บทที่ 12 - ไปเดินตลาดนัดขายลูกท้อ

บทที่ 12 - ไปเดินตลาดนัดขายลูกท้อ

เจี่ยนซิงเซี่ยขยี้ตาพลางลุกขึ้นจากเตียง

การนอนในภูเขามันช่างหลับสบายเสียจริงๆ เสียงแมลงร้องในยามค่ำคืนก็เหมือนกับเสียงไวต์นอยส์ตามธรรมชาติ

อากาศบนเขาตอนกลางคืนเย็นสบาย ไม่ต้องเปิดแอร์ สายลมพัดผ่านพาเอาความร้อนอบอ้าวไปจนหมด ตื่นขึ้นมาก็รู้สึกสดชื่นสบายตัว

เสียอย่างเดียวคือยุงเยอะไปหน่อย ส่วนแม่ไก่ตัวโตก็ได้ชื่อใหม่แล้วว่า ต้าฮวา

ต้าฮวาก็ต้องพักผ่อนในตอนกลางคืน ไม่ได้ขยันเหมือนตอนกลางวัน คืนเดียวเจี่ยนซิงเซี่ยตบยุงตายไปถึงสามตัว

ไม่ใช่แค่สามตัวหรอกนะ

แต่เป็นเพราะเจี่ยนซิงเซี่ยนอนหลับสนิท ก็เลยไม่ทันสังเกตต่างหาก

รอยแดงบนแขนและขาเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ดีว่า ตอนที่เธอหลับ ยุงก็แอบมาทำงานกันอย่างขยันขันแข็ง

ห้องน้ำใช้งานได้แล้ว เจี่ยนซิงเซี่ยจึงเข้าไปล้างหน้าแปรงฟันและเปลี่ยนเสื้อผ้า

เพิ่งจะยกตะกร้าลูกท้อมาไว้ที่หน้าประตูบ้าน ก็เห็นแสงไฟฉายสลัวๆ สว่างวาบมาจากทางเดินบนเขา

เป็นฟางฟางกับเสี่ยวหูลิ่วนั่นเอง

เสี่ยวหูลิ่วเป็นลูกพี่ลูกน้องของหูต้า ปีนี้อายุเพิ่งจะสิบหก

"พี่เซี่ยเซี่ย! พวกเรามาช่วยพี่ขนลูกท้อแล้ว!"

ทั้งสองคนโบกมือให้เจี่ยนซิงเซี่ยด้วยความตื่นเต้น

ชาวบ้านต่างก็พูดกันว่าในเขามีภูตผีปีศาจ จึงไม่ค่อยยอมให้เด็กๆ เข้ามาในเขา พอเจี่ยนซิงเซี่ยกลับมาอยู่ ทั้งสองคนถึงได้รับคำสั่งอภัยโทษ อนุญาตให้เข้ามาเล่นในเขาได้

"มาพอดีเลย สองตะกร้านี้ แล้วก็กระสอบนี้อีกสองใบ พวกเธอพอจะยกไหวไหม?"

เสี่ยวหูลิ่วกระโดดลงจากรถสามล้อ "ต้องไหวอยู่แล้วพี่!"

ทั้งสามคนช่วยกันยกกระสอบลูกท้อที่หนักถึงแปดสิบชั่งขึ้นไปวางบนกระบะรถสามล้อที่รองด้วยฟางหนาๆ อย่างระมัดระวัง

พอยกลูกท้อขึ้นรถจนหมด เจี่ยนซิงเซี่ยก็ปล่อยต้าฮวาออกมา ล็อกประตูบ้านและประตูรั้วอย่างแน่นหนา แล้วเดินออกจากเขาไปพร้อมกับฟางฟางและเสี่ยวหูลิ่ว

รถสามล้อบรรทุกลูกท้อตั้งสองสามร้อยชั่ง เสี่ยวหูลิ่วปั่นอย่างยากลำบาก เจี่ยนซิงเซี่ยกับฟางฟางจึงลงมาเดินตาม และคอยช่วยเข็นตอนที่เจอทางขรุขระ

จากบ้านเก่าไปยังหมู่บ้านลู่อัน ต้องเดินผ่านทางเดินป่าดั้งเดิมไปอีกหลายร้อยเมตร หลังจากนั้นทางเดินสองกิโลเมตรก็จะเดินง่ายขึ้น ถึงจะเป็นทางดินลูกรัง แต่หมู่บ้านก็จ้างคนมาปรับให้เรียบแล้ว

ฟางฟางบอกว่าช่วงปิดเทอมฤดูร้อนของเธอจะปิดถึงแค่วันที่สิบสิงหาคม เพราะเด็ก ม.6 ต้องไปเรียนพิเศษล่วงหน้า

เจี่ยนซิงเซี่ยจึงหันไปถามเสี่ยวหูลิ่ว "ปีนี้เธอเรียนอยู่ชั้นไหนแล้ว? ม.4? หรือ ม.3? ต้องไปเรียนพิเศษไหม?"

