บทที่ 22 - มื้อเรียบง่ายแต่จัดเต็มอีกแล้ว!!

บทที่ 22 - มื้อเรียบง่ายแต่จัดเต็มอีกแล้ว!!

"โอ๊ยยย แม่ร่วง ใครน่ะ ดึกดื่นค่อนคืนไม่หลับไม่นอน มาทำด้อมๆ มองๆ อะไรในบ้านฉัน!"

"ไอ้ตัวซวยเอ๊ย!" หลัวไห่อิงลุกมาเข้าห้องน้ำกลางดึก พอเปิดประตูออกมาก็เห็นเงาดำๆ โค้งๆ โก่งๆ อยู่ในลานบ้าน ก็ตกใจจนตื่นเต็มตา แหกปากร้องลั่น

หานจินกุ้ยที่นอนอยู่ในห้อง พอได้ยินเสียงเมียร้อง ก็รีบกระโดดลงจากเตียงเตา จุดตะเกียงน้ำมันก๊าดให้สว่าง

แล้วก็รีบวิ่งหน้าตั้งออกไปดู ทั้งที่ยังไม่ได้ใส่เสื้อผ้าด้วยซ้ำ

ส่วนเฉินหมิงก็ตกใจไม่แพ้กัน ยืนอึ้งอยู่กับที่ ตอนนี้ทั้งตัวเขาปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งสีขาว เสื้อผ้าที่เปียกเหงื่อก็แข็งเป็นน้ำแข็งไปหมดแล้ว

ไปเดินฝ่าดงหิมะบนเขามาตั้งไกล แถมตอนลงเขาก็ต้องแบกของหนักๆ อีก ทำเอางานนี้สูบพลังไปไม่น้อยเลย

ข้างในเสื้อร้อนเหงื่อแตก ข้างนอกหนาวเหน็บ เสื้อผ้ามันก็เลยกลายเป็นน้ำแข็งแบบนี้ไง

"ตัวอะไรวะ ใคร!" หานจินกุ้ยคว้าพลั่ววิ่งพรวดพราดออกมา พอเห็นชัดๆ ว่าเป็นเฉินหมิง สีหน้าก็ยิ่งบึ้งตึงด้วยความโมโห

เด็กที่นอนอยู่ในเปลก็ตกใจตื่น ร้องไห้จ้า หานซิ่วเหมยที่กำลังอุ้มลูกกล่อมอยู่ ก็ค่อยๆ ไกวเปลเบาๆ

ปากก็ฮัมเพลงกล่อมไป สายตาก็มองออกไปข้างนอก ไม่รู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น

"พ่อ แม่ ฉันเอง"

"เพิ่งกลับมาน่ะ ไม่ได้ทำเสียงดังอะไรเลย ไม่คิดว่าจะทำให้ตกใจ"

เฉินหมิงรีบอธิบาย

"แกบ้าหรือเปล่า ดึกดื่นป่านนี้มาทำลับๆ ล่อๆ อะไรในลานบ้าน!"

"ใครเขาตื่นมาดึกดื่นแบบนี้กันฮะ~" หานจินกุ้ยพอรู้ว่าเป็นเฉินหมิง ไอ้ลูกเขยตัวดี ก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง เพราะยุคนี้พวกขโมยขโจรมันเยอะ บางทีก็ข้ามหมู่บ้านมาขโมยของ

แม้แต่เต้าเจี้ยวหมักยังไม่เว้นเลย

บ้านไหนมีเป็ดมีไก่ ก็โดนขโมยเรียบ ขนาดหมายังโดนอุ้มไปได้เลย

พอเห็นว่าเป็นเฉินหมิง ไอ้ลูกเขยตัวซวย หานจินกุ้ยก็เบาใจลงหน่อย แต่ก็อดโมโหไม่ได้อยู่ดี

"ก็ที่บ้านไม่มีข้าวกินนี่นา เลยขึ้นเขาไปหาของป่ามาประทังชีวิต"

"พ่อ ข้างนอกมันหนาว รีบเข้าบ้านเถอะ ฉันรับรองว่าจะไม่ทำเสียงดังรบกวนหรอก!" เฉินหมิงพูดพลางล้วงกุญแจออกมาไขประตูบ้านตัวเอง

"แกจะทำเสียงดังแค่ไหนฉันไม่สนหรอก แต่อย่ามาทำให้คนอื่นตกใจกลางดึกแบบนี้สิ โผล่มาแบบนี้ใครจะไปทนไหว!"

