บทที่ 42 ลิโป้ไอ้สวะ! รังแกกันเกินไปแล้ว!
บทที่ 42 ลิโป้ไอ้สวะ! รังแกกันเกินไปแล้ว!
บทที่ 42 ลิโป้ไอ้สวะ! รังแกกันเกินไปแล้ว!
หลังจากฟังเหยียนชิงชิงพูดจบ ลิโป้ก็พอจะเข้าใจความหมายของนาง
สรุปว่าโดยรวมแล้วอุยซีก็ไม่ได้น่าเกลียด อย่างน้อยก็ไม่ได้ทำให้คนมองแล้วอยากจะระเบิดตัวเองตาย
แต่อาจจะมีปานหรืออะไรบางอย่างบนใบหน้าที่ทำให้ความสวยงามลดลง?
ถ้าเป็นแค่นั้น เขาก็ยังพอรับได้
ถึงตอนนั้นก็แค่เป่าเทียนให้ดับ เอาผ้าห่มคลุมโปง ใครจะไปมองเห็นว่าหน้าตาเป็นยังไงล่ะ?
ขอแค่เสียงเพราะ หุ่นแซ่บ เท่านี้ก็พอแล้ว
ลิโป้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก:
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็เชื่อในการตัดสินใจของฮูหยิน!
"ข้าจะรีบเขียนจดหมายตอบกลับไปหาอุยสิง่าน ให้เขาหาฤกษ์ยามที่ดี ให้ข้าได้แต่งงานกับอุยซี"
สำหรับอุยซีนั้น ลิโป้มีความรู้สึกดีๆ ให้อยู่แล้ว
ถ้าไม่นับเรื่องหน้าตา ความสามารถของนางก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจน
แม้ว่าจะไม่ได้มีความรักเป็นพื้นฐาน แต่ในยุคสมัยนี้ ตระกูลใหญ่ๆ มักจะแต่งงานกันด้วยเหตุผลทางการเมืองอยู่แล้ว
ลิโป้ไม่ได้รังเกียจเรื่องนี้เลย
ได้ทั้งสาวงาม ได้ทั้งการสนับสนุนจากตระกูลอุย มีอะไรที่ไม่ดีล่ะ?
ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมอุยสิง่านถึงเลือกลงทุนในตัวเขา เขาก็คิดตกแล้ว
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่กังแฮตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว อีกด้านหนึ่ง ตอนนี้จูกัดเหลียงเพิ่งจะอายุสิบเอ็ดปีเท่านั้น
ชื่อเสียงและความสามารถยังไม่ได้แสดงออกมาเลย
แม้ว่าเขาจะฉลาดสู้จูกัดเหลียงไม่ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นขุนพลอันดับหนึ่งในสามก๊กเชียวนะ!
อุยสิง่านคงจะเห็นจุดนี้แหละ ถึงได้เลือกลงทุนในตัวเขา
...
เพียงไม่กี่วัน อุยสิง่านก็ตอบจดหมายกลับมา กำหนดวันแต่งงานของเขากับอุยซี
แม้ว่าการแต่งงานกับอุยซีจะถือเป็นการรับอนุภรรยา
แต่ตระกูลอุยก็เป็นตระกูลใหญ่ที่สุดในกังแฮ ยังไงก็ต้องไว้หน้ากันบ้าง
พิธีการต่างๆ จะจัดขึ้นในระดับเดียวกับการแต่งงานกับภรรยาเอกเลยทีเดียว
แต่กว่าจะผ่านขั้นตอนทั้งหมดไปได้ ก็คงต้องรออีกเป็นเดือนกว่า
ในระหว่างนี้ ลิโป้ก็เริ่มจัดการสะสางเรื่องต่างๆ ในเขตกังแฮ
พอแต่งงานกับอุยซีเสร็จ เขาก็จะกลับไปที่โลกั๋ง เพื่อไปแต่งงานกับสองเกี้ยวแห่งกังตั๋งที่เมืองอ้วนเสีย
อุยซีเป็นแค่เรื่องบังเอิญ สองเกี้ยวต่างหากล่ะคือรักแท้!
แต่สัญญาสะบั้นรักหนึ่งปีกับเกียวก๊กโหลวยังอีกยาวไกล ไม่จำเป็นต้องรีบกลับไปตอนนี้
ต่อให้จะเป็นการรับอนุภรรยา ก็ต้องทิ้งช่วงสักพัก ขืนแต่งบ่อยเกินไปเดี๋ยวชาวบ้านจะเอาไปนินทาได้
...
ในช่วงนี้ ลิโป้ได้รับข่าวสารมาไม่น้อย
เรื่องแรกก็คือ โจโฉที่อยู่ทางเหนือ สามารถเอาชนะกองทัพโจรโพกผ้าเหลืองแห่งเฉงจิ๋วที่มีกองกำลังมหาศาลได้สำเร็จ และได้ก่อตั้ง "กองกำลังเฉงจิ๋ว" ที่มีทหารมากถึงสามแสนนาย!
