บทที่ 49 - ตรวจสอบของรางวัล

บทที่ 49 - ตรวจสอบของรางวัล

เสิ่นเมี่ยวอินกลับมาอยู่ท่ามกลางฝูงชนยอดเขาเทียนอิน นางอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปยังตำแหน่งของยอดเขาหลัวฝู

ในครรลองสายตา ไม่ปรากฏร่างที่คุ้นเคย ทำให้นางอดขมวดคิ้วไม่ได้

หลายปีมานี้ ผู้ชายคนเดียวที่เคยสัมผัสใกล้ชิดและชิงจูบแรกของนางไป มีเพียงเขาคนนั้นคนเดียว

แม้จะรู้ดีว่าระหว่างนางกับเขาคงไม่มีวันบรรจบหรือเกี่ยวข้องกันได้อีก แต่เมื่อไม่เห็นเขาปรากฏตัว

ในใจนางกลับพลุ่งพล่านไปด้วยความรู้สึกมากมายเหลือคณานับ รสชาติที่ยากจะบรรยายเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

ทันใดนั้นเอง ก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมาบนค่ายกลอีกหลายสาย

เสิ่นเมี่ยวอินหันไปมองตามสัญชาตญาณ ม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย

ทว่าเมื่อเห็นชัดว่าเป็นเพียงศิษย์สายนอกจากยอดเขาอื่น ความผิดหวังก็ก่อตัวขึ้นในใจ

หลังจากแสงสว่างวาบขึ้นมาอีกสองสามครั้ง ค่ายกลเคลื่อนย้ายยุคโบราณก็เริ่มหม่นแสงลง บ่งบอกว่าใกล้ถึงเวลาปิดแล้ว

เสิ่นเมี่ยวอินเผลอกัดริมฝีปากแน่น รู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล

"เป็นอะไรไป? เจ้ากำลังมองหาใครอยู่หรือ?" ผู้อาวุโสชุดคลุมยาวที่ยืนอยู่ข้างๆ สังเกตเห็นสีหน้าที่ผิดปกติของนาง จึงกระซิบถามข้างหู

"เปล่า... ข้าไม่ได้เป็นอะไร!" ความลุกลี้ลุกลนฉายวาบขึ้นในดวงตาของเสิ่นเมี่ยวอิน นางส่ายหน้าปฏิเสธไปตามสัญชาตญาณ

สิ้นคำพูด เมื่อเห็นว่าร่างสองร่างสุดท้ายปรากฏขึ้นบนค่ายกล

นางก็ลอบถอนหายใจ ความตึงเครียดผ่อนคลายลง

และนั่นก็ทำให้ผู้อาวุโสชุดคลุมยาวอดไม่ได้ที่จะมองไปยังค่ายกล

บนค่ายกลเคลื่อนย้าย ร่างของชายหนุ่มสองคน คนหนึ่งอ้วนคนหนึ่งผอม ปรากฏตัวขึ้น

สองคนนี้ก็คือจูฮั่นเวยและซูสือเอ้อร์!

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะจุดที่พวกเขาอยู่มันลับตาเกินไป หรือเพราะอยู่ในถ้ำกันแน่ หลังจากที่ซูสือเอ้อร์จัดการของเสร็จ ก็พบว่ายันต์เคลื่อนย้ายไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย

รอจนเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ถึงเพิ่งจะรู้ตัว!

โชคดีที่ยังทันเวลากลับมายังสำนักได้ในนาทีสุดท้าย!

ทันทีที่ทั้งสองออกมา แสงจากค่ายกลก็สลายไปจนหมดสิ้น ค่ายกลค่อยๆ จมลงสู่ใต้ดินพร้อมกับเสียงดังกึกก้องและหายไปในที่สุด

เนื่องจากเป็นกลุ่มสุดท้ายที่ออกมา สายตาของทุกคนจึงจับจ้องมาที่พวกเขาสองคน

เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงศิษย์ระดับลมปราณขั้นที่สองและสาม ทุกคนก็แค่ประหลาดใจเล็กน้อยที่พวกเขาสามารถรอดชีวิตกลับมาได้ จากนั้นก็เบ้ปากและเลิกให้ความสนใจ

เมื่อเผชิญกับสายตาที่จับจ้องมา ซูสือเอ้อร์และจูฮั่นเวยก็หดคอลงพร้อมกัน รีบเดินไปต่อท้ายแถวด้านหลังลู่หมิงสืออย่างรวดเร็ว

"ศิษย์พี่ ศิษย์ยอดเขาหลัวฝูของท่านช่างเก่งกาจเสียจริง ระดับลมปราณขั้นที่สองกับขั้นที่สามก็ยังกล้าเข้าร่วมการประลอง แถมยังรอดชีวิตกลับมาได้อีก ช่างน่าประทับใจจริงๆ!"

