรู้สึกโล่งใจที่รอดตัว

ไม่มีใครสักคน ที่จะก้าวออกมาพูดเพื่อพวกเขาเลยสักคำ

ฉางเฟิงก้มหน้าลง ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางฝูงชน ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมา

เขาเห็นนักศึกษาที่ต่อต้านสองสามคนนั้น ถูกซ้อมจนหน้าตาปูดบวมเขียวช้ำในเวลาอันรวดเร็ว

เขารู้ดีว่าการต่อต้านนั้นไม่มีประโยชน์

ไม่นาน เมิ่งเฮ่าป๋อก็พาลูกสมุนสองสามคนเดินไปที่หน้าต่างชั้นสองของโรงอาหาร จงใจสร้างเสียงดังสนั่นขึ้นมา เพื่อดึงดูดซอมบี้จำนวนมากที่เดินเตร่ไปมาบริเวณประตูหลักของโรงอาหารให้แห่กันไปที่นั่น

อาศัยช่องว่างนี้ ประตูข้างของโรงอาหารก็ถูกแง้มเปิดออกเป็นช่องเล็กๆ

"ไสหัวออกไป!"

ฉางเฟิงและ "ผู้บุกเบิกทาง" ที่ถูกเลือกอีกสิบกว่าคน ก็ถูกผลักไสอย่างป่าเถื่อนเช่นนี้ พวกเขาถูกผลักออกไปจากบานประตูที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์แห่งความปลอดภัย กลับไปเปิดเผยตัวตนท่ามกลางเขตสถาบันที่เต็มไปด้วยความตายแห่งนี้อีกครั้ง

ประตูถูกปิดลงตามหลังพวกเขาอย่างไร้ความปรานี

...

ภายในหอพักหญิง

สายตาของลู่หลีอัน เลื่อนจากใบหน้าของเจียงเจาอวี๋ที่ยิ่งดูงดงามน่ามองมากขึ้นเพราะความประหม่า หันไปสำรวจหอพักเล็กๆ ห้องนี้แทน

หอพักของมหาวิทยาลัยอวิ๋นไห่ ล้วนเป็นห้องพักมาตรฐานสำหรับสี่คน เตียงอยู่ด้านบนและโต๊ะอยู่ด้านล่าง

ภายในห้องถูกจัดเก็บจนสะอาดสะอ้าน ในอากาศถึงกับมีกลิ่นหอมจางๆ คล้ายกับดอกพุดซ้อนลอยอวลอยู่

ดูออกเลยว่า แม้จะอยู่ในช่วงวันสิ้นโลกนี้ เธอก็ยังคงพยายามรักษาความสง่างามในแบบของตัวเองเอาไว้อย่างเต็มที่

บนเตียงอีกสามเตียงที่เหลือ ผ้าห่มถูกพับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย บนโต๊ะมีข้าวของจุกจิกอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่าตอนที่วันสิ้นโลกปะทุขึ้น รูมเมทของเธอไม่ได้อยู่ในหอพัก

ท้ายที่สุดสายตาของลู่หลีอันก็ไปหยุดอยู่ที่มุมโต๊ะหนังสือริมหน้าต่าง

ตรงนั้นมีเทปกาวหน้ากว้างสีเหลืองม้วนหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ

แผนการหนึ่ง ก่อตัวขึ้นในใจของเขาอย่างเงียบเชียบ

ลู่หลีอันดึงสายตากลับมา มองดูผู้หญิงตรงหน้าที่ทำท่าราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจอีกครั้ง มุมปากยกขึ้นเป็นเส้นโค้งคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม แววตาขี้เล่นและสนใจในดวงตาคู่นั้นยิ่งเข้มข้นขึ้นไปอีก

"เธอเป็นคนให้ฉันขึ้นมาไม่ใช่เหรอ?" ในน้ำเสียงของลู่หลีอัน แฝงไปด้วยความเย้ยหยันจางๆ "ตอนนี้ฉันก็ขึ้นมาแล้ว เธอยังจะถามอีกเหรอว่าฉันต้องการอะไร?"

เขาจงใจก้าวเท้าไปข้างหน้าครึ่งก้าว แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างกายนั้น ทำให้เจียงเจาอวี๋ถอยหลังไปอย่างไม่รู้ตัว จนกระทั่งแผ่นหลังชนเข้ากับกำแพงอันเย็นเฉียบ ไร้ทางให้ถอยอีกต่อไป

"หืม? คุณหนูใหญ่เจียง" หางเสียงของลู่หลีอันตวัดขึ้นเล็กน้อย ราวกับขนนกที่ลูบไล้เส้นประสาทอันตึงเครียดของเจียงเจาอวี๋อย่างแผ่วเบา

"ฉัน..." คำพูดของเจียงเจาอวี๋จุกอยู่ที่คอ บนพวงแก้มก็ปรากฏรอยแดงระเรื่อแห่งความอัปยศอดสูขึ้นมาในพริบตา

ใช่แล้ว เธอเป็นฝ่ายร้องขอความช่วยเหลือเอง

เธอเองที่เป็นคนใช้น้ำเสียงอันถือดีออกคำสั่งให้เขาขึ้นมา

เพียงแต่เธอไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า หลังจากบานประตูเปิดออก สถานะของนายพรานและเหยื่อ จะถูกพลิกกลับอย่างสิ้นเชิงเช่นนี้

เจียงเจาอวี๋สูดหายใจเข้าลึก ข่มความตื่นตระหนกในใจลงอย่างฝืนทน พยายามทำให้น้ำเสียงของตัวเองฟังดูเหมือนกำลังทำการเจรจาแลกเปลี่ยนอย่างเท่าเทียม

