บทที่ 28 ไล่ล่า

บทที่ 28 ไล่ล่า

ในยามเช้าตรู่ หานอวี่เดินออกมาจากห้องเรียน

“ผู้อำนวยการหาน ครั้งนี้ต้องขอบคุณท่านมาก ท่านไม่ต้องการพักผ่อนหน่อยหรือ” เผยเฟิงรีบกล่าว

การควบคุมไฟเป็นเวลานานไม่เพียงแต่สิ้นเปลืองพลังวิญญาณ แต่ยังผลาญพลังจิตไปอย่างมหาศาล

หานอวี่โบกมือและเดินตรงไปยังหอพักของตน

เขาต้องรีบฟื้นฟูพลังวิญญาณโดยเร็วที่สุด เพื่อที่จะได้ไปตามหาถังซานและชำระแค้น

คนพาลเช่นนั้น บังอาจถึงขั้นลงมือกับอาจารย์ผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชา สมควรต้องได้รับการสั่งสอนอย่างสาสม

“ตอนนี้ข้ามีเพลิงวิเศษถึงสองชนิด น่าจะพอต่อกรกับถังฮ่าวได้บ้าง”

ระบบเพลิงวิเศษหมื่นวิถีออกภารกิจใหม่: สั่งสอนถังซานให้หลาบจำ ภายในระยะเวลาหนึ่งเดือน หากทำภารกิจสำเร็จ: รางวัลคือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเองหนึ่งฉบับ หากภารกิจล้มเหลว: หักเพลิงวิเศษหนึ่งชนิดจากโฮสต์

ภารกิจงั้นหรือ! ใบหน้าของหานอวี่สว่างวาบขึ้นมา การสั่งสอนถังซานแล้วยังได้รางวัลด้วย ช่างเป็นเรื่องดีจริงๆ

“ระบบ ทำไมไม่ฆ่าถังซานซะเลยล่ะ”

“เพราะฆ่าไปก็ยังมีจางซานกับหลี่ซานขึ้นมาแทนที่อยู่ดี”

หานอวี่เข้าใจได้ทันทีที่ได้ยิน

ในขณะเดียวกัน

หลังจากถังซานจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาไม่ได้รู้สึกผิดใดๆ ในใจ ตรงกันข้าม เขากลับมองว่ามันเป็นเรื่องปกติธรรมดา

เขาทำตัวราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นและเดินไปหาเสียวอู่

“เสียวอู่ ท่านอาจารย์บอกให้เราออกเดินทางไปสถาบันสื่อไหลเค่อกันตอนนี้เลย ยังมีเวลาอีกพักใหญ่กว่าโรงเรียนจะเปิด เราถือโอกาสแวะเที่ยวเล่นระหว่างทางไปด้วยก็ได้”

ถังซานผู้ไม่เคยเดินทางไกลจากบ้านเกิด ย่อมตั้งหน้าตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นโลกกว้าง

แม้ว่าเสียวอู่จะไม่ได้รู้สึกแปลกใหม่อะไร แต่ตราบใดที่มีเรื่องสนุก นางก็ไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

ทั้งสองรีบเก็บข้าวของอย่างรวดเร็ว ด้วยความที่มีอุปกรณ์วิญญาณ พวกเขาจึงไม่ต้องแบกสัมภาระให้พะรุงพะรัง

ในเวลานี้ เมืองนั่วติงตกอยู่ในความโกลาหล ภายในชั่วข้ามคืน สถาบันนั่วติงและชาวเมืองจำนวนมากถูกวางยาพิษ เซียวจ้านในฐานะเจ้าเมืองได้สั่งห้ามประชาชนเข้าออกเมืองตั้งแต่เช้าตรู่

“ท่านลุง เกิดอะไรขึ้นหรือ” ถังซานแสร้งทำเป็นสับสนและเดินไปถามที่ประตูเมือง

หัวหน้ายามรักษาการณ์ที่เฝ้าประตู รู้ว่าถังซานและเสียวอู่เป็นนักเรียนของสถาบันนั่วติง จึงอธิบายว่า “มีเหตุการณ์วางยาพิษโดยไม่ทราบสาเหตุเกิดขึ้นในเมือง ท่านเจ้าเมืองจึงสั่งห้ามประชาชนเข้าออกอย่างอิสระ”

เมืองนั่วติงเป็นเมืองชายแดนที่ทำการค้าขาย ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะปิดกั้นการเข้าออกโดยสมบูรณ์

ถังซานรู้เรื่องนี้ดีจึงรีบกล่าวว่า “ท่านลุง ข้ากับเสียวอู่ต้องรีบไปสอบเข้าสถาบันวิญญาจารย์ระดับกลางในเมืองสั่วถัว หากไปสาย พวกเราอาจจะเสียสิทธิ์เข้าเรียนได้”

