บทที่ 59 - หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ สาวงามผู้พราวเสน่ห์

บทที่ 59 - หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ สาวงามผู้พราวเสน่ห์

"เอ่อ... หวังว่าจะปลอดภัยแคล้วคลาดนะขอรับ!" จูฮั่นเวยพึมพำภาวนาเบาๆ แต่ในใจกลับคิดแต่จะรีบหนีไปจากสถานที่อันตรายนี้ให้เร็วที่สุด

เมื่อเห็นซูสือเอ้อร์ไม่พูดอะไร เขาก็เงียบลงเช่นกัน นั่งรออย่างอดทน

ทั้งสองคนรอไม่นานนัก เพียงครึ่งก้านธูป ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกห้อง

คนยังไม่ทันปรากฏตัว ก็มีเสียงหวานหยดย้อยแสนยั่วยวนดังลอยมาก่อน

"ท่านเซียนทั้งสองเดินทางมาไกล หลินเฉี่ยวเอ๋อร์แห่งสำนักเจ็ดขุมไม่ได้ออกไปต้อนรับให้สมเกียรติ ขออภัยด้วยเจ้าค่ะ!"

เสียงนี้ราวกับมีมนต์สะกด ทำเอาซูสือเอ้อร์และจูฮั่นเวยถึงกับใจสั่นสะท้าน

จากนั้น กลิ่นหอมกรุ่นก็โชยมาแตะจมูก หญิงสาวเรือนร่างอรชรอ้อนแอ้นในชุดกระโปรงผ้าไหมสีพื้นเดินเข้ามาจากทางประตู

หญิงผู้นี้มีเรือนผมดำขลับดุจเมฆหมอก ใบหน้าเรียวรูปไข่แก้มนวลปลั่ง คิ้วโก่งดั่งขุนเขายามวสันต์ นัยน์ตาหวานหยาดเยิ้มดั่งสายน้ำ ทรวงอกอวบอิ่ม เอวคอดกิ่ว สะโพกผาย เรียวขายาวสลวย งดงามยิ่งกว่าดอกไห่ถังยามต้องแสงตะวัน อ่อนช้อยดั่งดอกหลีฮวายามต้องหยาดฝน

รูปลักษณ์เช่นนี้ ช่างเย้ายวนใจเกินบรรยาย พราวเสน่ห์ชวนหลงใหล

ต่อให้เป็นนางจิ้งจอกจำแลง ซูสือเอ้อร์ก็คิดว่าคงไม่งดงามไปกว่านี้แล้ว

วินาทีที่ได้เห็นใบหน้าของหญิงสาว เขาก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย จิตใจล่องลอยไปชั่วขณะ

ขณะที่เขากำลังถูกความงามของอีกฝ่ายสะกดจนสมองขาวโพลน ไม้บรรทัดหยวนหยางที่อยู่ด้านหลังก็สั่นไหวเบาๆ กระแสความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว ทำให้เขาได้สติกลับมาทันที

เมื่อหันไปมองจูฮั่นเวยที่อยู่ข้างๆ ก็พบว่าอีกฝ่ายเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง วิญญาณหลุดลอยไปถึงไหนต่อไหนแล้ว ไม่รู้ว่ากำลังฝันหวานเรื่องอะไรอยู่

"หากข้าจำไม่ผิด เจ้าสำนักเจ็ดขุมน่าจะชื่อหลินเจิ้นหนาน ไม่ทราบว่าแม่นางมีความเกี่ยวข้องอันใดกับเขาหรือ?" ซูสือเอ้อร์รวบรวมสมาธิ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ สายตาจับจ้องไปทางอื่น ไม่กล้าสบตากับหญิงสาวตรงหน้าตรงๆ อีก

แต่ในใจกลับเริ่มระแวดระวังขึ้นมาทันที

หญิงผู้นี้ไม่มีกลิ่นอายพลังวิญญาณแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงปุถุชนธรรมดา แต่กลับสามารถใช้รูปร่างหน้าตาสะกดจิตใจเขาได้ เรื่องนี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"หลินเจิ้นหนานเป็นบิดาของข้าเจ้าค่ะ ท่านเสียชีวิตไปเมื่อหกเดือนก่อนแล้ว!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์กล่าวด้วยสีหน้าเศร้าหมอง น้ำตาคลอเบ้า ทำเอาบรรยากาศในโถงหลักดูหม่นหมองลงถนัดตา

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ขอแสดงความเสียใจด้วย ข้าและศิษย์น้องเดินทางมาในครั้งนี้ ก็เพื่อมารับของบรรณาการ ไม่ทราบว่าเหตุใดปีนี้สำนักเจ็ดขุมถึงได้ส่งของบรรณาการล่าช้านัก?"

