ตอนที่ 17 มารีนฟอร์ด

ตอนที่ 17 มารีนฟอร์ด

หลังจากล่องเรือมาหลายวัน ในที่สุดพวกเราก็มาถึงมารีนฟอร์ด ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ

แม้ว่าฉันจะมีแต้มเนื้อเรื่องมากกว่าเจ็ดหมื่นแต้ม แต่ฌอนก็ตัดสินใจที่จะเก็บสะสมพวกมันเอาไว้จนกว่าจะถึงหนึ่งแสนแต้ม

ท้ายที่สุดแล้ว การสุ่มสิบครั้งย่อมมีการการันตีรางวัล มันเป็นเรื่องที่รู้กันดีอยู่แล้ว

เมื่อได้เห็นมารีนฟอร์ดด้วยตาของตัวเองจริงๆ ฉันก็ถึงกับตกตะลึง

ในอนิเมะมันดูเหมือนเป็นแค่ตึกเล็กๆ แต่พอมาเห็นที่นี่ กำแพงขนาดมหึมาสูงตระหง่านตั้งอยู่ราวกับโล่กำบัง และอ่าวชั้นในรวมถึงท่าเรือก็เต็มไปด้วยเรือรบเรียงรายกันอยู่อย่างนับไม่ถ้วน

พับผ่าสิ พอมาคิดดูว่าตอนนั้นอาโอคิยิสามารถแช่แข็งผืนมหาสมุทรที่กว้างขวางเกินจริงขนาดนี้ได้ แต่กลับเอาชนะหมาแดงไม่ได้ มันช่างไร้สาระสิ้นดี

ระหว่างทางไปยังห้องทำงานของเซ็นโงคุ โดยมีการ์ปเป็นคนนำทาง พวกเราก็มองเห็นทหารเรือหลายนายกำลังเดินกันอย่างเร่งรีบ

ฉันถอนหายใจและกล่าวว่า "พวกที่นี่ขยันขันแข็งกว่าพวกเราเยอะเลยนะ"

"พวกเขาก็พอใช้ได้แหละ" การ์ปหันหน้ามาและกล่าวอย่างจริงจัง "เดี๋ยวพยายามอย่าไปปะทะคารมกับเซ็นโงคุล่ะ เขาก็มีความยากลำบากในแบบของเขาเหมือนกัน"

ฌอนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

ผ่านไปไม่นาน พวกเราก็มาถึงห้องทำงานของเซ็นโงคุและผลักประตูเดินเข้าไป

ภายในห้องทำงานมีคนอยู่สี่คน: เซ็นโงคุ ซึรุ ซาคาซุกิ และ คุซัน

ทันทีที่พวกเราเดินเข้าไป ทั้งสี่คนก็หันมามองที่ฌอนอย่างพร้อมเพรียงกัน สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ซาคาซุกิกลับยิ้มให้เขา

เมื่อลองคิดดู ฉันก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น แม้ว่าผู้ชายคนนี้จะไม่ค่อยน่าคบหาเท่าไหร่นักในอนิเมะ...

...แต่ที่นี่ เขาคือทหารสายเลือดเหล็กอย่างแท้จริง ความเป็นจริงไม่ใช่อนิเมะ และฌอนก็ไม่สามารถเกลียดชังคนแบบนี้ลงได้

"กร้วม"

เป็นการ์ปนั่นเองที่ล้วงเอาเซมเบ้ของเซ็นโงคุออกมากิน ทำลายความเงียบงันอันแสนสั้นลง

เมื่อเห็นใบหน้าที่มืดครึ้มลงของเซ็นโงคุ การ์ปก็หัวเราะเบาๆ "เซ็นโงคุ แกอย่าขี้เหนียวไปหน่อยเลย ไอ้เด็กหัวขาวนี่แข็งแกร่งกว่าจินเบตั้งเยอะ"

เซ็นโงคุยังคงมีสีหน้าไม่สบอารมณ์ "ฉันรู้ แต่หมอนี่มันไม่เคารพฉันเลยสักนิด!"

