บทที่ 23 - อยู่ด้วยกัน

บทที่ 23 - อยู่ด้วยกัน

เมื่อได้กลิ่นหอมกรุ่นโชยมาจากห้องครัว เกิ่งเกิ่งก็ขยับจมูกฟุดฟิด ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา มองไปที่เตียงข้างๆ ที่ว่างเปล่า เมื่อได้ยินเสียงกุกกักดังมาจากห้องครัว เธอก็ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้น เวลาเดินยังรู้สึกขัดๆ อยู่นิดหน่อย พอนึกถึงเรื่องราวเมื่อคืน เกิ่งเกิ่งก็หน้าแดงระเรื่อ ในขณะเดียวกันก็รู้สึกหวานชื่นในหัวใจ เมื่อคืนพวกเขาสองคนได้กลายเป็นของกันและกันอย่างแท้จริงแล้ว เมื่อเห็นแปรงสีฟันที่เตรียมไว้ให้บนอ่างล้างหน้า เกิ่งเกิ่งก็รีบล้างหน้าแปรงฟันอย่างรวดเร็ว แล้วรีบพุ่งตัวไปที่ห้องครัวทันที

เมื่อเห็นแผ่นหลังที่กำลังง่วนอยู่กับการทำอาหารในห้องครัว แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมากระทบเสี้ยวหน้าของหลี่เจี๋ยจนดูเปล่งประกาย เกิ่งเกิ่งถึงกับมองตาค้างไปชั่วขณะ

เมื่อหลี่เจี๋ยได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เขาก็หันไปเห็นเกิ่งเกิ่งกำลังมองมาที่เขาตาค้าง เขาจึงอดยิ้มไม่ได้ ชีวิตแบบนี้เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลย แม้ในโลกหลักเขาจะพอมีฐานะอยู่บ้าง แต่สมัยเรียนเขาก็มัวแต่ยุ่งกับการเรียนไปทำงานไป พอเรียนจบก็ยุ่งอยู่กับงานจนไม่มีเวลาไปคิดเรื่องความรัก ทุกครั้งที่ตกดึก เขาก็ต้องนอนหลับไปอย่างโดดเดี่ยว ไม่มีทั้งญาติมิตรและคนรัก สำหรับชีวิตในตอนนี้ เขาพอใจกับมันมาก ต่อให้ต้องติดอยู่ในโลกนี้ตลอดไปเขาก็ยินดี พอนึกขึ้นได้ว่าเมื่อทำภารกิจสำเร็จก็ต้องจากโลกนี้ไป อารมณ์ของเขาก็หมองลงทันที ชะงักมือที่กำลังทำอาหารไปชั่วครู่

ตั้งแต่เข้ามาในโลกของภารกิจ เขาก็พยายามติดต่อกับระบบมาตลอด แต่ระบบก็เงียบกริบไร้การตอบสนอง ราวกับว่ามันไม่มีตัวตนอยู่จริง ทว่าประสบการณ์ในโลกนี้ทำให้หลี่เจี๋ยไม่อาจลืมได้เลยว่าระบบคือดาบแห่งดาโมคลีสที่แขวนอยู่เหนือหัวเขาตลอดเวลา ไม่รู้ว่าจะตกลงมาเมื่อไหร่

