บทที่ 24 - พบผู้ใหญ่

บทที่ 24 - พบผู้ใหญ่

ลู่ฉางเจิงไปสืบรู้เรื่องความสัมพันธ์ของหลี่เจี๋ยกับเกิ่งเกิ่งมาจากไหนก็ไม่รู้ เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาโทรมาหาหลี่เจี๋ย บอกว่าอยากจะนัดเจอพวกเขาสองคนเร็วๆ นี้ หลี่เจี๋ยเองก็ตั้งใจจะแนะนำเกิ่งเกิ่งให้ครอบครัวรู้จักอย่างเป็นทางการอยู่แล้ว และกะจะหาจังหวะเหมาะๆ เพื่อพูดคุยถึงเรื่องอนาคตของพวกเขา

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู หลี่เจี๋ยก็รู้ทันทีว่าเกิ่งเกิ่งกลับมาแล้ว เขาจึงหยุดมือจากงานที่ทำอยู่ แล้วเดินออกจากห้องทำงาน

"กลับมาแล้วเหรอ วันนี้เที่ยวกับเป้ยถ่าสนุกไหม?"

เกิ่งเกิ่งที่กำลังเปลี่ยนรองเท้าตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจว่า "ไม่ได้เจอเป้ยถ่ามาตั้งนาน เที่ยวสนุกมากเลย ช่วงนี้มีผู้ชายตามจีบเป้ยถ่าอยู่ เธอกำลังกลุ้มใจว่าจะรับรักเขาดีไหม เพราะความรักครั้งก่อนเธอยังมูฟออนไม่ได้ พอมีรักครั้งใหม่เข้ามาเธอก็เลยยังลังเลอยู่"

"อ้อ? แล้วเธอแนะนำเป้ยถ่าไปว่ายังไงล่ะ?"

"ฉันก็บอกให้เธอลองคบดูไปก่อนไง มีคำกล่าวที่ว่า วิธีที่จะลืมรักครั้งเก่าได้ดีที่สุด ก็คือการเริ่มความรักครั้งใหม่ไงล่ะ แหะๆ!"

"อ้อ จริงสิ ฉันมีเรื่องจะปรึกษาเธอหน่อย" หลี่เจี๋ยพูดด้วยท่าทีลังเลเล็กน้อย

"เรื่องอะไรล่ะ เห็นนายทำท่าอึกอักแบบนี้ ระหว่างเรามีเรื่องอะไรที่พูดกันไม่ได้ด้วยเหรอ" เกิ่งเกิ่งมองหลี่เจี๋ยด้วยความสงสัย เพราะปกติแล้วหลี่เจี๋ยไม่ค่อยมีท่าทีแบบนี้ เขาเป็นคนจัดการเรื่องต่างๆ อย่างเด็ดขาดมาตลอด

"งั้นฉันพูดเลยนะ เหลาลู่อยากเจอเราสองคน เธอว่าไง?" หลี่เจี๋ยพูดด้วยความรู้สึกลำบากใจ พอพูดออกไปแล้วเขาก็โล่งอก เรื่องบางเรื่องพอได้เริ่มก้าวแรกแล้ว มันก็ไม่ได้ยากอย่างที่คิด

"หา? จะ... จะนัดเจอเหรอ?" เกิ่งเกิ่งตอบตะกุกตะกัก เธอรู้สึกว่ามันกะทันหันเกินไป เธอยังไม่รู้เลยว่าครอบครัวของลู่ซิงเหอจะยอมรับเธอไหม เธอรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที

"ถ้าเธอรู้สึกอึดอัดก็ไม่เป็นไรนะ เอาไว้วันหลังค่อยว่ากันใหม่ก็ได้!" หลี่เจี๋ยเห็นสีหน้าลังเลของเกิ่งเกิ่งจึงเอ่ยขึ้น

"มะ... ไม่เป็นไร นายตัดสินใจเลย! ฉันยังไงก็ได้"