เสี่ยวหูลิ่วกำลังออกแรงปั่นรถสามล้ออย่างสุดกำลัง หายใจยังไม่ทันทั่วท้อง ฟางฟางก็เป็นคนตอบแทน

"เขาเรียนจบม.ต้นตั้งแต่ปีที่แล้วก็ไม่ได้เรียนต่อแล้วค่ะ เอาแต่ช่วยงานที่บ้านมาตลอด"

ฟางฟางเล่า "หมู่บ้านแถวนี้ไม่มีโรงเรียนมัธยมปลายแล้ว ถ้าจะเรียนก็ต้องไปเรียนในตำบล ต้องอยู่หอพัก หลายคนก็เลยไม่ได้เรียนต่อ"

เสี่ยวหูลิ่วปากแข็ง บอกว่าตัวเองไม่อยากเรียนต่อเอง "ตอนสอบเข้า ม.ปลาย ผมทำคะแนนได้แค่สองสามร้อยเอง ยังไงก็สอบไม่ติดอยู่แล้ว"

ฟางฟางแค่นเสียงฮึ "ตอนสอบวัดระดับเธอได้ตั้งห้าร้อยกว่า จะมาตกม้าตายตอนสอบเข้า ม.ปลาย เหลือแค่สองสามร้อยได้ยังไง?"

เสี่ยวหูลิ่วไม่พูดอะไร แม่ของเขาเป็นใบ้ ฐานะทางบ้านก็ไม่ดีอยู่แล้ว เมื่อปีก่อนพ่อของเขาก็ประสบอุบัติเหตุตกจากที่สูงในไซต์ก่อสร้างจนขาเป๋ เงินชดเชยที่ได้มาก็ยังไม่พอจ่ายค่ารักษาพยาบาลและการทำกายภาพบำบัดที่ตามมาเลยด้วยซ้ำ

เขาไม่อยากให้พ่อแม่ต้องลำบากใจ

เจี่ยนซิงเซี่ยมองแผ่นหลังอันผอมบางของเสี่ยวหูลิ่วด้วยความรู้สึกปวดร้าวในใจ

โลกภายนอกกำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่ชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คนในป่าเขากลับไม่ได้ดีขึ้นตามไปด้วยเลย

ถ้าหากว่า เธอสามารถบริหารฟาร์มให้เติบโตได้ ในอนาคต เธอก็จะสามารถจ้างชาวบ้านมาเป็นคนงาน เหมือนกับที่จ้างพนักงานชั่วคราวจากยุคโบราณได้...

...

พอเข้าเขตหมู่บ้าน ถนนก็เปลี่ยนเป็นถนนคอนกรีต ซึ่งทอดยาวไปจนถึงตำบล

ตอนที่พวกเจี่ยนซิงเซี่ยเข้ามาในหมู่บ้าน เพิ่งจะตีห้า ชาวบ้านหลายคนก็ตื่นกันแล้ว

รถกระบะคันเล็กสองคัน กับรถเก๋งอีกสองคัน ซึ่งเป็นรถเพียงไม่กี่คันในหมู่บ้าน อัดแน่นไปด้วยผู้คนและข้าวของ

ป้าลู่แหวกฝูงชนออกมา ร้องเรียกเจี่ยนซิงเซี่ยกับฟางฟาง "ฟางฟาง เซี่ยเซี่ย ทางนี้ๆ!"

