บทที่ 39 - บ่อน้ำพุร้อน?

บทที่ 39 - บ่อน้ำพุร้อน?

ทางเดินขึ้นเขาขรุขระและชันมาก พระอาทิตย์ดวงโตสาดแสงแรงกล้าลงมาประหนึ่งจะแผดเผาทุกสิ่งให้มอดไหม้ อุณหภูมิพุ่งสูงกว่าสี่สิบองศาเซลเซียส การต้องมาเดินตากแดดเปรี้ยงๆ แบบนี้มันนรกชัดๆ

แต่ด้วยร่างกายที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งของฉินม่อ การเดินขึ้นเขาแค่นี้จึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไรนัก ผิดกับซูเหยาและอู่เหมี่ยวเหมี่ยวที่เดินได้ไม่นานก็เหงื่อท่วมตัว หน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก

"ฉินม่อ... อีกไกลไหมเนี่ย? ฉัน... ฉันรู้สึกเหมือนจะเป็นลมเลย..." ซูเหยาบ่นกระปอดกระแปดเสียงสั่น ส่วนอู่เหมี่ยวเหมี่ยวแม้จะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ก็ดูเหนื่อยหอบไม่แพ้กัน

ฉินม่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะชี้ไปที่ต้นไม้ใหญ่เบื้องหน้า "ไปกันเถอะ ไปพักใต้ต้นไม้นั่นก่อน ดูท่าทางน่าจะต้องเดินอีกครึ่งทางถึงจะถึงต้นน้ำนะ"

"หา!" สองสาวร้องเสียงหลงพร้อมกัน ใบหน้าเหยเกด้วยความทรมาน แต่ก็จำใจต้องเดินลากขาไปพักใต้ต้นไม้ใหญ่

ซูเหยายกมือขึ้นปาดเหงื่อ ก่อนจะเสนอความคิดเห็น "ฉินม่อ... พวกเรารอให้มืดก่อนค่อยขึ้นไปดีไหม? ตอนกลางคืนคงไม่ร้อนตับแลบแบบนี้หรอก"

"ไม่ได้หรอก!" ฉินม่อส่ายหน้าปฏิเสธทันที "ดูสิ ตอนนี้น่าจะประมาณบ่ายสามโมงแล้ว เธอลืมฝูงซอมบี้ในลานจอดรถใต้ดินไปแล้วหรือไง?"

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด พวกมันจะตื่นออกมาเพ่นพ่านเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น ถึงที่นี่จะอยู่ห่างจากตัวอำเภอพอสมควร แต่ถ้าขับรถเร็วๆ ก็ใช้เวลาแค่สองชั่วโมงก็ถึงแล้ว"

"ถ้าซอมบี้พวกนั้นตามกลิ่นพวกเรามาถึงที่นี่ เราคงไม่มีทางหนีรอดแน่ ถึงที่นี่จะเป็นเมืองสมัยใหม่ แต่ทั้งระบบไฟฟ้า การคมนาคม และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ คงพังพินาศไปหมดแล้ว"

"เพราะงั้นตกกลางคืนพวกเราก็จะมืดแปดด้าน และความมืดก็คือสนามเด็กเล่นของพวกซอมบี้ ขืนอยู่ต่อก็อันตรายเกินไป"

"ดังนั้น พวกเราต้องรีบขึ้นไปบนเขาให้ถึงก่อนฟ้ามืด เพื่อหาที่หลบภัยที่ปลอดภัยสำหรับคืนนี้"

"แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยลงเขาเอาเสบียงกลับไปที่รถไฟ"

เมื่อได้ยินเหตุผลที่หนักแน่นของฉินม่อ ซูเหยาก็เลิกบ่น เธอเด็ดใบไม้ใบใหญ่มาบังแดดไว้เหนือหัว แล้วพูดด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่น "ฉันเห็นด้วยกับนายนะ งั้นพวกเรารีบไปกันต่อเถอะ!"

ฉินม่อพยักหน้ารับ แล้วนำทางสองสาวมุ่งหน้าขึ้นเขาต่อไป

ตลอดทาง สองสาวบ่นอุบอิบด้วยความเหนื่อยล้า แต่ฉินม่อก็คอยดึงมือพวกเธอเป็นระยะๆ จนในที่สุดก็ปีนขึ้นมาถึงต้นน้ำได้อย่างปลอดภัย

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าทำเอาทั้งสามคนต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

บึงน้ำใสแจ๋วที่ซ่อนตัวอยู่กลางหุบเขา น้ำใสจนมองเห็นก้อนกรวดก้นบึงได้อย่างชัดเจน

ริมบึงเต็มไปด้วยดอกไม้ป่าสีสันแปลกตาที่ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาตามสายลม ผสมผสานกับกลิ่นหอมสดชื่นของต้นไม้ใบหญ้า สูดหายใจเข้าลึกๆ ก็รู้สึกสดชื่นไปถึงขั้วปอด

และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ ขอบบึงฝั่งซ้ายมีบ่อน้ำพุเล็กๆ ผุดขึ้นมา น้ำในบ่อพวยพุ่งเป็นฟองฟอด พร้อมกับกลุ่มควันสีขาวบางเบาลอยกรุ่นอยู่เหนือผิวน้ำ

"ว้าว!!!" ซูเหยายกมือขึ้นกุมแก้ม ดวงตากลมโตหยีเป็นรูปสระอิ "พระเจ้าช่วย! นี่มัน... สวรรค์บนดินชัดๆ เลย!"

