บทที่ 20 ยอดกุนซือผู้ช่วยกอบกู้แผ่นดิน! (ขอขอบคุณน้องเซิงสือและพี่แมวลายเสือที่ให้การสนับสนุน)

บทที่ 20 ยอดกุนซือผู้ช่วยกอบกู้แผ่นดิน! (ขอขอบคุณน้องเซิงสือและพี่แมวลายเสือที่ให้การสนับสนุน)

เมืองลู่เจียง ศูนย์กลางการปกครอง อำเภอชูเซี่ยน

ลิโป้นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานในจวนเจ้าเมือง ใช้นิ้วโป้งและนิ้วชี้นวดคลึงที่หัวตาด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า

นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งก็ผ่านมาครบหนึ่งสัปดาห์เต็มแล้ว

ตอนแรกคิดว่ามารับตำแหน่งแล้วจะได้ฝึกทหารเตรียมทำศึกอย่างเต็มที่เสียที

แต่ในความเป็นจริงกลับมีปัญหาภายในมากมายประดังประเดเข้ามาไม่หยุดหย่อน

ไม่เพียงแต่ต้องจัดการเรื่องปากท้องของประชาชน แต่ยังต้องชำระคดีความ ป้องกันโจรผู้ร้าย และยังต้องสร้างความสัมพันธ์อันดีกับพวกตระกูลเศรษฐีผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นอีก...

ถ้ารู้ว่าการเป็นเจ้าเมืองมันเหนื่อยขนาดนี้ สู้ไปเป็นแม่ทัพนำทัพออกรบยังจะดีเสียกว่า!

แต่บ่นไปก็เท่านั้น

หากต้องการมีจุดจบที่ดีในยุคกลียุค มีเพียงการก้าวขึ้นเป็นผู้ปกครองระดับสูงเท่านั้นถึงจะมีหลักประกันชีวิตที่มั่นคงกว่า!

โชคดีที่ตลอดการเดินทาง เขาได้รวบรวมคนเก่งมาได้ไม่น้อย

การมีเตงจี๋ กุยฮิวจี๋ ซัวบุนกี๋ และเล่าหุนซึ่งเป็นอดีตเจ้าเมืองคอยช่วยเหลือ งานบริหารบ้านเมืองก็เลยไม่ได้ยากลำบากอย่างที่คิด

ส่วนเรื่องการปราบปรามโจรผู้ร้าย เขาได้ส่งอุยเอี๋ยน บุนเพ่ง และเตียวเลี้ยวให้นำทัพไปจัดการ

สองคนแรกเป็นเพียงคนไม่มีชื่อเสียง การให้โอกาสพวกเขาสร้างผลงานและสังหารศัตรู จะช่วยยกระดับความน่าเกรงขามในกองทัพของพวกเขาได้อย่างมาก

พอนึกย้อนไปถึงตอนที่พบกับอุยเอี๋ยนที่อี้หยาง อีกฝ่ายถึงกับประดาบกับโกซุ่นไปหลายสิบเพลงเลยทีเดียว

หากไม่ใช่เพราะโกซุ่นมีชุดเกราะและอาวุธที่ดีกว่าแถมยังมีประสบการณ์เหนือกว่า เกรงว่าคงจะต้องเสียท่าให้กับอุยเอี๋ยนเป็นแน่

นี่แสดงให้เห็นว่าแม่ทัพใหญ่แห่งจ๊กก๊กในยุคหลังคนนี้เก่งกาจและรับมือยากเพียงใด

และด้วยเหตุนี้เอง ใต้บังคับบัญชาของเขาจึงมียอดขุนพลถึงสี่คนแล้ว

นั่นก็คือ โกซุ่น เตียวเลี้ยว บุนเพ่ง และอุยเอี๋ยน!