เสียวอู่ก็ทำหน้าตาน่าสงสารอยู่ข้างๆ พลางกล่าวว่า “ท่านลุง เรื่องนี้สำคัญกับพวกเรามากเลยนะคะ”

หัวหน้ายามคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจปล่อยพวกเขาไป

เขาไม่เชื่อว่าเหตุการณ์วางยาพิษจะเกี่ยวข้องกับเด็กสองคนนี้

น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ว่าถังซานถนัดเรื่องการปั่นหัวคนที่สุด

เมื่อออกนอกเมือง เสียวอู่ก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย “พี่สาม น้ำและอาหารที่เราเอามาด้วยคงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม ถ้ามีคนวางยาพิษไว้ล่ะ”

ถังซานยิ้มและกล่าวว่า “อย่าห่วงเลยเสียวอู่ ท่านอาจารย์สอนข้าเรื่องเภสัชวิทยามามากตลอดหลายปีมานี้ หากมียาพิษ ข้าสามารถแยกแยะได้”

...

เมื่อใกล้ถึงเวลาเที่ยงวัน หานอวี่ก็ฟื้นฟูพลังวิญญาณเสร็จสิ้น

ทันทีที่เขาเดินออกจากหอพัก เขาก็เห็นเซียวจ้านและเผยเฟิงยืนรออยู่ที่ประตูอยู่นานแล้ว

“ท่านผู้อำนวยการ ท่านเจ้าเมือง พวกท่านมาทำอะไรที่นี่หรือ”

เซียวจ้านเอ่ยขึ้นก่อน “ผู้อำนวยการหาน ท่านพอจะรู้อะไรเกี่ยวกับพิษชนิดนี้บ้างไหม ท่านรู้หรือไม่ว่าใครเป็นคนทำ”

หานอวี่ยิ้มอย่างจนใจเมื่อได้ยินดังนั้น “ขออภัยด้วย ข้าไม่รู้ว่านี่คือพิษชนิดใด”

การจะถอนพิษได้ อย่างน้อยก็ต้องรู้ถึงที่มาของพิษนั้นๆ น่าเสียดายที่หานอวี่ใช้วิธีการถอนพิษที่รุนแรงเกินไป

เซียวจ้านไม่ได้ซักไซ้ต่อ หลังจากสั่งความบางอย่างแล้วเขาก็จากไป

“เฮ้อ~ เมื่อคืนมีคนในเมืองนั่วติงถูกวางยาพิษเป็นจำนวนมาก และตอนนี้เมืองก็อยู่ภายใต้กฎอัยการศึก ผู้อำนวยการหาน หากท่านมีเวลา โปรดช่วยเราตามหาตัวคนร้ายด้วยเถิด” เผยเฟิงถอนหายใจ

หานอวี่ย่อมรู้ว่าใครคือคนร้าย แต่เขายังไม่รีบร้อนที่จะเปิดโปงตัวตนของถังซาน

อย่างที่ระบบบอก หากฆ่าถังซานตอนนี้ ก็ยังมีจางซานและหลี่ซานขึ้นมาแทนที่อยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้น หากถังซานตาย การแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งของถังฮ่าวก็จะทำลายล้างเมืองนั่วติงทั้งเมือง

หลังจากสอบถามถึงเบาะแสของถังซานและเสียวอู่ในสถาบัน ในที่สุดเขาก็รู้จากโม่ว่าทั้งสองได้ออกจากสถาบันไปตั้งแต่เช้าตรู่

ความคิดแรกของหานอวี่คือทั้งสองได้หนีออกจากเมืองไปแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อมาถึงเขตที่อยู่อาศัยของชาวบ้านทางฝั่งตะวันออกและสอบถามอยู่สองสามคำ หัวหน้ายามก็อธิบายสถานการณ์ให้ฟัง

“ผู้อำนวยการหาน ท่านต้องการออกจากเมืองหรือ” หัวหน้ายามรีบถาม

หานอวี่ตอบว่า “ข้าจะไปตามล่าตัวคนร้าย เมื่อข้ากลับมา ข้าจะอธิบายทุกอย่างให้ท่านเจ้าเมืองฟังเอง”

สิ้นคำร่างของเขาก็หายไปจากจุดที่ยืนอยู่

“ตามล่าตัวคนร้ายงั้นหรือ นี่ข้าปล่อยตัวคนร้ายออกไปงั้นหรือ” ดวงตาของหัวหน้ายามสั่นระริก เขาก้าวโซเซแทบจะล้มทั้งยืน...

