บทที่ 37 - พาหลิวหลังค่อมขึ้นเขา!!

บทที่ 37 - พาหลิวหลังค่อมขึ้นเขา!!

ก็เฉินหมิงขาเป๋มาตั้งสองสามปีแล้วนี่นา จนชาวบ้านพากันเรียกเขาว่าไอ้เป๋เฉินลับหลังกันหมดแล้ว

ใครจะไปคิดล่ะว่าขาของเฉินหมิงจะกลับมาเป็นปกติได้?

"จะไปโกหกทำไมล่ะ มาล้อเล่นอะไรกับเรื่องแบบนี้..."

"ก็พอหาเงินได้บ้าง เลยซื้อกอเอี๊ยะมาแปะ แล้วก็กินยาสมุนไพรสลายเลือดคั่ง ถึงจะยังปวดๆ อยู่บ้าง แต่ก็ไม่เป็นไรมากแล้ว"

"กะว่าอีกสักสิบวันครึ่งเดือนก็น่าจะหายขาดแล้วล่ะ!" เฉินหมิงพูดด้วยรอยยิ้ม

"โห เยี่ยมไปเลยพี่ นี่มันเรื่องน่ายินดีสุดๆ เลยนะเนี่ย ต้องฉลองกันหน่อยแล้ว"

"ผมก็ไม่มีอะไรจะให้พี่หรอกนะ แต่ถ้าวันหลังผมได้ดีขึ้นมา รับรองว่าจะตอบแทนพี่แน่ๆ"

"ลูกพี่ เรื่องนี้พี่บอกซ้อหรือยัง ให้ซ้อดีใจหน่อยสิ วันหลังพี่ก็อย่าไปทำตัวแย่ๆ ใส่ซ้ออีกเลยนะ มันจะดูไม่ดี หันมาทำมาหากินสร้างเนื้อสร้างตัวดีกว่า" หลิวกั๋วฮุยหมอนี่ก็รู้จักพูดจาดีๆ เป็นเหมือนกันแฮะ

"นี่แกกำลังสอนฉันงั้นเหรอ นึกว่าฉันไม่รู้หรือไง ก็เมื่อก่อนมันโง่นี่นา สมองทึบไปหน่อย แต่ตอนนี้คิดได้แล้ว"

"ต่อไปนี้ก็จะตั้งใจหาเงิน เลี้ยงครอบครัวให้ดีที่สุด ทำให้สมกับเป็นลูกผู้ชายหน่อย นายเองก็เหมือนกัน... เลิกทำตัวลอยไปลอยมาได้แล้ว เห็นไหมว่าหาของป่ามันก็ทำเงินได้ ต่อไปเราสองคนก็ตั้งใจทำงานด้วยกัน... รับรองว่าไปรุ่งแน่!"

พูดจบ เฉินหมิงก็ตบไหล่หลิวกั๋วฮุยเบาๆ

หลิวกั๋วฮุยก็พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

"พี่ว่าไงผมก็ว่าตามนั้นแหละ ฟังพี่หมดเลย" หลิวกั๋วฮุยเห็นความหวังจากตัวเฉินหมิงแล้ว

ในหมู่บ้านก็มีพรานป่าอยู่ไม่น้อย แต่คนที่ล่าสัตว์จนรวยได้จริงๆ มีแค่เฉินหมิงคนเดียว มันต้องมีเหตุผลของมันสิ

ความพิการตั้งแต่เกิดมันรักษาไม่หาย แต่ชีวิตความเป็นอยู่มันต้องดีขึ้นได้สิ

"โอเค เดี๋ยวเราไปเตรียมลอบดักปลากันก่อน แล้วก็เอาตะกร้าไปด้วย ไปขุดหาฮาชื่อหม่าจื่อกัน ของพวกนี้ขายได้ราคาดี ตัวเมียนี่ขายได้ตั้งตัวละหยวนกว่าเชียวนะ"

"เดี๋ยวเราไปส่งที่ร้านอาหารในตำบลกัน พอได้เงินมา ไม่ว่าจะได้เท่าไหร่ เราก็แบ่งกันคนละครึ่ง!"

