บทที่ 401 - ลูกศิษย์ที่ปั้นขึ้นมาก็ต้องเอาไว้ใช้งานสิ!

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ณ บ้านเลขที่ 94

เสิ่นเยี่ยนเลิกผ้าห่มก้าวลงจากเตียง ฉินเสวี่ยยืนอยู่ข้างๆ แต่งกายเรียบร้อยหมดจดแล้ว วันนี้เธอไม่ได้สวมเครื่องแบบตำรวจ แต่เปลี่ยนมาสวมชุดเลนินที่ดูกระฉับกระเฉง ผมเผ้าถูกหวีจนเรียบกริบไม่มีแตกแถวแม้แต่เส้นเดียว

การได้กินอาหารที่เสิ่นเยี่ยนตั้งใจทำในทุกๆ วัน ประกอบกับการได้รับการบำบัดอย่างลับๆ จาก 'โมดูลที่พักอาศัย' ของระบบมาโดยตลอด ทำให้ทั่วทั้งร่างของเธอเปล่งประกายไปด้วยพลังชีวิต ผิวพรรณดูขาวอมชมพู ความหมองคล้ำจากการโต้รุ่งสะสมในอดีตมลายหายไปจนหมดสิ้น

พอเห็นเขาลงจากเตียง เธอก็ก้าวเข้าไปช่วยจัดคอเสื้อให้ ท่าทางนุ่มนวล... ตรงไหนยังมีเค้าโครงของหัวหน้าทีมสาวผู้เด็ดขาดเหลืออยู่อีก

เธอมองเขาพลางยิ้ม "วันนี้ที่สำนักงานมีประชุมมอบรางวัล ฉันไปก่อนนะ คุณอยู่ที่ร้านก็อย่าหักโหมให้มันมากนัก งานหนักงานเหนื่อยก็โยนให้พนักงานข้างล่างทำไป อย่ามัวแต่ถือตัวว่าฝีมือดีแล้วฝืนทำเองไปซะหมดล่ะ"

"วางใจเถอะน่า ลูกศิษย์ที่ปั้นขึ้นมาก็ต้องเอาไว้ใช้งานสิ ถ้าผมต้องไปยืนหลังขดหลังแข็งอยู่หน้าเขียงไม้ทุกวัน... แล้วจะมาเป็นอาจารย์ทำไมล่ะ?" เสิ่นเยี่ยนติดกระดุมเสร็จก็ตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

ฉินเสวี่ยค้อนให้เขาหนึ่งวง ก่อนจะเข็นจักรยานที่จอดอยู่ใต้ชายคาออกไป ตอนที่ก้าวพ้นประตูบ้าน เธอยังหันกลับมาโบกมือให้เขาอย่างหาดูได้ยาก เสียงกระดิ่งจักรยานดังกริ๊งๆ สองครั้งอย่างกังวานใสไปตามตรอก

เสิ่นเยี่ยนเดินไปที่ข้างโอ่งน้ำ ตักน้ำเย็นขึ้นมาล้างหน้าล้างตาจนสดชื่น ก่อนจะจูงจักรยานออกจากบ้าน พุ่งตรงไปยังถนนเฉียนเหมิน

ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง ลมฤดูใบไม้ร่วงที่พัดมาปะทะใบหน้าเริ่มแฝงความหนาวเย็นลงบ้างแล้ว

ที่ด้านนอกของร้านฝูหยวนเสียง มีคิวยาวเหยียดของบรรดาผู้คนยืนออเข้าแถวกันจนมืดฟ้ามัวดินไปหมดแล้ว

เพื่อนบ้านแต่ละคนต่างสวมเสื้อกันหนาวทับไว้ บางคนในมือประคองมันเทศเผาร้อนๆ เพื่อสร้างความอบอุ่นให้ฝ่าเท้า บางคนถึงขั้นสอดมือเข้าไปในแขนเสื้อแล้วยืนย่ำเท้าไปมาแก้หนาว

"เหล่าหลี่! วันนี้มาเช้าจังนะเนี่ย ท้องฟ้ายังไม่ทันสางก็มารอเข้าคิวแล้วเหรอ?"

