บทที่ 38 - ความลับแตก

บทที่ 38 - ความลับแตก

"ตู้ม!"

ราวกับมีบางสิ่งแตกสลาย ระดับพลังของเสิ่นเมี่ยวอินก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

กลิ่นอายทั่วร่างก็ยิ่งเย็นชาและเย่อหยิ่ง ราวกับภูเขาน้ำแข็ง

นางจ้องมองงูยักษ์ตรงหน้า แค่นเสียงเย็น สะบัดแขนเสื้อ กระบี่บินสีฟ้าห้าเล่มก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อ

กระบี่บินแต่ละเล่มยาวเพียงหนึ่งฉื่อ มีไอเย็นบางๆ ปกคลุมอยู่รอบๆ ทันทีที่ปรากฏ อุณหภูมิในอากาศก็ลดฮวบลงทันที

แสงกระบี่สาดส่อง กระบี่บินพุ่งทะยานราวกับปลาห้าตัวว่ายวนไปมากลางอากาศ

ไอเย็นที่แผ่ซ่านออกมาหนาแน่นขึ้น ภายใต้การนำของกระบี่บิน พุ่งตรงเข้าหางูยักษ์

วินาทีต่อมา ไอเย็นก็ปะทะกับเปลวเพลิง

"ซ่า ซ่า ซ่า..."

เสียงคล้ายกระแสไฟฟ้าดังขึ้น ไอเย็นและเปลวเพลิงหลอมละลายซึ่งกันและกัน หมอกน้ำลอยคลุ้งขึ้นมา

ท่ามกลางหมอกน้ำ กระบี่บินทั้งห้าเล่มก็ฟันลงบนร่างงูยักษ์อย่างเด็ดขาด

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง..."

เสียงโลหะกระทบกันดังระรัว ประกายไฟแลบแปลบปลาบ

กระบี่บินอันคมกริบ ฟันลงบนร่างงูยักษ์ แต่กลับฟันไม่เข้าเลยแม้แต่น้อย

"ฟ่อ~"

งูยักษ์แลบลิ้น ท่าทางดูรำคาญ

มันตวัดหางอย่างแรง ปัดกระบี่บินทั้งห้าเล่มกระเด็นไป

จากนั้นมันก็กระโดดขึ้น ร่างลอยอยู่กลางอากาศ

จ้องมองเสิ่นเมี่ยวอินเบื้องล่างด้วยความโกรธเกรี้ยว งูยักษ์อ้าปากกว้างอีกครั้ง ชั่วพริบตา ทั่วทั้งร่างก็ดูราวกับถูกไฟเผา เปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิงอย่างรวดเร็ว และภายในปากของมัน ก็มีเปลวไฟที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมพวยพุ่งออกมา

แสงไฟลุกโชน พุ่งตรงเข้าหาเสิ่นเมี่ยวอิน

"มาได้จังหวะพอดี!"

"ค่ายกลกระบี่น้ำค้างแข็ง!"

เสิ่นเมี่ยวอินกัดฟันแน่น การตอบโต้จากค่ายกลยุคโบราณ ทำให้นางต้องรับแรงกดดันอย่างหนัก

แต่พอเห็นงูหลามเมฆาเพลิงใช้กระบวนท่านี้ นางกลับรู้สึกอุ่นใจ

สองมือประสานมุทรา กระบี่บินห้าเล่มที่ถูกปัดกระเด็นไป ก็บินกลับมาอย่างรวดเร็วราวกับฝูงปลา ลอยอยู่เหนือร่างงูยักษ์

พร้อมกับการประสานมุทราและท่องมนต์ของเสิ่นเมี่ยวอิน กระบี่บินทั้งห้าก็สั่นสะเทือนพร้อมกัน พ่นไอเย็นห้าสายพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ไอเย็นรวมตัวกันกลางอากาศ กลายเป็นหมอกน้ำค้างแข็งอันหนาทึบ

ท่ามกลางหมอกนั้น มีเงากระบี่ขนาดมหึมาพุ่งลงมาจากฟากฟ้า

"ฉึก!"

เสียงทึบๆ ดังขึ้น เงากระบี่แทงทะลุร่างงูยักษ์โดยตรง

ชั่วพริบตานั้น เลือดสาดกระเซ็นราวกับสายฝน

งูยักษ์ดิ้นทุรนทุรายอยู่กลางอากาศ การโจมตีที่เพิ่งเตรียมการไปได้ครึ่งทาง ก็ถูกขัดจังหวะลง

งูยักษ์ที่บาดเจ็บ อ้าปากดูด กระบี่บินทั้งห้าเล่มเข้าไปในปากรวดเดียว

จากนั้น ก็เบิกตาโตเท่าไข่ห่าน จ้องมองเสิ่นเมี่ยวอินด้วยความอาฆาตแค้น เตรียมจะกลืนกินนาง

ปากที่กว้างใหญ่นั้น ราวกับจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง

ซูสือเอ้อร์ที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างซอกหิน เห็นแล้วก็ใจหายใจคว่ำ อดไม่ได้ที่จะลุ้นแทนเสิ่นเมี่ยวอิน

"รนหาที่ตาย!"

