บทที่ 2 ยิ่งไปกว่านั้น

บทที่ 2 ยิ่งไปกว่านั้น

ในช่วงหลายปีที่อาศัยอยู่ในตระกูลเฉิง หลี่ซือถงก็เอาใจใส่ดูแลเฉิงหมิงเจ๋อผู้เป็นลูกเลี้ยงมากจนเกินพอดี ซ้ำยังมีเฉิงหมิงเจียวลูกพี่ลูกน้องหญิงคอยหาเรื่องยั่วยุอยู่เป็นระยะ ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกยิ่งร้าวฉานลงเรื่อยๆ

หลี่ซือถงเข้มงวดกับเธอมาก ในช่วงวัยต่อต้าน เพื่อเป็นการท้าทายและเรียกร้องความสนใจ กู้เสวี่ยเจียวจึงปฏิเสธที่จะเรียนหนังสือ เอาแต่มีเรื่องชกต่อย และแต่งตัวเป็นเด็กใจแตกทั้งวันเพื่อยั่วโมโหผู้เป็นแม่

เสวี่ยเจียวถึงกับพูดไม่ออกอยู่บ้าง

กู้เสวี่ยเจียวถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก เธอเอาแต่จดจ่ออยู่กับเรื่องไร้สาระพรรค์นี้ และถูกคนอื่นปั่นหัวได้ง่ายดายนัก เหมือนกับเรื่องวุ่นวายที่เธอก่อขึ้นในวันนี้อย่างไรล่ะ

หลี่ซือถงกำลังปรึกษากับนายท่านผู้เฒ่าเฉิงเรื่องที่จะฝากฝังให้เธอได้เข้าเรียนในห้องเด็กกิฟต์ แต่เธอกับเฉิงหมิงเจียวดันมีเรื่องทะเลาะกันเสียก่อน และอีกฝ่ายก็แกล้งตกบันไดเพื่อใส่ร้ายเธอ

กู้เสวี่ยเจียวโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แต่ก็ไม่มีสติปัญญาพอที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเอง ด้วยความโมโห เธอจึงลั่นวาจาร้ายกาจออกมาที่บ้านใหญ่ตระกูลเฉิงแล้ววิ่งเตลิดกลับมา

จากนั้นเสวี่ยเจียวก็เข้ามาสิงในร่าง

ในเนื้อเรื่องเดิม หลี่ซือถงก็กลับมาเช่นกัน กู้เสวี่ยเจียวทะเลาะกับเธออย่างรุนแรงและหนีออกจากบ้านไป

ด้วยความร้อนใจที่ต้องออกตามหากู้เสวี่ยเจียว หลี่ซือถงจึงขับรถด้วยความเร่งรีบจนเกิดอุบัติเหตุรถพลิกคว่ำที่ตีนเขา และเสียชีวิตคาที่

เสวี่ยเจียวหลับตาลงเล็กน้อย แน่นอนว่าเธอไม่ได้มีความผูกพันลึกซึ้งอะไรกับหลี่ซือถง แต่เธอก็ไม่อยากให้อีกฝ่ายต้องมาตายเหมือนกัน

ดังนั้น คืนนี้เธอจะต้องไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำที่บ้านใหญ่อย่างแน่นอน

ห้าโมงเย็น

เสวี่ยเจียวเดินลงมาชั้นล่าง และนั่งรถที่คนขับรถของตระกูลเฉิงเตรียมไว้มุ่งหน้าไปยังบ้านใหญ่

บ้านใหญ่ตระกูลเฉิง

"พี่สะใภ้ พี่ต้องอบรมสั่งสอนเด็กคนนี้ให้ดีๆ นะคะ จะตามใจมากเกินไปไม่ได้ มิฉะนั้น มันไม่ใช่แค่เรื่องน่าขายหน้า แต่มันจะทำร้ายตัวเด็กเองด้วย..."

หลิวหยาเจิน แม่ของเฉิงหมิงเจียวเอ่ยขึ้นอย่างมีนัยยะ

หลี่ซือถงคนนี้สวยกว่าเธอแถมยังเป็นที่รักใคร่ของสามี แต่ในเรื่องลูกนั้น เธอเหนือกว่าอีกฝ่ายเป็นพันเป็นหมื่นเท่า

เธอมีลูกสาวคนโตที่โดดเด่นและมีลูกชายคนเล็ก ในขณะที่ลูกสาวของอีกฝ่ายนั้นไม่ได้เรื่องแถมยังสร้างแต่ความน่าอับอาย ส่วนลูกชาย... ก็ไม่ใช่สายเลือดของตัวเอง

เมื่อคิดได้ดังนี้ เธอก็เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ใบหน้าของหลี่ซือถงแดงก่ำด้วยความอับอาย เฉิงซั่วที่กำลังยืนคุยอยู่กับเฉิงข่ายในบริเวณใกล้ๆ เห็นเข้าพอดี จึงกวักมือเรียกเธอ

"ซือถง มานี่แป๊บสิ!"

