ตอนที่ 16 เจียงเจาอวี๋

เธอยังคงสวมชุดเครื่องแบบสีดำชุดนั้น รอยตัดเย็บของเสื้อคลุมแนบสนิทไปกับส่วนโค้งเว้าของร่างกายอย่างมิดชิด ทั้งเหนี่ยวรั้งความอวบอิ่มแห่งวัยสาว และจงใจเน้นย้ำถึงเอวคอดกิ่วที่บอบบางจนแทบจะโอบรอบด้วยมือเดียว

ด้านในเป็นเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตา ที่คอเสื้อผูกโบหูกระต่ายสีแดงเข้ม

ท่อนล่างเป็นกระโปรงพลีทความยาวพอดีเข่า ใต้ชายกระโปรงคือเรียวขาที่ยาวตรงคู่หนึ่ง ซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยถุงน่องสีดำที่บางเบาดุจปีกจักจั่น เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าที่งดงามจนน่าใจหาย และในที่สุดก็กลืนหายเข้าไปในรองเท้าหนังคู่เล็กอันประณีต

ความงดงามของเธอ เป็นเรื่องที่ไม่อาจตั้งข้อสงสัยได้เลย

นั่นคือความงามที่แฝงไปด้วยแรงดึงดูดอย่างรุนแรง ราวกับดอกกุหลาบที่มีหนามแหลมคม

แม้ในยามนี้ใบหน้าของเธอจะซีดเซียว แววตาเต็มไปด้วยความระแวดระวังและหวาดผวา ทว่าความเย่อหยิ่งที่มีมาแต่ในสายเลือดนั้น กลับยังคงค้ำจุนเธอเอาไว้อย่างดื้อรั้น ทำให้เธอไม่ได้กรีดร้องหรือร้องไห้เหมือนกับนักศึกษาหญิงคนอื่นๆ

"นาย... ต้องการอะไร?"

เธอเอ่ยปากแล้ว ในน้ำเสียงแฝงไปด้วยความสั่นเครือที่ไม่อาจปิดบังได้ แต่น้ำเสียงก็ยังคงฝืนทำเป็นเยือกเย็นเอาไว้

ราวกับว่าขอเพียงเธอไม่ก้มหัวให้ก่อน ในการเผชิญหน้าอันไร้ซุ่มเสียงนี้ เธอก็ยังไม่แพ้

ในส่วนลึกของจิตใจเธอ มีเสียงหนึ่งกำลังคอยให้กำลังใจตัวเองอย่างต่อเนื่อง: "อย่ากลัว เจียงเจาอวี๋ อย่ากลัวนะ!"

"ฉันเป็นถึงคุณหนูใหญ่แห่งเจียงกรุ๊ป เป็นเจียงเจาอวี๋ที่รวมความรักความเอ็นดูนับหมื่นพันไว้ในคนเดียวนะ! ผู้ชายคนนี้ เขาไม่กล้าทำอะไรฉันหรอก!"

ลู่หลีอันมองดูท่าทางเย่อหยิ่งของเธอ ความรู้สึกคุ้นเคยที่นับวันยิ่งรุนแรงขึ้น ก็ถาโถมเข้ามาในใจอีกครั้ง

เขาไม่ได้ตอบคำถามของเธอ เพียงแค่ใช้ดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้น พิจารณาเธออย่างเงียบๆ ราวกับกำลังพินิจพิเคราะห์ของสะสมชิ้นหนึ่งที่น่าสนใจ

สายตาของลู่หลีอัน ทำให้เจียงเจาอวี๋รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นผีเสื้อที่ถูกตรึงอยู่บนใยแมงมุม ขยับเขยื้อนไม่ได้

ท้ายที่สุดเขาก็ค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงแหบพร่าและทุ้มต่ำ:

"เธอแซ่เจียง?"

คำถามนี้ อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเจียงเจาอวี๋

เธอชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นความเย่อหยิ่งที่ถูกสะกดเอาไว้ ก็กลับมาเป็นต่ออีกครั้ง

เธอคิดว่า ผู้ชายคนนี้จำเธอได้แล้วในที่สุด ตระหนักถึงสถานะอันสูงส่งของเธอแล้วในที่สุด

ความกระหยิ่มยิ้มย่องที่ยากจะสังเกตเห็นสายหนึ่ง ค่อยๆ ไต่ขึ้นมาบนมุมปากของเธอ

"ใช่แล้ว" ปลายคางของเจียงเจาอวี๋เชิดขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว ก่อเกิดเป็นเส้นโค้งที่งดงามและเย่อหยิ่ง น้ำเสียงก็ฟื้นคืนความเย็นชาและสงวนท่าทีในวันวานกลับมาได้หลายส่วน "ฉันยังคิดว่าคนอย่างนายจะไม่รู้จักฉันเสียอีก ฉันก็คือคุณหนูใหญ่แห่งเจียงกรุ๊ป——เจียงเจาอวี๋!"

