ตอนที่ 29 ออกเดินทางอีกครั้ง

ตอนที่ 29 ออกเดินทางอีกครั้ง

ฌอนส่งยิ้มที่เขาคิดว่าอบอุ่นและอ่อนโยนไปให้โซโร

"ฉันรู้ว่าในอนาคตนายจะต้องออกทะเลอย่างแน่นอน และฉันก็รู้ด้วยว่านายไม่ใช่พวกชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าหรือก่อเรื่องวุ่นวายไปทั่ว ดังนั้น ฉันอยากให้นายสัญญากับฉันว่า สักวันหนึ่ง ไม่ว่าจุดยืนของนายจะเป็นอย่างไร นายจะไม่มีวันทำร้ายพลเรือน แม้ว่ามันอาจจะฟังดูไร้สาระ แต่ประเด็นหลักของฉันก็คือ: ถ้านายเห็นใครกำลังเดือดร้อนและนายสามารถช่วยได้ ก็จงยื่นมือเข้าไปช่วย ทำความดีโดยไม่หวังสิ่งตอบแทน และสุดท้าย... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ฉันก็เป็นรุ่นพี่ของนาย ถ้านายเจอปัญหา ไปหาฉันได้นะ พอนายโตกว่านี้อีกหน่อย ฉันจะให้แมลงโทรสารนายไว้"

ฌอนปฏิบัติต่อโซโรเหมือนเป็นน้องชายมาโดยตลอด แม้ว่าในตอนแรกสุด เขาอาจจะแค่มองโซโรด้วยกรอบความคิดของคนที่กำลังดูอนิเมะก็ตาม

เมื่อได้ใช้เวลาร่วมกัน เขาก็รู้สึกว่าโซโรเป็นแค่เด็กที่เรียบง่ายและขยันขันแข็ง มีความซึนเดเระนิดๆ และน่ารักดี

ต่อมา แม้ว่าระบบจะคงอยู่และคอยล่อลวงให้เขาเปลี่ยนแปลงโซโรอยู่เสมอ

ฌอนก็ไม่ต้องการที่จะบังคับเขา เพราะโซโรในต้นฉบับนั้นยอดเยี่ยมอยู่แล้วเป็นผู้ชายที่ซื่อตรงและไม่ยอมแพ้อะไรง่ายๆ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขาปฏิบัติกับโซโรเหมือนน้องชายแท้ๆ

ฌอนแค่กลัวว่าพอโตขึ้น โซโรอาจจะหลงผิดไปเพราะปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกที่เขาสร้างขึ้น ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่เขาพูดคุยเรื่องนี้ด้วย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โซโรก็หันกลับมา มองลึกเข้าไปในดวงตาที่สว่างไสวและเฉียบคมของฌอน และพูดด้วยสีหน้าที่ดูไม่เป็นธรรมชาติ "ก็ได้ ฉันสัญญากับนาย"

ฌอนยิ้ม เพราะโซโรเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับคำสัญญามาก เมื่อให้คำมั่นแล้ว เขาจะไม่ยอมเปลี่ยนคำพูด

เช้าวันรุ่งขึ้น โดยมีทุกคนจากหมู่บ้านชิโมทสึกิมาส่ง คุอินะและทาชิงิก็เริ่มต้นการเดินทางของพวกเธอเอง

เด็กหญิงตัวเล็กๆ สองคนอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเรือรบเป็นอย่างมาก และฌอนก็ปล่อยให้พวกเธอทำตามใจ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกทหารเรือบนเรือรบเลย ท้ายที่สุดแล้ว เรือลำนี้ก็เต็มไปด้วยทหารเกณฑ์หน้าใหม่ ซึ่งก็ถือเป็นการฝึกงานนั่นแหละ

ความอยากรู้อยากเห็นของเด็กหญิงทั้งสองมาไวไปไวมาก

แล่นเรือไปได้ไม่ถึงครึ่งวัน พวกเธอก็เบื่อกับการสำรวจเรือรบเสียแล้ว

พวกเธอเดินตรงไปหาฌอนที่กำลังนอนอาบแดดอยู่บนดาดฟ้าเรือ เขย่าแขนของเขาด้วยท่าทีออดอ้อนและถามว่า "นี่ ฌอน นายบอกว่านายหาผลปีศาจที่จะช่วยทำลายขีดจำกัดของฉันได้แล้ว มันเป็นยังไงเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฌอนก็ลืมตาขึ้นมาเล็กน้อยเพื่อมองดูพวกเธอ "อืม ฉันเจอมันแล้ว ถึงเวลาเดี๋ยวพวกเธอจะรู้รายละเอียดเอง"

แม้ว่าทาชิงิจะไม่ได้พูดอะไร แต่ฌอนก็สามารถมองเห็นความอิจฉาในดวงตาของเธอได้ แม้ว่าบุคลิกของเธอจะสงวนท่าทีมากกว่าเมื่อเทียบกับคุอินะก็ตาม

คุอินะเองก็สังเกตเห็นอารมณ์ของทาชิงิ เธอจึงถามออกไปตรงๆ "ฌอน ถ้าในอนาคตฉันจับโจรสลัดได้แบบนาย ฉันต้องจับให้ได้กี่คนถึงจะเอาไปแลกกับผลปีศาจสายโซออนสัตว์มายาที่นายพูดถึงได้ล่ะ? ยังไงซะ ฉันก็เป็นพี่สาวนี่นา~"

แม้ว่าคุอินะจะอายุมากกว่าทาชิงิเพียงเดือนเดียว แต่ในความคิดของเธอ เธอเป็นผู้ใหญ่กว่ามาก

และถึงแม้ว่าเธอจะเอาแต่ใจอยู่บ้าง แต่เธอก็ไม่ใช่เด็กที่ไร้เหตุผล เธอรู้ดีว่าผลปีศาจเช่นนั้นจะต้องล้ำค่ามากๆ อย่างแน่นอน

เธอสามารถรับความปรารถนาดีของฌอนได้โดยไม่ต้องคิดมาก เพียงเพราะในใจของเธอ ฌอนก็คือครอบครัวของเธอเช่นกัน และครอบครัวก็ไม่ควรมานั่งคิดเล็กคิดน้อยต่อกัน

พูดอีกอย่างก็คือ ไม่ว่าฌอนจะต้องการอะไร คุอินะก็จะให้โดยไม่ลังเลเลย

ในความคิดของเด็ก มันก็แค่ง่ายๆ ว่า: ถ้านายดีกับฉัน ฉันก็จะดีกับนายให้มากกว่าเดิม แต่เธอแค่ขี้อายในการแสดงอารมณ์ เธอจึงรู้สึกเขินที่จะพูดคำว่า "ขอบคุณ"

แต่เธอจะไม่มีวันร้องขอสิ่งใดจากฌอนเพื่อเห็นแก่คนอื่นเป็นอันขาด เพราะแม่ของเธอสอนมาตั้งแต่เด็กว่าอย่ามองข้ามความหวังดีของผู้อื่น

ความมีน้ำใจที่คนอื่นหยิบยื่นให้คือความปรารถนาดี แต่ความมีน้ำใจที่ถูกเรียกร้องจะกลายเป็นความประสงค์ร้าย ดังนั้นถึงแม้คุอินะอยากจะช่วยเพื่อนสนิทของเธอ แต่เธอก็ไม่อยากรบกวนฌอน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทาชิงิก็รีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ "ไม่ ไม่เป็นไรหรอก ฉันจะไม่ยอมแพ้หรอกนะ ฉันจะฝึกฝนให้หนัก ขอบใจนะ คุอินะ"

คุอินะหัวเราะคิกคัก กะพริบตากลมโตแสนสวยของเธอใส่ฌอน และพูดว่า "นี่... ฌอน ให้ฉันตั้งเป้าหมายเล็กๆ ให้ตัวเองหน่อยสิ... นายชอบตั้งเป้าหมายเล็กๆ ไม่ใช่เหรอ?"

มุมปากของฌอนกระตุก เป้าหมายเล็กๆ ที่เขามักจะตั้งไว้มักจะเป็นการฟันภูเขาให้ขาดตามจำนวนที่กำหนด หรือการฟันเกาะร้างให้ขาดครึ่ง

แต่เมื่อมองดูท่าทางที่น่ารักของเด็กผู้หญิงคนนี้ เขาก็ลังเลอยู่บ้าง

เพราะเขาไม่มีหนทางที่จะได้ผลปีศาจมา เขาจึงหันไปมองทาชิงิที่อยู่ข้างๆ

เขาเห็นเธอกระตุกมือเล็กๆ ของคุอินะด้วยความทำตัวไม่ถูก เป็นการส่งสัญญาณให้เธอหยุดพูด

แม้ว่าความจริงแล้วฌอนจะมีเซรุ่มอยู่สองหลอดที่สามารถเพิ่มศักยภาพของพวกเธอทั้งสองคนได้อย่างมหาศาลก็ตาม

แต่นอกจากหลอดที่เตรียมไว้ให้คุอินะแล้ว เขาอยากจะเก็บอีกหลอดไว้เพื่อฝึกฝนผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเอง

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าในโลกใบนี้ สรีระร่างกายเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดของคนๆ นั้น บิ๊กมัม หนึ่งในสี่จักรพรรดิ ในวัยเพียงห้าขวบ เพียงเพราะว่าเธอหิว เธอก็สามารถทำลายหมู่บ้านคนยักษ์ได้ทั้งหมู่บ้านแล้ว

ต้องเข้าใจนะว่าคนยักษ์คือตัวตนระดับพลเรือโทที่มารีนฟอร์ด บางทีพวกคนยักษ์ในหมู่บ้านอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับพวกที่อยู่ข้างนอก

