บทที่ 5 - ตำหนักยันต์อาคม

บทที่ 5 - ตำหนักยันต์อาคม

เมืองหลินเฉิง ผู้คนเดินขวักไขว่ เดินทะลุผ่านตลาดที่คึกคัก และในหมู่ผู้คน มีเด็กหนุ่มคนหนึ่ง สีหน้าซีดเซียว สภาพทุลักทุเลเล็กน้อย

คนผู้นั้นคือจีหลิง

"ไอ้เฒ่าบัดซบ"

นัยน์ตาดุจดวงดาวของจีหลิงเต็มไปด้วยจิตสังหาร หากไม่ใช่เพราะอาศัยไฟวิญญาณเซินหมิงใช้วิชาลับยกระดับการฝึกฝนอย่างฝืนทน เกรงว่าคงต้องตายใต้คมกระบี่ของมันไปแล้ว

สำนักชิงอู่ สำนักใกล้เมืองหลินเฉิง มีอำนาจยิ่งใหญ่ ใหญ่กว่าตระกูลหลิ่วมาก ตอนนี้จีหลิงสังหารนายน้อยของสำนักชิงอู่ เรียกได้ว่าหาเรื่องใส่ตัว

ด้วยอำนาจของสำนักชิงอู่ คาดว่าอีกไม่นานคงตามมาหาถึงที่

"ความแข็งแกร่ง ก็คือความแข็งแกร่ง"

จีหลิงคิดในใจอย่างหนักอึ้ง ตอนนี้สิ่งที่เขาขาดที่สุดก็คือเวลา หากมีเวลาเพียงพอ เขาก็ไม่เกรงกลัวผู้ใด

"ดูเหมือนว่า ทำได้เพียงเช่นนี้แล้ว"

จิตใจเคลื่อนไหว จีหลิงเดินตามตลาดมาถึงสถานที่ที่คึกคักที่สุดในเมือง ที่นั่นมีร้านรวงตั้งเรียงราย สินค้าละลานตา

และที่ใจกลางนั้น มีสิ่งปลูกสร้างขนาดใหญ่โตโอ่อ่าและยิ่งใหญ่ตระการตา ให้ความรู้สึกสูงส่ง

ตำหนักยันต์อาคมเมืองหลินเฉิง

ผู้ใช้อาคม มีสถานะสูงส่งบนทวีป อาชีพนี้ครอบคลุมสิ่งต่างๆ มากมาย มีผู้ใช้อาคมปรุงยา ผู้ใช้อาคมหลอมอาวุธ ผู้ใช้อาคมค่ายกล และก็มีผู้ใช้อาคมสร้างยันต์ประเภทต่างๆ ในจำนวนนั้น ผู้ที่สร้างยันต์อัสนี จะถูกเรียกว่าผู้ใช้อาคมอัสนี และเป็นกลุ่มที่หายากที่สุด

อัสนี คือพลังแห่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์ อานุภาพน่าสะพรึงกลัว และผู้ใช้อาคมอัสนีก็สามารถใช้พลังแห่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์นี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีสังหารศัตรู หรือการหล่อหลอมร่างกายและกระดูก ล้วนแข็งแกร่งยิ่งนัก ทว่าพลังแห่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์ใช่สิ่งที่จะควบคุมได้ง่ายๆ หรือ สิ่งนี้ทำให้ผู้ใช้อาคมอัสนีล้ำค่ายิ่งนัก

และขุมกำลังที่รวมตัวกันของเหล่าผู้ใช้อาคมทั้งหมด จะถูกเรียกว่า สมาพันธ์อาคม สถานที่ตั้งของสมาพันธ์อาคมก็คือตำหนักยันต์อาคม

"ยังดี ที่มีเงินอยู่บ้าง"

จีหลิงหยิบถุงผ้าไหมออกมาใบหนึ่ง ซึ่งก็คือของของเด็กหนุ่มคนก่อนหน้านี้ ในนั้นมีตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึง ก่อนที่จะจุติใหม่ เขาไม่เพียงแต่มีนามว่าจักรพรรดิโบราณ แต่ยังมีนามว่าจักรพรรดิอาคม จักรพรรดิอาคมอัสนี

เดินเข้าสู่ตำหนักยันต์อาคม จีหลิงมาถึงหน้าต่างช่องหนึ่ง มองดูหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้ม เอ่ยอย่างสงบว่า "ข้าต้องการหญ้าวิญญาณอัสนีห้าต้น หินอาคมห้าก้อน"

ได้ยินดังนั้น หญิงสาวผู้นั้นก็พยักหน้าช้าๆ หยิบหินขนาดเท่ากำปั้นเด็กทารกออกมาสามก้อนอย่างคล่องแคล่ว บนนั้นมีพลังวิญญาณพันเกี่ยวอยู่บางเบา

ผู้ใช้อาคม สามารถสกัดพลังของสรรพสิ่งในฟ้าดิน ควบแน่นลงบนสิ่งใดก็ได้ แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือการประทับลงบนหินอาคม กลายเป็นยันต์อาคม