ส่วนขุนพลคนอื่นๆใต้บังคับบัญชา เมื่อนำมาเทียบกับสี่คนนี้แล้วก็ถือว่าฝีมือยังห่างชั้นกันอยู่ขั้นหนึ่ง

ปัจจุบันเขามีกำลังพลรวมทั้งสิ้นกว่าหนึ่งหมื่นนาย

ซึ่งประกอบไปด้วยกองทหารสามพันนายของอดีตเจ้าเมืองเล่าหุนและทหารอีกหนึ่งพันนายที่เขารับสมัครมาระหว่างทาง

แถมยังมีทหารของเกียวยุยอีกห้าพันนายที่ผ่านการคัดกรองแล้วเหลือทหารที่ใช้งานได้อีกหนึ่งพันห้าร้อยนาย

กำลังพลเพียงเท่านี้พอจะใช้ป้องกันเมืองได้แบบถูๆไถๆ แต่ถ้าคิดจะยกทัพไปตีเมืองขยายอาณาเขตล่ะก็ ถือว่ายังไม่เพียงพออย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงได้ออกประกาศรับสมัครทหารและออกหนังสือเชิญปราชญ์ผู้มีความสามารถไปทั่วทั้งเมืองลู่เจียง

ไม่นานนักก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

พร้อมกับเสียงอันสดใสที่ดังแว่วเข้ามา

"นายท่าน ข้าน้อยพาคนเก่งสองท่านมาพบขอรับ!"

ลิโป้รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที เขารีบลุกไปเปิดประตูและเห็นคนสามคนยืนอยู่ตรงหน้า

คนที่เป็นผู้นำสวมหมวกกวานจิ้นเสียนสีดำ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอบอุ่น เขาคือขุนนางคนสำคัญของจ๊กก๊กในหน้าประวัติศาสตร์ กุยฮิวจี๋ นั่นเอง

ด้านหลังของเขามีชายสองคนยืนอยู่ หนึ่งบุ๋นหนึ่งบู๊

คนทางซ้ายสวมชุดสีเขียว สวมกวานทองรวบผม

เหนือริมฝีปากมีหนวดทรงเลขแปดจีนเฉียงๆประดับอยู่ บุคลิกโดยรวมดูเป็นคนฉลาดหลักแหลมและมีความสามารถ

ส่วนคนทางขวานั้นดูอายุยังน้อย แต่กลับมีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ใบหน้าค่อนข้างกลม ดวงตาเบิกกว้างดุดัน มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นยอดขุนพลที่มีศักยภาพสูงมาก

กุยฮิวจี๋แนะนำด้วยรอยยิ้ม

"ท่านนี้คือเล่าหัว เล่าจื่อหยาง เป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากพระเจ้าฮั่นกวงบู๊เต้เล่าสิว มีสติปัญญาและแผนการล้ำเลิศขอรับ!

"นอกจากนี้ เขายังนำทหารชั้นยอดอีกสี่พันนายมามอบให้นายท่านด้วยขอรับ!"

เล่าหัวงั้นหรือ!

ดวงตาของลิโป้เบิกกว้างเป็นประกาย

บุคคลผู้นี้ในหน้าประวัติศาสตร์คือกุนซือผู้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งภายใต้บังคับบัญชาของโจโฉ ได้รับการยกย่องว่าเป็นยอดกุนซือผู้ช่วยกอบกู้แผ่นดินเชียวนะ!

แม้เขาจะมั่นใจว่าสติปัญญาของตนในตอนนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดกุนซือเหล่านี้เลยก็ตาม

แต่คนคำนวณมิสู้ฟ้าลิขิต

พละกำลังของคนๆเดียวย่อมมีขีดจำกัด

หากได้กุนซือระดับเทพคนอื่นมาร่วมงานด้วย เขาก็จะได้รับคำแนะนำที่ครอบคลุมมากยิ่งขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จในการทำศึกของเขาได้อย่างมหาศาล!

แถมอีกฝ่ายยังพาพาทหารชั้นยอดมาให้อีกตั้งสี่พันนาย แค่เรื่องนี้เรื่องเดียวก็มากพอที่จะทำให้เขาดีใจจนนอนไม่หลับไปทั้งคืนแล้ว

เมื่อรวมกับทหารเหล่านี้ กำลังพลของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งหมื่นสี่พันนาย

หากสามารถเพิ่มกำลังพลให้ถึงสองสามหมื่นนายได้เมื่อไหร่ เขาก็สามารถวางแผนขยายอาณาเขตได้แล้ว

ลิโป้จับมือเล่าหัวไว้พลางกล่าวด้วยความปลาบปลื้มยินดี

"ข้าได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของท่านมานานแล้ว! การได้ท่านมาร่วมงาน ก็เปรียบเสมือนข้าได้จื่อฝางมาช่วยงานเลยทีเดียว!"

