บทที่ 23 - ต้องทำยังไงอะไรกัน

บทที่ 23 - ต้องทำยังไงอะไรกัน

บนยอดเนินเขา

เมื่อลู่หมิงและฉู่จวงก้าวขึ้นมาถึง พวกเขาก็เห็นว่าบนยอดถ้ำมีการขุดหลุมลึกประมาณหนึ่งถึงสองเมตรไว้หลายหลุม

ด้านหน้าหลุมมีลานกว้างอยู่

ลูกก็อบลินตัวเล็กๆ ฝูงหนึ่งกำลังแทะเปลือกไม้อยู่ในหลุม

และมีก็อบลินแก่ๆ อีกหลายตัว นั่งแทะอะไรบางอย่างอยู่ด้านนอก

ลู่หมิงเพ่งมองดูดีๆ นั่นมันแขนคน แขนผู้หญิงด้วย

บนลานกว้าง มีผู้หญิงเปลือยกายอยู่สามคน และมีก็อบลินอีกหลายตัวกำลังขยับตัวยุกยิกอยู่บนร่างของผู้หญิงทั้งสี่คน

ในจำนวนนั้น ผู้หญิงสองคนถูกตัดแขนทั้งสองข้าง มีของเหลวสีเขียวเคลือบอยู่ที่รอยแผล ทำให้เลือดหยุดไหล นี่คือเหตุผลที่พวกเธอยังไม่ตาย

ส่วนอีกสองคน ถูกตัดทั้งแขนและขา ความโหดร้ายทารุณนี้ยากจะบรรยาย

"ไอ้พวกเดรัจฉาน" ภาพตรงหน้าทำเอาฉู่จวงทนไม่ไหว สบถด่าออกมาดังลั่น

เขาคิดเสมอว่าตัวเองไม่ใช่คนดีอะไร ทั้งกลัวตาย โลภมาก แถมยังบ้ากาม

แต่เขาก็ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน

การถูกตัดแขนตัดขาต่อหน้าต่อตา แล้วยังโดนเอาไปแทะกินสดๆ

แถมยังถูกย่ำยีสารพัดอีกต่างหาก

ในฐานะมนุษย์ด้วยกัน ฉู่จวงรู้สึกโกรธแค้นจนทนไม่ได้

เมื่อได้ยินเสียงมนุษย์ดังขึ้น ก็อบลินพวกนั้นก็หยุดชะงัก หันขวับมามองมนุษย์สองคนที่โผล่มา

เมื่อเห็นกระบองกระดูกในมือลู่หมิง และมองไปรอบๆ ก็พบว่าที่นี่เหลือแต่ลูกเด็กเล็กแดงกับพวกมันหกตัวที่เป็นคนหนุ่ม

ร่างกายของพวกมันเริ่มสั่นเทา น้ำตาไหลพราก ทำหน้าตาน่าสงสาร โคกหัวขอร้องอ้อนวอนทั้งสองคนไม่หยุด

พวกมันพูดภาษาที่ลู่หมิงกับฉู่จวงฟังไม่ออก แต่พวกเขาก็พอจะเดาความหมายในตอนนี้ได้

ก็คงไม่พ้นคำอ้อนวอนขอชีวิตนั่นแหละ

"น้องลู่หมิง พวกเราควรทำยังไงดี" เมื่อเห็นภาพนี้ จู่ๆ ฉู่จวงก็รู้สึกสงสารพวกมันขึ้นมา

"ต้องทำยังไงอะไรกัน ก็ต้องฆ่าสิ"

"พี่ฉู่ ดูเหมือนว่าโลกที่พี่จากมา จะไม่ได้วุ่นวายอะไรมากมายสินะ"

"สัตว์ประหลาดมันจะไปรู้จักสำนึกผิดได้ยังไง ก็แค่รู้ตัวว่ากำลังจะตายนั่นแหละ"

เมื่อเจอคำถามของฉู่จวง ลู่หมิงก็หัวเราะเบาๆ ก้าวไปข้างหน้า ยกมือขึ้นฟาดอย่างไม่ลังเล