"อีกอย่าง ขาแกก็กะเผลกๆ แบบนี้ จะไปหาของป่าอะไรบนเขานักหนา เกิดเป็นอะไรขึ้นมาจะทำไง" หานจินกุ้ยปากร้ายแต่ใจลึกๆ ก็แอบเป็นห่วง กลัวว่าเฉินหมิงขึ้นเขาตอนกลางคืนแล้วจะไปเป็นอาหารหมาป่าเข้า บนเขานั้นมีสัตว์ร้ายสารพัด พวกหมีควายบางทีก็ลงมาป่วนทำลายพืชผล

ถ้าเกิดไปเจอเข้า แถมยังเป็นตอนกลางคืนอีก มีหวังโดนขย้ำไม่เหลือแม้แต่กระดูกแน่

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าช่วงนี้ไอ้หนุ่มนี่มันไปกินยาผิดขวดมาหรือเปล่า ถึงได้คิดจะขึ้นเขาไปล่าสัตว์ ทั้งที่งานนี้มันต้องเป็นพวกพรานป่ามืออาชีพทำ ขาก็ไม่ค่อยดีแท้ๆ ยังจะรนหาที่อีก?

ถึงหานจินกุ้ยจะไม่ชอบขี้หน้าลูกเขยคนนี้ แต่ก็ไม่อยากเห็นเฉินหมิงไปตายหรอก ถึงปากจะด่าฉอดๆ แต่ลึกๆ ก็แอบห่วงอยู่บ้าง

บ่นกระปอดกระแปดอยู่สองสามคำ หานจินกุ้ยก็หันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

หลัวไห่อิงเอามือทาบอก สูดหายใจเข้าลึกๆ ตวัดค้อนวงใหญ่ใส่เฉินหมิง ก่อนจะเดินไปเข้าห้องน้ำที่หลังบ้าน พอกลับมาก็เห็นว่าเฉินหมิงเข้าบ้านไปแล้ว แถมยังจุดตะเกียงสว่างโร่

ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ในนั้น

หลัวไห่อิงกลับเข้าบ้าน ตอนนี้ทุกคนในบ้านตื่นกันหมดแล้ว เลยนอนไม่หลับกันเลย

หานจินกุ้ยสวมเสื้อกันหนาว นั่งอยู่ริมตู้เก็บของบนเตียงเตา อัดบุหรี่มวนโตสูบปุ๋ยๆ

"พ่อ เมื่อกี้ใครอยู่ในลานบ้านเหรอ" หานซิ่วเหมยก้มหน้าถามเสียงเบา

"จะใครซะอีกล่ะ ก็ไอ้ตัวซวยนั่นไง บ้าหรือเปล่า ดึกดื่นไม่หลับไม่นอน"

"ขาเป๋ๆ แบบนั้น ไม่รู้คิดอะไรอยู่ถึงได้ไปล่าสัตว์บนเขาตอนกลางคืน คงโดนผีเจาะปากมาล่ะมั้ง ช่วงนี้แกอย่าเพิ่งกลับไปบ้านนั้นเลยนะ อยู่ห่างๆ มันไว้ก่อนดีกว่า" หานจินกุ้ยพูดเสียงเรียบ

"เลิกสูบได้แล้ว นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว รีบๆ นอนเถอะ"

"พรุ่งนี้ต้องตื่นเช้าอีก ไม่เหมือนแกหรอกที่ไม่ต้องตื่นเช้า" หลัวไห่อิงปีนขึ้นเตียงเตา ถอดเสื้อผ้าแล้วซุกตัวเข้าผ้าห่ม

ส่วนหานซิ่วเหมยก็วางลูกลงในเปล กล่อมจนลูกหลับสนิทไปแล้ว

หานจินกุ้ยทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้น ใช้เท้าขยี้จนดับ แล้วก็ปีนขึ้นเตียงเตา เป่าตะเกียงจนดับไป

ห้องกลับมามืดสนิทอีกครั้ง

แต่หานซิ่วเหมยยังนั่งอยู่ริมหน้าต่าง จ้องมองไปที่บ้านของตัวเอง ไฟในห้องยังสว่างอยู่ ในใจก็พลางคิดว่า ช่วงนี้เฉินหมิงเป็นอะไรไปนะ?

