บทที่ 709 - ตัดปมยุ่งเหยิงอย่างฉับไว (ตอนกลาง)

บทที่ 709 - ตัดปมยุ่งเหยิงอย่างฉับไว (ตอนกลาง)

คนงานเหมืองก่อจลาจล ก็ต้องปราบปรามสิ ถามได้? เด็กสามขวบยังรู้เลย แต่หลี่จวีซูดันมาถาม การถามแบบนี้มันแฝงนัยยะลึกซึ้ง

จุดประสงค์เดียวที่มนุษย์ยึดครองดาวเคราะห์วงแหวนสีเหลืองก็คือแร่ธาตุ 'แร่แหวนเพลิงทองคำสีน้ำเงิน' หากไม่มีแร่ชนิดนี้ มนุษย์ก็คงไม่สนใจดาวเคราะห์ดวงนี้หรอก ดังนั้น ทุกกิจกรรมบนดาวเคราะห์ดวงนี้จึงต้องวนเวียนอยู่กับแร่นี้ นี่คือศูนย์กลางที่ไม่อาจสั่นคลอนได้

ถ้าสั่งปราบปรามกบฏ ความสูญเสียย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากคนงานเหมืองล้มตายเป็นจำนวนมาก ย่อมส่งผลกระทบต่อปริมาณการผลิตแร่แหวนเพลิงทองคำสีน้ำเงินอย่างแน่นอน สิ้นเดือนเมื่อต้องส่งมอบสินค้า ปริมาณการผลิตที่ลดลง เบื้องบนย่อมต้องตำหนิ เบื้องบนไม่สนหรอกว่าสาเหตุที่ปริมาณการผลิตลดลงคืออะไร พวกเขาสนแค่ผลลัพธ์และตัวเลขเท่านั้น

หากถานเจี่ยเจิ้งเป็นคนออกคำสั่ง เขาก็ย่อมต้องรับผลกรรมจากการที่ปริมาณการผลิตลดลง เขาอาจจะไม่ต้องออกคำสั่งก็ได้ หลี่จวีซูคือกำลังเสริมที่นำคำสั่งจากเบื้องบนมา หลี่จวีซูก็มีสิทธิ์มีเสียง หลี่จวีซูสามารถตัดสินใจเองได้ แต่ถ้าทำแบบนั้น ต่อไปอำนาจการสั่งการของถานเจี่ยเจิ้งบนดาวเคราะห์ดวงนี้ก็คงจะลดน้อยถอยลงไป

เขาอยู่ระดับหกขั้นต้น ส่วนหลี่จวีซูอยู่ระดับเจ็ดขั้นรอง ห่างกันตั้งสามขั้น ปัญหาก็คือ พวกเขาไม่ได้อยู่สังกัดเดียวกัน เขาอยู่กระทรวงโยธาธิการ หลี่จวีซูอยู่กระทรวงการคลัง ไม่ได้ขึ้นตรงต่อกัน

ผู้อำนวยการเขตการศึกษา ต่อให้ตำแหน่งสูงแค่ไหน ก็ไม่มีสิทธิ์ไปสั่งพยาบาลตัวเล็กๆ ในโรงพยาบาลได้

ไม่ออกคำสั่ง อำนาจก็จะเปลี่ยนมือ ออกคำสั่ง ก็ต้องรับผิดชอบ

ถานเจี่ยเจิ้งถือแก้วเหล้า จู่ๆ ก็รู้สึกว่าเหล้าที่ดื่มเข้าไปมันไม่อร่อยแล้ว หลี่จวีซูดูอายุแค่ยี่สิบต้นๆ แต่กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้ มาถึงก็รวบอำนาจอย่างเงียบๆ ดื่มเหล้าหมดแก้ว ถานเจี่ยเจิ้งก็เอ่ยปาก

"ใต้เท้าหลี่ ท่านนำคำสั่งจากราชสำนักมา ราชสำนักคงมีข้อสรุปแล้ว ข้าไม่มีความคิดเห็นอะไร ให้ยึดถือคำสั่งของราชสำนักเป็นหลัก"

"เมื่อใต้เท้าถานกล่าวเช่นนี้ ข้าก็จะลงมืออย่างเต็มที่ เดี๋ยวขอให้ใต้เท้าถานและพี่น้องทุกท่าน รอชมฉากเด็ดได้เลยครับ" หลี่จวีซูค่อนข้างพอใจกับท่าทีของถานเจี่ยเจิ้ง

คนงานเหมืองรับมือไม่ยากหรอก แค่กลุ่มคนที่กินไม่อิ่ม พลังต่อสู้มีจำกัด ปัญหาที่แท้จริงคือคนกันเอง ตีไม่ได้ ด่าก็ไม่มีประโยชน์ ถ้าถานเจี่ยเจิ้งกอดอำนาจไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย และไม่ยอมรับผิดชอบ มันก็จะยุ่งยากหน่อย เขามาที่ดาวเคราะห์วงแหวนสีเหลืองเพื่อสร้างผลงาน ไม่ใช่มาเที่ยวชมวิว

