บทที่ 24 - นักพรตปู มุ่งหน้าสู่สำนักกระบี่เสวียนเทียน

บทที่ 24 - นักพรตปู มุ่งหน้าสู่สำนักกระบี่เสวียนเทียน

เย่ฉางชิงยิ้ม

"ท่านประมุขแน่ใจหรือว่าต้องการจะถาม"

"หมายความว่าอย่างไร"

หลวี่เฉิงเฟิงเอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ

"ข้าเกรงว่าหากข่าวนี้แพร่งพรายออกไป นิกายเต้าหยวนในวันข้างหน้าคงจะไม่สงบสุขอีกต่อไปแล้ว"

เย่ฉางชิงหัวเราะ

สีหน้าของหลวี่เฉิงเฟิงเปลี่ยนไปในทันที เขาตระหนักได้ทันทีว่าต้นไม้โบราณที่หยั่งรากลึกลงในหัวใจดวงนั้น คงจะต้องเป็นของวิเศษที่ล้ำค่าอย่างแน่นอน

เขาจึงรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

"เช่นนั้นท่านอย่าได้เอ่ยออกมาเลย"

ตอนนี้นิกายเต้าหยวนเพิ่งจะเริ่มฟื้นตัว เขาไม่อยากจะดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือเหล่านั้น

ทว่าการกระทำนี้กลับยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของประมุขยอดเขาคนอื่นๆ พวกเขาจึงพากันซักไซ้ไล่เลียง เพื่อหวังจะเปิดหูเปิดตาเพิ่มพูนความรู้

"หุบปากให้หมด ห้ามผู้ใดสอบถามเกี่ยวกับสิ่งนี้เป็นอันขาด"

หลวี่เฉิงเฟิงตวาดเสียงแข็ง

บรรดาประมุขยอดเขาคนอื่นๆ จึงทำได้เพียงหุบปากอย่างว่าง่าย และไม่ซักถามให้มากความอีก

ผ่านไปพักใหญ่ ทุกคนจึงเดินทางจากไปพร้อมกับสีหน้าที่ยังคงตกตะลึงไม่หาย

รอจนกระทั่งทุกคนจากไป เย่ฉางชิงก็ลงมือจัดการสวนผลไม้ของตนต่อไป

เมื่อมองดูสวนผลไม้ที่ขยายอาณาเขตออกไปอย่างไม่หยุดหย่อน ภายในใจของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ

เขานำไผ่เก้าทัณฑ์ที่ลู่หวยซานส่งมา ปลูกไว้ริมทางเดินที่ทอดยาวลงไปด้านล่างของยอดเขาเพียวเหมี่ยว

นำต้นท้อปราณม่วงมาเยือนปลูกไว้บริเวณด้านหลังตำหนักที่พำนักของตน

แม้ว่าต้นท้อปราณม่วงมาเยือนนี้จะเป็นเพียงพืชพรรณวิญญาณระดับสามัญ แต่ภาพนิมิตกลับไม่ธรรมดาเลย

ในทุกรุ่งสาง จะมีปราณสีม่วงแผ่ขยายมาจากทิศตะวันออกอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา หากผู้ที่ไม่รู้เรื่องราวมาพบเห็น คงจะคิดว่านี่คือพืชพรรณวิญญาณระดับเซียนหรือระดับเทพเป็นแน่

เย่ฉางชิงตั้งใจจะเพาะปลูกต้นท้อปราณม่วงมาเยือนให้กลายเป็นป่าท้ออันกว้างใหญ่

เมื่อถึงเวลานั้น ทัศนียภาพย่อมงดงามตระการตาอย่างแน่นอน

แม้ว่าลูกท้อวิญญาณปราณม่วงบนต้นจะถูกลู่หวยซานเด็ดไปจนหมด ไม่หลงเหลือเมล็ดท้อไว้แม้แต่เมล็ดเดียว

แต่เย่ฉางชิงก็ยังคงหักกิ่งท้อมาหลายกิ่ง แล้วปักลงบนพื้นดิน จากนั้นจึงนำน้ำพุวิญญาณมารด