แต่มันก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นแล้วว่าพรสวรรค์ของชาร์ลอตต์ หลินหลิน นั้นเกินจริงไปมากแค่ไหน

พอจะจินตนาการได้เลยว่าถ้าให้เซรุ่มนี้กับคนที่สามารถทนต่อความยากลำบากได้ มันจะสามารถสร้างยอดฝีมือระดับพลเรือเอกหรือจักรพรรดิขึ้นมาได้ในระยะเวลาอันสั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูท่าทางขี้อายของทาชิงิ และนึกขึ้นได้ว่าเธอก็เป็นเด็กผู้หญิงที่ใจดีและมีน้ำใจในอนิเมะ

เขาก็รู้สึกไขว้เขวเล็กน้อย แต่ก็รวบรวมความแน่วแน่กลับมาได้อย่างรวดเร็ว ผู้หญิงคนหนึ่งจะไปเทียบอะไรกับการมีผู้ใต้บังคับบัญชาระดับพลเรือเอกได้ล่ะ? ต่อให้ในอนาคตเธอจะงดงามและจิตใจดีก็เถอะ

แม้ว่าฌอนจะไม่ใช่คนเลวทราม แต่ปรัชญาชีวิตของเขาก็คือ คนดีที่ทำเรื่องแย่ๆ ดังนั้นทาชิงิจะใจดีหรือไม่ใจดีแล้วมันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วยล่ะ?

เมื่อความคิดกระจ่างชัด ฌอนก็ส่งยิ้มขอโทษไปให้ทาชิงิ จากนั้นก็ดึงตัวคุอินะไปด้านข้าง:

"ฉันจะบอกความลับอะไรให้ฟัง แต่เธอต้องสัญญากับฉันนะว่าจะไม่บอกใครและฉันหมายถึงใครทั้งนั้นแม้แต่อาจารย์ก็ตาม เวลายังไม่เหมาะสม แต่ในอนาคตฉันจะบอกพวกเขาเอง"

คุอินะไว้ใจฌอนร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นเธอจึงพยักหน้าและพูดว่า "อืม... ฉันเชื่อใจนายที่สุดเลยฌอน เพราะงั้นนายก็ต้องเชื่อใจฉันเหมือนกันนะ ฉันจะปกป้องความลับเล็กๆ ของเราเอาไว้"

หลังจากพูดจบ พวงแก้มของคุอินะก็ขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย

ฌอนอยากจะตะโกนออกมาดังๆ จริงๆ: นี่มันเป็นเรื่องจริงจังเกี่ยวกับการเก็บความลับนะ เธอจะมาหน้าแดงโดยไม่มีเหตุผลทำไมเนี่ย!

แต่สิ่งที่เขาพูดออกไปจริงๆ ก็คือ: "ความจริงแล้ว สิ่งที่ฉันหามาให้เธอไม่ใช่ผลปีศาจหรอกนะ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันเป็นคนละเรื่องกันเลย ผลปีศาจเป็นเพียงแค่วิธีการ แต่สิ่งที่ฉันอยากจะให้เธอคือรากฐานของวิธีการทั้งหมด ซึ่งก็คือสรีระร่างกาย...

บนท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ ไม่ว่าจะเป็นพลังความสามารถ วิชาดาบ หรือฮาคิ การพัฒนาพลังทั้งหมดนั้นไม่สามารถแยกออกจากการมีร่างกายที่แข็งแกร่งได้ สิ่งที่ฉันกำลังจะให้เธอ มีเพียงแค่สามชิ้นบนโลกใบนี้เท่านั้น

มันสามารถยกระดับขีดจำกัดสูงสุดของสมรรถภาพทางกายของคนๆ หนึ่ง และช่วยให้ใครก็ตามมีคุณสมบัติคู่ควรกับการเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าได้ เธออยากเป็นนักดาบที่บริสุทธิ์ ดังนั้นฉันจึงไม่แนะนำให้เธอใช้ผลปีศาจ

ฉันใช้ไปแล้วหนึ่งหลอด หลอดนึงเป็นของเธอ แต่อีกหลอดนึง ฉันอยากจะใช้มันเพื่อฝึกฝนผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไว้ใจได้ ดังนั้นฉันจะไม่ให้มันกับเพื่อนรักของเธอหรอกนะ ท้ายที่สุดแล้ว กระแสน้ำในโลกใบนี้มันลึกเกินไป"

หลังจากพูดจบ ฌอนก็แหงนหน้าขึ้นสี่สิบห้าองศา ทอดสายตามองไปบนท้องฟ้า รอคอยให้คุอินะ แฟนคลับตัวน้อยของเขา แสดงสีหน้าชื่นชมออกมา

ท้ายที่สุดแล้ว ผลลัพธ์ของสิ่งนี้มันก็ทรงพลังมากเกินไปจริงๆ

จบตอน