เจี่ยนซิงเซี่ยกับฟางฟางหอบลูกท้อเบียดเสียดขึ้นไปบนรถกระบะ

ป้าลู่ยกตะกร้าไม้ไผ่ที่วางจองที่นั่งไว้ออก แล้วยัดไว้ใต้เท้า ฟางฟางกับเจี่ยนซิงเซี่ยจึงค่อยๆ เบียดตัวลงนั่งได้

คนที่อยู่ข้างๆ ไม่พอใจ จึงจงใจเบียดกลับมา

เจี่ยนซิงเซี่ยจำต้องฝืนทน แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

ในหมู่บ้านก็เป็นแบบนี้แหละ ถึงจะมีรถมินิบัสวิ่งผ่าน แต่ก็มีแค่วันละหกเที่ยว แถมยังเบียดและอ้อมไกล ยิ่งถ้าเป็นวันตลาดนัดก็ยิ่งแล้วใหญ่ พอถึงหมู่บ้านลู่อัน ก็แทบจะไม่มีที่ให้ยืนเลยด้วยซ้ำ

หลังจากที่เจี่ยนซิงเซี่ยนั่งลง ก็มีคนเบียดขึ้นมาอีกสองคน

"เอ๊ะ นี่กระเป๋าใครเนี่ย ฉันขอขยับหน่อยนะ จะได้นั่งได้"

พอไม่มีที่นั่ง ก็เลยใช้วิธีลูบคลำถุงนั้นถุงนี้ พอเจอที่ว่างเหมาะๆ ก็ตะโกนถามสักคำ

เจ้าของถุงก็ไม่โกรธ ตะโกนตอบกลับมาจากมุมไหนก็ไม่รู้ "นั่งเลยๆ ข้างในมีแต่ข้าวโพด"

คนที่ไม่มีที่นั่งก็ทิ้งตัวลงนั่งอย่างสบายใจ

มีคนเดินเก็บเงินอยู่ข้างรถ "คนละห้าหยวน! กระเป๋าวางจองที่ไม่ได้นะ ถ้าวางจองที่ต้องจ่ายเงินเพิ่ม!"

เจี่ยนซิงเซี่ยทำท่าจะควักเงินจ่าย แต่ป้าลู่รีบห้ามไว้ "ป้าจ่ายเอง!"

มือเจี่ยนซิงเซี่ยถูกตีจนแดง เธอไม่กล้าเถียง ได้แต่ยอมรับความหวังดีนี้ไว้แต่โดยดี

รถกระบะออกเดินทาง

พอเบรกที คนครึ่งรถก็ไถลไปกองรวมกัน

เจี่ยนซิงเซี่ยเกาะแขนฟางฟางไว้แน่น ฟางฟางก็แทบจะลงไปนั่งบนตักป้าลู่อยู่แล้ว

พอรถวิ่งนิ่งแล้ว ก็มีคนรู้จักถามเจี่ยนซิงเซี่ย "ทำไมไม่ทำงานในเมืองล่ะ? ทำงานในเมืองดีจะตาย เงินเดือนก็สูงด้วย!"

เจี่ยนซิงเซี่ยส่ายหน้า "หาแล้วค่ะ แต่หาไม่ได้ เงินเดือนแค่ 3,500 หยวนเอง แถมไม่รวมค่าที่พักกับค่าอาหารด้วย"

ยังไม่รวมค่าใช้จ่ายอื่นๆ นะ แค่ค่าเช่าบ้าน ค่าน้ำค่าไฟ ค่าอาหาร ค่าเดินทาง ก็แทบจะไม่เหลือเงินเก็บแล้ว

"3,500 ก็น้อยไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ"

"แถมไม่รวมค่ากินอยู่ด้วย กินข้าวนอกบ้านแพงจะตาย"

"สมัยนี้นักศึกษาจบใหม่มีเยอะแยะ ในข่าวก็บอกอยู่ว่าหลายคนตกงาน"

ทุกคนพากันพูดคุยเจื้อยแจ้ว น้ำเสียงที่พูดถึงเจี่ยนซิงเซี่ยเจือความเห็นใจอยู่หลายส่วน

มีคนพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ "ถึงได้บอกไง ว่าเรียนหนังสือไปจะมีประโยชน์อะไร สู้พวกเราทำนาไม่ได้หรอก!"

ไม่มีใครสนใจเขา

การหางานไม่ได้ มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ

แต่การเรียนหนังสือไม่ได้มีไว้แค่หางานทำเท่านั้นหรอก ถ้าครอบครัวมีปัญญาส่งเสีย ใครบ้างล่ะจะไม่อยากให้ลูกหลานได้เรียนหนังสือสูงๆ จะได้มีความรู้ มีวิชาติดตัว?

...