เมื่อเสิ่นเมี่ยวอินเห็นดังนั้น แววตาของนางก็เย็นเยียบลง มุทราในมือเปลี่ยนไปอีกครั้ง

งูยักษ์ที่กำลังพุ่งเข้ามา ก็ชะงักงัน เผยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าวออกมา

"ฉึก ฉึก ฉึก..."

เสียงไร้เสียงดังขึ้นติดต่อกัน กระบี่บินทั้งห้าเล่มแทงทะลุร่างงูยักษ์จากข้างใน ทะลุออกมาข้างนอก แล้วบินกลับมาอยู่ตรงหน้าเสิ่นเมี่ยวอิน

เมื่อได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ ร่างของงูยักษ์ก็แข็งทื่อ ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นดังตึง

มองดูก็รู้ว่าลมหายใจรวยรินเต็มที!

"นี่คือพลังที่แท้จริงของนางงั้นรึ? นี่... นี่มันจะน่ากลัวเกินไปแล้วมั้ง!"

"งูยักษ์ตัวนี้ก็เก่งมากแล้วนะ แต่พอเจอนาง กลับรับมือไม่ถึงสามกระบวนท่า? ผู้หญิงคนนี้ตกลงเป็นใครกันแน่?"

ซูสือเอ้อร์หมอบราบอยู่บนก้อนหิน ภาพตรงหน้าทำให้เขาตกตะลึง

วินาทีนี้ เขายิ่งกระหายความแข็งแกร่งมากขึ้นไปอีก

"แต่ดูเหมือนนางก็บาดเจ็บไม่น้อยเลยนะ หรือว่าจะเป็นเพราะค่ายกลในเขตหวงห้ามนี้?"

ซูสือเอ้อร์แอบคาดเดาอยู่ในใจ

ส่วนเสิ่นเมี่ยวอินที่จัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ร่างอรชรก็สั่นสะท้าน มุมปากมีเลือดซึมออกมา

สีหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา

ด้วยพลังระดับจู้จีขั้นสูงสุดของนาง การจัดการสัตว์อสูรตัวนี้ไม่ใช่เรื่องยากเลย

เพียงแต่ตอนนี้อยู่ในเขตหวงห้ามยุคโบราณ การปลดผนึกพลัง ทำให้โดนค่ายกลตอบโต้ จนได้รับบาดเจ็บสาหัส

"ค่ายกลที่นี่น่ากลัวจริงๆ! โชคดีที่จัดการเจ้านี่ได้ทัน ไม่งั้นถ้าช้ากว่านี้ ข้าคงได้เอาชีวิตมาทิ้งที่นี่แน่ๆ!"

นางเหลือบมองงูยักษ์แวบหนึ่ง รีบประสานมุทรา ใช้ผนึกอีกชั้นปิดผนึกพลังของตัวเองไว้อย่างรวดเร็ว

หลังจากทำเสร็จสิ้น นางก็ถือกระบี่เดินตรงไปยังงูยักษ์ หมายจะปลิดชีพมันให้สิ้นซาก แล้วค่อยเก็บผลจูอั่วบนต้น

แต่ในขณะนั้นเอง ก็เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น

งูยักษ์ที่ใกล้ตาย จู่ๆ ก็ยืดตัวขึ้น ชูหัว อ้าปากงับไปที่ต้นจูอั่ว

"แย่แล้ว! ไอ้สัตว์เดรัจฉาน กล้าดียังไง?!"

เสิ่นเมี่ยวอินสีหน้าเปลี่ยนไป โกรธจัด

สิ้นเสียง นางก็เร่งพลังปราณแท้จริง ตวัดกระบี่ปล่อยปราณกระบี่ฟันเข้าใส่งูยักษ์

"ปัง!"