"ก็ได้ ในเมื่อนายขึ้นมาแล้ว" เธอยืดอกขึ้น พยายามเรียกคืนรัศมีที่คู่ควรกับ "คุณหนูใหญ่เจียง" กลับมาอีกครั้ง "งั้นนายก็เอาของกินกับน้ำมาให้ฉันหน่อย ฉันหิวแล้ว"

เจียงเจาอวี๋ชะงักไปเล็กน้อย ราวกับต้องการเพิ่มน้ำหนักให้กับคำพูดของตัวเอง "จริงสิ นายชื่ออะไร? ในเมื่อนายช่วยฉัน ฉันเจียงเจาอวี๋จะไม่ลืมบุญคุณครั้งนี้หรอกนะ"

ลู่หลีอันแทบจะถูกคำพูดเหล่านี้ของเธอทำเอาหัวเราะด้วยความสมเพช

นี่มันเวลาไหนกันแล้ว ยังจะมาใช้เช็คเด้งแบบนี้วาดวิมานในอากาศอีก?

คำพูดพวกนี้ หากเป็นช่วงก่อนวันสิ้นโลก อาจจะยังมีน้ำหนักอยู่บ้าง

"ลู่หลีอัน"

เขาบอกชื่อของตัวเองออกไปเรียบๆ แต่กลับไม่แสดงความเห็นใดๆ เกี่ยวกับ "บุญคุณที่จะไม่ลืม" ของเธอ

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้ปฏิเสธทันที ในใจของเจียงเจาอวี๋ก็สงบลงเล็กน้อย คิดว่าสถานะของตัวเองยังคงใช้การได้อยู่

ลู่หลีอันมองดวงตาคู่ที่ยิ่งดูใสกระจ่างเพราะความหิวโหยของเจียงเจาอวี๋ แล้วพูดต่อ "ทางฉันมีอาหารกับน้ำอยู่ไม่น้อยจริงๆ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ในที่สุดดวงตาของเจียงเจาอวี๋ก็ฉายแววดีใจออกมาจริงๆ

เธอถามด้วยความสงสัยว่า "ทำไมฉันถึงไม่เห็นล่ะ? นายเอาไปซ่อนไว้ไหน?"

เธอพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่แฝงแววออกคำสั่งเล็กน้อย "ลู่หลีอัน ถ้านายมีจริงๆ ก็เอามาให้ฉันหน่อยสิ"

"เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา ขอแค่นายช่วยให้ฉันอยู่รอดจนกว่าพ่อจะส่งคนมาช่วยฉันได้ ฉันจะให้นายสิบล้านหรือยี่สิบล้าน ก็ไม่มีปัญหา"

สิบล้านหยวน

ในมุมมองของเจียงเจาอวี๋ นี่คือราคาที่เธอสามารถเสนอให้ได้ ซึ่งมากพอที่จะทำให้คนธรรมดาคนไหนก็ตามคลั่งไคล้ได้แล้ว

ลู่หลีอันไม่ได้พูดอะไร

เพียงแค่ขยับความคิด

วินาทีต่อมา ในดวงตาหงส์อันงดงามที่เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเพราะความตกตะลึงของเจียงเจาอวี๋ น้ำแร่ที่ยังไม่ได้เปิดขวดหนึ่ง และขนมปังหมูหยองที่บรรจุภัณฑ์ยังสมบูรณ์พร้อมลายพิมพ์หมีน้อยน่ารัก ก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ลู่หลีอันสังเกตเห็นนานแล้วว่า สิ่งของที่หยิบออกมาจากพื้นที่มิติ มีสภาพเหมือนกับตอนที่เขาใส่เข้าไปทุกประการ แม้แต่รอยยับบนบรรจุภัณฑ์ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ราวกับว่าเวลาในพื้นที่นั้นถูกหยุดนิ่งเอาไว้

และภาพที่เหนือความคาดหมายนี้ ราวกับสายฟ้าฟาดที่ผ่าเปรี้ยงลงบนโลกทัศน์ของเจียงเจาอวี๋อย่างรุนแรง

"นี่... นี่มัน..." ในดวงตาคู่สวยของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ริมฝีปากอ้าออกเล็กน้อย เผยให้เห็นฟันซี่เล็กๆ สีขาวสะอาดที่เรียงตัวเป็นระเบียบอยู่ด้านใน ชั่วขณะหนึ่งเธอถึงกับลืมไปเลยว่าเมื่อกี้ตัวเองกำลังจะพูดอะไร

นี่... มันเหมือนกับการเล่นมายากลชัดๆ!

ไม่สิ มหัศจรรย์ยิ่งกว่ามายากลไหนๆ เสียอีก!

แต่ในไม่ช้า ความรู้สึกหิวโหยอย่างรุนแรงที่ส่งมาจากช่องท้อง ก็บดบังความตกตะลึงนี้ไปจนหมด

เจียงเจาอวี๋ไม่สนอะไรอีกแล้ว สายตาของเธอจ้องเขม็งไปที่อาหารและน้ำในมือของลู่หลีอัน ลำคอกลืนน้ำลายลงไปอย่างไม่อาจควบคุมได้ ในดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา

"ให้ฉันเถอะ" น้ำเสียงของเจียงเจาอวี๋ แฝงไปด้วยความเว้าวอนอย่างร้อนรนโดยไม่รู้ตัว

ลู่หลีอันมองดูท่าทางของเธอ สีหน้ายังคงเฉยเมย มือที่ถืออาหารอยู่ขยับดึงกลับมาเล็กน้อย

เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ได้สิ แต่อาหารพวกนี้ไม่ได้มีให้ฟรีๆ หรอกนะ"