"ขอเสียมารยาทถาม คุณชายคือผู้ใช้อาคมอัสนีหรือ"

เห็นจีหลิงรับหินอาคมไป หญิงสาวก็อดสงสัยไม่ได้ เมื่อเห็นเขาพยักหน้าเล็กน้อย แววตาประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตา จากนั้นก็เอ่ยว่า "คุณชายทราบหรือไม่ว่า วันนี้ท่านเจ้าตำหนักเปิดแท่นสร้างยันต์อาคม หากท่านไปชม อาจจะถูกรับเป็นศิษย์ได้นะ"

"น่าสนใจทีเดียว"

จีหลิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนใจ เอ่ยขอบคุณคำหนึ่ง แล้วมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่หญิงสาวชี้บอก ตลอดทางที่เดินไป ผู้คนก็ค่อยๆ เบียดเสียดมากขึ้น ครู่ต่อมาก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คน

ทุกคนรายล้อมแท่นสูงแห่งหนึ่ง บนแท่นสูง มีชายชราสวมชุดผู้ใช้อาคมยืนอยู่ ใบหน้าแฝงความน่าเกรงขาม หน้าอกปักลวดลายยันต์อัสนีสามเส้น เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ใช้อาคมอัสนีระดับสาม

ยันต์อาคมแบ่งเป็นเก้าระดับ จากหนึ่งถึงเก้า ยิ่งสูงยิ่งแข็งแกร่ง และยิ่งล้ำค่า และสิ่งที่สอดคล้องกันคือ แบ่งเป็นเก้าขั้น

"อายุเจ็ดแปดสิบแล้ว เพิ่งจะเป็นผู้ใช้อาคมอัสนีระดับสาม พรสวรรค์ย่ำแย่ยิ่งนัก"

นัยน์ตาดุจดวงดาวของจีหลิงขยับเล็กน้อย มองดูชายชราบนแท่น พึมพำกับตัวเอง ทว่าเมื่อได้ยินเสียงถกเถียงของคนข้างกาย ก็อดไม่ได้ที่จะมุมปากกระตุก

"ท่านเจ้าตำหนักหลัวหง อายุน้อยก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้ใช้อาคมอัสนีระดับสาม นับเป็นอันดับหนึ่งแห่งแคว้นชิงอย่างแท้จริง"

"ได้ยินว่าวันนี้เป็นวันรับศิษย์ของท่านเจ้าตำหนัก หากถูกใจเขาเข้า ไม่เท่ากับก้าวหน้าอย่างรวดเร็วหรือ"

จีหลิงได้ยินเสียง ก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ หันไปมองแท่นสูงอีกครั้ง พลันเห็นหลัวหงประสานอินตราในมือ กลิ่นอายลี้ลับไหลเวียน อากาศรอบด้านเกิดระลอกคลื่น มีกระแสสายฟ้าแล่นพล่าน

"ยันต์อัสนีกัมปนาท"

เมื่อเห็นท่าทางของเขา จีหลิงก็เข้าใจทันที เจ้าตำหนักผู้นี้กำลังจะสร้างยันต์อัสนีกัมปนาทระดับสาม พลันเห็นวัสดุบนโต๊ะถูกดึงพลังสายฟ้าออกมา กลายเป็นงูสายฟ้าพันเกี่ยวอยู่รอบกายหลัวหง แสงสว่างจ้า ทำให้เขาดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

ฉับพลันนั้น รอบด้านก็เงียบกริบ ทุกคนต่างกลั้นหายใจ มองดูขั้นตอนการสร้างยันต์นี้

"ล้มเหลวเสียแล้ว"

จีหลิงเอ่ยเสียงเบา เสียงใสกระจ่างดังก้องไปทั่วบริเวณ ชั่วพริบตานั้นทุกคนก็พากันหันมามอง ครู่ต่อมา เสียงฟ้าร้องก็ดังลั่นบนแท่น

"ครืน ครืน"

แท่นสูงระเบิดแตกกระจาย พลันเห็นร่างหนึ่งพุ่งกระโจนออกมา ร่วงลงตรงหน้าจีหลิง ใบหน้าดำเป็นตอตะโก ทว่าดวงตาที่สว่างไสวกลับเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างหนัก

"เด็กหนุ่มคนนี้คือใคร ถึงกับกล้ารบกวนการสร้างยันต์ของท่านหลัวหง เกรงว่าคงต้องพบจุดจบอันน่าอนาถแล้ว"

ทุกคนจ้องมองจีหลิงด้วยสายตาสะใจ ต้องรู้ว่าการสร้างยันต์อาคม ใครบ้างที่ไม่ระมัดระวังเป็นพิเศษ กลัวว่าจะมีการรบกวนแม้แต่น้อย

"ไอ้หนู เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าจะล้มเหลว"