ซูสือเอ้อร์ประสานมือคารวะ ขณะพูด เขาก็แอบใช้พลังดีดก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่งใส่จูฮั่นเวย

จูฮั่นเวยสะดุ้งสุดตัวด้วยความเจ็บปวด ถึงได้สติกลับคืนมา แต่ก็ยังอดชำเลืองมองหญิงสาวด้วยความเสียดายไม่ได้

"นี่... ท่านเซียนเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่าเจ้าคะ? ของบรรณาการของสำนักเจ็ดขุมปีนี้ ท่านเซียนจากสำนักของพวกท่านมารับไปตั้งแต่หกเดือนก่อนแล้วนี่เจ้าคะ!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ทำหน้าประหลาดใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นตกใจ

"รับไปแล้วงั้นหรือ?!" ซูสือเอ้อร์และจูฮั่นเวยสบตากันอย่างรวดเร็ว แววตาของทั้งคู่ฉายความประหลาดใจออกมาให้เห็น

"ถูกต้องเจ้าค่ะ! นี่คือของแทนตัวที่ท่านเซียนสองท่านนั้นทิ้งไว้ให้" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์พยักหน้า ล้วงเอาป้ายของแทนตัวครึ่งซีกออกมาจากอกเสื้อ

ซูสือเอ้อร์หรี่ตาลง ถามหลินเฉี่ยวเอ๋อร์ต่อว่า "ครึ่งปีมานี้ มีใครมารับของบรรณาการอีกหรือไม่?"

"ไม่มีเจ้าค่ะ!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"ศิษย์พี่ หรือว่า... พวกเขาจะเกิดอุบัติเหตุระหว่างทาง? แต่ว่า ทางทิศตะวันตกของเมืองหลีหนาน ล้วนเป็นเขตแดนของสำนักอวิ๋นเกอของพวกเรา ใครจะกล้าลงมือกลางทาง? หรือว่า พวกเขาจะเชิดทรัพยากรหนีไปเอง?" จูฮั่นเวยกระซิบคาดเดา

อันที่จริง เขารู้อยู่แก่ใจว่าเรื่องนี้ร้อยทั้งร้อยต้องเกี่ยวข้องกับสำนักเจ็ดขุมแน่ๆ

เพียงแต่ตอนนี้เขาไม่อยากจะอยู่ที่นี่ให้นานไปกว่านี้แล้ว

"อืม! ทั้งสองอย่างก็มีความเป็นไปได้ ดูท่า ถ้าอยากจะสืบหาร่องรอยของคนทั้งสองให้ชัดเจน ก็ต้องหาวิธีตามหาศิษย์พี่สองคนนั้นให้พบก่อนแล้วล่ะ!"

"โชคดีที่ในสำนักมีวิชาลับแขนงหนึ่ง สามารถใช้ของที่มีกลิ่นอายของคนผู้นั้น แกะรอยตามหาตัวผู้พกพาได้"

"แม่นางหลิน ของแทนตัวชิ้นนี้ ขอมอบให้พวกเรานำกลับไปได้หรือไม่?" ซูสือเอ้อร์กล่าวเรียบๆ จากนั้นก็หันไปมองหลินเฉี่ยวเอ๋อร์

ที่จริงแล้ว เขาไม่รู้จักวิชาแกะรอยอะไรนั่นหรอก

ก็แค่ฟังคำพูดของหลินเฉี่ยวเอ๋อร์แล้วเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เลยคิดจะลองหยั่งเชิงดูเท่านั้น

"นี่... ย่อมได้เจ้าค่ะ!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น แววตาประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ แล้วยื่นของแทนตัวในมือให้ซูสือเอ้อร์

แม้หญิงสาวจะปกปิดได้เนียนแค่ไหน แต่ซูสือเอ้อร์ที่ตั้งใจจับผิดอยู่แล้ว ย่อมสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของนางในชั่วพริบตานั้นได้อย่างชัดเจน

สำนักเจ็ดขุมนี่มีปัญหาจริงๆ ด้วย!

ดูท่า เรื่องของบรรณาการคงไม่ต้องหวังแล้ว ทำได้แค่สืบหาข้อมูลกลับไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ถึงจะไม่ได้ของบรรณาการ แต่ถ้าได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ ก็ยังพอจะแลกเป็นคะแนนผลงานได้บ้าง

ซูสือเอ้อร์ครุ่นคิดในใจ แต่ใบหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา เขายังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉย แล้วกล่าวต่อว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นพวกเราก็ขอตัวก่อน จะรีบกลับไปรายงานเรื่องนี้ให้สำนักทราบ"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นเตรียมตัวจากไป

"ท่านเซียนทั้งสองจะรีบร้อนไปไยเจ้าคะ วันนี้ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว ทั้งสองท่านอุตส่าห์เดินทางมาไกล มิสู้พักผ่อนที่คฤหาสน์สกุลหลินสักคืน พรุ่งนี้เช้าค่อยออกเดินทางก็ยังไม่สายนะเจ้าคะ"