เมื่อเห็นลิโป้แสดงท่าทีเป็นมิตรและกระตือรือร้นถึงเพียงนี้ เล่าหัวก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ

ยอดขุนพลอันดับหนึ่งในใต้หล้าและคนทรยศที่สังหารพ่อบุญธรรมในข่าวลือ ดูเหมือนจะไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิดแฮะ

หากไม่ใช่เพราะต้องการลี้ภัย เขาคงไม่อยากมาสวามิภักดิ์กับอีกฝ่ายหรอก

แต่ถ้าคนตรงหน้ามีความสามารถจริงๆ การยอมทำงานรับใช้อีกฝ่ายอย่างเต็มใจก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้...

อย่างน้อยความประทับใจแรกก็ถือว่าผ่านเกณฑ์ ก็คงต้องรอดูต่อไปว่าอีกฝ่ายจะสามารถแสดงความสามารถที่มากพอจะสยบเขาได้หรือไม่

เล่าหัวตอบกลับอย่างถ่อมตัว

"นายท่านชมเกินไปแล้ว หากจื่อฝางไม่มีฮั่นโกโจ ก็คงยากที่จะทำการใหญ่ได้สำเร็จ

"จื่อหยางนั้นห่างชั้นกับจื่อฝางอยู่มาก ทว่านายท่านกลับเก่งกาจเหนือกว่าฮั่นโกโจหลายหมื่นเท่านัก!

"จื่อหยางเชื่อว่าหากได้ติดตามนายท่าน จะต้องประสบความสำเร็จเทียบเท่าจื่อฝางได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ฟังคำเยินยอของเล่าหัว ลิโป้ก็หัวเราะร่วน ทว่าบนใบหน้ากลับไม่มีร่องรอยของความหยิ่งผยองเลยแม้แต่น้อย

เขารู้ดีว่าก่อนที่จะก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุดได้อย่างแท้จริง คำเยินยอใดๆล้วนเป็นเพียงลมปากที่ไร้ความหมาย

แต่เขาไม่รู้เลยว่าสีหน้าท่าทางของตนนั้นถูกเล่าหัวจับตามองอยู่ตลอด

เมื่อเล่าหัวเห็นว่าชายหนุ่มไม่ได้แสดงอาการหลงระเริงไปกับคำชมของตน เขาก็แอบพยักหน้ายอมรับในความหนักแน่นของชายผู้นี้มากยิ่งขึ้น

ลิโป้หันไปมองขุนพลหนุ่มที่อยู่ด้านข้าง กุยฮิวจี๋จึงรีบแนะนำต่อ

"ชายหนุ่มผู้นี้มีนามว่า ตันบู มีชื่อรองว่า จื่อเลี่ย เป็นชาวอำเภอซงจือ เมืองลู่เจียงนี่เองขอรับ

"ปีนี้เขาอายุสิบห้าปี แต่กลับมีพละกำลังมหาศาลและมีวิทยายุทธ์ที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

"เดิมทีเขามาสมัครเป็นทหาร แต่ท่านนายพลโกซุ่นมองเห็นความไม่ธรรมดาของเขาตั้งแต่แรกเห็น จึงให้ข้าน้อยพาเขามาพบนายท่านโดยตรงเลยขอรับ"

ตันบูงั้นหรือ

นี่มันหนึ่งในสิบสองขุนพลพยัคฆ์แห่งกังตั๋งไม่ใช่หรือ

แม้ชื่อเสียงจะไม่โด่งดังนัก แต่ความสามารถกลับไม่ธรรมดาเลย

ขนาดตันซิ่วผู้แต่งจดหมายเหตุสามก๊ก ยังยกย่องให้เขาเป็นถึง ขุนพลพยัคฆ์แห่งกังตั๋ง เชียวนะ!

