บทที่ 41 - ก็แค่คนตัวเล็กๆ

บทที่ 41 - ก็แค่คนตัวเล็กๆ

"สำเร็จ! ฆ่าสัตว์อสูรระดับสองนี่ได้จริงๆ งั้นรึ?!"

ซูสือเอ้อร์อาการดีกว่าหน่อย เขาทรุดตัวลงนั่งกับพื้นด้วยสีหน้าโล่งอก

แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก ตอนนี้จุดตันเถียนของเขาว่างเปล่า ทุกอณูในร่างกายปวดร้าวไปหมด

ความเจ็บปวดทำเอาเขาถึงกับต้องสูดปาก!

"การต่อสู้ข้ามขั้นแบบนี้ คราวหน้าห้ามทำอีกเด็ดขาด! เกือบเอาชีวิตไม่รอดแล้วไหมล่ะ เกือบตายจริงๆ!"

เขาจดจำบทเรียนนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ รีบหยิบขวดโอสถเสี่ยวหวนออกมา แล้วเทกินรวดเดียวครึ่งขวด

โอสถเสี่ยวหวนละลายในปาก ฤทธิ์ยาบริสุทธิ์แผ่ซ่านไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว

บาดแผลในร่างกายก็สมานตัวอย่างรวดเร็วภายใต้ฤทธิ์ยา

ไม่ถึงหนึ่งเค่อ ซูสือเอ้อร์ก็กลับมาขยับตัวได้อีกครั้ง เขายืนขึ้นจากพื้น

ทว่า บาดแผลของเขาค่อนข้างหนัก การจะฟื้นฟูให้กลับมาเป็นปกติคงไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในเร็วๆ นี้

เขากวาดสายตามองสถานการณ์รอบตัวอย่างรวดเร็ว แต่ยังไม่ผลีผลามทำอะไร

สายตาจับจ้องไปที่หญิงสาวตรงหน้า แล้วรีบถามว่า "ตอนนี้ท่านเป็นยังไงบ้าง?"

ผลจูอั่วพันปีน่ะน่าสนใจก็จริง แต่ถ้าอยากจะออกไปจากที่นี่ ก็ต้องพึ่งหญิงสาวลึกลับคนนี้แหละ

"เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?" เสิ่นเมี่ยวอินตอบเสียงแผ่ว

ตอนนี้นางไม่เพียงแต่พลังปราณแท้จริงหมดเกลี้ยง แต่รากฐานยังได้รับความเสียหาย แค่จะเปิดถุงเก็บของหยิบยาออกมากินยังทำไม่ได้เลย

"ข้าช่วยรักษาแผลให้ท่านได้ แต่พอท่านหายดีแล้ว ห้ามทำร้ายข้า และต้องพาข้าออกไปจากที่นี่ด้วย!" ซูสือเอ้อร์จ้องเสิ่นเมี่ยวอินเขม็ง รีบยื่นข้อเสนอ

"ไม่มีปัญหา!" เสิ่นเมี่ยวอินตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด

"แล้วก็ ผลจูอั่วอีกห้าผลที่เหลือ ข้าขอสองผล!" ซูสือเอ้อร์หันไปมองต้นจูอั่วที่อยู่ไกลออกไป แล้วพูดต่อ

"ได้!" เสิ่นเมี่ยวอินตีหน้าขรึม ตอบตกลงอย่างง่ายดาย

"ตอบตกลงง่ายขนาดนี้เลยรึ?!" ซูสือเอ้อร์พึมพำเบาๆ แล้วพูดต่อว่า "คำถามสุดท้าย ท่านชื่ออะไร?"

"เสิ่นเมี่ยวอิน!" เสิ่นเมี่ยวอินตอบเสียงเรียบ

"แซ่เสิ่น? ข้าจำได้ว่าเจ้ายอดเขาเทียนอินก็แซ่เสิ่น... ท่านเป็นอะไรกับนาง?" ซูสือเอ้อร์ใจหายวาบ ข้อสันนิษฐานสุดบ้าบิ่นผุดขึ้นมาในหัว

เขาเป็นคนระมัดระวังตัว คอยสังเกตทุกอย่างรอบตัวอยู่เสมอ

ก่อนเริ่มการทดสอบ ฟู่ปั๋วเหรินแห่งยอดเขาเทียนหัว ก็เคยถามผู้อาวุโสยอดเขาเทียนอินเรื่องร่องรอยของเจ้ายอดเขาเสิ่นมาแล้ว

"เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?" เสิ่นเมี่ยวอินยิ้มกริ่ม ย้อนถาม

ถึงจะบาดเจ็บสาหัส แต่อย่างน้อยนางก็เป็นถึงเจ้ายอดเขา ความนิ่งสงบย่อมมีอยู่แล้ว

"ให้ตายเถอะ ท่านคือเจ้ายอดเขาเทียนอินจริงๆ ด้วย!!!"

ถึงจะเดาไว้แล้วว่าฐานะของนางไม่ธรรมดา แต่การที่นางเป็นถึงเจ้ายอดเขาเทียนอิน นี่มันเหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ

"เจ้ายังมีคำถามอะไรอีกไหม? คนของยอดเขาเทียนหัวอาจจะทำลายค่ายกลเข้ามาได้ทุกเมื่อ ช้าไปนาทีเดียว เราสองคนก็จะยิ่งอันตราย" เสิ่นเมี่ยวอินเอ่ยเสียงเรียบ

"มะ... ไม่มีแล้ว ขวดโอสถเสี่ยวหวนนี้ข้าให้ท่าน เอ่อ... ดูเหมือนท่านจะกินเองไม่ได้ ข้าป้อนให้แล้วกัน ล่วงเกินแล้วนะ!"

ซูสือเอ้อร์ยิ้มเจื่อน รีบยื่นยาให้เสิ่นเมี่ยวอิน

แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ ว่าตอนนี้เสิ่นเมี่ยวอินไม่มีแรงแม้แต่จะรับยา

เขารีบเทโอสถเสี่ยวหวนใส่มือ ขยับเข้าไปใกล้เสิ่นเมี่ยวอิน แล้วป้อนยาเข้าปากนางทีละเม็ดด้วยความประหม่า

ปลายนิ้วสัมผัสริมฝีปากเย็นเฉียบของนาง เห็นขนตายาวงอนของนางสั่นระริก ซูสือเอ้อร์ก็รู้สึกหัวใจเต้นแรงขึ้นมาทันที ความรู้สึกจั๊กจี้แปลกๆ แล่นปราดเข้ามา

ความรู้สึกอธิบายไม่ถูกวนเวียนอยู่ในใจ ทำเอาเขาหน้าแดงก่ำ แก้มร้อนผ่าว

ตอนนี้ เขาเป็นแค่เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดปี

หลายปีมานี้ ไม่เคยใกล้ชิดผู้หญิงเลย การมีปฏิกิริยาแบบนี้ ก็ถือเป็นเรื่องปกติ

ยิ่งไปกว่านั้น คนตรงหน้าคือสาวงามระดับตำนานเชียวนะ

เมื่อยาลงคอ ความเย็นก็แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายของเสิ่นเมี่ยวอินอย่างรวดเร็ว ราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ผลิที่ชโลมผืนดิน

อาการบาดเจ็บถูกกดทับไว้ชั่วคราว เสิ่นเมี่ยวอินสูดพลังวิญญาณฟ้าดินเข้าปอด แปลงเป็นพลังปราณแท้จริงสายเล็กๆ ในร่างกาย

จากนั้น นางก็สะบัดมือเรียวงาม หยิบโอสถต้าหวนสีฟ้าใสออกมาหนึ่งเม็ด

พอมองดูแวบหนึ่ง ก็เก็บกลับไป

ตามทฤษฎีแล้ว โอสถต้าหวนมีสรรพคุณแรงกว่าโอสถเสี่ยวหวน

แต่นางมีแค่โอสถต้าหวนระดับสองขั้นกลาง ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับโอสถเสี่ยวหวนระดับสุดยอด

"ไปกันเถอะ เก็บของแล้วรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด"

เสิ่นเมี่ยวอินลุกขึ้นจากพื้น เก็บกระบี่บินทั้งห้าเล่มของตัวเอง แล้วเดินไปที่ใต้ต้นจูอั่ว

กวาดสายตามองอย่างรวดเร็ว นางสะบัดมือ ไอเย็นรวมตัวกันเป็นมีดบิน

แสงมีดสว่างวาบ ผลจูอั่วทั้งห้าผลก็ร่วงหล่นลงมา

ยังไม่ทันที่ผลจูอั่วจะตกถึงพื้น เสิ่นเมี่ยวอินก็หยิบกล่องไม้จันทน์ออกมาสองใบ ใส่ผลจูอั่วทั้งห้าผลลงไปแยกกัน

แล้วหันกลับมา ยื่นกล่องที่บรรจุผลจูอั่วสามผลให้ซูสือเอ้อร์

"ผลจูอั่วสามผลนี้ให้เจ้า!"