เฉินหมิงพูดไปพลางแต่งตัวไปพลาง เอาผ้าพันคอมาพันคอกันลมหนาว

จากนั้นก็สะพายปืนล่าสัตว์ ห่อดินปืนด้วยกระดาษเป็นห่อๆ แล้วโกยลูกปรายใส่กระเป๋าเสื้อจนตุง

เตรียมตัวเสร็จสรรพ ก็เดินออกไปจัดแจงอุปกรณ์ใส่เลื่อนลากหิมะ หลิวกั๋วฮุยก็จูงเอ้อร์เฮยจื่อมาเทียมเลื่อน

ลอบดักปลาก็ถูกจับโยนขึ้นไปกองรวมกันหมด

หลิวกั๋วฮุยสะพายธนูไว้ข้างหลัง ถึงจะดูเก่าเก็บไปหน่อย แต่สายเอ็นก็เหนียวทนทานเชียวล่ะ

เฉินหมิงลองเอานิ้วดีดสายดู เสียงดังดึ๋งๆ เลย แถมหลิวกั๋วฮุยยังเตรียมตัวมาดีด้วย มีลูกธนูหัวเหล็กแหลมเปี๊ยบมาตั้ง 20 ดอก เห็นได้ชัดว่าฝนมาอย่างดี ปลายแหลมคมกริบมีรอยฝนจนเป็นขุยๆ ด้วยซ้ำ

"เตรียมตัวมาดีนี่ แต่เวลาขึ้นเขาก็ระวังอย่าให้บาดตัวเองล่ะ!"

"ทุกอย่างต้องฟังคำสั่งฉันนะ ห้ามวิ่งซี้ซั้วเด็ดขาด..." ก่อนจะออกจากบ้าน เฉินหมิงก็กำชับหลิวกั๋วฮุยอีกรอบ

"วางใจเถอะ ผมกับเอ้อร์เฮยจะเดินตามก้นพี่ต้อยๆ เลย รับรองว่าว่าง่ายเชื่อฟัง"

"พี่สั่งให้ยิงหมู ผมก็จะไม่ยิงไก่เด็ดขาด..." หลิวกั๋วฮุยเริ่มรู้สึกตื่นเต้น คาดหวังกับบรรยากาศบนเขาสุดๆ

พอคิดว่าจะได้ขึ้นเขาไปหาเงิน ใจมันก็ฟูฟ่องมีความสุขไปหมด

แล้วทั้งสองก็ออกเดินทาง ผ่านไปครึ่งชั่วโมง รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวกั๋วฮุยก็หายวับไป

เขาเดินตามหลังเฉินหมิงมาเงียบๆ ท่าทางดูห่อเหี่ยว เอามือปิดปาก ร้องโอดโอยเป็นระยะๆ

เฉินหมิงได้ยินเสียงก็หันไปมอง

เห็นภูเขาชางหลิงอยู่ลิบๆ อีกไม่กี่นาทีก็จะถึงตีนเขาแล้ว งานก็ยังไม่ได้เริ่มเลย ดูเหมือนหลิวกั๋วฮุยจะเริ่มถอดใจซะแล้ว

"แหกปากโวยวายทำไม ทำตัวเป็นกระต่ายตื่นตูมไปได้"

"เดี๋ยวก็สั่งน้ำมูก เดี๋ยวก็ไอ ทนลำบากไม่ไหวแล้วล่ะสิ!" เฉินหมิงหยุดเดินแล้วหันมาถามหลิวกั๋วฮุย

"ลูกพี่ เรากลับกันเถอะ วันหลังค่อยมาใหม่"

"วันนี้มันหนาวเกินไป หนาวส้นเท้าจะแย่แล้ว พี่ดูสิเนี่ย..." พูดจบ หลิวกั๋วฮุยก็ยกเท้าให้ดู

หมอนี่ยังใส่รองเท้าผ้าใบอยู่เลย แถมสภาพยังเยินขาดวิ่น ส้นเท้าโผล่ออกมาท้าลมหนาว ถุงเท้าก็ขาดเป็นรูเบ้อเริ่ม

ไม่แปลกใจเลยที่จะหนาวจนสภาพนี้

แถมเสื้อกันหนาวก็ไม่ได้หนาอะไรเลย สำลีข้างในคงจับตัวเป็นก้อนแข็งหมดแล้ว ส่วนที่ยังพอจะกันหนาวได้ก็คงมีแค่ช่วงหน้าอกนั่นแหละ

"วันนี้ก็เลื่อน พรุ่งนี้ก็เลื่อน มะรืนก็เลื่อน ขืนมัวแต่ผลัดวันประกันพรุ่ง... ปีนึงก็ผ่านไปเปล่าๆ แล้วเมื่อไหร่จะลืมตาอ้าปากได้?"