รถกระบะโยกเยกไปมา ระยะทางสิบกว่ากิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางตั้งครึ่งชั่วโมง

ในที่สุดก็มาถึงตลาดนัด

คนขับรถกระบะร้องบอกให้ทุกคนลงจากรถ เขาต้องกลับไปรับคนรอบสองอีก

เจี่ยนซิงเซี่ยกับป้าลู่รีบขนของลงจากรถ

ฟางฟางวิ่งเร็วกว่าใคร รีบไปหาที่จองไว้เรียบร้อยแล้ว

"ทางนี้ๆ!"

ที่ที่พวกเธอไปคือตลาดนัดแบกะดินหน้าทางเข้าตลาด ตรงนี้ไม่เก็บค่าแผง ขอแค่ไม่ตั้งซุ้ม เจ้าหน้าที่ดูแลตลาดก็จะไม่เข้ามาวุ่นวาย

ป้าลู่เอาพุทราสดตะกร้าใหญ่มาด้วย แล้วก็มันเทศอีกหนึ่งกระสอบ กับกุ้งฝอยตากแห้งที่ทำเองอีกถุงเล็ก

เจี่ยนซิงเซี่ยมีแค่ลูกท้อ เธอมองดูคนอื่น แล้วทำตาม เอาผ้าพลาสติกปูรอง แล้วเลือกลูกท้อสวยๆ วางไว้ด้านบน

ฟางฟางเดินสำรวจไปรอบหนึ่งแล้วกลับมาบอก "ลูกท้อข้างในตลาดขายชั่งละสี่ห้าหยวนค่ะ แบบห้าหยวนลูกจะใหญ่ สีสวย"

"ข้างนอกมีขายชั่งละสามหยวนด้วย แต่ลูกท้อไม่สวยเท่าของพี่เซี่ยเซี่ย"

"งั้นเราก็ขายชั่งละสี่หยวน"

เจี่ยนซิงเซี่ยไม่ประหม่าเรื่องการขายของเลยสักนิด ตลอดสี่ปีในมหาวิทยาลัย เธอรับงานพาร์ตไทม์มาไม่น้อย

เธอแยกลูกท้อออกเป็นสองกอง แล้วคัดเอาลูกที่สีไม่ค่อยสวยหรือลูกเล็กๆ ประมาณยี่สิบสามสิบลูกแยกไว้ต่างหาก

พอตั้งแผงเสร็จ เจี่ยนซิงเซี่ยก็ไปซื้อถุงพลาสติกมาหนึ่งม้วน

สิบหยวนได้สามร้อยใบ ทนทานมาก

เงินเก็บ -10 ยอดคงเหลือ 3561

เจี่ยนซิงเซี่ยเลือกลูกท้อลูกใหญ่ๆ หกลูก ใส่ถุงไปให้สองสามีภรรยาที่ขายรากบัวอยู่แผงข้างๆ เป็นการผูกมิตรไว้ก่อน จะได้ขอยืมตาชั่งของพวกเขาได้

ลูกท้อบ้านคุณยายไม่รู้ว่าเป็นพันธุ์อะไร ลูกใหญ่ สีสันก็สวยงาม

สองสามีภรรยาชอบมาก จึงกระตือรือร้นนำตาชั่งดิจิทัลมาวางไว้ตรงกลางระหว่างสองแผง

ป้าลู่เก็บตาชั่งแบบคานเหวี่ยงของตัวเองลง รู้สึกดีใจอยู่ในใจ "เซี่ยเซี่ยรู้จักคิดขึ้นเยอะเลยนะ"

ฟางฟางไปซื้อปาท่องโก๋มาสามตัว กับเต้าฮวยหวานอีกสามชาม

"เพิ่งทอดเสร็จใหม่ๆ เลย คนต่อคิวซื้อเพียบ!"

เจี่ยนซิงเซี่ยกัดเข้าไปคำหนึ่ง ปาท่องโก๋กรอบนอกนุ่มใน กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วปาก

เต้าฮวยก็นุ่มลื่นละมุนลิ้น ใส่น้ำตาลทรายขาวลงไป รสชาติหวานชื่นใจ นี่แหละรสชาติของหมู่บ้านลู่อัน

เจี่ยนซิงเซี่ยกินได้ทั้งหวานและเค็ม แต่ตอนนี้แบบหวานที่ใส่แก้วมามันสะดวกต่อการถือมากกว่า

ปาท่องโก๋เพิ่งจะกินไปได้แค่ครึ่งเดียว ก็มีคนมาถามราคาลูกท้อเสียแล้ว

(จบแล้ว)