เมื่อเห็นซูสือเอ้อร์กับจูฮั่นเวย และมองไปยังอีกเจ็ดคนที่อยู่ด้านหลังลู่หมิงสือ ฟู่ปั๋วเหรินก็เริ่มเอ่ยปากเยาะเย้ยทันที

ยอดเขาหลัวฝูมีคนอยู่แค่นี้ ต่อให้ไม่ได้วางแผนเตรียมการเอาไว้ก่อน เขาก็นึกไม่ออกเลยว่าตัวเองจะมีโอกาสแพ้ได้อย่างไร

"ฮึ!" ลู่หมิงสือหน้าดำคร่ำเครียด รู้สึกเสียหน้าอย่างเห็นได้ชัด เขาแค่นเสียงเย็นอย่างไม่สบอารมณ์ และไม่ต่อล้อต่อเถียงด้วย

เมื่อกวาดสายตามองซูสือเอ้อร์และเพื่อน แววตาของเขาก็ฉายแววเหยียดหยามและผิดหวังออกมา

เขายังพอจำศิษย์สองคนนี้ได้ คนหนึ่งรากปราณพันทาง อีกคนไม่มีแม้แต่รากปราณ

การที่สองคนนี้รอดมาได้ ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าต้องหาที่ซ่อนตัวตั้งแต่แรก แล้วก็หลบอยู่จนถึงตอนนี้แน่ๆ

ศิษย์แบบนี้ ไม่มีทางจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาหรอก!

เดิมทีอารมณ์ก็ไม่ดีอยู่แล้ว ยิ่งเห็นหน้าสองคนนี้ ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจ!

ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนมองอยู่เยอะแยะ เขาคงไล่สองคนนี้ตะเพิดไปให้พ้นๆ แล้ว

ฟู่ปั๋วเหรินหน้าบานเป็นกระด้ง รีบฉวยโอกาสรุกฆาต เอ่ยกลั้วหัวเราะต่อว่า "ศิษย์พี่ ตอนนี้ทุกคนก็ออกมาครบแล้ว พวกเรามาตรวจสอบของที่ได้มากันเลยดีไหม? จะได้รีบๆ จบ ข้าจะได้เอาหยกเหมันต์ร้อยปีกลับไปฝึกฝนเสียที"

เมื่อเขาเอ่ยปากเช่นนี้ เดิมทีน่าจะเป็นแต่ละยอดเขาตรวจสอบของใครของมันพร้อมๆ กัน

แต่ในตอนนี้ อีกห้ายอดเขากลับไม่สนใจที่จะตรวจสอบของตัวเอง ตั้งแต่เจ้ายอดเขาไปจนถึงศิษย์ ต่างก็หันไปมองทางยอดเขาเทียนหัวและยอดเขาหลัวฝูกันหมด

ทุกคนต่างก็มีท่าทีสนใจใคร่รู้ รอดูงิ้วฉากเด็ด

จากจำนวนคนของทั้งสองฝ่าย ทุกคนก็พอจะเดาผลลัพธ์ได้คร่าวๆ แล้ว

ไม่มีใครคิดว่ายอดเขาหลัวฝูจะมีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย!

เพียงแต่เรื่องสนุกๆ แบบนี้หาดูได้ยาก ทุกคนจึงยังอยากเห็นว่าทั้งสองฝ่ายจะมีความห่างชั้นกันมากน้อยแค่ไหน

แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นอยู่คนหนึ่ง

เสิ่นเมี่ยวอินลอบมองซูสือเอ้อร์อย่างเงียบๆ และอดที่จะพูดไม่ออกไม่ได้

ซูสือเอ้อร์ยืนอยู่รั้งท้าย หดคอ ทำหน้าตาอมทุกข์

ไม่ว่าใครเห็นสภาพแบบนี้ ก็คงคิดว่าเขาต้องไม่ได้อะไรกลับมาแน่ๆ

แต่นางรู้ดีแก่ใจว่าในการประลองครั้งนี้ คนที่ได้ของมามากที่สุด ถ้าไม่ใช่ซูสือเอ้อร์ก็คงไม่มีใครอีกแล้ว

"ฮึ! ตรวจก็ตรวจสิ!"

ลู่หมิงสือสีหน้ากระอักกระอ่วน ตะโกนตอบอย่างหมดอาลัยตายอยาก

ในตอนนี้ เขารู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ

รู้อย่างนี้ชิงยอมแพ้ไปตั้งแต่แรกก็ดีแล้ว!

ความต่างของจำนวนคนขนาดนี้ สำหรับเขามันเหมือนการถูกประจานชัดๆ

แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ขืนยอมแพ้ตอนนี้ก็มีแต่จะยิ่งขายหน้า จึงต้องจำใจทนต่อไป

"ฮ่าๆ งั้นยอดเขาเทียนหัวของข้าขอเริ่มก่อนก็แล้วกัน!"