หลัวหงก้าวพรวดเดียวมาถึงหน้าจีหลิง จับตัวเขาไว้ เอ่ยอย่างตื่นเต้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความกระหายรู้และไม่เข้าใจ เห็นดังนั้นจีหลิงก็มีสีหน้าเรียบเฉย ท่าทีราบเรียบดุจสายลมและเมฆา

"เพราะเจ้าแก้ลวดลายยันต์ผิด"

สิ้นเสียง ราวกับกระตุ้นคลื่นยักษ์นับพันชั้น ชั่วพริบตานั้น ผู้คนรอบด้านก็ส่งเสียงเซ็งแซ่ พากันวิพากษ์วิจารณ์ ล้วนมองจีหลิงด้วยสายตาแปลกประหลาด

เด็กหนุ่มไร้ชื่อเสียงคนหนึ่ง จะไปรู้วิธีการสร้างยันต์อัสนีกัมปนาทระดับสามได้อย่างไร

ทว่าในใจของหลัวหงกลับเกิดคลื่นลมแรงสาดซัด เมื่อครู่เขาพยายามแก้ไขลวดลายยันต์จริงๆ

"ฮึ่มๆ... หรือเจ้าอยากให้ข้าอธิบายตรงนี้ว่าผิดตรงไหน"

จีหลิงกระแอมไอเบาๆ สองสามครั้ง เลิกคิ้วขึ้น เอ่ยอย่างมีความนัย ได้ยินเสียงหลัวหงก็ตื่นรู้ตัว พาจีหลิงกระโจนทะยานร่าง หายตัวไปทันที ทิ้งให้ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ภายในห้องอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง มีสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินจัดวางอยู่มากมาย และตอนนี้ ชายชราคนหนึ่งกำลังมองจีหลิงด้วยความถ่อมตน

"เจ้าก็ฉลาดไม่เบา รู้จักคิดที่จะลดทอนลวดลายยันต์ เพื่อเพิ่มอานุภาพของยันต์อัสนีกัมปนาท แบบนี้ยังสามารถลดความยากในการสร้างลงได้อย่างมาก"

จีหลิงเอ่ยช้าๆ น้ำเสียงแก่แดด เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองหลัวหงด้วยรอยยิ้มบางๆ

"เจ้า"

หลัวหงตกตะลึงทันที ท่าทางราวกับไก่ไม้ หากคนภายนอกมารู้เข้า เกรงว่าคงตกใจจนฟันร่วง

"อยากรู้หรือไม่ว่าต้องแก้ไขอย่างไร"

จีหลิงเอ่ยอย่างสงบ ท่าทางราวกับผู้รู้แจ้ง เห็นดังนั้นหลัวหงก็ตกใจ รีบพยักหน้าทันที

"มาเป็นบ่าวรับใช้ของข้า"

"อะไรนะ"

ได้ยินดังนั้น หลัวหงก็ตวาดด้วยความโกรธทันที "ไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้า ถึงกับกล้าพ่นคำสามหาวหรือ"

ผู้ใช้อาคมอัสนีระดับสาม ไม่ว่าจะเดินไปที่ใด ล้วนได้รับการต้อนรับอย่างดีจากขุมกำลังต่างๆ เด็กหนุ่มตรงหน้า ดูธรรมดาสามัญ แต่กลับอยากได้เขาเป็นบ่าวรับใช้หรือ เรื่องไร้สาระสิ้นดี

จีหลิงยิ้ม ไม่ได้พูดอะไร และไม่รอช้า พลิกมือทั้งสองข้าง กลิ่นอายทั่วร่างก็เปลี่ยนไปทันที

จากความธรรมดากลายเป็นปรมาจารย์

หลัวหงที่อยู่ด้านข้างเห็นดังนั้น ในใจก็สั่นสะท้าน นอกจากความประหลาดใจแล้ว ยังจ้องมองมือทั้งสองข้างของจีหลิงตาไม่กะพริบ พลันเห็นนิ้วทั้งสิบขยับต่อเนื่อง แผ่กลิ่นอายอันไร้ที่สิ้นสุด ชั่วขณะนั้น อากาศรอบด้านถึงกับสั่นสะเทือนไม่หยุด อักขระลี้ลับแต่ละตัวเบ่งบาน

"มือควบอัสนีผูกวิญญาณ"

จีหลิงตวาดเสียงต่ำ จากนั้นแขนทั้งสองสะบัด นิมิตประหลาดรอบด้านก็สลายไปจนหมด ชั่วพริบตานั้น นัยน์ตาดุจดวงดาวของเขาล้ำลึกอย่างยิ่ง ราวกับซุกซ่อนทะเลดาวไว้ภายใน กลิ่นอายอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานก็ระเบิดออกตามมา ในพริบตา ราวกับยอดฟ้ากดทับบดขยี้ไปยังหลัวหง

"ข้าต้องการให้เจ้าเป็นบ่าวรับใช้ของข้า ไม่ได้หรือ"