ปราณกระบี่ฟันเข้าที่บาดแผลของงูยักษ์ ทำให้ร่างของมันโซเซไปมา

แต่งูยักษ์ก็ยังคงงับผลจูอั่วไปได้ถึงสามผล

เมื่อผลจูอั่วตกถึงท้อง ร่างของงูยักษ์ก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีแดงทันที

ภายใต้แสงสีแดงนั้น บาดแผลบนตัวของงูยักษ์ก็สมานตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

งูยักษ์ที่ร่อแร่ใกล้ตาย กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง

"ฟ่อ~"

ท่ามกลางแสงสีแดง งูยักษ์แลบลิ้น สายตาอาฆาตแค้นจ้องเขม็งไปที่เสิ่นเมี่ยวอิน

มันบิดตัว ร่างอันใหญ่โตราวกับแส้ ฟาดเข้าใส่เสิ่นเมี่ยวอินอีกครั้ง

สัตว์อสูรระดับสองมีสติปัญญาเบื้องต้นแล้ว มันสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังของเสิ่นเมี่ยวอินอ่อนแอลง

"แย่แล้ว!"

เสิ่นเมี่ยวอินตั้งตัวไม่ทัน ทำได้เพียงยกกระบี่ขึ้นป้องกันตามสัญชาตญาณ

"ปัง!"

เสียงทึบๆ ดังขึ้น ร่างของนางกระเด็นถอยหลังไป วินาทีที่ตกถึงพื้น เลือดสีแดงสดก็พุ่งกระฉูดออกจากปาก

"คราวนี้แย่แน่! งูยักษ์นี่กลืนผลจูอั่วเข้าไป ถึงจะยังฟื้นตัวไม่ได้เต็มที่ในเวลาอันสั้น แต่พลังของมันก็เหนือกว่าข้าแล้ว!"

เมื่อเห็นงูยักษ์ค่อยๆ ฟื้นตัว แถมการโจมตีพลาดเป้ายังแลบลิ้นเลื้อยเข้ามาหาตนอีก เสิ่นเมี่ยวอินก็ร้องอุทานในใจ

ตอนนี้ นางไม่กล้าปลดผนึกพลังอีกแล้ว

หากกลิ่นอายพลังเล็ดลอดออกไป ค่ายกลตอบโต้ที่น่าสะพรึงกลัว ก็จะบดขยี้นางจนแหลกละเอียดในพริบตา

แต่ด้วยระดับพลังลมปราณขั้นที่หก แถมยังมีอาการบาดเจ็บ การเผชิญหน้ากับงูยักษ์ตัวนี้ นางก็ไร้เรี่ยวแรงจะต่อกร

หางตาเหลือบไปเห็นดอกสือหูที่อยู่ไม่ไกล

เสิ่นเมี่ยวอินไม่ลังเลแม้แต่น้อย กระโดดพุ่งตัวไปยังกองหินยักษ์อย่างรวดเร็ว

นางตั้งใจจะใช้หินยักษ์เหล่านี้ สลัดการตามล่าของงูยักษ์ที่อยู่ด้านหลัง

ถึงแม้จะเจ็บใจ แต่ก็รู้ดีว่า หากไม่รีบหนี รอให้งูยักษ์ฟื้นตัวมากกว่านี้ ต่อให้เป็นนาง ก็คงไม่รอด

ในเวลาเดียวกัน ซูสือเอ้อร์ที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างซอกหินยักษ์ หมายจะหาโอกาสหนี ก็ถึงกับอ้าปากค้าง ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

เขาก็แค่ไอ้กระจอกระดับลมปราณขั้นที่สี่ การต่อสู้ระดับนี้ เขาไม่คิดเลยว่าจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้

"ให้ตายเถอะ ทำไมพุ่งมาทางข้าล่ะเนี่ย?!"

"ไม่ได้การ ซ่อนตัวไม่ได้แล้ว ต้องรีบหนี!"

เมื่อตัดสินใจได้ ซูสือเอ้อร์ก็เลิกซ่อนตัว

รีบพุ่งพรวดออกมาจากซอกหินยักษ์ เหยียบสายลม พุ่งตรงไปยังขอบสวนสมุนไพรวิญญาณอย่างรวดเร็ว

"อะไรนะ? ยังมีคนซ่อนตัวอยู่ที่นี่อีกเหรอ?!"

เมื่อเห็นเงาร่างโผล่ออกมาจากกองหินยักษ์ เสิ่นเมี่ยวอินก็แววตาเย็นเยียบ เหงื่อเย็นๆ ซึมชื้นเต็มแผ่นหลัง

แต่พอเห็นซูสือเอ้อร์ นางก็จำได้ทันที

"เป็นเขาเองรึ! ไอ้เด็กยอดเขาหลัวฝูนั่น? มันมีที่มาที่ไปยังไงเนี่ย พลังแค่ระดับลมปราณขั้นที่สี่ ถึงเข้ามาที่นี่ได้ แถมยังรอดพ้นการตรวจสอบของข้าได้อีก?"

ถึงจะแปลกใจ แต่พอเสิ่นเมี่ยวอินคิดทบทวน ก็เกิดแผนการขึ้นมาในหัวทันที

(จบแล้ว)