พืชพรรณวิญญาณระดับต่ำเช่นนี้สามารถเจริญเติบโตได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นสิ่งที่เย่ฉางชิงลงมือปลูกด้วยตนเอง ย่อมไม่มีสิ่งใดที่จะไม่รอดชีวิต

รุ่งเช้าของวันถัดมา ในขณะที่เย่ฉางชิงกำลังนอนพักผ่อนอยู่ใต้ต้นหลิวริมสระน้ำ หลวี่เฉิงเฟิงก็มาปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

"ท่านประมุขยอดเขาเย่ แย่แล้ว เมื่อครู่สำนักกระบี่เสวียนเทียนได้ส่งสารมา เชิญข้าไปเข้าร่วม 'งานชุมนุมบรรลุเซียน'"

หลวี่เฉิงเฟิงเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าตึงเครียดเล็กน้อย

ทว่าคำว่างานชุมนุมบรรลุเซียนที่หลุดออกมาจากปากของเขานั้น ได้ไปกระตุ้นคำสำคัญของระบบเข้า

เมื่อมองดูรางวัลจากระบบ เย่ฉางชิงก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

ดินวิเศษเก้าชั้นฟ้านี้คือดินระดับสูงสุดในโลกหล้า เป็นดินชั้นเลิศสำหรับการเพาะปลูกพืชพรรณวิญญาณนานาชนิด

เมื่อปลูกพืชพรรณวิญญาณลงในดินวิเศษเก้าชั้นฟ้า ความเร็วในการออกดอกออกผลก็จะเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยทีเดียว

สิ่งนี้ทำให้เย่ฉางชิงรู้สึกสนใจงานชุมนุมบรรลุเซียนที่ประมุขพูดถึงขึ้นมาอย่างมาก

"งานชุมนุมบรรลุเซียนหรือ มันคืองานอันใดกัน"

"แล้วเหตุใดถึงบอกว่าแย่แล้วเล่า"

เขาเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

"นี่คืองานเฉลิมฉลองที่จัดขึ้นโดยสำนักกระบี่เสวียนเทียน ซึ่งเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในเทือกเขาเทียนโจ้ว ภายนอกนั้นจัดขึ้นเพื่อแสดงความยินดีที่ข้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งเซียน"

"ทว่าในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาคงจะจัดขึ้นเพื่อข่มขวัญข้า เพื่อไม่ให้ข้าคิดว่าเมื่อกลายเป็นเซียนแล้วจะสามารถทำอันใดตามใจชอบได้"

"อีกทั้งงานชุมนุมบรรลุเซียนในครั้งนี้ยังเกี่ยวข้องกับการแบ่งปันอาณาเขตของนิกายอีกด้วย หากท่านสามารถเข้าร่วมได้ เมื่อถึงเวลา ด้วยพลังของพวกเราสองคนที่เป็นยอดฝีมือวิถีเซียน ย่อมต้องช่วงชิงผลประโยชน์มาให้นิกายได้มากขึ้นอย่างแน่นอน"

"ดังนั้น ข้าจึงหวังว่าท่านจะเดินทางไปเข้าร่วมงานชุมนุมบรรลุเซียนพร้อมกับข้า"

หลวี่เฉิงเฟิงกล่าว

"ได้สิ ไม่มีปัญหา จะไปเมื่อใดเล่า"

เย่ฉางชิงเอ่ยถาม

"หา รับปากง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

หลวี่เฉิงเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"อย่างไรเล่า หรือว่าท่านประมุขยังหวังให้ข้าเล่นตัวกับท่านสักหน่อยหรือ"

เย่ฉางชิงยิ้ม

"ไม่ใช่เช่นนั้นหรอก เพียงแต่ปกติท่านมักจะเก็บตัวเงียบ ข้าก็เลยคิดว่าท่านจะปฏิเสธเสียอีก"

"การไม่โอ้อวดก็ส่วนหนึ่ง แต่เมื่อเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของนิกาย ก็ไม่สามารถทำตัวเงียบเฉยได้อีกต่อไปไม่ใช่หรือ"

"ท่านประมุขยอดเขาเย่มีความตระหนักรู้เช่นนี้ นับเป็นโชคดีของนิกายเต้าหยวนโดยแท้ ในฐานะบุคคลของนิกาย ผลประโยชน์ของนิกายย่อมต้องอยู่เหนือสิ่งอื่นใด"