"โอ๊ยยยยยยย พี่ชายของฉัน! จะไม่ให้รีบมาได้ยังไงล่ะ ขนมกั๋วไท่หมินอันวันหนึ่งมันอบออกมาแค่ไม่กี่เตา ถ้ามาสาย... อย่าว่าแต่ขนมเลย แม้แต่ก้นซึ้งนึ่งก็ไม่มีเหลือให้เลียหรอกเว้ย!"

"ภรรยาที่บ้านฉันเมื่อวานได้กินไปครั้งหนึ่ง กระเพาะนางน่ะเป็นโรคเก่ากำเริบ กินอะไรก็ไม่ลง แต่พอได้กินขนมของร้านฝูหยวนเสียงเข้าไป นอกจากจะไม่ปวดแล้วยังรู้สึกสบายท้องขึ้นตั้งเยอะ! นี่ไงล่ะ... วันนี้ฟ้ายังไม่ทันสางนางก็ถีบฉันส่งลงจากเตียง บังคับให้ฉันมาแย่งซื้อให้ได้!"

"จริงด้วย! ฝีมือของอาจารย์เสิ่นเนี่ย... ต่อให้พลิกแผ่นดินหาทั่วทั้งเมืองซื่อจิ่วเฉิงก็ไม่มีทางเจอร้านที่สอง! ได้ข่าวว่าในขนมนั่นใส่ทั้งฝีหลิงขาวกับมันเทศเหล็กเถี่ยกุ้นซานเย่าของแท้ลงไปเน้นๆ แถมยังขายถูกแสนถูก... เหมือนทำแจกฟรีชัดๆ!"

ผู้คนในฝูงชนต่างพากันส่งเสียงเซ็งแซ่ แต่ไม่ว่าประโยคไหนก็ล้วนไม่พ้นการชื่นชมฝีมือของร้านฝูหยวนเสียงทั้งสิ้น

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้ไปร่วมวงเบียดเสียดที่หน้าร้าน เขาปั่นจักรยานเลี้ยวเข้าตรอกด้านหลัง จูงรถผ่านประตูหลังเข้าไปยังห้องครัว

ทันทีที่เลิกม่านประตูขึ้น กลิ่นหอมของยาจีนที่ผสานเข้ากับกลิ่นหอมของข้าวสาลีก็พุ่งเข้าปะทะจมูกอย่างจัง

ภายในห้องครัวมีไอร้อนพวยพุ่ง ซึ้งนึ่งไม้ไผ่ขนาดใหญ่หลายใบตั้งอยู่บนเตา ถ่านหินด้านล่างกำลังลุกโชนอย่างรวดเร็ว

หยางเหวินเสวียถอดเสื้อโชว์ท่อนบน บนคอมีผ้าขนหนูพาดอยู่ หยดเหงื่อไหลซึมไปตามแนวสันหลัง

เขายืนอยู่หน้าเขียงไม้ที่ใหญ่ที่สุด มือทั้งสองข้างเปื้อนไปด้วยแป้งสาลีแห้ง กำลังก้มหน้าก้มตานำทีมพนักงานหนุ่มหลายคนเร่งมือผลิตอย่างไม่คิดชีวิต

"กดข้อมือลงไป! ใช้แรงตวัดข้อมือ! ก้อนแป้งยาจีนนี่มันไม่ได้ผสมน้ำ ต้องอาศัยความเหนียวของเนื้อมันเทศบดในการเกาะตัว ถ้านวดเบาไป... พอนึ่งออกมาแป้งมันจะแตกกระจายหมด!"

หยางเหวินเสวียตะโกนดุพนักงานข้างๆ ที่ยังทำท่าทางเก้ๆ กังๆ ส่วนมือทั้งสองข้างของเขาเองก็ผลักและดึงก้อนแป้งในกะละมังอย่างรวดเร็ว ก้อนแป้งกลิ้งไปมาในมือของเขาจนผิวเริ่มเนียนสวยขึ้นเงา

"ทาปุ่มแม่พิมพ์ด้วยน้ำมัน! เร็วเข้าหน่อย! เตาแรกกำลังจะขึ้นซึ้งแล้ว!"