แต่เขารู้ดีว่า ทหารส่วนใหญ่ในนั้นก็แค่ชาวบ้านที่อพยพลี้ภัย และพวกโจรป่าที่ไม่ได้เรื่องเท่านั้น
ทหารที่เก่งกาจจริงๆ น่าจะมีแค่สามหมื่นนายเท่านั้นแหละ
แต่ถึงอย่างนั้น สำหรับโจโฉแล้ว นี่ก็เป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างมหาศาล!
เพราะลิโป้ยึดเมืองกังแฮมาได้ ก็ได้ทหารมาเพิ่มแค่ไม่กี่พันนายเท่านั้น
แถมโจโฉยังยึดกุนจิ๋วมาได้ทั้งมณฑล มีเมืองถึงแปดเมือง!
แม้ว่าจำนวนที่สามารถควบคุมได้จริงอาจจะไม่เยอะขนาดนั้น แต่เมื่อเทียบกับเมืองสองเมืองที่เขามีอยู่ในตอนนี้ ก็ถือว่าแข็งแกร่งกว่ามาก
ลิโป้รู้ดีว่าเขาต้องรีบทำเวลาแล้ว
ยิ่งยึดดินแดนได้มากในช่วงแรก ช่วงหลังก็จะยิ่งสู้ได้ง่ายขึ้น
ไม่เช่นนั้น หากโจโฉตั้งตัวได้เมื่อไหร่ จะต้องกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจที่รับมือยากอย่างแน่นอน!
...
วันหนึ่ง ลิโป้กำลังตรวจนับกำลังทหารอยู่
ตอนที่เพิ่งยึดกังแฮมาได้ เขามีกำลังทหารทั้งหมดสามหมื่นสามพันนาย
ต่อมาหลังจากเกณฑ์ทหารและรวบรวมทหารจากเมืองอื่นๆ มารวมกัน ตอนนี้ก็มีทหารประมาณสี่หมื่นนายแล้ว
ได้ยินมาว่าสินสอดที่อุยสิง่านมอบให้ลูกสาวนั้น รวมถึงทหารประจำตระกูลอีกห้าพันนายด้วย
ถ้าเอามานับรวมกัน ตอนนี้เขาก็มีทหารทั้งหมดสี่หมื่นห้าพันนายแล้ว!
ไม่เลวเลย พอจะสูสีกับอ้วนสุดที่ลำหยงได้แล้ว
แต่นั่นก็ยังไม่พอหรอก ไม่ว่าจะเทียบกับทหารของโจโฉ อ้วนเสี้ยว หรือราชสำนัก ก็ยังมีช่องว่างที่ห่างกันมาก!
ต้องรีบกวาดล้างกองกำลังเล็กๆ รอบๆ ให้หมด ช่วงหลังถึงจะมีกำลังพอไปสู้กับกองกำลังใหญ่ๆ พวกนั้นได้
ในขณะที่ลิโป้กำลังคิดถึงเป้าหมายการโจมตีต่อไป เกียวกุย ขุนพลของอ้วนสุดก็โผล่มาหาเขากะทันหัน:
"อุ่นโหว ตอนนี้ท่านก็ยึดกังแฮได้แล้ว มีทหารเพิ่มมาตั้งเยอะ
"ทหารหนึ่งหมื่นนายที่ท่านรับปากว่าจะคืนให้นายท่านของข้า ถึงเวลาต้องคืนแล้วหรือยัง?"
ลิโป้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มเจื่อนๆ:
"บุญคุณของนายท่านของเจ้า ข้าไม่มีวันลืมหรอก
"แต่ตอนนี้กังแฮเพิ่งจะสงบ ยังต้องส่งทหารไปประจำการตามจุดต่างๆ ไม่มีทหารเหลือพอจะคืนให้กงลู่หรอกนะ
"ยังไงข้ากับกงลู่ก็ไม่ได้กำหนดเวลาคืนไว้อยู่แล้ว
"ท่านขุนพลเกียวกุยรออีกสักพักเถอะ รอให้ข้าเกณฑ์ทหารได้มากกว่านี้ แล้วข้าจะให้ท่านนำไปส่งให้กงลู่เอง!"
เมื่อได้ยินคำตอบแบบนี้ สีหน้าของเกียวกุยก็แสดงความไม่พอใจออกมา
แต่ที่นี่เป็นถิ่นของอีกฝ่าย เขาจึงไม่กล้าแสดงอาการอะไรมากนัก
ได้แต่กลับไปที่เต็นท์ เขียนจดหมายแล้วให้คนนำไปส่งที่อ้วนเสีย
...