เมื่อเห็นเกิ่งเกิ่งตอบตกลง หลี่เจี๋ยก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นพวกเขาก็ตกลงกันว่าจะไปพบกับเหลาลู่ในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวตอนที่พวกเขากลับไปบ้าน เกิ่งเกิ่งดูจะใส่ใจกับการพบปะครั้งนี้มาก ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เธอก็คอยถามหลี่เจี๋ยอยู่เรื่อยๆ ว่าต้องเตรียมอะไรบ้าง เหลาลู่ชอบอะไรเป็นพิเศษ เธอตั้งใจจะซื้อของขวัญไปฝากเขา ตอนนี้เกิ่งเกิ่งก็รับงานพิเศษทำช่วงว่างจากการเรียน ทำให้พอมีรายได้อยู่บ้าง แม้จะไม่เยอะนัก แต่ก็พอซื้อของขวัญที่ไม่แพงมากได้สบายๆ

นิยายเรื่องที่สามของหลี่เจี๋ยไม่ได้ตีพิมพ์เป็นตอนๆ เหมือนเรื่องก่อนๆ แต่เลือกที่จะตีพิมพ์เป็นรูปเล่มเลย หลังจากเขียนตอนจบเสร็จ เขาก็ส่งต้นฉบับให้เหลียงหย่วนนำไปตีพิมพ์ ทันทีที่นิยายวางจำหน่าย ก็เกิดกระแสแห่ซื้อกันอย่างบ้าคลั่ง ยอดพิมพ์ครั้งแรก 1 ล้านเล่ม ถูกขายหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์! เมื่อได้รับรายงานจากร้านหนังสือและเว็บไซต์ต่างๆ สำนักพิมพ์ก็สั่งพิมพ์เพิ่มอย่างเร่งด่วน ครั้งนี้ต้องขอบคุณอินเทอร์เน็ตที่พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ทำให้นิยายเล่มนี้ได้เปิดช่องทางการจัดจำหน่ายผ่านระบบออนไลน์ด้วย แต่ทว่าเนื่องจากสภาพแวดล้อมทางอินเทอร์เน็ตในปี 2009 ยอดขายออนไลน์จึงยังไม่สูงมากนัก

หลี่เจี๋ยเข้ามาอยู่ในโลกนี้ได้ 6 ปีแล้ว เขาหวนนึกถึงสิ่งที่ตัวเองทำมาตลอดตั้งแต่มาถึงที่นี่ ตอนเข้ามหาวิทยาลัย หลี่เจี๋ยอาศัยความรู้ล่วงหน้า เสนอแนะทิศทางการลงทุนในอนาคตให้กับเหลาลู่ หลังผ่านพ้นยุคปี 2000 กระแสอินเทอร์เน็ตก็ถาโถมเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง ธุรกิจหลักของเหลาลู่ยังคงเป็นภาคการผลิตและสุราขาว แม้จะเป็นบริษัทชั้นนำในอุตสาหกรรม แต่การเติบโตของกำไรในอนาคตก็ย่อมลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ประกอบกับมีกระแสเงินสดเหลือเฟือ หลี่เจี๋ยจึงแนะนำให้เหลาลู่ลองลงทุนในบริษัทเกิดใหม่ดูบ้าง

เวลาผ่านไป 3 ปีอย่างรวดเร็ว บริษัทที่หลี่เจี๋ยเคยแนะนำให้ลงทุน มีทั้งบริษัทที่ล้มละลายเพราะผู้ก่อตั้งหลงระเริงในความสำเร็จหลังจากได้เงินลงทุน มีทั้งบริษัทที่ตั้งหน้าตั้งตาพัฒนาธุรกิจแต่ขาดศักยภาพ จนสุดท้ายก็โดนคู่แข่งแย่งส่วนแบ่งตลาดไป แต่ส่วนใหญ่จะเป็นบริษัทที่ค่อยๆ เติบโตอย่างเงียบๆ แม้ตอนนี้จะยังไม่โด่งดัง แต่กลุ่มนักลงทุนต่างก็มองเห็นอนาคตที่สดใสของบริษัทเหล่านี้