"ขอบคุณมาก!"

ซูสือเอ้อร์รับกล่องมา พิจารณาผลไม้กลมเกลี้ยงสีแดงสดสามผลในกล่อง แล้วก็ยิ้มจนแก้มปริ

ตอนนี้ ในหัวเขามีแต่คำพูดของเสิ่นเมี่ยวอินก่อนหน้านี้: ผลจูอั่วพันปี หนึ่งผลเพิ่มระดับพลังได้ครึ่งรอบปี (30 ปี)

เขาหยิบผลหนึ่งออกมา มองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง แล้วก็เตรียมจะกลืนลงไปรวดเดียว

สำหรับเขา การเพิ่มระดับพลังให้เร็วที่สุด นั่นแหละคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

"ข้าขอแนะนำให้เจ้าอย่าเพิ่งกินตอนนี้ ผลจูอั่วพันปีนี้มีฤทธิ์ยาแรงมาก กินเข้าไปแล้ว ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน ถึงจะหลอมรวมมันได้จนหมด" เสิ่นเมี่ยวอินเอ่ยเสียงเย็น

ตั้งสิบวันถึงจะหลอมรวมเสร็จ?

ซูสือเอ้อร์รีบเก็บผลไม้กลับเข้ากล่อง แล้วเก็บลงในแหวนมิติ

ข้างนอกสวนสมุนไพรวิญญาณนี่ มีศิษย์ยอดเขาเทียนหัวนับร้อยคนรออยู่เชียวนะ

ตอนนี้ อย่าว่าแต่สิบวันเลย แค่วันเดียวเขาก็ไม่อยากอยู่แล้ว

"ขอบคุณเจ้ายอดเขาเสิ่น แล้วเราจะเอายังไงต่อล่ะ?" ซูสือเอ้อร์ประสานมือคำนับ ถามเสิ่นเมี่ยวอินด้วยความเคารพ

เสิ่นเมี่ยวอินยืนอยู่ใต้ต้นจูอั่ว ถือกระบี่น้ำแข็งไว้ในมือ แล้วใช้กระบี่ขีดวงกลมรอบต้นจูอั่วอย่างรวดเร็ว

จากนั้น นางก็กวักมือ ต้นจูอั่วสูงตระหง่านก็หายวับไป

เหลือเพียงหลุมลึกขนาดใหญ่ไว้ที่เดิม

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เสิ่นเมี่ยวอินถึงได้หันมาพูดกับซูสือเอ้อร์ว่า "ยังเหลือดอกสือหูกับซากสัตว์อสูรอยู่ เจ้าเลือกเอาอย่างนึงแล้วกัน เก็บของเสร็จ พอข้าฟื้นพลังได้สักหน่อย พวกเราค่อยไปกัน!"

เมื่อเห็นเสิ่นเมี่ยวอินเก็บต้นจูอั่วไป ซูสือเอ้อร์ก็รู้สึกอิจฉาตาร้อน

แต่เขาก็รู้ดีว่า เอามาให้เขา เขาก็ใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้หรอก

เมื่อได้ยินคำพูดของเสิ่นเมี่ยวอิน ซูสือเอ้อร์ก็กวาดสายตามองดอกสือหูและซากงูหลามเมฆาเพลิงที่เหลืออยู่อย่างรวดเร็ว

ดอกสือหูนั่น ไม่มีในคู่มือวัตถุดิบเลย

แต่ดูจากปฏิกิริยาของเสิ่นเมี่ยวอิน เขาก็พอเดาได้ว่ามันต้องเป็นของดีแน่ๆ

แต่สำหรับเขา สมุนไพรวิญญาณระดับนี้ เขายังเอาไปใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้

กลับกัน งูยักษ์นี่สิ เป็นถึงซากสัตว์อสูรระดับสอง ไม่ว่าจะเป็นเลือดเนื้อ หนัง หรือเขี้ยว ล้วนเป็นของดีทั้งนั้น

และที่สำคัญที่สุด อาวุธเวทระดับสูงอย่างตะปูตัดวิญญาณทั้งเจ็ดตัว ยังปักอยู่ในตัวงูยักษ์อยู่เลย

แค่ลังเลอยู่แวบเดียว ซูสือเอ้อร์ก็ตัดสินใจได้

"ข้า..."

กำลังจะอ้าปากพูด

(จบแล้ว)