"เรามันก็แค่ลูกชาวนาต๊อกต๋อย โตมากับกองหิมะแท้ๆ ถ้ากลัวหนาว แล้วจะเสนอหน้าตามมาทำไม ใครบังคับให้มาฮะ?"

"ถึงตีนเขาอยู่แล้ว จะมาขอกลับ จะบ้าหรือไง อยากกลับก็กลับไปเลย ไป๊! วันหลังอย่ามาให้เห็นหน้าอีกนะ!"

เฉินหมิงโมโหจัด ยกเท้าถีบหลิวกั๋วฮุยจนหงายเงิบลงไปกองกับหิมะ

จากนั้นก็หันไปคว้าเชือกจากมือหมอนั่น ลากเอ้อร์เฮยจื่อและเลื่อนหิมะมุ่งหน้าตรงไป ไม่หันกลับมามองอีกเลย

เดินไปได้สักสิบกว่านาที เฉินหมิงก็นึกว่าหลิวกั๋วฮุยคงปอดแหกหนีกลับไปแล้ว ก็แหม ทนลำบากไม่ไหวขนาดนี้ วันๆ เอาแต่นอนคลุกอยู่บนเตียงเตา

จนร่างกายน่าจะเสื่อมสภาพไปหมดแล้ว

แต่พอหันกลับไปมอง เขาก็ต้องตกใจ หลิวกั๋วฮุยเดินก้มหน้าก้มตาตามมาเงียบๆ จนชนเข้ากับเขาเต็มๆ

แต่คราวนี้เฉินหมิงไม่ได้โกรธ แถมยังหลุดยิ้มออกมาด้วย

"ไหนว่าหนาวไง ทำไมไม่กลับไปล่ะ!" เฉินหมิงแกล้งถามเรียบๆ

"ผมพูดตอนไหนว่าจะกลับ ก็แค่บ่นๆ ไปงั้นแหละ พี่จะมาฉุนเฉียวทำไมเนี่ย!"

"แค่บ่นนิดบ่นหน่อยก็ไม่ได้หรือไง หนาวตายก็ยังดีกว่าอดตายล่ะวะ วันนี้ถ้าไม่ได้ของป่า ผมจะนอนเฝ้าภูเขาชางหลิงนี่แหละ!" หลิวกั๋วฮุยทำหน้าจริงจัง ก้มหน้าก้มตาฝืนเดินฝ่าลมหนาวแซงหน้าเฉินหมิง มุ่งหน้าขึ้นเขาไป

เฉินหมิงเห็นแบบนั้นก็ยิ้มอย่างพอใจ แล้วก็ปล่อยสายจูงเอ้อร์เฮยจื่อ

เอ้อร์เฮยจื่อก็วิ่งกระดิกหางเริงร่าไปบนลานหิมะทันที

เฉินหมิงตะโกนเรียก แล้วก็ขนพวกกับดักและเครื่องมือต่างๆ เดินขึ้นเขา พอมาถึงบริเวณที่เขาเคยดักสัตว์ไว้ ก็เริ่มจับมือสอนหลิวกั๋วฮุยทำบ่วงเชือก วางกับดักอย่างใจเย็น

ใช้เวลาไปชั่วโมงกว่าๆ หลิวกั๋วฮุยก็เริ่มวางบ่วงเชือกเองได้แล้ว เฉินหมิงตั้งใจจะวางบ่วงเชือกดักไว้แถวนี้ให้เยอะๆ ต่อให้ไม่ได้กวางหรือสมัน อย่างน้อยก็ได้ไก่ป่าก็ยังดี

เอ้อร์เฮยจื่อเดินดมกลิ่นไปรอบๆ ก็ไม่เจอวี่แววของไก่ป่าหรือกระต่ายป่าเลย

เฉินหมิงรู้ว่าถึงเวลาที่เขาต้องลงมือเองแล้ว เลยเริ่มเดินสำรวจไปรอบๆ

ไม่นานเขาก็เจอแอ่งกระทะแห่งหนึ่ง ยืนอยู่บนเนินมองลงไป เห็นมีน้ำไหลซึมอยู่ด้วย

บางจุดน้ำแข็งก็ละลายเพราะโดนแดดส่อง จนเห็นก้อนหินสองข้างทาง

เฉินหมิงคิดในใจ ใต้ก้อนหินพวกนี้ต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่ๆ

(จบแล้ว)