"นานๆ ทีจะมีท่านเซียนจากสำนักอวิ๋นเกอมาเยือนสักครั้ง ขอโอกาสให้พวกเราได้ต้อนรับขับสู้บ้างเถอะเจ้าค่ะ"

หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ส่งยิ้มหวานหยดย้อย ท่าทีนอบน้อม เอ่ยปากเชื้อเชิญอย่างกระตือรือร้น

รอยยิ้มนี้ราวกับจะกระชากวิญญาณ จูฮั่นเวยที่เพิ่งจะได้สติกลับมาได้ไม่นาน พอเห็นรอยยิ้มนี้เข้า ก็จิตใจล่องลอยไปอีกครั้ง

ความคิดที่จะรีบหนีไปจากสถานที่อันตรายแห่งนี้ มลายหายไปจากสมองจนหมดสิ้น!

จูฮั่นเวยมองหญิงสาวด้วยแววตาหลงใหล แล้วหันไปพูดกับซูสือเอ้อร์ตามน้ำว่า "ศิษย์พี่สือเอ้อร์ การเดินทางตอนกลางคืนก็ไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่นะขอรับ ท่านว่า... พวกเราพักที่นี่สักคืนดีไหมขอรับ?"

"อืม... ก็ได้ ถ้างั้นก็รบกวนด้วย!" ซูสือเอ้อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า แสร้งทำเป็นตอบตกลงอย่างเสียไม่ได้

ที่จริงเขาไม่ได้คิดจะไปจริงๆ หรอก เขากำลังรอให้อีกฝ่ายรั้งตัวไว้อยู่ต่างหาก

ในเมื่อมาแล้ว ก็ต้องสืบเรื่องนี้ให้กระจ่าง

ส่วนเรื่องอันตราย เขามั่นใจว่ามีของวิเศษคุ้มกายอยู่หลายชิ้น ต่อให้เจออันตรายจริงๆ เขาก็มั่นใจว่าจะเอาตัวรอดได้

เพียงแต่ เขาไม่คิดเลยว่า ในขณะที่เขากำลังวางแผนซ้อนแผนอยู่นั้น อีกฝ่ายก็ไม่ใช่ตะเกียงไร้น้ำมัน และกำลังวางแผนจัดการเขาอยู่เช่นกัน

"ข้าจะให้คนไปจัดเตรียมห้องพักให้ท่านเซียนทั้งสองเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์แย้มยิ้มกว้าง ปรบมือเบาๆ

ทันใดนั้น สาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มวัยดรุณีแรกรุ่นก็เดินเข้ามาจากนอกห้อง

"พาไปส่งท่านเซียนทั้งสองไปพักที่เรือนตะวันออกทีนะ!" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์สั่งการ สาวใช้ผู้นั้นก็เดินเข้าไปหาซูสือเอ้อร์และจูฮั่นเวย ยิ้มแย้มเดินนำทางพาทั้งสองไป

ไม่นาน ในโถงหลักก็เหลือเพียงหลินเฉี่ยวเอ๋อร์คนเดียว

นางถอนหายใจเบาๆ หันไปมองทางด้านหลังโถงหลัก หัวคิ้วเรียวขมวดมุ่น ใบหน้าฉายแววกังวล

"ศิษย์น้องหญิงกังวลเรื่องอันใดหรือ?" เสียงแหบพร่าดังขึ้น พร้อมกับร่างสูงใหญ่กำยำ ใบหน้าขาวซีดของชายคนหนึ่งเดินออกมา

ชายผู้นี้แผ่กลิ่นอายชั่วร้ายออกมาทั่วร่าง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ปุถุชนธรรมดา เขาเดินเข้าไปหาหลินเฉี่ยวเอ๋อร์ แล้วยื่นมือไปโอบเอวคอดกิ่วของนาง

"ศิษย์พี่ ของแทนตัวชิ้นนั้นสามารถตามรอยคนอื่นๆ ได้จริงๆ หรือ?" หลินเฉี่ยวเอ๋อร์หันไปมองผู้มาเยือน บิดเอวหลบหลีกอย่างมีจริตจะก้าน รักษาระยะห่างจากอีกฝ่ายอย่างแนบเนียน พร้อมกับรีบเอ่ยถาม

"ในโลกของผู้ฝึกตน มีวิชาลับและอาคมมากมายนับไม่ถ้วน การจะมีวิชาแบบนั้นอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร"

"แต่ว่า... เงื่อนไขสำคัญคือ พวกมันสองคนต้องมีชีวิตรอดกลับไปให้ได้ก่อนนะ!" ชายหนุ่มแค่นเสียงเย็น ประกายสังหารวาบผ่านดวงตา

(จบแล้ว)