ตอนที่ 7 อาหารทะเลกำลังมา

ตอนที่ 7 อาหารทะเลกำลังมา

...

ฌอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเปิดเผยความสามารถของตนต่อสาธารณะ

ท้ายที่สุดแล้ว ในอีกสองปีข้างหน้า สถานการณ์ในนิวเวิลด์ก็จะเริ่มเข้าสู่ความมีเสถียรภาพ

เมื่อถึงตอนนั้น สี่จักรพรรดิจะผงาดขึ้นมายืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กัน และรัฐบาลโลกก็จะงัดมาตรการประกาศจัดตั้งเจ็ดเทพโจรสลัดขึ้นมาเพื่อคอยคานอำนาจพวกนั้นเอาไว้

เหตุผลที่อารองและลูกเรือของมันสามารถกลับมาได้ในตอนนี้ ก็เป็นเพราะจินเบได้ตอบรับคำเชิญชวนไปเรียบร้อยแล้ว

ช่วงเวลาสองปีนี้คือห้วงยามแห่งความสงบสุขเฮือกสุดท้าย หลังจากนั้น เหตุการณ์สำคัญต่างๆ มากมายก็จะอุบัติขึ้นตามมาติดๆ กัน

ในการที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมกับเหตุการณ์เหล่านั้น บุคคลนั้นจำเป็นต้องมียศตำแหน่งที่สูงมากพอเพื่อที่จะได้มีอิสระอย่างเพียงพอ

ฌอนเคยคิดอยู่เหมือนกันว่าจะผันตัวไปเป็นโจรสลัดดีหรือไม่ แต่ในไม่ช้าเขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

เพราะเขาไม่สามารถทนกับการรอนแรมบนท้องทะเลทุกวันได้จริงๆ มันช่างน่าเบื่อหน่ายจนแทบขาดใจตาย

ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเริ่มดึงดูดความสนใจจากศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มารีนฟอร์ด

เมื่อดึงสติกลับมาได้ เขาก็กล่าวกับนาวาเอกบัดนัวว่า "มันคือผลแรงโน้มถ่วงน่ะ มันเป็นผลปีศาจที่น่าทึ่งมาก มันเข้ากับวิชาดาบของฉันได้เป็นอย่างดี แถมฉันยังบินได้ด้วยนะ"

"แล้วทำไมแกถึงไปกินผลปีศาจเข้าล่ะทั้งๆ ที่แกก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว? ถ้าเกิดมันเป็นความสามารถแปลกประหลาดขึ้นมาจะทำยังไง?"

ฌอนโบกมือ "ไม่ต้องไปใส่ใจรายละเอียดพวกนั้นหรอกน่า แค่ช่วยรายงานเรื่องนี้ให้ฉันก็พอ อ้อ แล้วก็ อย่าลืมส่งทหารบางส่วนไปประจำการที่หมู่บ้านโคโคยาชิด้วยล่ะ"

ชายร่างยักษ์หัวโล้นมองฌอนจนพูดไม่ออก "นี่แกกำลังจะมุ่งหน้าไปที่แกรนด์ไลน์อย่างนั้นเหรอ?"

"ถึงแม้มันจะไม่ค่อยเหมาะสมนักที่จะพูดเรื่องนี้ในฐานะทหารเรือ แต่ในฐานะเพื่อน ฉันก็ยังอยากจะขอเตือนแกเอาไว้ว่าแกรนด์ไลน์น่ะมันอันตรายมากเกินไปจริงๆ"

"ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ว่านายกังวลเรื่องอะไร แต่ฉันน่ะแข็งแกร่งมากจริงๆ นะ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฌอนก็แตะหน้าผากของตัวเอง นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แล้วเอ่ยว่า "จริงสิ ช่วยฉันติดต่อพลเรือโทการ์ปให้ที"

นาวาเอกบัดนัวมีสีหน้าเคลือบแคลงใจ "หา? จะติดต่อเขาไปทำไมล่ะ? ก่อนหน้านี้แกไม่อยากจะเจอหน้าพลเรือโทการ์ปด้วยซ้ำไม่ใช่รึไง?"

นาวาเอกบัดนัวกำลังหมายถึงตอนที่การ์ปเดินทางมาเพื่อคุมตัวลุงหลานเนซุมิและสควอเรลก่อนหน้านี้ ในเวลานั้น พลังรบของฌอนยังไม่ถึงเกณฑ์มาตรฐาน

ดังนั้นเขาจึงไม่อยากจะก่อเรื่องวุ่นวาย และอ้างเหตุผลว่าตัวเองได้รับบาดเจ็บ เขาจึงไม่ได้ออกไปพบการ์ป

ท้ายที่สุดแล้ว ระหว่างยอดฝีมือด้วยกัน เพียงแค่การหยั่งเชิงด้วยฮาคิสังเกตง่ายๆ ก็เพียงพอที่จะล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งคร่าวๆ ของอีกฝ่ายได้แล้ว

"ฉันไม่อยากเจอเขาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ฉันแค่ได้รับบาดเจ็บมาก่อนต่างหาก"

เมื่อเห็นว่านาวาเอกบัดนัวยังคงอยากจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็ขัดจังหวะคำพูดของชายร่างยักษ์แล้วกล่าวต่อ "แค่บอกไปว่าฉันอยู่ที่อาณาจักรโกอาและได้ช่วยชีวิตวัยรุ่นคนหนึ่งเอาไว้ แล้วฉันก็มีเรื่องอยากจะคุยกับเขา"

นาวาเอกบัดนัวจ้องมองฌอนอยู่พักหนึ่ง และทำได้เพียงถอนหายใจและตอบตกลง

แม้ว่าเขาจะรู้สึกอยู่เสมอว่าชายผู้นี้มีความลึกลับและแข็งแกร่ง ทว่าเขากลับบอกไม่ได้ว่าอีกฝ่ายนั้นลึกลับที่ตรงไหน

ท้ายที่สุดแล้ว ฌอนก็อาศัยอยู่ในหมู่บ้านชิโมทสึกิมาตั้งแต่เกิด เรื่องนี้สามารถตรวจสอบได้อย่างง่ายดาย

แต่เขารู้เพียงสิ่งเดียวก็คือ: ฌอนเป็นคนจิตใจดีและยังเป็นเพื่อนของเขาด้วย และนั่นก็เพียงพอแล้ว

"แค่นี้แหละ" ฌอนลุกขึ้นยืน พอเดินไปถึงประตู เขาก็หันกลับมาและกำชับว่า "อย่าลืมส่งคนไปที่หมู่บ้านโคโคยาชิด้วยล่ะ"

นาวาเอกบัดนัวโบกมืออย่างรำคาญใจ "ไสหัวไปเลย แกก็รู้แต่จะคอยชี้นิ้วสั่งฉันนั่นแหละ..."

ฌอนหันหลังและเดินจากไป เขามุ่งหน้าไปยังผืนป่าที่อยู่ลึกที่สุดของเกาะเพื่อทำการฝึกฝนร่างกาย

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าความสามารถจะยอดเยี่ยมสักเพียงใด มันก็จะไร้ประโยชน์หากไม่ยอมลงมือฝึกฝนอย่างหนัก

...

...

แกรนด์ไลน์ บนเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง

กลุ่มอาหารทะเลหลากสีสันกลุ่มหนึ่งดูเหมือนว่ากำลังพักผ่อนกันอยู่

"กัปตันอารอง พวกเราจะไปที่ทะเลอีสต์บลูจริงๆ งั้นเหรอ?"

อารองมองไปที่ฮัจจัง เผยให้เห็นสีหน้าที่ดุร้ายอำมหิต แล้วกล่าวว่า "ถูกต้องแล้ว! ที่นั่นเป็นที่รู้จักกันในนามของเขตทะเลที่อ่อนแอที่สุดยังไงล่ะ"

"ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเรา มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบที่นั่น และปล่อยให้พวกมนุษย์ผู้อ่อนแอพวกนั้นได้ลิ้มรสความทุกข์ทรมานที่พวกเราเคยเผชิญมาบ้าง"

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฮัจจังกลับมีความรู้สึกกระวนกระวายใจ เพราะเขามีสัญชาตญาณในการหลีกเลี่ยงความโชคร้ายมาตั้งแต่ยังเด็ก

ด้วยการรอดพ้นจากสถานการณ์อันตรายมาได้หลายต่อหลายครั้งจากสัญชาตญาณของตน เขาจึงเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตัวเองเป็นอย่างมาก

ดังนั้นเขาจึงเอ่ยกับอารองว่า "แต่ว่า... จู่ๆ ตอนนี้ฉันก็รู้สึกใจคอไม่ดีเลย"

อารองแค่นเสียงเย็นชา "นึกถึงกัปตันไทเกอร์เข้าไว้สิ เขาถูกพวกมนุษย์ที่น่ารังเกียจวางแผนลอบกัด"

"แกไม่อยากจะแก้แค้นหรือไง!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ เหล่าอาหารทะเลตัวอื่นๆ ก็พากันส่งเสียงสนับสนุนขึ้นมาทีละคน

"ใช่เลย แกเป็นถึงระดับเสนาธิการนะ ทำตัวขี้ขลาดไปได้"

"คราวนี้ถึงตาที่พวกเราจะได้ปกครองพวกมันบ้างแล้ว!"

"พวกเราต้องทำให้พวกมนุษย์ได้รับรู้ถึงความสูงส่งของเผ่ามนุษย์เงือกของพวกเรา!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น อารองก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ฮัจจังถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ พลางคิดในใจว่า หากมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นมา ตอนนั้นเขาค่อยวิ่งหนีเอาก็แล้วกัน

"ลูกสมุนทั้งหลาย! เตรียมตัวออกเรือได้! เพื่ออนาคตอันงดงามของพวกเรา!"

"เฮ้! กัปตันอารองจงเจริญ!" อาหารทะเล × N

และก็เป็นเช่นนั้น กลุ่มโจรสลัดอารองได้ออกเดินทางบนเส้นทางแห่งการไขว่คว้าหาความรู้สึกเหนือกว่า

...

มารีนฟอร์ด ภายในห้องทำงานของเซ็นโงคุ

"ปัง"

เสียงกระแทกประตูทำเอาเซ็นโงคุตกใจสุดขีดจนแทบจะกระโดดตัวลอย จากนั้นเขาก็มองไปยังบุคคลที่เดินเข้ามา

เป็นตาแก่เฮงซวยการ์ปคนที่ทำให้เขาต้องปวดตับอยู่ทั้งวี่ทั้งวันนั่นเอง ดังนั้นเขาจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ "แกมาที่นี่ทำไมฮะ!"

เมื่อเห็นการ์ปเมินเฉยต่อเขาและเอาแต่ค้นหาของต่อไป เส้นเลือดก็ปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของเขา และเขาก็แผดเสียงคำราม "แกไม่ต้องมาหาเลย! แกหาไม่เจอหรอก!"

ในที่สุด การ์ปก็หาเซมเบ้เจอในตู้ที่อยู่ถัดจากลูกแพะตัวน้อยที่เซ็นโงคุเลี้ยงเอาไว้

"พรูด ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เซ็นโงคุ แกนี่ไม่ได้เรื่องเลย ฉันก็ยังหาจนเจออยู่ดีแหละน่า"

เมื่อมองดูสีหน้าโกรธเกรี้ยวของเซ็นโงคุ การ์ปก็เบิกบานใจเป็นอย่างมากขณะที่เคี้ยวขนมกร้วมๆ และรินน้ำชาดื่ม

เซ็นโงคุโบกมืออย่างอ่อนแรง "มีอะไรก็รีบๆ พูดมา แกคงไม่ได้มาที่นี่เพื่อดื่มชากับฉันหรอกนะ จริงไหม"

"อ่า... ฉันอยากจะขอลาพักร้อนแล้วกลับไปสอนหลานชายของฉันน่ะ หลานชายของฉันในที่สุดก็คิดได้แล้ว เขาอยากจะเป็นทหารเรือล่ะ!"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ การ์ปก็รู้สึกมีความสุขมากๆ เพราะเขามักจะกังวลอยู่เสมอว่าเอสจะเจริญรอยตามพ่อของเขาและกลายเป็นโจรสลัด

ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้รับปากกับโรเจอร์เอาไว้ว่าจะดูแลเอสเป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงยอมให้เอสเป็นทหารเรือเสียยังจะดีกว่าให้เป็นโจรสลัด

โชคร้ายที่เจ้าเด็กเหลือขอคนนี้มุ่งมั่นที่จะเป็นโจรสลัด เช่นเดียวกับลูฟี่ ซึ่งนั่นก็ทำให้การ์ปรู้สึกเหนื่อยใจเช่นกัน

ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินจากผู้ใหญ่บ้านว่าเอสต้องการจะเป็นทหารเรือและหวังว่าการ์ปจะหาเวลามาสอนเขาได้ เขาจึงตอบตกลงในทันที

ต่อมา ผู้ใหญ่บ้านได้อธิบายว่า มีทหารเรือผมสีเงินนายหนึ่งเป็นผู้ช่วยชีวิตของเอสเอาไว้และเปลี่ยนแปลงความเชื่อของเอส

สิ่งนี้ทำให้เอสอยากจะเป็นทหารเรือ เมื่อลองคิดดูแล้ว มันช่างน่าเหลือเชื่อไปสักหน่อย เขาจึงให้ผู้ช่วยของเขาไปสืบสวนดูว่าคนๆ นั้นเป็นใครกันแน่

แม้ว่าการ์ปจะเป็นคนหัวเรียบง่าย ทว่าเขาก็ไม่ได้โง่ เขารู้สึกได้อย่างเฉียบแหลมว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะเรียบง่ายขนาดนั้น

เพียงแต่เขายังไม่ได้สืบสวนเรื่องนี้อย่างจริงจัง ท้ายที่สุดแล้ว เวลามันก็เพิ่งจะผ่านไปได้ไม่นาน

แต่การ์ปได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่า หากคนผู้นั้นมาพร้อมกับเจตนาร้าย เขาจะต้องทำให้อีกฝ่ายชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไปอย่างสาสม

เซ็นโงคุมองไปที่การ์ปด้วยความคลางแคลงใจ "หลานชายของแกเนี่ยนะ? เขาไม่ได้ตะโกนป่าวประกาศอยู่ทุกวันรึไงว่าอยากจะเป็นโจรสลัดน่ะ?"

เมื่อการ์ปได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเขาก็กลายเป็นสีเขียวคล้ำ ลูกหลานของเขากลายเป็นตัวพรรค์นี้ไปหมดได้ยังไงกัน?

เขาจึงถลึงตาใส่เซ็นโงคุอย่างไม่สบอารมณ์ "เป็นหลานชายอีกคนต่างหาก ไม่ใช่เจ้านั่น บังเอิญพอดีเลยที่ฉันจะได้แวะไปสอนเจ้านั่นด้วย และปล่อยให้มันได้ลิ้มรสหมัดแห่งความรักจากฉันเสียหน่อย"

เซ็นโงคุแทบไม่อยากจะเชื่อ "อะไรนะ! แกมีหลานชายอีกคนด้วยเรอะ? ดราก้อนกลับมางั้นรึ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ การ์ปก็สำลัก พูดติดอ่างออกมาว่า "มะ ไม่ใช่ไอ้เด็กเหลือขอนั่นที่กลับมาหรอกน่า เป็นเด็กที่ฉันรับเลี้ยงไว้ก่อนหน้านี้ต่างหาก อายุมากกว่าลูฟี่สองปี"

อาจกล่าวได้ว่าสมแล้วที่เซ็นโงคุได้ชื่อว่าเป็น 'จอมวางแผน' ; อายุมากกว่าลูฟี่สองปี ผนวกกับท่าทีอ้ำๆ อึ้งๆ ของการ์ป

เขานึกถึงความเป็นไปได้ขึ้นมาในเสี้ยววินาที

ดังนั้นเขาจึงเอ่ยถามออกไป "เขาคือลูกของโรเจอร์ใช่ไหม?"

จบตอน