ตอนที่ 8 เซ็นโงคุและการ์ป

ตอนที่ 8 เซ็นโงคุและการ์ป

“เขาคือลูกของโรเจอร์ใช่ไหม?”

โดยไม่รอให้การ์ปตอบกลับ เซ็นโงคุก็พูดกับตัวเองต่อไป “มิน่าล่ะ แกถึงได้กระตือรือร้นผิดปกติในระหว่างการค้นหาตอนนั้น ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยวิธีคิดของแก แกคงไม่ลงมือกับลูกของโรเจอร์หรอก ดังนั้น แกก็แค่เล่นละครตบตาในตอนนั้น ในขณะที่แกได้ซ่อนตัวลูกของโรเจอร์เอาไว้ตั้งนานแล้ว”

เซ็นโงคุมองไปที่การ์ปด้วยสายตาที่เฉียบคมดุจเหยี่ยว “ถ้าอย่างนั้น แกช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมว่าทำไมเขาถึงอายุมากกว่าลูฟี่แค่สองปี?”

การ์ปมองไปที่เซ็นโงคุและถอนหายใจ เขารู้อารมณ์ของเพื่อนเก่าคนนี้ดี

แทนที่จะปล่อยให้อีกฝ่ายไปสืบสวนเอาเอง สู้สารภาพออกไปตามตรงเลยจะดีกว่า ไม่ว่ายังไง เซ็นโงคุก็จะยืนหยัดอยู่เคียงข้างเขา เขาเชื่อมั่นในสิ่งนี้อย่างแรงกล้า

ดังนั้น เขาจึงเริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เซ็นโงคุฟังอย่างละเอียด

แม่ของเอสเป็นแม่ที่ยิ่งใหญ่ เพื่อเห็นแก่เด็กในครรภ์ เธออดทนอุ้มท้องนานถึงยี่สิบเดือน และให้กำเนิดเอสหลังจากที่โรเจอร์เสียชีวิตไปแล้วหนึ่งปีกับอีกสามเดือน

เธอฝากฝังเขาไว้กับการ์ป และการ์ปก็นำเขาไปฝากเลี้ยงไว้ที่บ้านของโจรภูเขาดาดัน

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยุ่งเกินไป เอสจึงเติบโตมาแบบบิดเบี้ยว และลูฟี่ก็เช่นกัน

ในเมื่อตอนนี้เอสอยากจะเป็นทหารเรือขึ้นมาจริงๆ เขาก็ย่อมต้องกลับไปสั่งสอนเด็กนั่นสักหน่อย

หลังจากได้รับฟัง เซ็นโงคุก็กำหมัดแน่น ใบหน้าของเขาแดงก่ำ

เขาแผดเสียงคำราม “แล้วทำไมแกถึงต้องปิดบังฉันด้วยฮะ? แถมแกยังให้พวกโจรภูเขาเลี้ยงดูเด็กสองคนมันจะแปลกมากถ้าพวกเขากลายมาเป็นทหารเรือจริงๆ!!!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเซ็นโงคุ การ์ปก็ถึงกับพูดไม่ออก “ให้พวกโจรภูเขาเลี้ยงไม่ได้รึไง? แต่พวกนั้นก็เป็นคนดีกันทั้งนั้นนะ...”

“ไม่ต้องมาแกล้งโง่กับฉันเลย ตอนนี้เราต้องมาคุยกันเรื่องการจัดการกับเด็กคนนี้”

เมื่อได้ยินดังนั้น การ์ปก็มีท่าทีจริงจังขึ้นมาอย่างผิดหูผิดตา “ฉันสัญญาเอาไว้แล้วว่าจะเลี้ยงดูเขา ถึงแม้ว่าฉันจะสั่งสอนเขาได้ยากลำบาก แต่ตอนนี้เขาไม่ได้ตัดสินใจที่จะเป็นทหารเรือแล้วงั้นเหรอ? เขาเห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงแค่เด็กคนหนึ่ง ทำไมแกถึงต้องทำตัวไร้ความปรานีขนาดนี้ด้วย?”

เซ็นโงคุรู้สึกปวดหัวอย่างหนัก เขารู้นิสัยใจคอของคู่หูคนนี้เป็นอย่างดี

ถ้าตอนนี้เอสเป็นโจรสลัด บางทีการ์ปอาจจะไม่พูดอะไรเลยก็ได้

แต่ในเมื่อตอนนี้เจ้าเด็กเหลือขอนั่นอยากจะเป็นทหารเรือ มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง มันก็แค่ยากที่จะอธิบายให้กับรัฐบาลโลกฟังเท่านั้น

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังตกอยู่ในสภาวะชะงักงัน ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

“เข้ามา”

บุคคลที่เดินเข้ามาก็คือ โบการ์ด ผู้ช่วยของการ์ปนั่นเอง

หลังจากเข้ามา โบการ์ดก็ทำวันทยหัตถ์ให้กับทั้งสองคน จากนั้นก็เอ่ยว่า “พลเรือโทการ์ปครับ นาวาตรีจากสาขาที่ 16 แห่งทะเลอีสต์บลูต้องการจะคุยกับคุณครับ”

“สาขาที่ 16 งั้นรึ? ฉันไม่คิดว่าฉันจะรู้จักใครที่นั่นนะ เขาได้พูดอะไรหรือเปล่า?” การ์ปกล่าวอย่างไม่แยแส

“ครับ เขาบอกว่าเขาได้ช่วยชีวิตวัยรุ่นคนหนึ่งเอาไว้ในอาณาจักรโกอา”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของการ์ปและเซ็นโงคุก็เปลี่ยนไป และพวกเขาก็เอ่ยถามขึ้นมาพร้อมกัน “เขาเป็นใคร?”