ตั้งแต่งานเลี้ยงรับน้องเป็นต้นมา ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็พัฒนาไปอย่างรวดเร็วจนแทบจะกลายเป็นฝาแฝดตัวติดกันตลอดเวลา ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนตอนปีสอง ระหว่างที่ไปเที่ยวอ่าวหย่าหลง ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็พัฒนาไปอีกขั้น เหลือเพียงแค่ก้าวข้ามเส้นบางๆ เท่านั้น หลังจากครั้งนั้น พวกเขาก็ตัวติดกันหนึบยิ่งกว่าเดิม เป้ยถ่ามักจะบ่นกับเกิ่งเกิ่งบ่อยๆ ว่าเธอเห็นผู้ชายดีกว่าเพื่อน เอาแต่ขลุกอยู่กับหลี่เจี๋ยทั้งวัน จนเวลาที่เพื่อนรักจะได้อยู่ด้วยกันแทบจะไม่มีเลย แถมยังพูดติดตลกว่าถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป เธอจะต้องเสียเพื่อนคนนี้ไปแน่ๆ เกิ่งเกิ่งเองก็จนปัญญา เพราะเธอเองก็ห้ามใจไม่ได้เหมือนกัน เธอแค่อยากจะอยู่ข้างๆ หลี่เจี๋ยตลอดเวลา ไม่อยากจะห่างกันเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ช่วงปีสามที่ย้ายออกมาอยู่ด้วยกัน บางครั้งเกิ่งเกิ่งที่มีนิสัยเด๋อด๋าก็สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบแหลมว่าหลี่เจี๋ยมีความลับปิดบังเธออยู่ บ่อยครั้งที่หลี่เจี๋ยเผลอแสดงสีหน้าเศร้าหมองออกมา ทำให้เธอรู้สึกปวดใจ และแอบสงสัยว่าเรื่องอะไรกันนะที่ทำให้เขาไม่มีความสุข เธอตั้งใจว่าจะร่วมรับผิดชอบกับหลี่เจี๋ย แต่หลังจากเกิ่งเกิ่งพยายามถามอยู่หลายครั้ง หลี่เจี๋ยก็มักจะเนียนเปลี่ยนเรื่องไปทุกที เกิ่งเกิ่งคิดไปเองว่าคงเป็นเรื่องปัญหาในครอบครัว เธอคงคิดไม่ถึงหรอกว่าความเศร้าหมองในใจของหลี่เจี๋ย เกิดจากการที่เขาไม่รู้ว่าจะต้องจากโลกนี้ไปเมื่อไหร่ต่างหาก

"เกิ่งเกิ่ง ตื่นแล้วเหรอ! มาพอดีเลย บะหมี่เสร็จพอดี มาลองชิมบะหมี่ซุปไก่ตุ๋นสูตรใหม่ของฉันสิ" หลี่เจี๋ยหลุดจากภวังค์ความคิด ยกชามบะหมี่ที่เพิ่งทำเสร็จร้อนๆ เดินไปหาเกิ่งเกิ่ง

"นายเอาแต่ทำของอร่อยๆ ให้ฉันกินแบบนี้ เดี๋ยวฉันก็อ้วนตายพอดี" แม้ปากจะบ่น แต่ในใจกลับชอบมาก

"ฉันตั้งใจจะขุนเธอให้อ้วนท้วนสมบูรณ์ไงล่ะ จะได้ไม่มีใครเอาเธอไปได้นอกจากฉัน" หลี่เจี๋ยบีบแก้มยุ้ยๆ ของเกิ่งเกิ่งแล้วแกล้งทำเสียงดุ

"ฮึ่ม! ถ้าฉันอ้วนเป็นหมูเมื่อไหร่ ฉันจะเกาะติดนายหนึบเป็นตังเมเลย คอยดูสิ นายสลัดฉันไม่หลุดแน่" เกิ่งเกิ่งตอบโต้

"นั่นแหละสิ่งที่ฉันต้องการเลย!"

"เชอะ! ฉันไม่อ้วนหรอกน่า!"

"เธอรีบกินเถอะ ไม่ใช่นัดกับเป้ยถ่าไว้เหรอ? จะทันไหมเนี่ย?"

"อ๊ะ จริงด้วย! เกือบลืมไปเลย!" พูดจบเธอก็รีบซดบะหมี่ดังซู้ดซ้าด พร้อมกับบ่นหลี่เจี๋ยว่าทำไมไม่ยอมปลุกให้เร็วกว่านี้ ปล่อยให้เวลาจวนตัวแบบนี้ เธอไม่ได้ออกไปเดินช้อปปิ้งกับเป้ยถ่าแบบสองต่อสองมาตั้งนานแล้วนะ

หลี่เจี๋ยมองดูเกิ่งเกิ่งที่รีบร้อนออกจากบ้านไปแล้วยิ้มอย่างอ่อนใจ จากนั้นเขาก็เก็บกวาดจานชามบนโต๊ะ แล้วเตรียมตัวเข้าห้องทำงานเพื่อปั่นนิยายเรื่องที่สาม หลังจาก "ปาฏิหาริย์ร้านชำของคุณนามิยะ" จบลงตอนปีสอง เขาก็พักผ่อนเป็นปลาเค็มไปช่วงหนึ่งตามธรรมเนียม ในช่วงที่ทำตัวเป็นปลาเค็มนั้น เขาก็แต่งเรื่อง "ความลับใต้เงาพระอาทิตย์" ไปได้เยอะแล้ว ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงเตรียมปิดต้นฉบับ