เมืองอ้วนเสีย
หลังจากที่อ้วนสุดอ่านจดหมายของเกียวกุยที่มีการเติมเชื้อไฟลงไป เขาก็ตบจดหมายลงบนโต๊ะเตี้ยๆ อย่างแรง พร้อมกับตะโกนด้วยความโกรธ:
"ลิโป้ไอ้สวะ! รังแกกันเกินไปแล้ว!
"ตอนนั้นข้าอุตส่าห์ใจดีให้เขายืมทหารห้าพันนาย ตอนนี้กลับคิดจะชักดาบงั้นรึ! ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!"
เมื่อเห็นเจ้านายโกรธจัด เหยียมเซียง กุนซือคนสำคัญก็ถอนหายใจพร้อมกับส่ายหน้า
ตอนนั้นเขาก็เตือนแล้วว่าอย่าไปหลงเชื่อคำพูดประจบสอพลอของลิโป้ แล้วให้ยืมทหารไปมากมายขนาดนั้น
แต่เจ้านายก็มัวแต่พูดเรื่องแผนยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว
ความจริงก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ทหารที่ให้ยืมไปก็เหมือนสาดน้ำทิ้ง จะเอาคืนมาน่ะ ไม่มีทางหรอก!
เมื่ออ้วนสุดเห็นเหยียมเซียงเงียบไป ก็เดาได้ว่าอีกฝ่ายกำลังด่าเขาในใจ จึงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา:
"จู่ปู้เหยียม ลิโป้มันยืมทหารไปแล้วไม่ยอมคืน เจ้ามีวิธีทวงคืนมาได้ไหม?"
เหยียมเซียงมองอ้วนสุดด้วยความเอือมระอา
ตัวเองเป็นคนทำเรื่องไว้ แล้วจะมาให้คนอื่นตามล้างตามเช็ดเนี่ยนะ?
แต่ในฐานะที่เป็นกุนซือของเขา เหยียมเซียงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า:
"นายท่านไม่ต้องกังวลไป โชคดีที่ตอนนั้นท่านฟังคำแนะนำของข้า เปลี่ยนทหารห้าพันนายนั่นเป็นทหารแก่และพิการ
"ต่อให้ทวงคืนมาไม่ได้ ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับกองทัพของเรามากนัก"
อ้วนสุดแค่นเสียงอย่างหนัก:
"เจ้าหมายความว่า ข้าต้องยอมเสียทหารห้าพันนายกับขุนพลเอกอย่างเกียวกุยไปฟรีๆ งั้นรึ?"
เหยียมเซียงส่ายหน้าเบาๆ:
"ท่านขุนพลเกียวกุยมีทหารรักษาพระองค์อยู่ห้าร้อยนาย ซึ่งล้วนแต่เป็นทหารชั้นยอด
"ถ้าเขาอยากกลับมา แค่พาทหารห้าร้อยนายนี้กลับมาก็พอแล้ว
"ตั้งแต่ลิฉุยและกุยกีเข้าเมืองฉางอัน ก็มอบอำนาจทหารให้ฝ่าบาทหมดแล้ว
"ตอนนี้เมืองหลวงเริ่มกลับมาสงบสุข และมีทหารประจำการถึงแปดหมื่นนาย!
"ถ้าตอนนี้เรายังดึงดันจะยกทัพลงใต้ไปปะทะกับลิโป้
"ถึงตอนนั้นอ้วนเสียก็จะว่างเปล่า หากฝ่าบาทออกราชโองการให้เรามอบอำนาจทหารคืน
"พอเราไม่ยอม พวกเขาก็อาจจะฉวยโอกาสมาโจมตีเรา แล้วเราจะรับมือยังไงล่ะ?"
หลังจากฟังบทวิเคราะห์ของเหยียมเซียง คิ้วของอ้วนสุดก็ขมวดเข้าหากัน:
"หมายความว่า ข้าต้องยอมกลืนเลือดกินความแค้นนี้ไปงั้นรึ?"
เหยียมเซียงยิ้มบางๆ:
"ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก... นายท่านสามารถเขียนจดหมายสามฉบับได้
"ฉบับหนึ่งส่งไปหาเล่าเปียวที่ซงหยง ฉบับหนึ่งส่งไปหาขงมอที่ยีหลำ และอีกฉบับส่งไปหาเตียวเมาที่กงเล้ง เชิญพวกเขามาร่วมมือกันโจมตีมัน
"ช่วงนี้เล่าเปียวเพิ่งถูกลิโป้ยึดกังแฮไป คงมีความแค้นฝังใจอยู่ ต้องตอบตกลงคำเชิญของเราแน่
"ส่วนเป้าหมายต่อไปของลิโป้ ก็น่าจะเป็นเมืองกิวกั๋ง
"ถ้าลิโป้ยึดเมืองนี้ได้ ก็จะเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่สำหรับขงมอและเตียวเมา
"แค่บอกถึงผลประโยชน์และผลเสียให้พวกเขาฟัง พวกเขาก็จะยอมส่งทหารมาช่วยเอง!"
[จบแล้ว]