แม้ว่าโบการ์ดจะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อยเกี่ยวกับปฏิกิริยาของพวกเขา แต่เขาก็พูดต่อ “เขาเป็นหนึ่งในสองคนที่รายงานเรื่องนาวาเอกเนซุมิเมื่อสองปีก่อนครับ แต่ตอนนั้นเขายังเป็นแค่ทหารเกณฑ์อยู่ ต่อมาผมได้ยินมาว่าเขาป่วย พลเรือโทการ์ปก็เลยไม่ได้พบกับเขาครับ”

“เอาแมลงโทรสารมานี่เลย ฉันต้องการจะคุยกับเขาเดี๋ยวนี้!”

“ครับ!” พูดจบ โบการ์ดก็หันหลังและเดินจากไป

“การ์ป แกคิดว่าเป้าหมายของเขาคืออะไร? ดูเหมือนว่าคนๆ นี้จะรู้ถึงตัวตนของเอสนะ” เซ็นโงคุกล่าวด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียด

การ์ปเองก็สลัดท่าทีขี้เล่นตามปกติทิ้งไปและกล่าวอย่างจริงจัง “ไม่ว่ามันจะเป็นใคร ถ้ามันกล้าทำร้ายหลานชายของฉันก่อนที่เขาจะได้เลือกเส้นทางเดินของตัวเองล่ะก็ ฉันจะไม่ปล่อยพวกมันเอาไว้แน่!”

ผ่านไปไม่นาน โบการ์ดก็กลับมาพร้อมกับแมลงโทรสาร

เขาต่อสายตรงไปยังผู้บัญชาการฐานทัพของสาขาที่ 16

ภายในสาขาที่ 16 เมื่อนาวาเอกบัดนัวได้ยินว่าเป็นสายจากการ์ป และรู้ว่าเป็นสายที่โทรมาหาฌอน เขาก็รีบส่งทหารไปตามตัวชายหนุ่มมาทันที

ไม่นาน ฌอนก็มาถึง “เจ้าหัวโล้น มีอะไรเหรอ?”

“สายที่แกต้องการไง โทรมาจากพลเรือโทการ์ปน่ะ” พูดจบ นาวาเอกบัดนัวก็หันหลังเดินจากไป เพราะเขาได้ยินน้ำเสียงที่จริงจังของวีรบุรุษกองทัพเรืออย่างการ์ป

เขาเดาว่าพวกเขาน่าจะมีความลับบางอย่างต่อกัน เขาจึงไม่กล้าอยู่ต่อให้เนิ่นนาน

ฌอนหยิบแมลงโทรสารขึ้นมาและเอ่ยด้วยสีหน้าผ่อนคลาย “โมชิ โมชิ~ ฉันฌอนพูด นั่นพลเรือโทการ์ปใช่ไหม?”

“ฉันการ์ป ไอ้หนู แกต้องการจะพูดอะไรกับฉัน? แกรู้อะไรมา? นี่แกกำลังพยายามจะข่มขู่ฉันงั้นเรอะ?”

“อา... อย่าเพิ่งตื่นเต้นไปเลย จุดยืนของฉันอยู่เคียงข้างความยุติธรรมเสมอมา ขอฉันคิดดูก่อนนะ ตอนนี้คุณคงจะกำลังกลุ้มใจมากเลยใช่ไหมล่ะ? ไม่รู้ว่าจะพาตัวเอสเข้ามาในกองทัพเรือได้ยังไง?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซ็นโงคุก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ คนๆ นี้ล่วงรู้ถึงสถานการณ์ทั้งหมดของกองทัพเรือแล้วอย่างนั้นหรือ? เขาเป็นเพียงแค่นายทหารชั้นผู้น้อยในทะเลอีสต์บลูอย่างเห็นได้ชัด

และจากคำพูดของเขา เป็นที่แน่นอนแล้วว่าอีกฝ่ายรู้ถึงตัวตนของเอสจริงๆ

เขารีบส่งสัญญาณให้การ์ปและกระซิบว่า “ฉันจะให้คนไปสืบประวัติของเขาอย่างละเอียด แกถ่วงเวลาเขาไว้ก่อนแล้วถามหาจุดประสงค์ของเขาซะ”

การ์ปเข้าใจและพูดต่อ “แล้วเป้าหมายของแกคืออะไร? อย่ามาเล่นปริศนาคำทายกับฉัน ตอนนี้ฉันกำลังยุ่งมาก!”

