บทที่ 17 มหาวิทยาลัยจงซาน (ตอนที่ 9)

เมื่อแสงจันทร์สาดส่องลงมา ประตูของมหาวิทยาลัยจงซานก็ปิดลงอีกครั้ง และในตอนนั้นเอง ขบวนรถก็หยุดพักผ่อน

เฟิงอวี่หังซึ่งยังคงตัวสั่นเทาอยู่ที่มุมหนึ่งของขบวนรถ จู่ๆ ก็สูญเสียสติสัมปชัญญะและลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีเหม่อลอย

เขาเดินตรงไปยังกลุ่มคนที่อยู่เพียงลำพังทีละก้าว และในขณะที่เขากำลังจะลงมือ ชายร่างกำยำคนหนึ่งก็คว้าคอเขาจากทางด้านหลังอย่างกะทันหันและกดเขาลงกับพื้น

เขาคือสวี่เมิ่ง และซูชิงหยวนซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขา ก็กรอกน้ำยาวิเศษหนึ่งขวดเข้าไปในปากของ "เฟิงอวี่หัง" โดยตรง

ทันใดนั้น เฟิงอวี่หังก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังถูกแผดเผา ทั่วทั้งร่างกายของเขาส่งเสียงดังฉ่าๆ และมีควันสีขาวพวยพุ่งออกมา ก่อนจะกลายสภาพเป็นกลุ่มหมอกอย่างรวดเร็ว

"พี่สะใภ้ พี่สุดยอดไปเลย! แต่พี่รู้ได้ยังไงว่าไอ้เด็กนี่คือผีที่ปลอมตัวมาน่ะ?"

ซูชิงหยวนขยับแว่นตากรอบทองของเธอและพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"เดิมทีก็ไม่ได้มีข้อสงสัยอะไรหรอก ท้ายที่สุดแล้ว ดวงตาของเขาก็ไร้ที่ติจริงๆ ซึ่งดีกว่าพวกก่อนหน้านี้มาก"

"น่าเสียดาย ที่มีจุดบกพร่องที่ร้ายแรงอยู่ หากแม้แต่เขาก็สามารถหลบหนีออกมาจากเหตุการณ์เหนือธรรมชาติแบบนี้ได้ ดังนั้นผลลัพธ์การพยากรณ์ของเหล่าเซี่ยก็คงจะไม่ได้เลวร้ายจนถึงขีดสุดหรอก"

"มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขากับกู้อวี่ซึ่งร่วมมือกัน จะยังคงไม่ออกมาจนกระทั่งฟ้ามืดหลังจากที่ผ่านไปทั้งวันแล้ว คำอธิบายเพียงอย่างเดียวก็คือ คนๆ นี้อาจจะเป็นผีที่ปลอมตัวมา หรือไม่ก็ถูกสิ่งมีชีวิตประหลาดจงใจปล่อยตัวออกมา"

"ไม่ว่ายังไงก็ตาม คืนนี้เขาจะไม่ยอมหยุดแน่ ดังนั้นฉันจึงต้องแน่ใจว่านายคอยจับตาดูเขาเอาไว้"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูชิงหยวน สวี่เมิ่งก็กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ คุณไม่ควรไปยุ่งกับผู้หญิง โดยเฉพาะผู้หญิงที่ฉลาด

เมื่อเห็นสีหน้าของสวี่เมิ่ง ซูชิงหยวนก็ยิ้มและตบไหล่ของเขาเบาๆ

"เอาล่ะ เมิ่งจื่อ ฉันพักผ่อนมาพอแล้ว เดี๋ยวคืนนี้ฉันจะกลับไปพักผ่อนที่อาคารหลักนะ พรุ่งนี้ฉันอาจจะต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากนาย"

"ฮะฮะ ได้เลยครับพี่สะใภ้ ผมจะไปนอนแล้วนะ ระวังตัวด้วยล่ะ"

สวี่เมิ่งหัวเราะเบาๆ อย่างโง่เขลา จากนั้นก็หันหลังและเดินตามรถบัสไป

"ว่าแต่ พี่สะใภ้ ไม่ต้องเป็นห่วงหัวหน้ากับคนอื่นๆ มากเกินไปหรอกนะ ด้วยความแข็งแกร่งของเสี่ยวกู้และหัวหน้า พวกเขาจะต้องสามารถปกป้องตัวเองได้อย่างแน่นอน"

ซูเปอร์มาร์เก็ตในมหาวิทยาลัยยามค่ำคืน

เซี่ยโหวอวี่มอบหมายหน้าที่ตามสถานะของทั้งสามคน และพวกเขาทั้งสามคนก็ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเฝ้ายามในตอนกลางคืน

ตอนนี้เป็นตาของเซวียเยว่แล้ว แต่ทั้งกู้อวี่และเซี่ยโหวอวี่ต่างก็ยังไม่ได้หลับสนิท และแม้แต่เฉินเหยาก็ยังคงสั่นเทาในขณะที่เธอแกล้งทำเป็นหลับ

เห็นได้ชัดว่า ทั้งกู้อวี่และเซี่ยโหวอวี่ต่างก็ไม่ได้ไว้วางใจ ผู้วิวัฒน์ ที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นมาคนนี้อย่างเต็มที่นัก

ท้ายที่สุดแล้ว คนเราควรจะระแวดระวังผู้อื่นเอาไว้เสมอ โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่อันตรายเช่นนี้

เซวียเยว่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นเรื่องนี้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เป็นฝ่ายริเริ่มที่จะเข้าไปติดต่อกับพวกเขาทั้งสองคนเป็นพิเศษ

ฉันใช้เวลาตลอดทั้งคืนไปกับการนอนไม่หลับ

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อรุ่งอรุณมาเยือน เสียงคลิกก็ดังขึ้น และประตูของมหาวิทยาลัยจงซานก็เปิดออกอีกครั้ง

ทันทีที่ประตูเปิดออก กู้อวี่และเซี่ยโหวอวี่ก็เห็นคนสองคนกำลังเผชิญหน้ากันอยู่

ฝั่งหนึ่งคือเซวียเยว่ซึ่งกำลังเข้าเวรเฝ้ายาม และอีกฝั่งหนึ่งคือเฉิงหลง

เซวียเยว่มองไปที่เฉิงหลงด้วยความสนใจเป็นอย่างมาก ในฐานะ ผู้วิวัฒน์ เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขายังไม่ได้ปลุก ลำดับพลัง พิเศษใดๆ ขึ้นมา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง คุณภาพทางร่างกายของเขากลับเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก และเขายังสามารถสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตประหลาดได้อีกด้วย

ดังนั้น มันจึงกลายเป็นการทดสอบเขา หลังจากดิ้นรนมาทั้งคืน เฉิงหลงก็เดินโซเซเข้าไปในร้านเครื่องเขียนและเห็นเซวียเยว่เดินออกมาในตอนเช้าตรู่

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีกลิ่นอายประหลาดแผ่ออกมา เฉิงหลงก็กำลังจะเข้าไปทักทายพวกเขา ในตอนที่เขาเหลือบไปเห็นร่างที่กำลังสั่นเทาของเฉินเหยาผ่านช่องประตูที่แง้มอยู่

สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความสงสัยในตัวตนของบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขาในทันที และเขาก็เกือบจะเข้าไปต่อสู้กับเขาเสียแล้ว

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะปะทะกัน กู้อวี่ก็รีบยื่นมือออกไปห้ามพวกเขาไว้อย่างรวดเร็ว

แม้จะเห็นการมาถึงของกู้อวี่ แต่เฉิงหลงก็ยังคงระแวดระวังตัวอยู่

เมื่อเห็นเช่นนี้ กู้อวี่ก็ส่ายหน้า ฉีกยิ้มซุกซน และชักปืนพกประจำกายของเขาออกมา เล็งไปที่เฉิงหลง

"สิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้ายและน่าเกลียดน่ากลัวโดยสันดานตนนี้ กล้าดีหยามเกียรติมาสวมรอยเป็นคู่หูของฉันงั้นเหรอ; ฉันจะจัดการกับมันด้วยตัวของฉันเอง"

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงหลงก็เข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น และรีบยกมือขึ้นอย่างรวดเร็ว

"พี่อวี่ พี่อวี่ ผมเป็นพวกเดียวกันนะ ผมคือเฉิงหลงไง"

เซี่ยโหวอวี่แทบจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาเมื่อเห็นเช่นนี้

"เอาล่ะ เฉิงหลง กู้อวี่ก็แค่หยอกล้อนายเล่นเท่านั้นแหละ ลุกขึ้นมาได้แล้ว"

หลังจากที่กลุ่มคนได้พบกัน เฉิงหลงก็ตระหนักได้ว่าเขาเข้าใจผิดเกี่ยวกับเซวียเยว่ และรีบกล่าวขอโทษเขาในทันที

ตอนนี้เมื่อทุกคนมากันครบแล้ว กลุ่มคนก็เริ่มคิดหาวิธีที่จะออกไปจากที่นี่

"พวกเราลองไปที่ประตูมหาวิทยาลัยกันก่อนดีไหม เพื่อดูว่าพวกเราจะสามารถออกไปได้หรือเปล่า หรือไม่ก็ดูว่าข้างนอกนั้นเป็นยังไงบ้าง?"

เฉินเหยายกมือขึ้นและพูดอย่างแผ่วเบา

เขาหวาดกลัวเป็นอย่างมาก แม้ว่าเขาจะอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตมาตลอดทั้งคืนและมี ผู้วิวัฒน์ อยู่ด้วยถึงสามคน แต่เขาก็ยังคงรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง ราวกับว่ามีใครบางคนกำลังกระซิบอยู่ที่ข้างหูของเขา

เมื่อฟังคำพูดของเฉินเหยา เซวียเยว่ก็บอกว่านี่คือทางออก แต่มันจะไม่ได้ผล เขาเคยลองทำมาแล้ว แต่มันก็ไม่ได้ผลและกลับทำให้เขาตกลงไปสู่การถูกปิดกั้นประสาทสัมผัสที่ลึกล้ำยิ่งขึ้น ในตอนนั้น เขาแทบจะไม่สามารถกลับมาที่ซูเปอร์มาร์เก็ตได้เลยด้วยซ้ำ

ในทันที กู้อวี่และอีกคนหนึ่งก็คาดเดาถึงเหตุผลได้เช่นกัน

เนื่องจากพื้นที่ของมหาวิทยาลัยจงซานแห่งนี้ในปัจจุบันถูกปกคลุมไปด้วยพลังเหนือธรรมชาติระดับสูง ทันทีที่คุณก้าวออกจากสถานที่ทั้งสองแห่งนี้ ประสาทสัมผัสของทุกคนจะถูกปิดกั้นโดยตรง

ถึงตอนนั้น ทุกคนก็จะมองเห็นสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันออกไป แล้วพวกเขาจะค้นหาประตูมหาวิทยาลัยเจอได้อย่างไรกันล่ะ?

พวกเราจะรับประกันได้อย่างไรว่าสิ่งที่เราค้นพบจะเป็นทางออกอย่างแน่นอน?

กู้อวี่ลองใช้ แว่นตาหลิงเป่า ดู แต่ทันทีที่เขาหลุดเข้ามาสัมผัสกับสภาพแวดล้อมภายนอก มันก็แปรเปลี่ยนเป็นข้อมูลที่ยุ่งเหยิงและปั่นป่วนไปเสียหมด

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น กลุ่มคนจึงทำการค้นหาในซูเปอร์มาร์เก็ตและพบเชือกบางส่วนเพื่อนำมาผูกมัดพวกเขาทั้งหมดเข้าด้วยกัน

นี่เป็นหลักๆ เพื่อป้องกันไม่ให้กลุ่มคนแตกแยกจากกันในเวลาอันสั้นหลังจากที่ออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตมา

ท้ายที่สุดแล้ว กู้อวี่และคนอื่นๆ ก็สามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้หลังจากที่ออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตมา โดยอาศัยความสามารถเฉพาะตัวของพวกเขาเอง

อย่างไรก็ตาม เฉิงหลงและเฉินเหยานั้นอาจจะไม่ค่อยมั่นใจนัก

เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถตรวจสอบตัวตนของคนรอบข้างได้ กลุ่มคนจึงได้ตกลงใช้สโลแกนร่วมกันก่อนที่จะออกเดินทาง: ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า

"หงส์แดง หงส์น้ำเงิน หงส์ชมพู หงส์ที่ถูกวาดอยู่บนกำแพง"

หลังจากยืนยันทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว กลุ่มคนก็ออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต

และเป็นไปตามคาด ทันทีที่กู้อวี่ก้าวออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต สภาพแวดล้อมรอบตัวเขาก็แปรเปลี่ยนไป ในครั้งนี้มันเลวร้ายยิ่งกว่าตอนที่เขาเข้ามาในมหาวิทยาลัยเป็นครั้งแรกเสียอีก; ไม่มีใครอยู่รอบๆ ตัวเขาเลยแม้แต่คนเดียว

ไม่มีใครอยู่ตรงหน้าฉันเลย ไม่มีสนามเด็กเล่น ไม่มีอาคาร มีเพียงชั้นหมอกสีขาวหนาทึบที่ดูราวกับยางมะตอยเปียกๆ เท่านั้น

เอื้อมมือออกไปสัมผัส—

หมอกนั้นเหนียวเหนอะหนะและเย็นเฉียบ ราวกับมีผิวหนังชั้นบางๆ แนบชิดกับปลายนิ้วของคุณ

เขาคลำหาเชือกที่อยู่รอบเอวของเขา

ปลายนิ้วของผมสัมผัสได้เพียงความว่างเปล่า; ผมไม่สามารถกำเชือกไว้ได้แม้แต่ร่องรอยเดียวเลยด้วยซ้ำ

กู้อวี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าพลังประหลาดของสถานที่แห่งนี้ช่างไม่อาจอธิบายได้จริงๆ

แทนที่จะเดินเตร็ดเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมาย เขานั่งลงที่หน้าอาคารหลังหนึ่ง หลับตาลง และสัมผัสถึงแสงไฟสลัวๆ ที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้รอบๆ ตัวเขา เมื่อเขาสังเกตเห็นแสงไฟกำลังเข้ามาใกล้จากที่ที่ไม่ไกลนัก รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา และเขาก็ชักปืนพกออกมาและยิงกระสุนสองสามนัดไปที่หมอกหนาทึบตรงหน้าเขาหรือขึ้นไปบนท้องฟ้า

เซี่ยโหวอวี่และกู้อวี่ต่างก็รู้สึกเหมือนกัน โดยสบถด่าระบบเป็นครั้งแรก

เขาหยิบผ้าสีดำออกมา ปิดตาของเขาเอาไว้ นั่งลงบนพื้น และหมุนเหรียญในมือของเขาเล่น ราวกับหมอดูที่อยู่ใต้สะพาน ในขณะที่กำลังพึมพำคาถาไปด้วย