หากไม่ใช่เพราะต้องไปตายในยุทธการที่หับป๋าขณะติดตามซุนสือวั่น ในอนาคตเขาก็คงมีโอกาสได้สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่มากกว่านี้แน่

ลิโป้จ้องมองชายหนุ่มด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยอำนาจและน่าเกรงขาม

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอันเยียบเย็นของเขา ตันบูก็เผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

แต่เขาก็ยังคงจ้องสบตากับลิโป้โดยไม่มีทีท่าว่าจะหลบตาเลยแม้แต่น้อย

วินาทีต่อมา ลิโป้ก็ปลดปล่อยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกไปจนหมดสิ้นและหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"ไม่เลวๆ เสี้ยวฟู่ตาแหลมคมจริงๆ

"ไอ้หนุ่ม ข้าถูกใจเจ้านะ หวังว่าเจ้าจะแสดงฝีมือและต่อสู้อย่างกล้าหาญในสมรภูมิรบในวันข้างหน้านะ!

"ขอเพียงเจ้าสร้างผลงานได้มากพอ ข้าจะเลื่อนขั้นและขึ้นเงินเดือนให้เจ้าอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตันบูก็ผ่อนคลายจากสภาวะตึงเครียดเมื่อครู่ และประสานมือขอบคุณลิโป้อย่างจริงจัง

ลิโป้สั่งให้กุยฮิวจี๋และตันบูออกไปก่อน ส่วนเล่าหัวให้อยู่รอก่อน

เขาพาเล่าหัวเข้าไปในห้องหนังสือ ชี้ไปที่เอกสารฉบับหนึ่งบนโต๊ะแล้วเอ่ยถาม

"เพิ่งมีข่าวส่งมาจากฉางอัน

"ลิฉุยและกุยกีนำกองทัพซีเหลียงกว่าแสนนายเข้ายึดเมืองฉางอัน และได้มอบอำนาจทางการทหารให้กับฮ่องเต้น้อยวัยสิบเอ็ดพรรษาแล้ว

"จื่อหยางคิดว่าข่าวนี้เชื่อถือได้หรือไม่"

แม้ตอนแรกที่ได้รับข่าวนี้ ลิโป้จะคิดว่าเป็นเพราะการจากไปของเขาที่ทำให้ประวัติศาสตร์เกิดการเปลี่ยนแปลง

แต่เมื่อคิดทบทวนดูอีกที เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ

ประจวบเหมาะกับโอกาสนี้ เขาจะได้ทดสอบความสามารถของกุนซือผู้นี้ไปในตัวด้วย

เล่าหัวเพียงแค่ปรายตามองเอกสารฉบับนั้น เขาก็สามารถวิเคราะห์ได้อย่างฉะฉานทันที

"ข้าน้อยคิดว่าเรื่องนี้ มีทั้งเรื่องจริงและเรื่องเท็จปะปนกันอยู่ขอรับ

"เดิมทีท่านซือถูอ้องอุ้นไม่คิดจะอภัยโทษให้กับลิฉุยและกุยกีที่เคยช่วยเหลือกบฏตั๋งโต๊ะ

"แต่ฮ่องเต้น้อยกลับฝ่าฝืนคำทัดทานของคนรอบข้างและพระราชทานอภัยโทษให้กับคนทั้งสอง

"พวกเขาย่อมต้องสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณ จึงเดินทางกลับฉางอันและยอมส่งมอบอำนาจทางการทหารเพื่อรักษาชีวิตของตนเองเอาไว้ ซึ่งเรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงมาก

"แต่ที่บอกว่านำทัพนับแสนเข้ายึดเมืองฉางอันนั้น ต้องเป็นเรื่องที่พูดเกินจริงอย่างแน่นอนขอรับ

"กองทัพหมีบินภายใต้บังคับบัญชาของพวกเขา อย่างมากก็มีแค่หมื่นกว่าถึงสองหมื่นนายเท่านั้น แถมระหว่างทางก็หนีทัพหายไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่

"ในระหว่างทางกลับเมืองก็ไม่มีเหตุผลให้เกณฑ์ทหารเพิ่ม จึงไม่มีทางที่จะขยายกองทัพได้อย่างแน่นอน

"เมื่อนำไปรวมกับทหารหกหมื่นนายที่ยังคงอยู่ในเมืองฉางอันหลังจากตั๋งโต๊ะตาย

"ตอนนี้ทั่วทั้งเมืองฉางอัน อย่างมากที่สุดก็คงมีทหารแค่แปดหมื่นนายเท่านั้น

"แม้มันจะเป็นจำนวนที่ประมาทไม่ได้ แต่มันก็ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิดหรอกขอรับ"

[จบแล้ว]