มือของหยางเหวินเสวียขยับไปมาราวกับบินได้ ทั้งตัดก้อนแป้ง ห่อไส้พุทรากวน และกดลงแม่พิมพ์พิมพ์ลาย ทุกขั้นตอนล้วนคล่องแคล่วว่องไว

พอเคาะแม่พิมพ์ไม้ลงบนเขียง "ปั้ก!" เสียงดัง ขนมกั๋วไท่หมินอันที่มีเหลี่ยมมุมคมชัดก็ร่วงลงมาอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาไม่ได้แค่ทำเร็วอย่างเดียว แต่สายตายังคอยสอดส่องไปรอบทิศ คอยเอ่ยปากชี้แนะพนักงานข้างๆ เป็นระยะๆ... ท่าทางเริ่มมีราศีของช่างใหญ่และบารมีของผู้จัดการแล้วจริงๆ

พนักงานหนุ่มข้างๆ รีบทำตามจังหวะของหยางเหวินเสวีย พากันกดพิมพ์และจัดวางลงถาดตามไปติดๆ

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้ส่งเสียงรบกวน เพียงแต่กวาดตามองดูรอบหนึ่งเงียบๆ

กฎเกณฑ์ของร้านฝูหยวนเสียงได้ถูกตั้งไว้อย่างมั่นคงแล้ว... อยากให้ม้าวิ่งก็ต้องให้ม้ากินหญ้า ในเมื่อหยางเหวินเสวียสามารถรับหน้าที่เป็นเสาหลักได้แล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังหวงวิชาอีกต่อไป

เสิ่นเยี่ยนคิดคำนวณไว้ในใจเรียบร้อย... หาโอกาสจัดสอบเลื่อนขั้นให้พวกพนักงานในครัวกลุ่มนี้อีกสักรอบดีกว่า! ใครมีฝีมือ... คนนั้นก็รับเงินเดือนสูงๆ ไปเลย!

"เปิดเตา!"

หยางเหวินเสวียตะโกนสุดเสียง มือทั้งสองข้างรองด้วยผ้าฝ้ายหนา ก่อนจะเปิดฝาซึ้งไม้ไผ่ชั้นบนสุดออก

ไอร้อนพวยพุ่งออกมาในพริบตา ทั่วทั้งห้องครัวขาวโพลนไปหมด

พอหมอกควันจางลง ในซึ้งนึ่งก็เผยให้เห็นขนมชิ้นใสแจ๋วเรียงรายกันอยู่นับสิบชิ้น

ความหอมหวานของดอกกุ้ยฮวาและพุทราจีนกวนถูกความร้อนระอุผลักดันจนพุ่งเข้าใส่จมูกคนอย่างจัง

หยางเหวินเสวียยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนใบหน้าลวกๆ พอหันหน้าไป... ก็สบเข้ากับสายตาของเสิ่นเยี่ยนที่ยืนพิงกรอบประตูอยู่พอดี

เขาตกใจจนสะดุ้ง รีบดึงผ้าขนหนูบนคอมาเช็ดมือส่งๆ ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ เข้ามา ยืนหลังตรงแหน่ว

"อาจารย์! มาแล้วเหรอครับ! เตาแรกของวันนี้เพิ่งจะออกจากเตาเลย อาจารย์ช่วยตรวจดูหน่อยสิครับ!"

หยางเหวินเสวียหันกลับไปหยิบตะเกียบยาวที่สะอาดเอี่ยมบนเขียง คีบขนมกั๋วไท่หมินอันร้อนๆ ขึ้นมาหนึ่งชิ้นอย่างระมัดระวัง รองด้วยกระดาษไขแล้วยื่นส่งให้ตรงหน้าเสิ่นเยี่ยน

เสิ่นเยี่ยนรับกระดาษไขมา ใช้นิ้วหนีบขอบขนมแล้วออกแรงบิออกเป็นสองซีกเบาๆ

ตัวขนมแยกออกจากกัน แผ่นแป้งด้านนอกนุ่มเหนียวจนยืดเป็นสาย ส่วนไส้พุทราจีนผสมดอกกุ้ยฮวาด้านในก็มีสีแดงเข้มละเอียดเนียน ไม่มีจุดไหนสุกๆ ดิบๆ กลิ่นหอมของตัวยาผสมผสานเข้ากับความเข้มข้นของพุทราจีน... รสชาติกำลังดีเด๊ะ

เขาบิชิ้นเล็กๆ ส่งเข้าปากแล้วเคี้ยวช้าๆ

หยางเหวินเสวียยืนถูมือไปมาอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าคาดหวังสุดๆ

"ได้ที่แล้วล่ะ" เสิ่นเยี่ยนกลืนขนมลงคอแล้วพยักหน้า "แผ่นแป้งนวดจนได้เส้นใยแป้งที่เหนียวนุ่ม ส่วนไส้พุทราก็กวนได้ละเอียดพอ ฝีมือระดับนี้... ถ้าไปอยู่ตามภัตตาคารข้างนอกก็สามารถยึดตำแหน่งหัวหน้าพ่อครัวช่างแป้งได้สบายๆ เลย"

พอได้ยินประโยคนั้น ใบหน้าของหยางเหวินเสวียก็แดงก่ำ พยักหน้ารัวๆ

"เป็นเพราะอาจารย์สอนมาดีต่างหากล่ะครับ! ที่ผมทำได้ขนาดนี้ก็เพราะอาจารย์จับมือสอนทั้งนั้น!"

เสิ่นเยี่ยนตบไหล่เขาเบาๆ พลางเร่งเสียงให้ดังขึ้น

"ทำได้ดีมาก! บอกพวกพนักงานด้วยนะว่ามื้อเที่ยงวันนี้เพิ่มกับข้าวเนื้อสัตว์ให้หนึ่งอย่าง! เดี๋ยวผมจะหาเวลาจัดสอบประเมินให้พวกนาย... ฝีมือใครถึงขั้น คนนั้นก็จะได้เลื่อนขั้นขึ้นเงินเดือน!"

เสียงไชโยโห่ร้องดังลั่นขึ้นกลางห้องครัวในทันที ท่าทางการตัดแป้งและนวดแป้งของเหล่าพนักงานดูจะเร็วขึ้นกว่าเดิมถึงเท่าตัว ต่างคนต่างฮึกเหิมเต็มพิกัด

ส่วนที่หน้าร้าน จ้าวเต๋อจู้กับเฉินผิงอันกำลังยุ่งจนแทบจะเอาเท้าก่ายหน้าผาก

"เข้าแถวให้เรียบร้อย! ทีละคนๆ! อย่าเบียดกัน!"

จ้าวเต๋อจู้ยืนอยู่หน้าเคาน์เตอร์ ตะโกนเสียงดังลั่นเพื่อรักษาความสงบ "รับเงินมาสองเหมานะครับ! รับป้ายคิวไป แล้วไปรับของทางด้านโน้นเลย!"

เฉินผิงอันนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ นิ้วมือดีดลูกคิดอย่างรวดเร็ว เสียงลูกคิดดังรัวเป็นปืนกล

พนักงานยกซึ้งนึ่งที่กำลังส่งควันกรุ่นวิ่งเหยาะๆ ออกมาจากหลังร้าน ขนมที่เพิ่งออกจากเตาร้อนๆ ถูกวางลงบนชั้นวางได้เพียงอึดใจเดียว ก็ถูกบรรดาเพื่อนบ้านที่เข้าคิวรอแย่งกันซื้อไปจนหมดเกลี้ยงในพริบตา

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ขนมสองร้อยชุดที่เพิ่งออกจากเตาในตอนเช้าก็ถูกขายจนหมดเกลี้ยง คนที่ซื้อไม่ทันทำได้เพียงยืนถือป้ายคิวตาละห้อย รอคอยขนมเตาถัดไปอย่างมีความหวัง

จ้าวเต๋อจู้อาศัยจังหวะที่เตาที่สองยังไม่สุกดี ปาดเหงื่อบนหน้าผากแล้ววิ่งกระหืดกระหอบเข้าไปหลังร้าน

"อาจารย์เสิ่น! ข้างหน้าจะรับมือไม่ไหวแล้วครับ! พวกเพื่อนบ้านเข้าคิวกันจนจะบ้าตายอยู่แล้ว เตาที่สองจะออกเมื่อไหร่เนี่ย!"