"คุ้มค่าเหนื่อยจริงๆ!"

อู่เหมี่ยวเหมี่ยวที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เบิกตากว้างด้วยความตื่นเต้นไม่แพ้กัน เธอชี้ไปที่บ่อน้ำพุแล้วพูดละล่ำละลัก "ฉินม่อ... นั่น... นั่นมันบ่อน้ำพุร้อนใช่ไหม?!"

พอได้ยินคำว่า 'บ่อน้ำพุร้อน' ซูเหยาก็หันขวับไปมองทันที

"ว้าว! น้ำพุร้อนจริงๆ ด้วย! ดีจังเลย เป็นบ่อน้ำพุร้อนจริงๆ ด้วย!"

ส่วนฉินม่อกลับไม่ได้ตื่นเต้นดีใจเหมือนสองสาว เขากวาดสายตามองไปรอบๆ บ่อน้ำพุและริมบึง ก็พอจะเดาออกว่าทำไมต้นน้ำถึงมีน้ำอุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ แต่ปลายน้ำกลับแห้งขอดเป็นผุยผง

เพราะตรงปลายน้ำมีหินก้อนยักษ์ขวางทางน้ำเอาไว้มิดชิด แถมข้างๆ ทางน้ำก็เป็นหน้าผาสูงชัน แรงดันน้ำจึงดันให้น้ำทั้งหมดไหลลงไปในหน้าผาแทนที่จะไหลลงสู่เบื้องล่าง

"เหยาเหยา เธอจะทำอะไรน่ะ?" อู่เหมี่ยวเหมี่ยวร้องทักซูเหยาด้วยความประหลาดใจ

ฉินม่อหันไปมองตามเสียง แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ซูเหยากำลังเดินตรงไปยังบ่อน้ำพุร้อนพลางปลดเปลื้องเสื้อผ้าออกทีละชิ้น เผยให้เห็นเรือนร่างขาวผ่องอรชรต่อหน้าเขาอย่างเปิดเผย ไม่มีท่าทีขัดเขินเลยแม้แต่น้อย

ฉินม่อได้แต่ยืนอึ้งกิมกี่ ทำอะไรไม่ถูก

ซูเหยาไม่ได้สนใจสายตาของฉินม่อเลยสักนิด เธอกระโดดลงไปแช่ในบ่อน้ำพุร้อนด้วยสีหน้าฟินสุดๆ ก่อนจะหันมาตะโกนเรียก "พวกนายก็ลงมาแช่สิ! สบายตัวสุดๆ ไปเลย!"

"ไม่ได้แช่น้ำพุร้อนมาตั้งนานแล้วนะเนี่ย!"

ในความคิดของเธอ ในเมื่อพวกเขาก็เคยเปลือยเปล่าต่อหน้ากันมาแล้ว จะโดนมองอีกสักครั้งจะเป็นไรไป เธอไม่แคร์หรอก แถมเพื่อจะได้แช่น้ำให้สบายตัวสุดๆ เธอก็เลยถอดเสื้อผ้าออกจนหมดเกลี้ยงเลยล่ะ

แต่เห็นได้ชัดว่า อู่เหมี่ยวเหมี่ยวยังทำใจกล้าหน้าด้านแบบนั้นไม่ได้ พอได้ยินซูเหยาชวน เธอก็เหลือบมองฉินม่ออย่างกล้าๆ กลัวๆ ถึงแม้ก่อนหน้านี้จะเคยเห็นเรือนร่างของกันและกันมานับครั้งไม่ถ้วนแล้วก็เถอะ แต่การให้มาแก้ผ้าต่อหน้าผู้ชายอีกครั้ง... เธอทำไม่ได้จริงๆ

ความผิดระบบบ้าๆ นั่นแหละ...

"อะแฮ่ม..." ฉินม่อกระแอมไอแก้เขินเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของอู่เหมี่ยวเหมี่ยว "เอ่อ... เธอไปแช่ก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันขอไปหาน้ำแถวๆ นี้ก่อนนะ"

พูดจบ ฉินม่อก็หมุนตัวเดินไปทางบึงน้ำ

อู่เหมี่ยวเหมี่ยวลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ถึงเธอจะรู้ว่ายังไงในอนาคตก็ต้องตกเป็นของฉินม่ออยู่ดี แต่... ตอนนี้เธอยังทำใจไม่ได้จริงๆ

...

เมื่อเดินมาถึงบึงน้ำ ฉินม่อหรี่ตาลงพยายามมองลงไปในน้ำ แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเผลอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

มืดมิด!

ก้นบึงมืดสนิทจนน่ากลัว นี่มันไม่ใช่บึงน้ำธรรมดาแล้ว แต่มันคือ 'ขุมนรก' ชัดๆ!

เมื่อมองลึกลงไป เขาเห็นหลุมดำขนาดใหญ่อยู่ก้นบึง น้ำทั้งหมดไหลออกมาจากหลุมดำนั่นแหละ ไม่รู้เลยว่ามันลึกแค่ไหน

แค่พยายามเพ่งมองลงไป เขาก็รู้สึกหวาดกลัวจับใจ เป็นความกลัวต่อสิ่งที่มองไม่เห็นและไม่อาจคาดเดาได้

ฉินม่อสูดหายใจเข้าลึก พยายามตั้งสติ ก่อนจะรีบหยิบถังไม้ออกมาตักน้ำใส่จนเต็ม แล้วออกเดินสำรวจบริเวณรอบๆ แต่ก็ไม่พบอะไรที่น่าสนใจเลย

พอเขากลับมาที่บ่อน้ำพุร้อน สองสาวก็สวมเสื้อผ้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว

"ฉินม่อ! ตานายไปแช่แล้วล่ะ" ซูเหยาเดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้มร่าเริง "สบายตัวสุดๆ ไปเลยนะ ฉินม่อรีบไปลองแช่ดูสิ"

ฉินม่อพยักหน้ารับ แล้วลงไปแช่ในบ่อน้ำพุร้อนบ้าง

มิน่าล่ะซูเหยาถึงได้ทำหน้าฟินขนาดนั้น แช่น้ำพุร้อนนี่มันสบายตัวสุดๆ ไปเลยจริงๆ!

ฉินม่อหรี่ตาลง สัมผัสได้ถึงความผ่อนคลายที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ไม่ไกลออกไป ซูเหยากวาดสายตามองไปรอบๆ เธอไม่เคยลืมเป้าหมายที่แท้จริงของการออกมาครั้งนี้เลย นั่นก็คือการหาวัตถุดิบไปทำชุดเซ็กซี่ๆ กับถุงน่องดำ

อนาคตเธอจะเอาชนะหลินเสวี่ยเอ๋อร์ ยัยชาเขียวตัวแสบนั่นได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าพวกนี้นี่แหละ

"เหมี่ยวเหมี่ยว เธอรอฉันตรงนี้แป๊บนะ ฉันขอไปดูแถวๆ นี้หน่อย เผื่อจะเจอวัตถุดิบที่เอาไปทำเสื้อผ้าได้บ้าง พวกเราไปช่วยกันหาเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของอู่เหมี่ยวเหมี่ยวก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที ผู้หญิงคนไหนบ้างล่ะที่ไม่ชอบเสื้อผ้าสวยๆ ชุดที่ใส่อยู่นี่ก็เบื่อจะแย่แล้ว

พอซูเหยาชวนไปหาวัตถุดิบทำเสื้อผ้าใหม่ เธอก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"ได้สิเหยาเหยา ฉันจะไปช่วยเธอหาเอง!"

"อืม! งั้นไปกันเลย" พูดจบ สองสาวก็เดินหายเข้าไปในป่าที่อยู่ไม่ไกลนัก

ส่วนฉินม่อก็นอนแช่น้ำพุร้อนอย่างสบายอารมณ์ จนเผลอหลับไปตอนไหนก็ไม่รู้...

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ จู่ๆ ฉินม่อก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา

ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่น แสงอาทิตย์ใกล้จะลาลับขอบฟ้าเต็มที

"แย่แล้ว! ฉันเผลอหลับไปได้ยังไงเนี่ย!" สีหน้าของฉินม่อเปลี่ยนไปทันที เขารีบกระโดดขึ้นจากบ่อน้ำพุร้อนแล้วสวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว

เมื่อหันไปมองรอบๆ ก็ไม่เห็นวี่แววของซูเหยากับอู่เหมี่ยวเหมี่ยวเลย ทำให้ฉินม่อเริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมา

ต้องรู้ก่อนนะว่า ตอนกลางคืนในสถานที่แบบนี้มันอันตรายสุดๆ แล้วเขาก็ยังหาที่หลบภัยสำหรับคืนนี้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

แต่ซูเหยากับอู่เหมี่ยวเหมี่ยวกลับหายตัวไปไหนก็ไม่รู้

(จบแล้ว)