เธอส่งสายตาขอบคุณให้เฉิงซั่วและรีบเดินเข้าไปหา

หลิวหยาเจินเบ้ปาก เธอมองไปทางเฉิงหมิงเจ๋อที่กำลังถูกนายท่านผู้เฒ่าดึงตัวไปคุยด้วย แล้วหันไปพูดกับเฉิงหมิงเจียวที่อยู่ข้างๆ

"ยีนของตระกูลเฉิงนี่ดีจริงๆ น่าเสียดายนะ ต่อให้เขาจะดีเลิศแค่ไหน หล่อนก็ไม่ได้เป็นคนคลอดเขาออกมาเองอยู่ดี ทำไมหล่อนไม่ลองดูสภาพลูกแท้ๆ ของตัวเองบ้างล่ะ"

เฉิงหมิงเจียวพยักหน้า ก่อนจะเบ้ปากตาม

"ตระกูลเฉิงไม่มีทางให้กำเนิดคนแบบกู้เสวี่ยเจียวหรอก ภาระตัวถ่วงนั่นเป็นความอัปยศของตระกูลเฉิงอย่างแท้จริง"

——

ตอนที่เสวี่ยเจียวก้าวผ่านประตูบ้านใหญ่ตระกูลเฉิงเข้ามา แม่บ้านกำลังยกอาหารขึ้นโต๊ะพอดี ในขณะที่สมาชิกตระกูลเฉิงคนอื่นๆ ยังคงนั่งรวมตัวกันอยู่บนโซฟา

ครอบครัวนี้ไม่ใช่ครอบครัวใหญ่ ผู้อาวุโสทั้งสองของตระกูลเฉิงมีลูกชายเพียงสองคน คนโตคือเฉิงซั่วและลูกชายของเขา เฉิงหมิงเจ๋อ ส่วนคนรองคือเฉิงข่าย พร้อมด้วยหลิวหยาเจิน ภรรยาของเขา และลูกๆ คือเฉิงหมิงเจียวกับเฉิงหมิงอวี่

คนแรกที่สะดุดตาเสวี่ยเจียวคือเฉิงหมิงเจ๋อ—พระเอกของนิยายเรื่องนี้

พวกเขาไม่ได้แต่งตัวเป็นทางการมากนักสำหรับงานเลี้ยงครอบครัว เฉิงหมิงเจ๋อสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงยีนส์ แม้จะเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดปี แต่เขาก็สูงราวๆ 1.8 เมตร หน้าตาหล่อเหลาและสง่างาม ดูสะอาดสะอ้านตั้งแต่หัวจรดเท้า เพียงแค่นั่งอยู่ตรงนั้น เขาก็แผ่กลิ่นอายที่แตกต่างออกมาแล้ว

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เดินเข้าไปหา

"คุณปู่ คุณย่า ลุงเฉิง แม่ คุณอารอง คุณอาสะใภ้รอง พี่ชาย หมิงเจียว หมิงอวี่"

คราวนี้ถึงคราวที่ตระกูลเฉิงต้องเป็นฝ่ายชะงักบ้าง เด็กสาวที่อยู่ตรงหน้าพวกเขามีใบหน้าที่สะอาดสะอ้านและหมดจด เธอสวมเสื้อยืดกับกางเกงยีนส์ ก้มหน้าลงเล็กน้อยและกล่าวทักทายทุกคนอย่างเชื่อฟัง หากไม่ใช่เพราะผมทรงดังโงะสีแดงก้อนนั้น พวกเขาก็คงเชื่อมโยงเด็กสาวคนนี้เข้ากับกู้เสวี่ยเจียวไม่ออกแน่ๆ

อย่างไรก็ตาม เด็กสาวคนนี้มักจะทำตัวเอาแน่เอานอนไม่ได้มาแต่ไหนแต่ไร พวกเขาจึงไม่รู้ว่าเธอกำลังหาเรื่องก่อความวุ่นวายอะไรอีกล่ะสิ

"อะแฮ่มๆ—"

นายท่านผู้เฒ่าเฉิงกระแอมไอและลุกขึ้นยืน

"ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็เริ่มทานข้าวกันเถอะ"

"ครับๆ ๆ ทานข้าวกันเถอะครับ!"