ผีเข้าหรือไงเนี่ย?

แต่ละอย่างที่ทำมันชวนให้สับสนจริงๆ

ส่วนเฉินหมิงที่อยู่ในบ้าน ก็จัดการนำสมันที่ล่ามาได้มาวางเรียงบนพื้น หยิบมีดมาแล่เขาสมันอ่อนออกก่อน แล้วห่อด้วยผ้าอย่างดี

ของชิ้นนี้เอาไปขายได้ราคาดีเชียวล่ะ!

จากนั้นก็เป็นขั้นตอนการถลกหนัง ซึ่งเป็นงานที่ต้องใช้ฝีมือ เฉินหมิงคิดไปคิดมาก็ตัดสินใจว่าไว้พรุ่งนี้ค่อยไปให้ลุงจางช่วยดีกว่า ถึงลุงจางจะชอบดื่มเหล้า แต่เรื่องถลกหนังนี่แกทำได้คล่องแคล่วว่องไวมาก

ส่วนกระต่ายป่ากับไก่ป่า เฉินหมิงก็จัดการถอนขนและสับเป็นชิ้นๆ เสร็จสรรพ ก็เอาใส่กระสอบ แบ่งส่วนหนึ่งไปเก็บไว้ในห้องใต้ดิน อีกส่วนก็แขวนไว้ข้างกำแพง เพราะช่วงหน้าหนาวกำแพงบ้านจะมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะ อากาศเย็นจัดเหมือนเป็นตู้เย็นธรรมชาติเลย

จากนั้นเขาก็เทกบป่าที่จับมาได้ลงในกะละมัง ลองนับดูคร่าวๆ ก็มีประมาณสามสิบกว่าตัว เป็นตัวเมียเจ็ดแปดตัว ที่เหลือเป็นตัวผู้หมด

เดี๋ยวเอาของพวกนี้ไปขายที่ร้านอาหารในตำบล คงได้เงินมาอีกไม่น้อย

ส่วนปลาที่เหลือ เขาก็เทใส่กะละมังอีกใบ เอาน้ำอุ่นละลายน้ำแข็ง แล้วเทลงในกะละมัง

แต่ทำแบบนี้ก็คงช่วยอะไรไม่ได้มาก กะว่าพอตกดึกมันก็คงแข็งกลับไปเป็นน้ำแข็งเหมือนเดิมอยู่ดี

จัดการของเสร็จหมดทุกอย่าง เฉินหมิงก็สุมไฟในเตาให้ร้อนขึ้น คืนนี้ก็มีแค่บ้านเขาหลังเดียวนี่แหละที่ควันยังลอยกรุ่นออกจากปล่องไฟอยู่

พอห้องเริ่มอุ่นขึ้น

เขาก็เข้าห้อง ถอดหมวก ถอดเสื้อผ้า ตักน้ำมาล้างมือล้างเท้าจนสะอาด แล้วก็ซุกตัวเข้าผ้าห่ม

ส่วนเอ้อร์เฮยก็หมอบอยู่ริมเตียงเตา หลับปุ๋ยไปแล้ว

พอไฟตะเกียงดับลง หนึ่งคนกับหนึ่งหมาที่เหน็ดเหนื่อยมาทั้งคืนก็หลับสนิทไปเลย

แถมเอ้อร์เฮยยังนอนกรนอย่างสบายใจ ได้อยู่กับเจ้านายใหม่ รู้สึกปลอดภัยสุดๆ แถมยังได้กินอิ่มท้อง ตอนนอนก็เลยกรนครอกฟี้เลย

เฉินหมิงเองก็นอนกรนเหมือนกัน เสียงกรนของหนึ่งคนกับหนึ่งหมาประสานเสียงกันดังลั่นห้องไปทั้งคืน!