กระบองสองทีซ้อน ก็อบลินหนุ่มหกตัวที่กำลังร้องขอชีวิตก็สิ้นลมหายใจ

เดินต่อไปข้างหน้า เขามองก็อบลินแก่ๆ ที่ยกมีดสั้นขึ้นมาอย่างสั่นเทา ลู่หมิงแสยะยิ้ม ไม่มีความปรานีใดๆ ใช้กระบองกระดูกทุบจนร่างแหลกเหลว

เพียงชั่วครู่ บนยอดเนินเขาก็เหลือแค่ลูกก็อบลินสิบสองตัวเท่านั้น

พวกมันตัวเล็กเท่าทารกมนุษย์ และหน้าตาก็ไม่ได้น่าเกลียดน่ากลัวเท่าก็อบลินโตเต็มวัย

พวกมันนั่งเบียดกอดกันแน่น ทำหน้าตาน่าสงสาร จ้องมองมาที่ลู่หมิง

"เด็กดี หลับตานะ ไม่เจ็บหรอก แป๊บเดียวก็เสร็จ"

ลู่หมิงเดินเข้าไปหาลูกก็อบลินพวกนี้ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ลูกก็อบลินพวกนี้พอได้ยินเสียงนุ่มนวล แม้จะฟังไม่ออก แต่ก็คิดว่าผู้ชายตรงหน้าคงจะปล่อยพวกมันไป สีหน้าจึงผ่อนคลายลงทันที

พวกมันฉีกยิ้มประจบประแจง

แต่วินาทีต่อมา กระบองกระดูกขนาดยักษ์สองอันก็บดบังการมองเห็นของพวกมันไปจนหมดสิ้น

วูบ วูบ

ตุ้บ ตุ้บ

บนยอดเนินเขามีเพียงเสียงกระบองกระดูกฟาดฟัน และเสียงกระแทกพื้นดังสะท้อนก้อง

จากนั้น ก็เห็นเพียงลู่หมิงถือกระบองกระดูกเดินกลับมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเดินผ่านผู้หญิงทั้งสี่คน

แววตาของผู้หญิงทั้งสี่ว่างเปล่า ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

แม้ก็อบลินจะตายหมดแล้ว พวกเธอก็ยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ทำได้เพียงนอนนิ่งๆ อยู่บนพื้น

ไม่สนใจด้วยซ้ำว่าร่างกายของตัวเองจะเปลือยเปล่า

"พี่ฉู่ ช่วยสงเคราะห์พวกเธอที ส่งพวกเธอไปสบายเถอะ แล้วก็หาหลุมฝังให้พวกเธอด้วยนะ"

"ฉันจะออกไปบอกพี่ตี๋ชิงเรื่องสถานการณ์ข้างในนี้ก่อน"

"ศพก็อบลินพวกนี้ ก็เผาทำปุ๋ยไปซะ ต่อไปที่นี่จะเป็นฐานที่มั่นของเราแล้ว"

ลู่หมิงพูดจบ ก็หันหลังเดินออกไป

ส่วนฉู่จวงมองผู้หญิงที่น่าสงสารสี่คนที่ไร้ความรู้สึก เขาหยิบมีดเล่มหนึ่งขึ้นมาจากพื้น เดินเข้าไปหาพวกเธอแล้วถอนหายใจออกมา

"ชาติหน้าเกิดในที่ที่ดีกว่านี้นะ ฉันจะพยายามลงมีดให้เร็วที่สุด จะได้ไม่ทรมานมาก"

เมื่อฉู่จวงพูดจบ ผู้หญิงคนหนึ่งก็ขยับริมฝีปากเบาๆ เสียงกระซิบแผ่วเบาดังลอดออกมา "อาริกาโตะ"