เสียงของฌอนยังคงดังมาจากแมลงโทรสาร

“ฉันไม่ได้มีเป้าหมายอะไรหรอก และประวัติของฉันก็ขาวสะอาดมาก เพราะงั้นวางใจได้เลย ฉันแค่ไม่อยากให้วัยรุ่นที่สดใสต้องมุ่งหน้าไปสู่ความมืดมิดก็เท่านั้นเอง ถ้าคุณต้องการจะถามถึงแรงจูงใจในการช่วยชีวิตเขาของฉันจริงๆ ล่ะก็ อืม... บางทีฉันก็แค่เป็นฮีโร่เพื่อความสนุกกระมัง? เรื่องที่เอสจะเข้าร่วมกับกองทัพเรือนั้นเร่งรีบไม่ได้หรอก เอาไว้พวกเราค่อยมาเจอกันตอนที่คุณเดินทางมาที่ทะเลอีสต์บลูก็แล้วกัน”

หลังจากพูดจบ ฌอนก็วางสายแมลงโทรสาร ทิ้งให้การ์ปและเซ็นโงคุมองหน้ากันไปมาอยู่ภายในห้องทำงาน

“เซ็นโงคุ ฉันขอลาพักร้อน ฉันจะไปที่ทะเลอีสต์บลู...”

เซ็นโงคุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นแกก็ระวังตัวด้วยล่ะ ฟังจากน้ำเสียงของเขา ดูเหมือนเขาจะไม่แยแสเลยว่าตัวเองรู้อะไรมาบ้าง ไม่เขามั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองเอามากๆ ก็คงกุมจุดอ่อนของแกเอาไว้ได้แล้ว ก่อนที่เราจะสืบสวนเรื่องของเขาได้แน่ชัด แกอย่าเพิ่งวู่วามลงมือล่ะ!”

การ์ปหันหลังและเดินตรงไปยังประตู โบกมือของเขาพร้อมกับเอ่ยว่า “ฉันคือการ์ป วีรบุรุษกองทัพเรือการ์ปเชียวนะ!”

สิ้นคำพูดนี้ เขาก็หายวับไปจากสายตาของเซ็นโงคุ เซ็นโงคุจ้องมองไปยังประตูที่ว่างเปล่า จมดิ่งอยู่ในห้วงความคิด และพึมพำออกมา “ฉันหวังว่าเขาคงจะไม่ใช่ศัตรูหรอกนะ”

ตัดกลับมาที่ฝั่งของฌอน หลังจากวางสายโทรศัพท์ เขาก็เดินมุ่งหน้ากลับไปยังหอพักของเขา

การเลือกใช้วิธีที่ยั่วยุประสาทเพื่อแหย่การ์ปแบบนี้ ก็เพื่อดึงดูดความสนใจจากพวกเบื้องบนเช่นกัน

เพราะเขาได้กบดานมานานพอแล้ว เมื่อการ์ปมาถึง เขาก็จะได้ต่อสู้กับการ์ปเพื่อดูขีดจำกัดในปัจจุบันของเขาด้วย

มีเพียงการทำให้ผู้คนได้รับรู้ว่าเขามีความแข็งแกร่งมากพอเท่านั้น เขาจึงจะสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาบางอย่างไปได้

ฌอนไม่รู้เลยว่าพวกตัวเอกในนิยายบางเรื่องมีชุดความคิดแบบไหนกันแน่ ถึงได้มีความแข็งแกร่งมากพอแท้ๆ แต่กลับชอบแกล้งทำตัวเป็นผู้อ่อนแอและโดนรังแกอยู่ทุกวี่ทุกวัน

อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ทำแบบนั้นเด็ดขาด อย่างมากที่สุด เขาก็จะแค่ระมัดระวังตัวให้มากขึ้นอีกสักนิด แต่เมื่อเขามีความแข็งแกร่งที่เพียงพอ เขาก็ควรจะกล้าแสดงออกอย่างเป็นธรรมชาติ

คาดว่าน่าจะใช้เวลาสักพักกว่าการ์ปจะเดินทางมาถึง ในช่วงเวลานี้ เขาก็แค่ใช้แต้มเนื้อเรื่อง 10,000 แต้มที่เหลืออยู่ในการฝึกฝนก็พอ

มุ่งมั่นที่จะยกระดับพลังรบของเขาขึ้นไปอีกขั้นก่อนที่การ์ปจะมาถึง

การเอาชนะในการต่อสู้นั้นเป็นไปไม่ได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว การ์ปก็อยู่ในระดับเดียวกับโรเจอร์

และในโลกใบนี้ ภายใต้การตั้งค่าของอาจารย์เออิจิโระ โอดะ ความแข็งแกร่งของคนแก่จะไม่ถดถอยลงตามอายุ

บางทีพวกเขาอาจจะสูญเสียพละกำลังไปบ้าง แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะไม่ลดลงไปมากนัก

จบตอน