มีสองบริษัทที่เติบโตอย่างก้าวกระโดดในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา มูลค่าทางการตลาดพุ่งสูงขึ้นราวกับเป่าลูกโป่ง และมีแนวโน้มว่าจะก้าวขึ้นเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม บริษัทแรกคือไป่ตู้ ซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นเสิร์ชเอนจิน ด้วยประสบการณ์อันโชกโชน วิสัยทัศน์อันเฉียบแหลม และเทคโนโลยีอันแข็งแกร่งของผู้ก่อตั้ง ทำให้บริษัทเติบโตอย่างไม่หยุดยั้งตั้งแต่ปี 2007 และตอนนี้ก็เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เรียบร้อยแล้ว เหลาลู่ที่ร่วมลงทุนมาตั้งแต่ต้นก็โกยกำไรไปไม่น้อย

อีกบริษัทหนึ่งเริ่มต้นจากการเป็นพอร์ทัลเว็บไซต์ ก่อนจะผันตัวมาพัฒนาโซเชียลมีเดียอย่างไป๋ล่าง ตอนนี้ก็มีอนาคตที่สดใสไม่แพ้กัน ด้วยเซนส์ทางธุรกิจอันเฉียบแหลมของหลี่เจี๋ย ทำให้เหลาลู่ยิ่งมั่นใจที่จะให้หลี่เจี๋ยเข้ามารับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัวให้เร็วที่สุด ก่อนที่จะเกริ่นเรื่องนัดเจอกับเกิ่งเกิ่ง เขาได้แอบไปสืบเรื่องราวความรักของทั้งสองคนมาอย่างละเอียด และหลังจากสืบดูแล้ว เขาก็ยอมรับในตัวเกิ่งเกิ่งในระดับหนึ่ง การนัดเจอกันครั้งนี้ก็แค่ทำความรู้จักกันให้มากขึ้นเท่านั้น

เผลอแป๊บเดียวก็ถึงช่วงปิดเทอมฤดูหนาว หลี่เจี๋ยกับเกิ่งเกิ่งเก็บกระเป๋าเตรียมตัวกลับบ้านเกิด ยิ่งใกล้วันนัด เกิ่งเกิ่งก็ยิ่งมีอาการประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ เธอเอาแต่กังวลว่าถ้าทำตัวไม่ดีแล้วครอบครัวของหลี่เจี๋ยไม่ยอมรับจะทำยังไง อาการวิตกจริตเริ่มกำเริบหนัก

เมื่อหลี่เจี๋ยเห็นอาการของเธอ เขาก็พูดปลอบว่า "สบายใจเถอะ ไม่ต้องกังวลไปหรอก การที่เหลาลู่นัดเจอเราในครั้งนี้ แสดงว่าเขายอมรับในตัวเธอแล้ว ถ้าเขาไม่ยอมรับเธอเป็นลูกสะใภ้ เขาก็คงไม่ขอเจอหน้าหรอก ทำใจให้สบายเถอะ"

"ใคร... ใครเป็นลูกสะใภ้นายกัน ฮึ! นายนี่มันหลงตัวเองเกินไปแล้วนะ"

"นี่ เธอฟังผิดประเด็นแล้ว ประเด็นมันอยู่ที่เหลาลู่เขายอมรับในตัวเธอถึงได้ยอมมาเจอต่างหาก แล้วอีกอย่าง ถ้าเธอไม่ใช่ลูกสะใภ้ฉัน แล้วใครจะเป็นลูกสะใภ้ฉันล่ะ?" หลี่เจี๋ยเห็นแบบนั้นก็แอบคิดในใจว่า ยัยนี่เด๋อด๋าจริงๆ จับใจความไม่ได้เลย

"อ้าว! งั้นเหรอ? งั้นฉันก็เบาใจแล้ว"

ระหว่างทางกลับบ้าน เกิ่งเกิ่งก็สลัดความกังวลทิ้งไปจนหมด ทั้งสองคนนั่งคุยกันอย่างสนุกสนานตลอดทางจนถึงเมืองฮาเอ่อร์ปิน