เธอพูดชื่อของตัวเองออกมาทีละคำอย่างชัดเจน

ทุกตัวอักษร ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแผ่นทองคำเปลว เต็มไปด้วยน้ำหนัก

เจียงเจาอวี๋...

เป็นเธอจริงๆ ด้วย

เมื่อสามตัวอักษรนี้หลุดออกมาจากริมฝีปากสีเชอร์รี่ของเธอ จิ๊กซอว์แห่งความทรงจำอันเลือนรางชิ้นสุดท้ายในสมองของลู่หลีอัน ในที่สุดก็มีเสียง "แกร๊ก" ดังขึ้น และประกอบกันจนสมบูรณ์ไร้รอยต่อ

ผู้ใช้พลังระดับตำนานที่ใช้โค้ดเนมว่า [ธนูเทพจันทรา] ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วฐานผู้รอดชีวิตในประเทศจีน หลังจากวันสิ้นโลกมาเยือนหลายปีคนนั้น

ความคิดของลู่หลีอัน ถูกดึงกลับไปยังชาติก่อนในพริบตา

ลู่หลีอันเคยเห็นเธอจากที่ไกลๆ ครั้งหนึ่ง ในงานระดมพลสำหรับภารกิจขนาดใหญ่ของฐาน

เธอในตอนนั้นยืนอยู่บนแท่นสูง สวมชุดเกราะหนัง ผมยาวถูกมัดรวบขึ้นสูง

ภายใต้สายตาที่ยำเกรงและเลื่อมใสของผู้รอดชีวิตนับไม่ถ้วน เธอก็ยังคงมีท่าทีเย็นชาที่ปฏิเสธผู้คนให้อยู่ห่างออกไปพันลี้เช่นเดิม

แข็งแกร่ง งดงาม เย่อหยิ่ง

สามคำนี้ คือป้ายกำกับที่เด่นชัดที่สุดบนตัวเธอ

และเหตุผลที่ลู่หลีอันจดจำเธอได้ลึกซึ้งขนาดนี้ นอกเหนือจากใบหน้าอันงดงามจนยากจะลืมเลือนของเธอแล้ว เหตุผลหลักยิ่งกว่านั้น มาจากฉางเฟิง

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า ทุกครั้งที่พวกผู้รอดชีวิตในฐาน กำลังดื่มเหล้าห่วยๆ อยู่ในบาร์ แล้วถกเถียงกันน้ำลายแตกฟองว่า [ธนูเทพจันทรา] ได้ทำผลงานที่น่าทึ่งอะไรสำเร็จอีกแล้ว

ฉางเฟิงก็มักจะถือแก้วเหล้า แสร้งทำตัวลึกลับเดินเข้าไปใกล้ จากนั้นก็ใช้น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความโอ้อวดและคิดถึง พูดกับทุกคนว่า:

"อะแฮ่ม พี่น้อง คุยเรื่องเทพธิดาเจียงกันอยู่เหรอ?" เขาจะกระแอมไอเพิ่งเคลียร์คอ ดื่มด่ำกับสายตาที่ทุกคนมองมา

"เพื่อน นายรู้จักธนูเทพจันทราด้วยเหรอ?" จะมีคนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"รู้จักสิ? ยิ่งกว่ารู้จักอีก!" ฉางเฟิงจะตบต้นขาอย่างได้ใจ แล้วเริ่มคุยโว:

"ฉันจะบอกพวกนายให้นะ ก่อนวันสิ้นโลกฉันกับธนูเทพจันทราเจียงเจาอวี๋น่ะ เป็นศิษย์เก่าโรงเรียนเดียวกัน! โรงเรียนเดียวกันเลยนะเว้ย!"

"ฉันจะบอกพวกนายให้นะ ฉันรู้เรื่องของเธอตั้งเยอะ..."

"คิดถึงตอนนั้น เธอเป็นดอกฟ้าชื่อดังของมหาวิทยาลัยเราเลยนะ พวกไฮโซที่ตามจีบเธอน่ะต่อคิวกันตั้งแต่ประตูทิศใต้ไปยันทิศเหนือเลย"

"แต่ก็นะ คนอย่างเธอ สายตาสูงจะตาย ไม่เคยมองใครอยู่ในสายตาหรอก..."

ฉางเฟิงมักจะทิ้งท้ายเอาไว้ตรงนี้เสมอ เพื่อเรียกน้ำย่อยของทุกคนให้เต็มที่ จากนั้นก็เริ่มแต่งเรื่องที่ดูเหมือนจะจริงแต่ก็ไม่จริงเกี่ยวกับ "ความลับ" ของเจียงเจาอวี๋ เพื่อตอบสนองความทะนงตัวของเขาเอง

แต่ทว่าตอนนี้ [ธนูเทพจันทรา] ผู้ที่สูงส่งและถูกผู้คนนับไม่ถ้วนแหงนมองในชาติก่อนคนนี้ กำลังยืนอยู่ตรงหน้าลู่หลีอันตัวเป็นๆ

แถมยังเป็นเพียงแค่... คุณหนูไร้สมองที่ชอบปาข้าวของมั่วซั่วเวลาโกรธเท่านั้นเอง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของลู่หลีอัน ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอันละเอียดอ่อนขึ้นมาอย่างอดไม่ได้

ความเย็นชาและเมินเฉยนั้น ค่อยๆ เลือนหายไป ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกสนใจใคร่รู้ ราวกับค้นพบของเล่นชิ้นใหม่

เจียงเจาอวี๋รับรู้ได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในแววตาของเขาอย่างเฉียบแหลม

นั่นเป็นความรู้สึกที่ทำให้เธอไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ความเย็นชาก่อนหน้านี้ แม้จะทำให้เธอหวาดผวา แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เธอพอจะเข้าใจได้——นั่นคือแรงกดดันจากผู้แข็งแกร่งที่กระทำต่อผู้อ่อนแอ

แต่แววตาแบบนี้ในตอนนี้...

ไม่ใช่ความเย็นชาบริสุทธิ์อีกต่อไป ทว่ากลับมีความพินิจพิเคราะห์ที่ราวกับสามารถมองทะลุเธอได้ตั้งแต่หัวจรดเท้า เพิ่มเข้ามา แฝงไปด้วยความหยอกล้อ... สนใจ?

แววตาแบบนี้ ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจเอามากๆ ราวกับกระต่ายขาวที่ไร้ทางสู้ ที่ถูกนายพรานจ้องมอง

เจียงเจาอวี๋ก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างไม่รู้ตัว ยกสองมือขึ้นกอดอก ท่าทางป้องกันตัวนี้ กลับทำให้หน้าอกที่นูนเด่นของเธอแต่เดิม ยิ่งดูเต่งตึงมากยิ่งขึ้น

"ตอบ... ฉันมา" เสียงของเจียงเจาอวี๋เริ่มแห้งผากเพราะความตื่นเต้น "นาย... ตกลงนายต้องการอะไรกันแน่?"

...

อีกด้านหนึ่ง บริเวณชั้นหนึ่งของโรงอาหารมีแสงสลัว ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเปรี้ยวของเศษอาหารที่เน่าเสีย และกลิ่นเหม็นคาวเหงื่อของมนุษย์

ราวกับกระป๋องเหล็กใบยักษ์ที่ปิดทึบไม่มีอากาศถ่ายเท อบความหวาดผวาและความสิ้นหวังของผู้รอดชีวิตกว่าร้อยคนเอาไว้ข้างใน ให้มันค่อยๆ หมักบ่มไปอย่างช้าๆ

เมิ่งเฮ่าป๋อยืนอยู่บนแท่นสูงที่ถูกนำมาประกอบกันแบบลวกๆ ในมือถือรายชื่อแผ่นหนึ่ง กำลังใช้น้ำเสียงหยาบกระด้างของเขา ขานชื่อทีละคน

"...หวังหมิง!"

"...หลี่ฮ่าว!"

"...ฉางเฟิง!"

ทุกคนที่ถูกขานชื่อ สีหน้าจะกลายเป็นซีดเผือดในพริบตา ราวกับถูกตัดสินประหารชีวิต

ฉางเฟิงยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เมื่อได้ยินชื่อของตัวเอง หัวใจของเขาก็หดเกร็งอย่างรุนแรง สีหน้าแข็งค้างไปชั่วขณะ

"ฉันไม่ไป!" นักศึกษาชายสวมแว่นคนหนึ่งหลังจากถูกเรียกชื่อ อารมณ์ก็พังทลายลงในพริบตา เขาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง "ทำไมต้องให้พวกเราไปส่งตัวตายด้วย! ฉันไม่ไป!"