พอตกดึก หงเฉวียนหวง, หม่าเฉาจง และพรรคพวกก็มาตามนัด ท้าลมหนาวและอุณหภูมิติดลบเก้าสิบกว่าองศา อุณหภูมิแบบนี้ ต่อให้นั่งผิงไฟก็ยังรู้สึกหนาว ถ้าไม่มีบ้านคุ้มหัว มันก็คือนรกดีๆ นี่เอง

คนงานเหมืองส่วนใหญ่ใส่แต่เสื้อผ้าเก่าๆ ทนความหนาวไม่ค่อยได้ คนพวกนี้ไม่กล้าออกจากบ้านหรอก คนที่ตามหงเฉวียนหวงมาด้วยมีแค่สองร้อยกว่าคน พวกนี้ล้วนแต่ใส่เสื้อผ้าใหม่ ซึ่งเป็นเสื้อผ้าที่ปลดมาจากศพทหารตอนก่อกบฏ

ถึงจะใส่เสื้อผ้าใหม่ แต่ทุกก้าวเดินก็ต้องระมัดระวัง คอหดราวกับหอยทากคลาน ไม่ใช่ไม่อยากเดินเร็ว แต่มันเดินเร็วไม่ได้ อุณหภูมิแบบนี้ ขืนล้มลงไป เบาะๆ ก็กระดูกหัก ร้ายแรงหน่อยก็อาจถึงตาย ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น มีคนงานเหมืองหลายคนต้องสังเวยชีวิตเพราะเรื่องนี้มาแล้ว

อาวุธก็มีหลากหลาย ทั้งกระดูกสัตว์ ก้อนหิน เซรามิก แต่ที่เยอะสุดก็คือท่อนไม้

หงเฉวียนหวงและพรรคพวกแอบเข้าไปใกล้ตัวบ้าน ยังคงวิเคราะห์กันอยู่ว่าบ้านหลังไหนเป็นที่พักของผู้นำศัตรู จู่ๆ ไฟก็สว่างจ้าขึ้นตรงหน้า ชายหนุ่มหน้าตาอ่อนเยาว์คนหนึ่งยืนจ้องพวกเขากลางประตู

"มาแล้ว!"

"แกเป็นใคร?" หม่าเฉาจงโพล่งถาม หงเฉวียนหวงและคนอื่นๆ จ้องมองหลี่จวีซูด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คำว่า 'มาแล้ว' สองคำนี้ แฝงข้อมูลไว้มากมาย

"ขุนนาง!" คำตอบของหลี่จวีซูทำให้คนงานเหมืองที่อยู่ข้างหลังหงเฉวียนหวงฮือฮากันใหญ่

"ขุนนางแล้ววิเศษนักเหรอ พวกเราฆ่าขุนนางมานับไม่ถ้วนแล้ว" ชายตาเดียวแค่นหัวเราะ นัยน์ตาข้างเดียวทอประกายดุร้าย

"ข้าคือขุนนางจากดาวเคราะห์แม่ พวกเจ้าเรียกข้าว่าเย่เซียว ก็ได้ ตอนที่พวกเจ้าห้าคนนั่งผิงไฟปรึกษากันว่าจะลอบโจมตียังไง ข้าก็ยืนฟังอยู่หน้าบ้านพวกเจ้านั่นแหละ แผนการของพวกเจ้า ข้ารู้หมดแล้ว ความคิดของพวกเจ้า ข้าก็รู้ทะลุปรุโปร่ง" หลี่จวีซูกล่าว

"แกหมายความว่ายังไง? แกต้องการอะไร?" หม่าเฉาจงเริ่มรู้สึกไม่ปลอดภัย แม้ตอนนี้หลี่จวีซูจะยืนอยู่คนเดียว แต่รอบด้านที่มืดมิด กลับให้ความรู้สึกเหมือนมีกองทัพซุ่มซ่อนอยู่พร้อมจู่โจมตี

"เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ไม่ใช่ข้าต้องการอะไร แต่เป็นพวกเจ้าต่างหากที่ต้องการอะไร? จะอยู่หรือตาย? ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกเจ้า" หลี่จวีซูตอบ

"ตอนกลางคืนแบบนี้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าแกจะพากำลังคนมาได้เยอะ แกกำลังใช้กลอุบายเมืองเปล่าหลอกพวกเราอยู่ใช่ไหม" หงเฉวียนหวงสุขุมที่สุด