ในเวลานี้ ซึรุก็พูดขึ้นมาเช่นกัน "ผู้ที่แข็งแกร่งย่อมมีอารมณ์และนิสัยของผู้ที่แข็งแกร่ง ยังไม่ต้องพูดถึงปรัชญาความยุติธรรมในแบบฉบับของพวกเขาเองหรอกนะ"

หลังจากพูดจบ เธอก็มองไปที่คุซันและซาคาซุกิ แต่ทั้งสองคนกลับทำราวกับว่าไม่ได้ยินอะไรเลย

ฌอนเข้าใจในทันที ดูเหมือนว่าความขัดแย้งระหว่างสองขั้วอำนาจนี้จะเริ่มแตกหน่อขึ้นมาเสียแล้ว

"นี่ ไอ้หนู แกอยากจะไปสังกัดอยู่ใต้บังคับบัญชาของพลเรือเอกคนไหนล่ะ? ฉันเชื่อว่าแกคงจะรู้จักพลเรือเอกในปัจจุบันดี โบร์ซาลิโน่ที่ไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาไปที่นิวเวิลด์เพื่อสนับสนุนสาขา G-1 น่ะ"

"ฮึ่ม... ขอฉันคิดดูก่อนนะ"

คนอื่นๆ ไม่ได้รบกวนเขาและเพียงแค่เฝ้ามองดูอยู่อย่างเงียบๆ

ความจริงแล้วฌอนได้เตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้มาแล้ว ในเมื่อเขาต้องการอิสระที่มากขึ้น การเข้าร่วมกับ 'ลิงเหลือง' โบร์ซาลิโน่ ย่อมเป็นทางเลือกที่ชัดเจนที่สุด; 'ความยุติธรรมอันคลุมเครือ' ของเขานั้นเหมาะสมกับฌอนมากที่สุด

เพราะหากอยู่ภายใต้สังกัดของคุซันและซาคาซุกิ มันย่อมต้องมีความขัดแย้งภายในเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องแน่นอน; มันคือความขัดแย้งทางปรัชญาแห่งความยุติธรรม

แม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่อะไร แต่เขาก็อยากจะหลีกเลี่ยงความวุ่นวาย หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็กล่าวว่า "ฉันต้องการเข้าร่วมอยู่ใต้บังคับบัญชาของพลเรือเอกโบร์ซาลิโน่"

เมื่อคำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ประหลาดใจ พวกเขาทึกทักเอาเองว่าในเมื่อฌอนมีความมุ่งมั่นที่จะลงโทษพวกโจรสลัด เขาก็น่าจะมีความคิดที่สอดคล้องกับซาคาซุกิไม่มากก็น้อย

หรือบางทีอาจจะเข้ากับคุซัน ที่เข้ากันได้ดีกับพวกชาวบ้านธรรมดา แต่การเลือกโบร์ซาลิโน่นั้นถือเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายสำหรับทุกคนอย่างสิ้นเชิง

"ไอ้หนู แกช่วยอธิบายหน่อยได้ไหม?"

เมื่อได้ยินคำถามของเซ็นโงคุ ฌอนก็ตอบกลับอย่างเชื่องช้า "ไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษหรอก โลกใบนี้มันกว้างใหญ่ ฉันก็แค่อยากจะออกไปเห็นมัน ความคล่องตัวของฉันก็ค่อนข้างดีด้วย เพราะงั้นมันก็แค่นั้นแหละ"

"ฮึ่ม!" ซาคาซุกิจุดซิการ์และกล่าวด้วยสีหน้าบึ้งตึง "เจ้านั่นมันขี้เกียจเกินไป แกก็แค่อยากจะไปอู้ทำตัวเกียจคร้านกับมันล่ะสิ! ถ้าแกมีความแข็งแกร่ง แกก็ควรจะตามฉันไปฆ่าพวกโจรสลัดซะ!"

เมื่อถูกเปิดโปงความตั้งใจที่แท้จริง ฌอนก็ไม่ได้รู้สึกเขินอายแต่อย่างใด "นั่นมันสิ่งที่คุณคิดไปเองต่างหาก แต่การไปตามโบร์ซาลิโน่มันคืออิสระของฉัน!"

"ฮึ่ม ฉันไม่ใช่เซ็นโงคุนะ แกควรจะแสดงความเคารพเวลาพูดคุยกับผู้บังคับบัญชา ไม่อย่างนั้น ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะสั่งสอนทหารเรือที่ไร้ระเบียบวินัยหรอกนะ!"