ฉู่จวงเงยหน้ามองท้องฟ้า แสงแดดที่นี่ช่างอบอุ่นเหลือเกิน

มีดในมือพุ่งไปอย่างรวดเร็ว แทงทะลุหัวใจของผู้เคราะห์ร้ายทั้งสี่คนอย่างแม่นยำ

"อ๊าก" เขาชูมีดขึ้นฟ้าแล้วคำรามลั่น ระบายความอึดอัดที่อัดอั้นอยู่ในใจ

ลู่หมิงที่กำลังเดินลงจากยอดเนินเขาหันกลับไปมอง นกกระจอกที่บินวนอยู่บนท้องฟ้าต่างพากันแตกตื่นบินหนีไปเพราะเสียงตะโกนนั้น

เขาส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มบางๆ จู่ๆ ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าช่วงนี้เขาเพิ่งจะอายุสิบแปดปี ตามกฎหมายของดาวสีน้ำเงิน เขาบรรลุนิติภาวะแล้ว

แต่ไม่เคยคิดเลยว่า งานฉลองบรรลุนิติภาวะในวัยสิบแปดปีของเขา จะต้องมาเจอเรื่องแบบนี้

ถูกชำระล้างด้วยคมดาบและหยาดเลือด

เดินลงจากเนินเขามาถึงจุดที่เข้ามา ใช้กระบองกระดูกแตะเบาๆ เงาแสงสีเทาก็ปรากฏขึ้นบนสนามหญ้า

จู่ๆ เขาก็รู้สึกสมเพชพวกก็อบลินที่อาศัยอยู่ที่นี่ ทั้งที่ทางออกสู่โลกภายนอกอยู่ตรงนี้แท้ๆ แต่ก็อบลินที่ค้นพบและกล้าออกไปกลับมีเพียงน้อยนิด

ต้องยอมรับว่ามันเป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ

ด้วยฝีมือของก็อบลินยักษ์สองตัวนั้น ถ้าออกไปข้างนอกเร็วกว่านี้ พวกมนุษย์กิ้งก่ากับครึ่งคนครึ่งแมงป่องคงไม่มีทางเจริญเติบโตมาจนถึงขั้นนี้ได้หรอก

อาหารอุดมสมบูรณ์ขนาดนั้น บวกกับอัตราการขยายพันธุ์และการเจริญเติบโตของก็อบลิน ป่านนี้คงยึดหุบเขาด้านนอกไปหมดแล้ว

แล้วจะมาลงเอยแบบนี้ได้ยังไง ถูกครึ่งคนครึ่งแมงป่องฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ด้านนอก แล้วยังถูกเขาตามมาถล่มถึงรังอีก

น่าเสียดายที่ไม่มีคำว่าถ้า

การตายด้วยน้ำมือของเขานี่แหละ คือจุดจบที่เหมาะสมที่สุดของพวกก็อบลินเหล่านี้แล้ว

ลู่หมิงก้าวเท้าออกไป ร่างของเขาก็หายวับเข้าไปในเงาแสงสีเทา

ภายในถ้ำ

ทันทีที่ลู่หมิงโผล่ออกมาในถ้ำ เขาก็เห็นท่อนไม้สั้นสองท่อนลอยละลิ่วมาหา

แต่ความเร็วมันไม่ได้มากนัก เขาจึงยกกระบองกระดูกขึ้นมาปัดป้องท่อนไม้ทั้งสองได้อย่างง่ายดาย

"เพิ่งผ่านไปสิบนาทีเองเหรอ"

เมื่อเท้าแตะพื้น ลู่หมิงก็หันไปมองเฉาเหยียนที่ทำหน้าเจื่อนๆ ด้วยความเขินอาย

"ใช่ เพิ่งผ่านไปสิบนาที"

"น้องลู่หมิง ข้างในเป็นยังไงบ้าง หรือว่าในนั้นจะเป็นถ้ำเซียนในตำนาน มีเทพเซียนอาศัยอยู่หรือเปล่า"

เรื่องการบอกเวลาแบบสมัยใหม่ หลังจากอยู่ด้วยกันมาครึ่งเดือน ตี๋ชิงและเฉาเหยียนที่เป็นคนโบราณก็เริ่มเข้าใจกลไกของมันแล้ว