พอถึงตอนเช้า เฉินหมิงก็รู้สึกเหมือนมีเท้าเปียกๆ มาแปะที่หน้า เขาใช้มือปัดออก แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ก็เห็นเอ้อร์เฮยหมอบอยู่ริมเตียงเตา จมูกเปียกชื้น อ้าปากส่งเสียงเห่าเบาๆ สองครั้ง เหมือนกำลังปลุกให้เขาตื่น และดูเหมือนมันจะอั้นฉี่มาทั้งคืน อยากออกไปทำธุระข้างนอกเต็มแก่แล้ว

เฉินหมิงรีบลุกขึ้นสวมรองเท้า แล้วเดินไปเปิดประตูให้ทั้งสองบาน เอ้อร์เฮยรีบวิ่งปรี่ออกไปที่ลานบ้าน หาทำเลเหมาะๆ เดินวนไปวนมา ปลดทุกข์หนักเบาเสร็จสรรพ ก็เดินส่ายหางกลับเข้าบ้านอย่างสบายใจ

เช้านี้หานซิ่วเหมยก็ตื่นมาเข้าห้องน้ำเหมือนกัน พอเห็นเอ้อร์เฮย เธอก็แอบสงสัยว่าเฉินหมิงไปเอาหมาดำตัวใหญ่มาจากไหน แถมยังดูคุ้นหน้าคุ้นตาอีกต่างหาก

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอคงเอ่ยปากถามไปแล้ว แต่ช่วงสองวันมานี้ ทั้งคู่แทบไม่ได้คุยกันเลย ไม่ค่อยได้เจอหน้ากันด้วย ความสัมพันธ์ก็เลยห่างเหินไป แถมยังรู้สึกประหม่าเวลาเจอหน้ากันอีก ไม่รู้จะพูดอะไรดี จะให้ทักทายก่อนก็คงแปลกๆ

เฉินหมิงมองดูภรรยาเดินไปเข้าห้องน้ำที่หลังบ้าน ใจจริงอยากจะเดินตามไป แต่พอคิดดูอีกทีก็ล้มเลิกความตั้งใจ

เขาเลยหันมาง่วนอยู่กับงานในบ้านแทน

สุมฟืนเข้าเตา แล้วก็เริ่มทำกับข้าว เช้าวันนี้เฉินหมิงวุ่นวายอยู่หน้าเตา เริ่มจากเอาไก่ป่ามาทำความสะอาด ลวกน้ำร้อนเตรียมไว้ แล้วก็เทน้ำมันหมูที่ซื้อมาเมื่อวานลงกระทะ

พอโยนพริกแห้งกับต้นหอมแช่แข็งลงไป กลิ่นหอมก็ฟุ้งกระจายเตะจมูกทันที จากนั้นก็เอาเนื้อไก่ป่าที่ลวกแล้วลงไปผัด

พอเนื้อไก่ป่าลงไปคลุกเคล้ากับน้ำมันเดือดๆ กลิ่นหอมของเนื้อก็ลอยฟุ้งไปทั่ว ผสมผสานกับกลิ่นต้นหอมและพริก ทำเอาท้องเฉินหมิงร้องจ๊อกๆ ขึ้นมาเลย

เอ้อร์เฮยก็ได้กลิ่นเหมือนกัน แต่เพราะมีพริกอยู่ด้วย พอดมกลิ่นเข้าไปมันก็เลยจามไม่หยุด

ตอนที่เดินเข้าไปใกล้เตา ขนที่ขาเกือบจะไหม้ไฟไปด้วยซ้ำ

เฉินหมิงเห็นแบบนั้นก็หัวเราะร่วน ชี้หน้าด่าว่า "ไอ้หมาตะกละ เดี๋ยวจับโยนเข้าเตาย่างกินซะเลยนี่!"

(จบแล้ว)