ขณะที่หลี่เจี๋ยกำลังลงมือเขียน หนีเลี่ยง ผู้อำนวยการฝ่ายจัดจำหน่ายของค่ายเพลงหงเหยียนก็โทรศัพท์มาแจ้งข่าวดี ก่อนหน้านี้หลี่เจี๋ยเพิ่งจะทำเพลงในอัลบั้ม "ลืมเธอฉันทำไม่ได้" ให้กับซูหนิง นักร้องหน้าใหม่ที่เพิ่งเดบิวต์และกำลังเป็นศิลปินรุ่นใหม่ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสามารถของวงการเพลง ทันทีที่ปล่อยอัลบั้มออกไป เสียงตอบรับและยอดขายก็ถล่มทลาย ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ยอดขายอัลบั้มก็ทะลุ 1 ล้านแผ่น และตอนนี้ก็พุ่งทะลุ 3 ล้านแผ่นไปแล้ว แถมยังมีแนวโน้มว่าจะไปได้อีกไกล สร้างกระแสซูหนิงฟีเวอร์ไปทั่วประเทศ การทำผลงานในครั้งนี้ทำให้ซูหนิงแจ้งเกิดได้สำเร็จ เมื่อหลี่เจี๋ยทราบข่าวนี้ เขาก็รู้สึกตื่นเต้นมาก

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เจี๋ยรับงานโปรดิวเซอร์ทำอัลบั้มเต็ม ก่อนหน้านี้เขาแค่แต่งเพลงให้ค่ายหงเหยียนเอาไปเลือกนักร้องเอง ไม่เคยแต่งเพลงให้ใครแบบเฉพาะเจาะจงมาก่อน ในครั้งนี้ ด้วยความร่วมมืออันดีที่ผ่านมา บวกกับความตั้งใจอย่างแรงกล้าของค่ายหงเหยียน ที่ก่อนหน้านี้เคยชวนหลี่เจี๋ยมาเป็นโปรดิวเซอร์ให้นักร้องในค่ายอยู่หลายครั้ง ในครั้งนี้ทางค่ายหงเหยียนยอมทุ่มทุนเสนอค่าตัวระดับท็อปให้หลี่เจี๋ย ด้วยความที่เขาปฏิเสธมาตลอดจนรู้สึกเกรงใจ ประกอบกับช่วงก่อนหน้านี้เขามีเวลาว่างพอดี ก็เลยตอบตกลงไป ผลปรากฏว่าผลงานของหลี่เจี๋ยคุ้มค่ากับค่าตัวระดับท็อปที่ทางค่ายหงเหยียนยอมจ่ายให้จริงๆ ช่วงนี้สถานะของหนีเลี่ยงในบริษัทก็พุ่งปรี๊ด มีข่าวลือว่าเขากำลังจะได้สืบทอดตำแหน่ง CEO บริหารเรือยักษ์อย่างหงเหยียนต่อจากคนเก่าที่กำลังจะเกษียณ

หนีเลี่ยงโทรมาบ่นปนหัวเราะกับหลี่เจี๋ยว่า ช่วงนี้มีเพื่อนในวงการหลายคนมาสืบข่าวเรื่องตัวตนของโปรดิวเซอร์ลึกลับที่ชื่อฉือเทียนจากเขาเยอะมาก หนีเลี่ยงจึงถามหลี่เจี๋ยว่าเขาอยากจะติดต่อกับคนพวกนี้ไหม