ฟู่ปั๋วเหรินหัวเราะร่วน หน้าตาเบิกบาน หันไปมองกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังแล้วประกาศเสียงดังฟังชัด

"เอาล่ะ เอาถุงเก็บของของพวกเจ้าออกมาให้หมด อย่าคิดจะซ่อนเชียวล่ะ ในหุบเขานี้มีค่ายกลสำรวจวิญญาณอยู่ ถุงเก็บของของพวกเจ้าคงถูกประทับตราพลังวิญญาณไว้หมดแล้ว"

"หลังจากส่งมอบวัตถุดิบวิญญาณแล้ว สำนักจะหักออกไปห้าส่วน ส่วนอีกห้าส่วนที่เหลือ พอกลับไปแล้วก็จะคืนให้พวกเจ้า"

สิ้นเสียงคำสั่งของฟู่ปั๋วเหริน ศิษย์ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที ต่างพากันหยิบถุงเก็บของออกมา แล้วต่อแถวเดินไปหาฟู่ปั๋วเหริน

ซูสือเอ้อร์เพิ่งสังเกตเห็นว่าบนถุงเก็บของของทุกคน มีสัญลักษณ์พลังวิญญาณขนาดเท่าเล็บมือเปล่งแสงออกมา

ถุงเก็บของของเขาก็ไม่เว้น

ทว่าเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นแหวนมิติบนนิ้ว เขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

แหวนมิติวงนี้ดูธรรมดาๆ ไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสัญลักษณ์พลังวิญญาณใดๆ เลย

"หรือว่าค่ายกลสำรวจวิญญาณนี้จะตรวจจับแหวนมิติไม่ได้? เยี่ยมไปเลย โชคดีนะที่ข้าเตรียมตัวเอาของดีๆ ย้ายเข้าไปเก็บในแหวนมิติหมดแล้ว"

ซูสือเอ้อร์ลอบดีใจ เขาตัดสินใจแล้วว่า ตราบใดที่เจ้ายอดเขาจับไม่ได้ เขาจะไม่มีวันควักแหวนมิตินี้ออกมาส่งให้เด็ดขาด

เมื่อรู้สึกสบายใจขึ้น เขาถึงได้สังเกตการณ์ฝั่งยอดเขาเทียนหัวต่อไป

เขาเห็นศิษย์แต่ละคนทยอยนำของในถุงเก็บของออกมาวางกองกับพื้น

หลังจากที่ฟู่ปั๋วเหรินพยักหน้า พวกเขาก็เก็บของกลับเข้าไป แล้วนำถุงเก็บของส่งให้ฟู่ปั๋วเหริน

ศิษย์ของยอดเขาเทียนหัวแต่ละคนล้วนมีฝีมือไม่ธรรมดา และได้ของกลับมาอย่างเป็นกอบเป็นกำ

มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ไม่เข้าเป้า ส่งวัตถุดิบวิญญาณได้แค่สามถึงห้าชิ้น

แต่ศิษย์ส่วนใหญ่ก็ยังหามาได้เป็นสิบๆ ชิ้น หรือหลายสิบชิ้นด้วยซ้ำ

ในจำนวนนั้น มีศิษย์กลุ่มเล็กๆ บางคน ถึงกับหาวัตถุดิบวิญญาณระดับสองมาได้เป็นร้อยๆ หรือถึงพันชิ้นเลยทีเดียว เรียกเสียงฮือฮาจากคนทั้งงานได้ไม่น้อย

ฟู่ปั๋วเหรินยืนอยู่หน้าสุด ยิ้มจนหุบปากไม่ลง

และเมื่อเห็นเย่เหลียงชวนเดินออกมา เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก

วัตถุดิบวิญญาณในสวนสมุนไพรวิญญาณนั่นมีเป็นหมื่นๆ ชิ้นเชียวนะ!

เย่เหลียงชวนไม่ได้รู้สึกยินดีเลยสักนิด เขาอยากจะคุยกับฟู่ปั๋วเหรินตั้งนานแล้ว แต่ก็ไม่มีโอกาส

เมื่อถึงตาตัวเอง เขาจึงรีบก้มหน้าก้มตาหยิบวัตถุดิบวิญญาณระดับสองกว่าห้าร้อยชิ้นออกมาวางบนพื้น

"ห้าร้อยชิ้น?! เกิดอะไรขึ้น?" ฟู่ปั๋วเหรินมุมปากกระตุก รอยยิ้มแข็งค้าง รีบส่งสายตาตั้งคำถามไปหา

"ท่านอาจารย์! การไปสวนสมุนไพรวิญญาณครั้งนี้เกิดอุบัติเหตุขึ้น..." เย่เหลียงชวนคอตก รีบเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในสวนสมุนไพรวิญญาณให้ฟู่ปั๋วเหรินฟัง

เมื่อพูดจบ เขาก็ยื่นกระบี่อสนีม่วงส่งให้ด้วย

"ศิษย์ทำงานผิดพลาด ขอท่านอาจารย์ลงโทษด้วย!"

(จบแล้ว)