บทที่ 14 หลินจือ

บทที่ 14 หลินจือ

หัวปลดเนกไทให้หลวมลงพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกคุณมาทำไมครับ"

"ทำไมล่ะ เรามาไม่ได้หรือไง" สีหน้าของพ่อหลินดูไม่ได้ขึ้นมาทันที

หลินจือหัวไม่สนใจพวกเขา ชายหนุ่มรินน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้วแล้วยกขึ้นดื่ม

แม่หลินหยิกพ่อหลินไปหนึ่งที จากนั้นก็แย้มยิ้มแล้วเอ่ยว่า "คือว่า... มือของลูกยังไม่ทันหายดีเลย ทำไมถึงรีบทำงานแล้วล่ะ พ่อกับแม่เป็นห่วงลูกนะ..."

หลินจือหัวนั่งลง เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและปรายตามองทั้งสอง "เรื่องวุ่นวายที่พวกคุณทิ้งเอาไว้ยังจัดการไม่เสร็จเลย จะไม่ให้ผมไปทำงานได้อย่างไร"

"แกพูดจาแบบนี้ได้ยังไงฮะ ไอ้ลูกคนนี้!"

แม่หลินรั้งตัวพ่อหลินเอาไว้ นางยิ้มเจื่อน ทว่าเมื่อกวาดสายตาไปเห็นข้อมือของลูกชายก็ถึงกับชะงัก "ลูกใส่นาฬิกาด้วยเหรอ"

ไม่แปลกเลยที่นางจะตกใจ และไม่แปลกเลยที่นางจะสังเกตเห็นรายละเอียดเล็กน้อยนี้

หลินจือหัวเป็นคนแปลก ถ้าไม่ใช่เพราะนางเป็นแม่ของเขา นางคงเรียกเขาว่าพวก "โรคจิต" ไปแล้ว

เขาไม่เคยใส่นาฬิกาข้อมือ เพราะตั้งแต่ขึ้นมัธยมต้น เขาก็ใช้ชีวิตตามตารางเวลาอย่างเคร่งครัด และสามารถกะเวลาได้อย่างแม่นยำโดยไม่ต้องพึ่งนาฬิกา

ดังนั้นแม่หลินจึงไม่เคยเห็นนาฬิกาบนข้อมือของหลินจือหัวมาก่อน นี่ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง ๆ

หลินจือหัวเพียงแค่พยักหน้า โดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

ท่าทางนิ่งเฉยของเขาทำเอาพ่อแม่ตระกูลหลินถึงกับพูดไม่ออก

"ตกลงว่าวันนี้พวกคุณมาทำไมกันแน่ครับ"

แม่หลินฉีกยิ้มพลางดึงพ่อหลินให้นั่งลงข้าง ๆ "แม่ได้ยินมาว่าลูกรับผู้ช่วยคนใหม่..."

"แล้วไงครับ"

"เขาเป็นผู้ชายที่ทั้งหนุ่มทั้งหล่อเลยใช่ไหม" น้ำเสียงของแม่หลินเริ่มเคร่งเครียด

หลินจือหัว "..."

"แล้วยังไงล่ะครับ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของแม่หลินแทบจะฝืนไว้ไม่อยู่ สุดท้ายนางก็ทำได้เพียงพูดตะกุกตะกัก "ลูก... เอาเป็นว่าลูกมีความสุขก็พอแล้ว..."

พ่อหลินสะบัดมือนางออก เขาลุกขึ้นยืนแล้วถลึงตาใส่หลินจือหัว

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเดือดดาล สีหน้าขึงขัง กลิ่นอายความน่าเกรงขามแผ่ซ่านออกมาราวกับพร้อมจะพ่นคำด่าทอออกมาในวินาทีนั้น

หลินจือหัวลุกขึ้นยืนตาม พ่อหลินก็ก้าวถอยหลังไปสองก้าวในทันที กลิ่นอายความน่าเกรงขามเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น

"ผมไม่ได้ชอบผู้ชายครับ"

พูดจบ เขาก็โยนเนกไททิ้งไปด้านข้าง แล้วเดินตรงเข้าไปในห้องน้ำ

สีหน้าของพ่อหลินกับแม่หลินผ่อนคลายลงทันที พ่อหลินรีบคลี่ยิ้ม "ขอบคุณสวรรค์... ขอบคุณสวรรค์... ฉันบอกเธอแล้วไงว่าอย่าเพิ่งด่วนสรุป!"

แม่หลินถลึงตาใส่ "ตอนนี้มาโทษฉันงั้นสิ ตอนที่รู้เรื่องนี้ครั้งแรก คุณเองก็ร้อนใจไม่ต่างกันไม่ใช่หรือไง"

จู่ ๆ นางก็ถอนหายใจออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม "ตอนนี้ลูกชายของเราไม่เข้าหาผู้หญิง แล้วก็ไม่ได้ชอบผู้ชายด้วย... เฮ้อ หรือว่าเขาจะต้องอยู่คนเดียวไปตลอดชีวิตจริง ๆ"

"งั้นก็ให้เขาทำเด็กหลอดแก้วสิ!"

แม่หลินกลอกตา "คิดว่าเขาจะยอมหรือไง ถ้าตอนนั้นคุณไม่ทำเรื่อง... เรื่องที่ลูกชายของเราเสื่อมสมรรถภาพให้กลายเป็นเรื่องใหญ่โต เขาจะถูกคนหัวเราะเยาะจนต้องหนีไปเรียนต่อเมืองนอก แล้วก็เลิกยุ่งกับผู้หญิงแบบนี้เหรอ!"