เฉิงซั่วและลูกชายคนรองของตระกูลเฉิงช่วยกันประคองผู้อาวุโสทั้งสองเดินไปที่โต๊ะอาหาร

หลี่ซือถงเดินเข้าไปหากู้เสวี่ยเจียวพลางถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อมองดูรูปลักษณ์ที่สะอาดสะอ้านของลูกสาว เธออ้าปากเหมือนจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้างเพียงว่า

"คืนนี้อย่าก่อเรื่องอีกล่ะ!"

พูดจบเธอก็เดินตามคนอื่นๆ ไปที่โต๊ะอาหาร

มิน่าล่ะความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกถึงได้ตึงเครียดนัก ดูเหมือนหลี่ซือถงเองก็มีส่วนผิดอยู่บ้างเหมือนกัน

เสวี่ยเจียวยักไหล่เล็กน้อยอย่างไม่ใส่ใจ และเดินตามพวกเขาไป

——

รสมือแม่บ้านของบ้านใหญ่นั้นยอดเยี่ยมมาก เสวี่ยเจียวไม่ได้ทานมื้อเที่ยงมา เธอจึงเจริญอาหารเป็นพิเศษ ในขณะที่คนอื่นๆ เอาแต่จดจ่ออยู่กับเรื่องอื่น

สายตาของพวกเขามองมาที่เธอเป็นระยะ ตระกูลเฉิงไม่มีธรรมเนียมห้ามพูดคุยกันระหว่างทานอาหาร หลิวหยาเจินจึงอดรนทนไม่ไหว

"วันนี้เสวี่ยเจียวดูเป็นปกติขึ้นมาเชียว ไม่แต่งตัวเป็นผีเป็นสางอีกแล้วนี่"

มือที่กำลังคีบอาหารของเสวี่ยเจียวชะงักไป เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มบริสุทธิ์ ใบหน้าเล็กๆ ที่ยังมีแก้มยุ้ยๆ ทำให้เธอดูเด็กอยู่แล้ว และเมื่อเธอยิ้ม ดวงตาของเธอก็โค้งหยีเป็นรูปจันทร์เสี้ยว ดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นพิเศษ

"ค่ะ เมื่อก่อนฉันยังเด็กเลยทำตัวไม่เป็นผู้ใหญ่ แต่ต่อไปนี้จะไม่ทำอีกแล้วค่ะ"

เฉิงหมิงเจียวกำตะเกียบในมือแน่น เธอไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าใบหน้าที่ล้างเครื่องสำอางออกจนหมดจดของกู้เสวี่ยเจียวจะงดงามได้ถึงเพียงนี้!

ถ้าเป็นคนอื่นก็คงไม่เท่าไหร่หรอก แต่นี่ดันเป็นยายตัวถ่วงที่เธอเกลียดชังเข้าไส้เนี่ยสิ!

ไม่รู้ว่าเธอคิดอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าจึงแปรเปลี่ยนเป็นความกังวลใจ

"จริงสิ พี่คะ ถึงคะแนนของพี่จะห่างชั้นจากห้องเด็กกิฟต์อยู่บ้าง แต่พี่ก็ยอมแพ้ไม่ได้นะคะ ตกลงพี่จะไม่เข้าเรียนห้องเด็กกิฟต์จริงๆ เหรอคะ"

ห่างชั้นอยู่บ้างงั้นเหรอ... ประเมินกู้เสวี่ยเจียวสูงไปหน่อยล่ะมั้ง!

ทั้งสายชั้นมีนักเรียนกว่าพันคน แต่มีห้องเด็กกิฟต์แค่สองห้องเท่านั้น ส่วนคะแนนของเธอนั้นรั้งท้ายของสายชั้น เรียกว่าห่างจากห้องเด็กกิฟต์เป็นระดับปีแสงเลยต่างหาก

ถ้ากู้เสวี่ยเจียวคนเดิมมาได้ยินเข้า คงได้ปรี๊ดแตกไปแล้ว แต่ตอนนี้คนที่อยู่ตรงนี้คือเสวี่ยเจียว... "เด็กเรียน" ผู้รักการเรียนเป็นชีวิตจิตใจ