วันรุ่งขึ้น ทั้งสองคนก็มาถึงห้องอาหารส่วนตัวที่จองไว้ล่วงหน้า เพื่อรอการพบปะที่กำลังจะมาถึง

ลู่ฉางเจิงเดินมาถึงหน้าประตู พอได้ยินหัวข้อสนทนาของทั้งสองคนด้านใน เขาก็ชะงักเท้า ไม่ยอมเดินเข้าไป แต่กลับยืนแอบฟังอยู่นอกประตูเงียบๆ

"ลู่ซิงเหอ นายกับพ่อนายมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันหรือเปล่าอะ ฉันเห็นบางทีนายก็ดูเครียดๆ เป็นเพราะเรื่องของนายกับพ่อใช่ไหม? นายควรจะเปิดใจคุยกับพ่อให้มากขึ้นนะ เหมือนฉันกับพ่อฉันไง การพูดคุยกันเยอะๆ จะช่วยให้เข้าใจกันมากขึ้นนะ"

"ไม่หรอก ฉันกับเหลาลู่ก็เข้ากันได้ดีนี่ เธออย่าคิดมากเลย" เมื่อเห็นเกิ่งเกิ่งรื้อฟื้นเรื่องเก่าขึ้นมาพูด หลี่เจี๋ยก็รีบพูดปลอบใจเธอ ความลับที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดในใจเขา เขาไม่มีทางบอกใครเด็ดขาด ต่อให้บอกไปก็ไม่มีใครเชื่อหรอก เรื่องภารกิจของระบบมันเหลือเชื่อเกินไป ขืนพูดออกไปคนอื่นคงคิดว่าเขาบ้าแน่ๆ อาจจะถึงขั้นสงสัยว่าเขามีปัญหาทางจิตด้วยซ้ำ

"ถ้านายไม่อยากเล่า ฉันก็ไม่บังคับหรอกนะ แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันก็พร้อมจะอยู่เคียงข้างนายและเผชิญหน้าไปพร้อมกับนายนะ" เมื่อเห็นว่าหลี่เจี๋ยไม่อยากพูดถึง เกิ่งเกิ่งก็บอกความในใจของเธอให้เขาได้รับรู้ด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เมื่อได้ยินคำตอบของเกิ่งเกิ่ง หลี่เจี๋ยก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ ความหวาดกลัวต่อสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตก็ลดน้อยลง ไม่ว่าผลลัพธ์หลังจากทำภารกิจของระบบสำเร็จจะเป็นอย่างไร การที่เขาได้เคยมีความสุขแบบนี้ก็เพียงพอแล้ว ประสบการณ์ต่างๆ ที่เขาเผชิญอยู่ในตอนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน เขาต้องขอบคุณระบบที่มอบประสบการณ์แปลกใหม่นี้ให้กับเขา ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร เขาก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจอีกแล้ว

เมื่อลู่ฉางเจิงได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน เขาก็ยิ่งรู้สึกประทับใจในตัวเกิ่งเกิ่งมากขึ้นไปอีก จากนั้นเขาก็ผลักประตูเดินเข้าไปในห้องอาหาร บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเป็นไปอย่างชื่นมื่น ลู่ฉางเจิงรู้สึกพอใจกับลูกสะใภ้ที่หลี่เจี๋ยเลือกมาคนนี้มาก และการพบปะในครั้งนี้ก็จบลงด้วยความสุขของทุกฝ่าย

หลังจากลู่ฉางเจิงกลับไป เกิ่งเกิ่งก็รู้สึกโล่งใจที่ได้รับคำชมจากลู่ฉางเจิง หลี่เจี๋ยเองก็พอใจกับการพบกันครั้งนี้มากเช่นกัน เขาตั้งใจไว้ว่าพอเรียนจบเขาจะขอเกิ่งเกิ่งแต่งงาน แม้จะไม่รู้ว่าจะได้อยู่ในโลกนี้อีกนานแค่ไหน แต่เขาไม่อยากทิ้งความเสียใจไว้เบื้องหลัง

(จบแล้ว)