คนอื่นๆ เฝ้ามองดูความขัดแย้งระหว่างคนทั้งสองด้วยความสนใจเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้กังวลเลยสักนิดว่าทั้งสองคนอาจจะเริ่มลงไม้ลงมือกัน

ฌอนสังเกตเห็นสถานการณ์นี้และน่าจะรู้ตัวดีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น; พวกเขาก็แค่อยากจะเห็นความแข็งแกร่งคร่าวๆ ของเขาก็เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ยอมให้ถูกยั่วยุโดยไร้เหตุผลหรอกนะ

"ฉัน... ฌอน แข็งแกร่งสุดๆ ไปเลยนะ!"

"อะไรกัน? นี่ฉันต้องถ่ายรูปขาวดำของคุณเอาไว้แล้วหยิบขึ้นมากราบไหว้เป็นระยะๆ ถึงจะถือว่าเคารพผู้บังคับบัญชางั้นเหรอ?"

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของซาคาซุกิ และอุณหภูมิบนร่างกายของเขาก็ค่อยๆ พุ่งสูงขึ้น "ไอ้หนู ฉันจะให้โอกาสแกขอโทษอีกแค่ครั้งเดียวเท่านั้น!"

ฌอนเองก็สลัดท่าทีเกียจคร้านทิ้งไปและปลดปล่อยออร่าของตนออกมา

กำแพงและเฟอร์นิเจอร์ทั่วทั้งห้องทำงานถูกกดทับด้วยพลังอันหนักอึ้ง ก่อให้เกิดรอยแตกร้าวที่ไม่เป็นระเบียบ

"อะไรนะ? ทนไม่ไหวแล้วงั้นเหรอ? ฉันจะบอกเอาไว้ตรงนี้เลยนะ: ไม่มีใครในที่นี้ที่จะสามารถจับฉันได้หรอก เลิกเล่นลูกไม้ที่น่าเบื่อพวกนี้ได้แล้ว; ถ้าอยากจะสู้ ก็เข้ามาสู้กันเลย! นาวาตรีตัวเล็กๆ อย่างฉัน มีค่าอะไรให้คนตั้งมากมายมาพยายามต้อนให้จนมุมด้วยล่ะ?"

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างตกตะลึง ออร่านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นฮาคิราชันย์ระดับสูงสุด ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกันกับโรเจอร์!

หยาดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของคุซัน "นี่ๆ แกต้องล้อกันเล่นแน่ๆ ใช่มั้ย?"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ซาคาซุกิก็ไม่สามารถสะกดกลั้นอารมณ์ได้อีกต่อไป "ไอ้หนู! แกมันโอหังเกินไปแล้ว!"

ทันทีที่เขาพูดจบ กำปั้นของเขาก็ปะทุขึ้นมาด้วยแมกม่า และเขาก็พุ่งเข้าใส่ฌอน

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฌอนก็ไม่ได้หลบหลีก เขายิ้มบางๆ และโบกมือให้ซาคาซุกิ "ซาโยนาระ~"

ทันใดนั้น แสงสีฟ้าก็สว่างวาบขึ้นบนร่างของฌอน และด้วยเสียง 'ฟุ่บ' เขาก็อันตรธานหายไป

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นมองหน้ากันไปมา และท้ายที่สุด สายตาของพวกเขาก็มาหยุดลงที่การ์ป

การ์ปกัดเซมเบ้ของเขาแล้วพูดว่า "อย่ามามองฉันสิ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันรู้แค่ว่าเขามีพรสวรรค์ในการรักษา ดูเหมือนว่าเรื่องที่เขาพูดว่าไม่มีใครสามารถจับเขาได้นั้นจะเป็นความจริงนะ"

เซ็นโงคุขมวดคิ้วอย่างหนัก "นี่มันน่าปวดหัวจริงๆ คนที่ทั้งแข็งแกร่งและไม่สามารถถูกจับได้... แล้วถ้าเกิดเขาหันมาต่อต้านกองทัพเรือล่ะ..."

การ์ปพูดแทรกเซ็นโงคุ "อย่ากังวลไปเลย ไอ้เด็กนั่นไม่ใช่คนเลวหรอก ฉันรับประกันได้ พวกเราจะมาหวาดระแวงสงสัยเพียงเพราะว่ามีคนแข็งแกร่งโผล่มาไม่ได้หรอกนะ"

ซึรุกล่าวเสริม "อีกอย่าง กองทัพเรือมีเด็กมีปัญหาอยู่น้อยเสียที่ไหนล่ะ? มีพลเรือเอกคนไหนในสามคนนั้นบ้างที่ไม่มีนิสัยแปลกประหลาดน่ะ?"