เนื่องจากชื่อฉือเทียนซึ่งเป็นนามแฝงของหลี่เจี๋ยเคยแต่งเพลงฮิตๆ มาแล้วหลายเพลง แม้จะพอมีชื่อเสียงอยู่บ้าง แต่ทุกคนก็คาดไม่ถึงว่าเขาจะสามารถแต่งเพลงให้เข้ากับสไตล์ของแต่ละคนได้ แถมพอยื่นมือมาทำเพลงเมื่อไหร่ก็กลายเป็นเพลงฮิตเมื่อนั้น และเมื่อนำไปรวมกับเพลงที่เขาเคยแต่งก่อนหน้านี้ ก็จะพบว่าเขาแทบจะไม่เคยพลาดเลย นี่แหละความน่ากลัวของเขา ดังนั้นจึงมีแต่คนอยากรู้ว่าเขาคือใคร เพื่อจะได้จ้างมาเป็นโปรดิวเซอร์ทำอัลบั้มให้ หลี่เจี๋ยปฏิเสธคำขอนี้ไป เพราะการแต่งเพลงให้เข้ากับสไตล์ของแต่ละคนมันใช้พลังงานเยอะมาก และเขาเองก็ไม่ได้คิดจะใช้เส้นทางนี้กอบโกยเงินทองอยู่แล้ว เพราะเหลาลู่ก็รอให้เขาเรียนจบแล้วไปสืบทอดธุรกิจของครอบครัวอยู่

ในอัลบั้มนี้ หลี่เจี๋ยได้มอบเพลงให้ทั้งหมด 6 เพลง ได้แก่ "ลืมเธอฉันทำไม่ได้", "จดหมายรัก", "ช้าๆ", "จูบลา", "เธอคือสิ่งล้ำค่าที่สุดของฉัน" และ "ปวดร้าวราวมีดกรีดใจ" ส่วนอีก 4 เพลง ค่ายหงเหยียนเป็นคนรวบรวมมาให้เอง ในตอนแรก ซูหนิงยังแอบไม่พอใจที่หลี่เจี๋ยไม่ยอมมาเป็นโปรดิวเซอร์ให้ แต่พอหลี่เจี๋ยงัดเพลงพวกนี้ออกมา ท่าทีของซูหนิงก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที เพลงพวกนี้เข้ากับเขามาก ราวกับแต่งมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่มีข้อกังขาในการให้หลี่เจี๋ยมาเป็นโปรดิวเซอร์อีกเลย

พอหนีเลี่ยงวางสายปุ๊บ ซูหนิงก็โทรเข้ามาปั๊บ

"ครูลู่ครับ อัลบั้มใหม่ของผมขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยครับ ขอบคุณมากจริงๆ ครับ!" เสียงของซูหนิงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

"ครูลู่ครับ ขอบคุณมากนะครับที่ช่วยแต่งเพลงพวกนี้ให้ มันสุดยอดมากเลยครับ!"

"คุณถ่อมตัวเกินไปแล้ว เพลงของผมก็แค่ช่วยส่งเสริมให้มันดีขึ้นเท่านั้นแหละ ถ้าไม่มีความสามารถ ต่อให้เพลงดีแค่ไหนก็ดังไม่ได้หรอก ยอดขายอัลบั้มที่ดีก็เป็นการพิสูจน์ความสามารถของคุณเหมือนกัน" หลี่เจี๋ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ครูลู่ครับ อีกไม่กี่วันผมจะจัดงานเลี้ยงขอบคุณครูที่เยียนจิงเป็นการส่วนตัว ครูต้องมาให้ได้นะครับ ถึงตอนนั้นผู้อำนวยการหนีก็จะมากับผมด้วยครับ"

หลี่เจี๋ยรับปากไปทันที จากนั้นก็กลับไปนั่งเขียน "ความลับใต้เงาพระอาทิตย์" ต่อ

"นี่! เกิ่งเกิ่ง ทางนี้ ทางนี้!" เป้ยถ่าโบกมือเรียกเกิ่งเกิ่งเสียงดัง

เมื่อเห็นท่าเดินแปลกๆ ของเกิ่งเกิ่ง เป้ยถ่าก็พอจะเดาออกว่าทำไมวันนี้เธอถึงออกมาสายนัก

"เอ๊ะ เกิ่งเกิ่ง ช่วงนี้เธอดูอวบขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?"

"จริงเหรอ? โทษลู่ซิงเหอคนเดียวเลย! เอาแต่สรรหาของอร่อยๆ มาให้ฉันกินทุกวันเลย ตั้งแต่ย้ายออกมาอยู่ด้วยกัน ฉันรู้สึกว่าฉันอ้วนขึ้นตั้ง 10 จินแล้วนะเนี่ย"

(จบแล้ว)