หลวี่เฉิงเฟิงพยักหน้ารับ

ในเวลานี้เขารู้สึกโชคดีเป็นอย่างยิ่งที่ตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา ตนเองไม่ได้ดูแคลนเย่ฉางชิง

มิเช่นนั้น อีกฝ่ายก็คงไม่มีความผูกพันอันลึกซึ้งต่อนิกายถึงเพียงนี้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อีกสามวันให้หลัง พวกเราค่อยออกเดินทางพร้อมกัน"

หลวี่เฉิงเฟิงหัวเราะ

เมื่อมียอดฝีมือระดับเซียนอย่างพวกเขาทั้งสองคนออกโรง ย่อมสามารถเรียกร้องผลประโยชน์ให้กับนิกายได้มากขึ้นอย่างแน่นอน

หลังจากที่หลวี่เฉิงเฟิงจากไปได้ไม่นาน

คันเบ็ดที่เย่ฉางชิงถือเอาไว้ตลอดเวลาพลันเกิดการเคลื่อนไหว

"หืม ในที่สุดปลาก็กินเบ็ดแล้วหรือ"

เย่ฉางชิงประหลาดใจ

นั่งตกปลามาถึงเจ็ดปี นี่เป็นครั้งแรกที่มีปลากินเบ็ด

เขารีบยกคันเบ็ดขึ้น พร้อมกับเกลียวคลื่นที่สาดซัด ปูสีทองตัวใหญ่ยักษ์ขนาดเท่าบ้านหลังหนึ่งถูกลากขึ้นมาจากผิวน้ำ

ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ ปลายสายเบ็ดของเย่ฉางชิงกลับไม่มีตาเบ็ดอยู่เลย

นี่คือสิ่งที่เขาจงใจกระทำ เย่ฉางชิงตกปลา ปลาที่เต็มใจย่อมฮุบเหยื่อ

"ถึงกับเป็นปูตัวหนึ่งเชียวหรือ"

เย่ฉางชิงรู้สึกประหลาดใจ

ก้ามสีทองขนาดใหญ่ของอีกฝ่ายหนีบสายเบ็ดเอาไว้แน่น

ในเวลานี้ ปูยักษ์ที่ถูกลากขึ้นฝั่งกำลังเบิกตากลมโตมองสำรวจเย่ฉางชิง

มันก่อกำเนิดสติปัญญาขึ้นมาแล้ว มันเฝ้ามองเย่ฉางชิงอยู่ในสระน้ำมาเนิ่นนาน ย่อมรู้ดีว่าบุรุษผู้นี้คือนายแห่งยอดเขาเพียวเหมี่ยว ดังนั้นมันจึงไม่กล้าทำสิ่งใดบุ่มบ่าม

หนำซ้ำมันยังยกก้ามทั้งสองข้างขึ้นประกบกัน เลียนแบบมนุษย์เพื่อประสานมือคารวะเย่ฉางชิง

เพียงแต่ท่าทางอันเงอะงะของมันนั้นดูน่ารักน่าชังอยู่บ้าง

เย่ฉางชิงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะซัดลำแสงสีขาวเข้าใส่ปูยักษ์ ภายในลำแสงสีขาวนั้นบรรจุวิชาสืบทอดเอาไว้ชุดหนึ่ง เพื่อให้มันสามารถก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการฝึกฝนได้

"นับจากนี้เป็นต้นไป เจ้ามีนามว่า นักพรตปู ก็แล้วกัน"

"ข้าอนุญาตให้เจ้าฝึกฝนอยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยวแห่งนี้ได้"

เย่ฉางชิงตั้งชื่อให้กับปูยักษ์ที่อยู่เบื้องหน้า

ปูสีทองยกก้ามทั้งสองข้างขึ้นเพื่อคำนับเย่ฉางชิงอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่ามันรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นในสระน้ำเช่นมัน แม้แต่จะเป็นสัตว์เลี้ยงก็ยังนับว่าไม่คู่ควร