'เด็กมีปัญหา' ที่ถูกกล่าวถึง ซาคาซุกิและคุซัน ต่างก็มีสีหน้าที่แปลกประหลาด

ในตอนนั้นเอง แสงสีฟ้าก็สว่างวาบขึ้นมาอีกครั้งตรงจุดที่ฌอนเคยยืนอยู่

ฌอนกำลังถือถุงอยู่ในมือและกัดโดนัทกินอยู่

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของการ์ป และเห็นว่าเขากำลังจะเอ่ยปากพูด ฌอนก็ชิงพูดขึ้นก่อน "ถูกต้องแล้ว มันเป็นอย่างที่คุณคิดนั่นแหละ ฉันฉกเจ้านี่มาจากเรือรบของคุณเอง"

"อ๊าก!! แกกล้าขโมยโดนัทของฉันเรอะ!!" เขาอยากจะพุ่งตัวเข้าไปหา แต่ก็ถูกซึรุห้ามเอาไว้

"แล้วที่อยู่ในมือของแกนั่นไม่ใช่เซมเบ้ของเซ็นโงคุรึไง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าแก่ๆ ของการ์ปก็กลายเป็นกระอักกระอ่วน แต่ครู่ต่อมาเขาก็ทำตัวมีเหตุผลขึ้นมา "เขาเป็นถึงจอมพล ส่วนฉันเป็นแค่พลเรือโท; การกินเซมเบ้ของเขาชิ้นนึงมันผิดตรงไหนล่ะ?"

เซ็นโงคุรีบขัดจังหวะคำแก้ตัวของการ์ป "เอาล่ะๆ มาเข้าเรื่องกันดีกว่า"

หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปที่ฌอน "สรุปก็คือ เมื่อกี้แกไปที่เรือรบของการ์ปมางั้นสิ?"

ฌอนกลับมามีท่าทีเกียจคร้านตามเดิมและทิ้งตัวลงนั่งไม่ไกลจากซาคาซุกินัก

เขาหยิบซิการ์ออกมาจากกระเป๋าเสื้อตรงหน้าอกของซาคาซุกิอย่างสบายๆ และดึงไฟแช็กออกมาจากพื้นที่ระบบเพื่อจุดมัน

เขาเพิกเฉยต่ออารมณ์กดดันอันต่ำเตี้ยของซาคาซุกิตลอดเวลา

หึ นั่นจะได้สอนให้คุณรู้ว่าอย่ามาทำตัวใจร้ายกับฉัน!

เมื่อนั้นเขาจึงหันไปมองเซ็นโงคุ "ก็อย่างที่บอกไป ไม่มีใครสามารถจับฉันได้หรอก! ไม่ต้องไปคิดถึงหินไคโรเลย; นั่นก็ใช้ไม่ได้ผลเหมือนกัน ฉันสามารถไปที่ไหนก็ได้ที่ฉันเคยไปมาแล้วได้ทุกเมื่อ!"

"เลิกหยั่งเชิงกันได้แล้ว ฉันก็แค่อยากจะเป็นทหารเรือธรรมดาๆ คนหนึ่ง พวกคุณอยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ ฉันก็ยืนหยัดอยู่เคียงข้างความยุติธรรมเหมือนกัน บางทีปรัชญาของพวกเราอาจจะแตกต่างกัน แต่นั่นมันก็คือความยุติธรรมไม่ใช่รึไง?"

"เอาเป็นว่าปล่อยเรื่องนี้เอาไว้แค่นี้เถอะ เราค่อยมาคุยเรื่องอื่นกันตอนที่พลเรือเอกโบร์ซาลิโน่กลับมาก็แล้วกัน"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินไปที่ประตู เปิดมันออก มองไปที่ทหารนายหนึ่งและเอ่ยว่า "พาฉันไปที่หอพักที ฉันง่วงแล้ว!"

ทหารนายนั้นมองไปที่เซ็นโงคุ ซึ่งพยักหน้าตอบรับ จากนั้นเขาก็เดินนำฌอนออกไป

จบตอน