หานอวี่ไม่รู้ว่าถังซานและคนอื่นๆ วิ่งไปไกลแค่ไหนแล้ว แต่เมื่อเขาตามไปตามถนน เขาก็พบร่องรอยของทั้งสองคนจริงๆ

“ข้าไม่รู้ว่าถังฮ่าวอยู่ที่ไหน เพราะงั้นข้าต้องระวังตัวให้ดีเวลาลงมือ”

หานอวี่เปลี่ยนเป็นชุดพรางกายสีดำ ถังฮ่าวย่อมต้องรู้ตัวตนของเขา เพื่อหลีกเลี่ยงการทำร้ายผู้อื่น ทางที่ดีอย่าให้ถังฮ่าวรู้ตัวตนของเขาจะดีกว่า

จนกระทั่งตกบ่าย ในที่สุดหานอวี่ก็ไล่ตามทั้งสองคนทัน

ถังซานและเสียวอู่ไม่ทันสังเกตเห็นอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา จนกระทั่งวินาทีที่เสียวอู่ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน ถังซานถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว

เปลวเพลิงที่ลุกโชนห่อหุ้มร่างของเสียวอู่ ไม่ว่าถังซานจะพยายามใช้หญ้าเงินครามเข้าช่วยเหลืออย่างไรก็ไร้ผล

ในอากาศ นอกจากกลิ่นไหม้ของหญ้าเงินครามแล้ว ยังมีกลิ่นหอมของเนื้อกระต่ายจางๆ ลอยมาด้วยซ้ำ

“พี่สาม อ๊ากก~” สิ้นเสียงกรีดร้อง เสียวอู่ก็ถูกไฟคลอกอย่างรุนแรงและสลบไป

“เสียวอู่!” ดวงตาของถังซานแดงก่ำราวกับมีเลือดคั่ง และใบหน้าของเขาก็ดุร้ายราวกับสัตว์ร้าย

“ถังซาน เจ้าคิดว่าวางยาพิษชาวบ้านแล้วหนีมาแบบนี้ ทุกอย่างจะจบลงด้วยดีงั้นหรือ” หานอวี่ซึ่งซ่อนตัวอยู่ใต้เสื้อคลุมสีดำ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอู้อี้

ถังซานไม่สนใจ กลับคำรามก้อง “ข้าเคยบอกแล้วไง ว่าข้าจะไม่ปล่อยใครก็ตามที่ทำร้ายเสียวอู่ไปเด็ดขาด!”

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ~

อาวุธลับจำนวนนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายเย็นเยียบ ถูกซัดเข้าใส่หานอวี่ราวกับของไร้ค่า

“ลูกไม้ตื้นๆ แค่นี้ ยังกล้าเอามาโชว์ต่อหน้ายอดฝีมืออีกงั้นหรือ”

เขาส่งเสียงตวาดแผ่วเบา และหยิบเอาเพลิงแก่นบงกชเขียวออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ

แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้สกัดกลั่นเพลิงวิเศษนี้ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากระบบและเคล็ดวิชาอัคคี เขาก็พอจะควบคุมเปลวเพลิงนี้เพื่อใช้โจมตีได้บ้าง

วินาทีที่อาวุธลับจำนวนนับไม่ถ้วนสัมผัสกับเพลิงวิเศษ พวกมันก็หลอมละลายกลายเป็นแอ่งน้ำเหล็กในพริบตา

ถังซานตกใจสุดขีดและถอยร่นไปหลายก้าว

เนื่องจากวิญญาณยุทธ์ของเขาคือหญ้าเงินคราม ในใจของเขาจึงมีความหวาดกลัวต่อเปลวเพลิงที่ทรงพลังเช่นนี้ตามธรรมชาติ

ถังซานก้มมองมือซ้ายของตนโดยสัญชาตญาณ “ท่านอาจารย์บอกว่าวิญญาณยุทธ์ค้อนนี้คือวิญญาณยุทธ์เครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดบนทวีป หากข้าสามารถบำเพ็ญเพียรวิญญาณยุทธ์นี้ได้ ข้าก็ไม่ต้องกลัวเปลวเพลิงพวกนี้อีก”

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาเพียงชั่วขณะ วินาทีต่อมา เกาทัณฑ์ไร้เสียงที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของถังซานก็พุ่งทะยานออกไป

“ในเมื่อกล้าวางยาพิษ ก็จงเตรียมตัวตายซะ”

ร่างของหานอวี่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ในขณะที่หลบหลีกการโจมตีจากเกาทัณฑ์แขนเสื้อ เขาก็พุ่งเข้าไปประชิดตัวถังซานอย่างรวดเร็ว

เขาใช้มือข้างหนึ่งบีบคอถังซานไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ใช้เปลวเพลิงสีเขียวแผดเผาพวงแก้มของถังซานอย่างต่อเนื่อง

“อ๊ากก~” สิ้นเสียงกรีดร้อง ถังซานก็สลบไป

แน่นอนว่าหานอวี่จะไม่หยุดเพียงแค่นี้ เขาบอกว่าจะสั่งสอนถังซานให้หลาบจำ เขาย่อมต้องทำตามที่พูดอย่างแน่นอน