หนึ่งชั่วยามของราชวงศ์ซ่งเทียบเท่ากับสองชั่วโมงในยุคสมัยใหม่ และหนึ่งชั่วโมงสมัยใหม่เท่ากับหกสิบนาที หนึ่งนาทีมีหกสิบวินาที และอื่นๆ

การโคจรมาพบกันของคนยุคโบราณกับคนยุคใหม่ แค่อธิบายให้เข้าใจถึงความเชื่อมโยง ทั้งสองฝ่ายก็เข้าใจได้ไม่ยาก

"ข้างในมีแต่ก็อบลิน จะไปมีเทพเซียนได้ยังไง"

"เทพเซียนที่ไหนจะมาอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้"

"เดี๋ยวฉันจะออกไปตามพี่ตี๋ชิงเข้ามา พี่กับพี่ฉางรออยู่ที่นี่ก่อนนะ"

"พอเข้าไปแล้ว ให้เริ่มค้นดูเลยว่ามีอะไรที่เราพอจะใช้ประโยชน์ได้บ้างไหม"

"พวกเมล็ดพันธุ์ ผักป่า ต้นไม้ อะไรที่รู้ว่าใช้ทำอะไรได้ จดจำไว้ให้หมด"

ลู่หมิงแจกแจงงานอย่างรวดเร็วและกำชับทั้งสองคน

"ให้พวกเราออกไปเรียกแม่ทัพตี๋ดีไหม น้องลู่หมิงพักอยู่ที่นี่เถอะ" เฉาเหยียนรู้สึกเกรงใจ ลู่หมิงเป็นคนจัดการเรื่องทุกอย่างหมดแล้ว ตอนนี้แม้แต่งานวิ่งไปเรียกคน เขาก็ยังไม่ยอมให้พวกตนทำ

"ไม่ต้อง ข้างนอกต้องมีคนเฝ้ายาม"

"อย่าลืมนะว่า ที่นี่ไม่ได้มีแค่พวกเราแปดคน ยังมีสัตว์ประหลาดเผ่าอื่นอีกห้าสิบตัว ระวังไว้หน่อยก็ดี"

"ตอนกลางวันมันยาวนาน ถ้าเหนื่อยก็เข้าไปพักข้างในก่อนได้เลย"

"พอมีแรงแล้ว ค่อยให้พี่ตี๋ชิงหรือพี่ฉู่จวงมาสลับเวรกับฉันก็ได้"

ใครทำมากใครทำน้อย ลู่หมิงไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ในสถานการณ์แบบนี้หรอก

เขาแค่อยากรีบตั้งหลักให้ได้เร็วๆ จะได้มีเวลาฝึกฝนอย่างสงบ

ความแข็งแกร่งคือสิ่งสำคัญที่สุด ถ้าไม่มีความแข็งแกร่ง ต่อให้มีของเยอะแค่ไหน มันก็ไม่ใช่ของคุณ

เรื่องนี้ลู่หมิงแยกแยะได้ชัดเจน เขารู้ดีว่าตัวเองต้องการอะไร

ถ้าเขาแข็งแกร่งพอ มนุษย์กิ้งก่ากับครึ่งคนครึ่งแมงป่องพวกนั้น จะมาอยู่ในหุบเขานี้ได้ยังไง

ทำเอาลู่หมิงรู้สึกอึดอัดทำอะไรไม่สะดวกเลย

"ได้ เข้าใจแล้ว"

ตอนนี้เฉาเหยียนรู้สึกว่าลู่หมิงเปลี่ยนไป เหมือนกับตอนที่เขาเจอและพูดคุยกับตี๋ชิงครั้งแรกเลย

แถมยังมีออร่าความน่าเกรงขามเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ด้วย

แม้ตอนนี้ลู่หมิงจะแค่สั่งงานตามปกติ เขากลับไม่กล้าพูดขัดเลยแม้แต่คำเดียว

ลู่หมิงพยักหน้าเล็กน้อย ถือกระบองกระดูกก็อบลินยักษ์เดินมุ่งหน้าออกไปนอกถ้ำ