การได้รับวิชาสืบทอด นับเป็นวาสนาอันใหญ่หลวง

มันจึงรีบหมอบอยู่ริมสระน้ำ แล้วเริ่มทำการฝึกฝนในทันที

เย่ฉางชิงตวัดสายเบ็ดลงไปในสระน้ำอีกครั้ง เฝ้ารอคอยผู้ที่เต็มใจฮุบเหยื่ออย่างเงียบๆ

ไม่นานนัก เวลาสามวันก็ผ่านพ้นไป

หลวี่เฉิงเฟิงและเย่ฉางชิงเดินทางมุ่งหน้าไปยังงานชุมนุมบรรลุเซียนพร้อมกัน

เทือกเขาเทียนโจ้วกว้างใหญ่ไพศาลนับร้อยล้านลี้ ภายในเทือกเขาแห่งนี้มีนิกายต่างๆ ก่อตั้งอยู่มากมาย

หากจะกล่าวถึงขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุด ย่อมต้องเป็นสำนักกระบี่เสวียนเทียน ซึ่งมียอดฝีมือระดับไท่อี่เซียนแท้จริงคอยนั่งคุ้มกัน

ขอบเขตแห่งเซียนนั้นแบ่งย่อยออกเป็นเซียนแท้จริงและไท่อี่เซียนแท้จริง

แม้จะอยู่ในขอบเขตแห่งเซียนเช่นเดียวกัน แต่ความแตกต่างระหว่างทั้งสองระดับนั้น เรียกได้ว่าแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ผ่านไปไม่นาน เย่ฉางชิงและหลวี่เฉิงเฟิงก็เดินทางมาถึงหน้าประตูสำนักกระบี่เสวียนเทียน

สำนักกระบี่เสวียนเทียนตั้งอยู่ภายในดินแดนเซียนแห่งหนึ่งของเทือกเขาเทียนโจ้ว

สถานที่แห่งนี้มีแสงรุ้งสาดส่องนับหมื่นจั้ง ลำแสงมงคลทอดผ่านนับพันสาย รุ้งเซียนพาดขวางทั่วท้องนภา ปราณวิญญาณแห่งเซียนจำแลงกายเป็นสัตว์มงคลกระโดดโลดเต้นอย่างเริงร่า

สถาปัตยกรรมภายในนิกายยิ่งดูทอดยาวสลับซับซ้อนไม่ขาดสาย เกาะแก่งล่องลอยอยู่กลางอากาศ ทัศนียภาพงดงามตระการตาและแปรเปลี่ยนไปมาอย่างน่าอัศจรรย์

หลวี่เฉิงเฟิงทอดถอนใจ

"เมื่อใดหนอที่นิกายเต้าหยวนของพวกเราจะมีบรรยากาศเช่นนี้บ้าง"

เย่ฉางชิงยิ้ม

"มีเซียนแท้จริงเช่นท่านคอยคุ้มครองอยู่ การจะแปรเปลี่ยนให้เป็นสถานที่เช่นนี้ มิใช่เรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือหรอกหรือ"

"หากความสามารถไม่คู่ควรกับตำแหน่ง ย่อมต้องพบพานกับหายนะ"

"รอให้ความแข็งแกร่งเพิ่มพูนขึ้นอีกระดับ แล้วค่อยว่ากันใหม่เถิด"

จากนั้นพวกเขาทั้งสองก็ก้าวเข้าไปภายในสำนักกระบี่เสวียนเทียน

งานชุมนุมบรรลุเซียนตั้งอยู่บนยอดเขาสูงลูกหนึ่งภายในสำนักกระบี่เสวียนเทียน

รอบด้านถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกที่ม้วนตัวราวกับเกลียวคลื่น

ดวงดาราขนาดมหึมาจำนวนมากลอยคว้างอยู่โดยรอบ แผ่ซ่านกลิ่นอายกดดันอันยิ่งใหญ่จนไม่อาจหาใดเปรียบ

เพียงแต่เมื่อหลวี่เฉิงเฟิงและเย่ฉางชิงเดินทางมาถึงที่นี่

บนที่นั่งเซียนนับสิบที่ลอยอยู่กลางอากาศและล้อมรอบเป็นวงกลมหลายชั้น กลับมีบรรดายอดฝีมือวิถีเซียนนั่งอยู่จนเต็มทุกที่นั่ง

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า สีหน้าของหลวี่เฉิงเฟิงก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน