บทที่ 221 ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษต้องการเครื่องเซ่นไหว้, แกะสลักรูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ, สร้างฉิน, ฮวาอียั่ง...

บทที่ 221 ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษต้องการเครื่องเซ่นไหว้, แกะสลักรูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ, สร้างฉิน, ฮวาอียั่ง...

หลินฝานรีบเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "เจ้ามีธุระอะไรกับข้าหรือ?"

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษส่ายหัวไปมา ดวงตาสีทองกลอกกลิ้งไปมา ดูน่ารักและมีชีวิตชีวาอย่างบอกไม่ถูก "อืมๆ ข้าเองก็ต้องการให้มีคนจุดธูปเซ่นไหว้ข้าเหมือนกัน"

หลินฝานยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษก็พูดเสียงดังขึ้นมาว่า "ข้าเองก็มีประโยชน์นะ หากให้ธูปเทียนเซ่นไหว้ข้า พลังของข้าก็จะแข็งแกร่งขึ้น สามารถคุ้มครองที่ว่าการอำเภอได้ดียิ่งขึ้น ทำให้ที่ว่าการอำเภอมีบุญบารมีเจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้น โชคชะตาเฟื่องฟูยิ่งขึ้น พลังแห่งความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่ก็จะมีมากขึ้น..."

พูดพลาง มันก็ปรายตามองไปทางวีรชนทั้งสามอย่างเฉาจื่อโค่วราวกับจะยั่วยุ

หลินฝานหัวเราะออกมา ช่างเป็นเจ้าตัวเล็กที่น่ารักเสียจริง

หลินฝานจึงกล่าวว่า "ได้สิ ข้าจะจุดธูปเซ่นไหว้ให้เจ้า รอให้ข้ารายงานท่านเจ้าเมืองก่อน แล้วข้าจะนำเจ้าไปตั้งเซ่นไหว้รวมกับพวกเฉาจื่อโค่ว"

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษกล่าวต่อ "การเซ่นไหว้ข้าไม่ต้องใช้ป้ายวิญญาณ แต่ให้ใช้รูปปั้น เจ้าต้องแกะสลักรูปปั้นของข้าขึ้นมาหนึ่งตัว"

การแกะสลักรูปปั้น หลินฝานยังไม่เคยทำมาก่อนเลย "ข้าจะไปจ้างช่างฝีมือดีมาแกะสลักรูปปั้นให้เจ้าก็แล้วกัน"

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษส่ายหัว "ไม่เอา ต้องให้เจ้าเป็นคนลงมือแกะสลักเอง อีกอย่าง ช่างฝีมือพวกนั้นก็ไม่เคยเห็นรูปร่างหน้าตาของข้า ย่อมแกะสลักออกมาได้ไม่ถึงจิตวิญญาณ เจ้าวาดภาพได้เก่งขนาดนั้น เรื่องแกะสลักก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก"

หลินฝานทำได้เพียงรับปาก

จากนั้น ก็เห็นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษจ้องมองไปที่ธูปและเทียนในมือของวีรชนทั้งสามอย่างเฉาจื่อโค่ว

หลินฝานเข้าใจความหมาย รีบหยิบธูปหนึ่งดอกและเทียนหนึ่งเล่มขึ้นมาจุด แล้วนำไปวางไว้ตรงหน้าของไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ

เขาปักธูปลงในรอยแยกของก้อนอิฐ และวางเทียนไว้ข้างๆ ธูป

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษก็เริ่มสูดดมกลิ่นธูปเช่นกัน

สีหน้าของมันดูเคลิบเคลิ้มหลงใหลจนดวงตาหรี่ลง

ในวันนั้น หลินฝานไม่ได้ทำอย่างอื่นเลย มัวแต่ช่วยวีรชนทั้งสามและไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษจุดธูปจุดเทียน

จนกระทั่งเลิกงาน ระหว่างทางเดินกลับบ้าน หลินฝานก็ตบหน้าผากตัวเอง ลืมถามไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษไปเสียสนิทเลยว่ายังมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์อื่นอยู่อีกหรือไม่

เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยไปถามก็แล้วกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน หลินฝานกินมื้อค่ำเสร็จก็แวบเข้าไปในมิติหินหย่งหนิง

เขาหาท่อนไม้มาหนึ่งท่อน เตรียมจะแกะสลักรูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ

หลินฝานไม่มีมีดแกะสลักไม้ แต่เขามีมีดเล่มเล็กอยู่หลายเล่ม ซึ่งส่วนใหญ่เขาก็เป็นคนตีขึ้นมาเพื่อฝึกมือเองทั้งนั้น

หลินฝานเริ่มลงมือแกะสลัก ในตอนแรกมือยังแข็งและทำได้ช้ามาก แต่ค่อยๆ เร็วขึ้นเรื่อยๆ

หลินฝานพบว่า เพราะเขามีพื้นฐานด้านการวาดภาพ การแกะสลักจึงเป็นเรื่องง่ายมาก

เขาใช้เวลาแกะสลักอยู่หนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ ก็ได้รูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษออกมา จากนั้นก็ใช้สีที่ใช้สำหรับวาดภาพตามปกติมาระบายสีลงไป

เมื่อเสร็จสิ้น ก็ปรากฏไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษขนาดเท่าฝ่ามือที่งดงามจับใจ

ยิ่งไปกว่านั้น สีสันบนตัวของมันยังดูสดใสกว่าไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษตัวจริงเสียอีก

ลำดับต่อไป หลินฝานเตรียมจะเริ่มสร้างฉิน

การสร้างฉินนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องมีการขุดเจาะแผ่นไม้ ขึงสายเทียบเสียง ทำชิ้นส่วนประกอบ และทำสายฉิน...

แผ่นไม้ที่ใช้ทำฉินคือไม้ต้นเฟิ่งชี (ไม้ที่นกฟีนิกซ์เกาะ) สายฉินทำจากเส้นเอ็นของมังกรเจียวหลง ส่วนหมุดบอกตำแหน่งเสียงบนตัวฉิน (ฮุย) หลินฝานใช้โลหะที่เขาสกัดขึ้นมาเป็นพิเศษ

อันที่จริง หมุดบอกตำแหน่งเสียงสามารถใช้เปลือกหอยมุก หยก เปลือกหอย ทองแดง หรือเงินทำก็ได้ ซึ่งแต่ละอย่างก็มีข้อดีข้อเสียแตกต่างกันไป

แต่หลินฝานได้สกัดโลหะชนิดหนึ่งขึ้นมาเป็นพิเศษ ซึ่งมีข้อดีสารพัดอย่างและแทบจะไม่มีข้อเสียเลย

ย่อมต้องใช้โลหะชนิดนี้ดีกว่าอยู่แล้ว

หลินฝานใช้เวลาถึงสิบวันสิบคืน กว่าจะทำฉินตัวนี้เสร็จ

ขั้นตอนต่อไปคือการลงรัก

การลงรักแต่ละชั้น ต้องนำไปผึ่งลมให้แห้งเป็นเวลาเจ็ดวัน รวมทั้งหมดต้องลงรักสิบสองชั้น

นี่คือขั้นตอนที่ใช้เวลามากที่สุด

โชคดีที่หลังจากใช้เวลาไปอย่างยาวนาน ในที่สุดฉินตัวนี้ก็เสร็จสมบูรณ์

ในเวลาเดียวกัน ภายในมิติหินหย่งหนิง ก็ได้ให้กำเนิดร่างวิญญาณแห่งภูตพฤกษาขึ้นมาอีกสี่ตน

หลินฝานตั้งชื่อให้พวกนางตามลำดับว่า ฮวาอียั่ง (ลวดลายบุปผา), ฮวาเหม่ย (บุปผางดงาม), ฮวาชี (ฤดูบุปผา) และฮวารง (โฉมบุปผา)

ฮวารงมีใบหน้าที่งดงามล่มเมือง งดงามยิ่งกว่าอาจื่อและลวี่จูเสียอีก

ฮวาอียั่งเป็นเด็กหญิงที่ดูไร้เดียงสาน่ารัก รูปร่างค่อนข้างเตี้ยเล็กน้อย แต่น่ารักน่าเอ็นดูเอามากๆ

ฮวาเหม่ยดูบอบบางอ่อนโยน นิสัยนุ่มนวล และพูดน้อย

ฮวาชีนิสัยห้าวหาญเปิดเผย รูปร่างสูงใหญ่และแข็งแรง

หลินฝานให้พวกนางทั้งหมดฟังคำสั่งของลวี่จู หากข้าววิญญาณ ข้าวสาลีวิญญาณ ผักวิญญาณ หรือผลไม้วิญญาณสุกงอมแล้ว ก็ให้เก็บเกี่ยวและเก็บเข้าไปไว้ในโกดัง

และยังให้พวกนางนำกิ่งไม้มาสร้างเป็นคอกสัตว์ เพื่อเตรียมไว้เลี้ยงสัตว์วิญญาณในอีกไม่ช้า

หลังจากสั่งการเรื่องเหล่านี้เสร็จ มองดูร่างวิญญาณทั้งห้าทำงาน พวกนางต่างก็ทำงานได้รวดเร็วและประณีต

หลินฝานไม่ต้องมานั่งกังวลอะไรเลย

หลินฝานรู้สึกพึงพอใจมาก ต่อไปนี้เขาก็ไม่ต้องลงมือทำงานเองอีกแล้ว

เมื่อการผึ่งรักชั้นสุดท้ายของฉินแห้งสนิท หลินฝานก็ออกจากมิติหินหย่งหนิง

เวลาล่วงเลยจนฟ้าสางพอดี

หลังจากล้างหน้าล้างตา กินมื้อเช้า และเปลี่ยนเสื้อผ้า หลินฝานก็ออกจากบ้าน

เมื่อมาถึงที่ว่าการอำเภอ และเดินเข้าไปในห้องทะเบียนราษฎร วีรชนทั้งสามและไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษก็เข้ามารุมล้อมเขาทันที

หลินฝานหยิบรูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษที่เขาแกะสลักขึ้นมาให้ดู ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

หลินฝานบอกว่าต้องรายงานท่านเจ้าเมืองก่อน ถึงจะนำไปตั้งเซ่นไหว้ได้

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษจึงเร่งเร้าให้หลินฝานไปรายงานท่านเจ้าเมือง

หลินฝานจึงถามขึ้นว่า "สิ่งศักดิ์สิทธิ์ในที่ว่าการอำเภอ นอกจากเจ้าแล้ว ยังมีสิ่งอื่นอีกไหม?"

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษพยักหน้า "ย่อมมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์อื่นอยู่แล้ว แต่พวกเขาไม่อยากออกมาพบผู้คน"

หลินฝานจึงซักถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของสิ่งศักดิ์สิทธิ์ตนอื่นๆ

ทำให้ทราบว่ายังมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่มีรูปร่างเป็นสุนัขจิ้งจอกอยู่ด้วย ในอดีตมีสุนัขจิ้งจอกแดงตัวหนึ่งถูกฆ่าตาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด หัวใจของมันจึงตกหล่นอยู่ในที่ว่าการอำเภอ

หัวใจของสุนัขจิ้งจอกดวงนั้นได้รับการบ่มเพาะจากพลังแห่งความชอบธรรม โชคชะตา และแสงสีทองแห่งบุญกุศลของที่ว่าการอำเภอ จนบำเพ็ญตบะกลายเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สุนัขจิ้งจอกขึ้นมา

สุนัขจิ้งจอกตนนี้ก็มีหน้าที่และความสามารถในการปกปักรักษาและคุ้มครองดวงชะตาของที่ว่าการอำเภอเช่นกัน

นอกจากนี้ยังมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์นกพิราบสีขาวอีกหนึ่งตัว

สิ่งศักดิ์สิทธิ์นกพิราบตัวนี้ไม่รู้ว่ากำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร แต่ที่แน่ๆ คือมันถือกำเนิดขึ้นมาก่อนไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษเสียอีก

ในตอนแรกมันมีสีดำ ต่อมาค่อยๆ ลอกคราบจนกลายเป็นสีเทา และสุดท้ายก็กลายเป็นสีขาวบริสุทธิ์

นกพิราบสีขาวบริสุทธิ์ มีดวงตาสีแดง ดูงดงามมาก

นกพิราบสีขาวถือเป็นสัตว์มงคล

หลินฝานสัมผัสได้ว่า ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษดูจะเกรงกลัวสิ่งศักดิ์สิทธิ์นกพิราบสีขาวตัวนี้อยู่ไม่น้อย

นอกจากนี้ ยังมีสิ่งมีชีวิตเล็กๆ อีกสองสามตัวที่ยังไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ แต่กำลังค่อยๆ พัฒนาเปลี่ยนแปลงไปสู่การเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์

หลินฝานจึงถามว่า "แล้วสุนัขจิ้งจอกกับนกพิราบพวกนั้น ไม่ต้องการให้เซ่นไหว้บ้างหรือ?"

ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษส่ายหัว "สุนัขจิ้งจอกวันๆ เอาแต่หลบมุมบำเพ็ญเพียร ส่วนนกพิราบก็เอาแต่เหม่อลอยอยู่บนต้นอู๋ถง (ต้นโพธิ์ฝรั่ง) พวกเขาไม่เคยบอกว่าต้องการให้เซ่นไหว้เลย"

หลินฝานดูเวลาเห็นว่าสมควรแล้ว จึงตัดสินใจไปหาเจ้าเมืองเซี่ยหมิงหย่วนเพื่อพูดคุยเรื่องการตั้งเซ่นไหว้ไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ

เมื่อมาถึงลานด้านหลังของที่ว่าการอำเภอ ก็ยังคงเป็นบ่าวรับใช้คนเดิมที่นำทางหลินฝานไปที่ห้องโถงด้านหลัง

นั่งจิบชาไปได้ครึ่งถ้วย เซี่ยหมิงหย่วนก็เดินเข้ามา

หลินฝานเล่าเรื่องของไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษให้ฟัง ดวงตาของเซี่ยหมิงหย่วนก็เบิกกว้างเป็นประกาย "ในเมื่อเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของที่ว่าการอำเภอเช่นกัน งั้นก็จัดตั้งเซ่นไหว้รวมกันไปเลยสิ"

เซี่ยหมิงหย่วนเริ่มเล่าให้ฟังว่า เขาเคยอ่านเจอคำบรรยายเกี่ยวกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์จากหนังสือเบ็ดเตล็ดเล่มหนึ่งในหอตำราของตระกูลเซี่ย

เขาไม่คาดคิดเลยว่า ที่ว่าการอำเภอเมืองซานเหยาจะไม่เพียงมีวีรชนเท่านั้น แต่ยังมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์อยู่อีกด้วย ช่างเป็น... โชคดีสวรรค์ประทานจริงๆ

หลินฝานยังนำรูปปั้นไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษที่ตนแกะสลักออกมาให้เซี่ยหมิงหย่วนดูด้วย

เซี่ยหมิงหย่วนเอ่ยชมไม่ขาดปากว่างดงาม แต่ลึกๆ ในใจก็แอบเสียดายที่ไม่ได้เห็นตัวจริงของไก่ฟ้าสีรุ้งวิเศษ

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่า การจะมองเห็นวีรชนหรือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ได้นั้น จำเป็นต้องมีบุญพาวาสนาส่ง ไม่ใช่ว่าใครหน้าไหนก็จะมองเห็นได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็รู้สึกอิจฉาหลินฝานเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อหลินฝานคุยธุระเสร็จ ก็เตรียมตัวจะขอตัวลากลับ

เซี่ยหมิงหย่วนดึงรั้งหลินฝานไว้ "อย่าเพิ่งไปสิ ยังมีอีกเรื่องนึง"

[จบแล้ว]