พ่อหลินก้มหน้าลงเล็กน้อย เผยให้เห็นความรู้สึกผิด เรื่องนี้เป็นความผิดของเขาจริง ๆ

"กลับกันเถอะ ลูกเราไม่ชอบให้มีคนอื่นอยู่ในบ้าน!"

"พ่อแท้ ๆ ของตัวเองกลายเป็น 'คนอื่น' ไปแล้วหรือไง"

สองสามีภรรยาบ่นกระปอดกระแปดขณะเดินออกไป ภายในห้องน้ำ หลินจือหัวใช้สองมือเสยผมจากคางขึ้นไปด้านหลัง เขากะพริบตาและจ้องมองไปในทิศทางหนึ่งอย่างเหม่อลอย

เขาไม่ได้ชอบผู้หญิง และไม่ได้ชอบผู้ชายจริง ๆ นั่นแหละ

เขาคิดแบบนั้นมาหลายปีแล้ว

แต่เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ทลายความคิดของเขาจนแตกสลาย ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกว้าวุ่นใจอยู่บ้าง

"คุณคะ... อย่ากลัวเลยนะคะ... ฉันจะช่วยคุณเอง... ทุกอย่าง... ทุกอย่าง... จะต้องไม่เป็นไร!"

"คุณคะ... เดิน... เดินต่อไปอีกนิดนะคะ พวกเรา... พวกเรา... ไปให้ไกลกว่านี้อีกหน่อย! ออก... ออกแรงหน่อยสิคะ... อดทนไว้... ฉันแบกคุณ... ไม่ไหวแล้ว..."

"เสวี่ยเจียว กู้เสวี่ยเจียว"

"คุณคะ..."

"เสวี่ยเจียว..."

"อย่ากลัวเลยนะ..."

"คุณคะ..."

"คุณคะ..."

...น้ำเสียงนี้เอาแต่ดังก้องอยู่ในหัวของเขา

——

"ทำไมถึงกลับมาป่านนี้ล่ะ" หลี่ซือถงถือจานผลไม้ไว้ในมือ เมื่อเห็นหน้าลูกสาว สีหน้าของนางก็เคร่งเครียดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

สีหน้าของนางแฝงไปด้วยความดุดัน พร้อมกับความรู้สึกที่สื่อออกมาอย่างชัดเจนว่า 'ฉันว่าแล้วเชียว'

ให้ตายสิ นางคิดว่าลูกสาวโดดเรียนอีกแล้ว

เสวี่ยเจียวทั้งอ่อนใจและไร้คำจะพูด ขณะที่เธอเปลี่ยนรองเท้า เธอก็เอ่ยขึ้นว่า "ช่วงบ่ายกับเย็นนี้เป็นเวลาทำความสะอาดหอพักค่ะ นักเรียนไปกลับก็เลยกลับบ้านได้ เดี๋ยวพี่ชายก็จะกลับมาเหมือนกัน"

"อ้อ..." หลี่ซือถงรับคำอย่างเหม่อลอย

สรุปว่า... เธอไม่ได้โดดเรียนงั้นเหรอ

"แม่คะ หนูจะขึ้นไปอ่านหนังสือชั้นบนแล้วนะ!"

"หือ"

หลี่ซือถงยังคงสงสัยในหูของตัวเอง ทว่าเสวี่ยเจียวก็หอบข้าวของกองโตที่ซื้อมาเดินขึ้นชั้นบนไปเสียแล้ว

——

เมื่อวานเธอเก็บกวาดห้องแบบคร่าว ๆ โยนเสื้อผ้าและเครื่องสำอางที่รกหูรกตาทิ้งไปหมด ตอนนี้ห้องจึงดูสะอาดตาขึ้นมาก

เธอนำหนังสือที่ซื้อมาจัดเรียงเข้าชั้นหนังสือที่ว่างเปล่าทีละเล่ม เกือบทั้งหมดเป็นหนังสือคู่มือเตรียมสอบ ซึ่งรวมถึงแบบฝึกหัดห้า-สามฉบับสมบูรณ์อีกสองชุด จากนั้นเธอก็ดึงโปสเตอร์ทั้งหมดออกจากผนัง พอผนังทั้งผืนกลับมาขาวสะอาดอีกครั้ง เธอก็นำกระดานดำบานเล็กที่เพิ่งซื้อมาแขวนขึ้นไป

มันถูกแขวนไว้ตรงข้ามเตียงนอนพอดี เพื่อให้เธอมองเห็นมันได้ทุกวันเมื่อลืมตาตื่น

จากนั้นเธอก็หยิบชอล์กขึ้นมาเขียนลงไปว่า—

เหลือเวลาอีก 646 วัน ก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย

เธอวางชอล์กไว้ในร่องใต้กระดานดำ ปัดมือไปมา แล้วเดินไปดึงผ้าม่านให้เปิดออก

ตระกูลเฉิงปฏิบัติต่อกู้เสวี่ยเจียวค่อนข้างดีเลยทีเดียว

โครงสร้างของห้องนี้ดีมาก โต๊ะอ่านหนังสือที่หลี่ซือถงซื้อให้ถูกตั้งไว้ริมหน้าต่าง แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องลงมากระทบกับโต๊ะพอดี

เสวี่ยเจียวหยิบหนังสือคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ที่นำกลับมาบ้านออกมา

ในชาติที่แล้ว สองวิชานี้กับภาษาอังกฤษคือวิชาที่เธออ่อนที่สุด ดังนั้นในชาตินี้ วิชาเหล่านี้จึงเป็นจุดที่เธอต้องมุ่งเน้นเพื่อก้าวข้ามมันไปให้ได้