"เจ้าเดาถูกแล้วล่ะ แต่แล้วยังไงล่ะ ปี่เท่อเฉวี่ยน ไปเล่นกับพวกมันหน่อยสิ" หลี่จวีซูยิ้ม

"ไอ้พวกไม่เจียมกะลาหัว กล้าสงสัยคำพูดของท่านงั้นเรอะ จะเข้ามาทีละคน หรือจะดาหน้าเข้ามาพร้อมกันก็ว่ามา" ปี่เท่อเฉวี่ยนเดินออกมาจากความมืด สิ่งที่ทำให้คนงานเหมืองรู้สึกหวาดหวั่นก็คือ เขาไม่ได้สวมหมวกกันน็อก

ค่ำคืนแบบนี้ ลมหนาวแบบนี้ การไม่สวมหมวกกันน็อกก็เหมือนรนหาที่ตาย แต่ปี่เท่อเฉวี่ยนกลับไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย นั่นหมายความว่ายังไง? หมายความว่าร่างกายของเขานั้นแข็งแกร่งระดับสุดยอด สามารถต้านทานสภาพอากาศอันเลวร้ายของดาวเคราะห์วงแหวนสีเหลืองได้

ชายตาเดียวไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งเข้าใส่ปี่เท่อเฉวี่ยน พริบตาเดียวก็เข้าประชิดในระยะสามเมตร เตะขวากวาดออกไป อากาศเกิดเป็นพายุหมุนลูกย่อมๆ ลมหนาวที่พัดกรรโชกเปลี่ยนทิศทาง พลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัว

ฟุ่บ-

เสียงแหวกอากาศดังกลบเสียงลมหนาวไปชั่วขณะ ใบหน้าของเหล่าคนงานเหมืองฉายแววยินดี ปี่เท่อเฉวี่ยนดูเหมือนจะเก่ง แต่ชายตาเดียวเก่งกว่า

ปัง-

พริบตาที่ปะทะกัน ร่างของชายตาเดียวก็กระเด็นลอยไปไกลยี่สิบกว่าเมตร ตกลงมากระแทกพื้นแล้วก็สลบเหมือดไปเลย ส่วนปี่เท่อเฉวี่ยนยังคงอยู่ในท่าปล่อยหมัด ยืนนิ่งไม่ไหวติง

ทั้งบริเวณเงียบกริบราวกับป่าช้า หงเฉวียนหวงและยอดฝีมือคนอื่นๆ ม่านตาหดเกร็ง สูดลมหายใจลึก คนงานเหมืองที่อยู่ด้านหลังรู้สึกเหมือนตกลงไปในบ่อก้อนน้ำแข็ง หนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

กระบวนท่าเดียว! ชายตาเดียวที่ว่าแน่ ยังพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว! เรื่องเหลือเชื่อแบบนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา

"ข้าขอประลองกับเจ้าสักตั้ง!" ลุงเหอค่อยๆ ก้าวออกมา ทำลายความเงียบ ในมือยังถือกล้องยาสูบทำจากไม้ไผ่สีเหลือง

ปลายยาสูบมีไฟแดงเรืองรอง อากาศหนาวจัดขนาดนี้ กลับไม่ทำให้ไฟดับลงเลย

"ยืนให้มั่นล่ะ!" ปี่เท่อเฉวี่ยนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปล่อยหมัดชกออกไปในอากาศ ลมหนาวที่พัดกรรโชกแหวกออกเป็นช่องโหว่ พลังหมัดพุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกลุงเหอ คนงานเหมืองที่เห็นเหตุการณ์ต่างตกตะลึง ถึงเพิ่งเข้าใจว่าทำไมชายตาเดียวถึงต้านทานไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว เพราะระดับฝีมือมันต่างกันลิบลับ

เมื่อเห็นว่าหมัดกำลังจะพุ่งเข้าชนลุงเหอ คนงานเหมืองต่างสิ้นหวัง คิดว่าลุงเหอคงต้องซ้ำรอยชายตาเดียวแน่ แต่แล้วจู่ๆ ก็เกิดเหตุไม่คาดฝัน ร่างของลุงเหอกลายเป็นภาพเงา คนงานเหมืองอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพบว่าลุงเหอไปโผล่อยู่ด้านหลังปี่เท่อเฉวี่ยนอย่างน่าอัศจรรย์ กล้องยาสูบฟาดเข้าที่ขมับของปี่เท่อเฉวี่ยนดุจสายฟ้าฟาด คนงานเหมืองส่งเสียงโห่ร้องยินดี

เพียะ!

เสียงดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า ทำเอาคนงานเหมืองที่อยู่ในเหตุการณ์สะดุ้งโหยง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด วินาทีต่อมา ทุกคนก็ต้องตกตะลึงราวกับเห็นผีกลางวันแสกๆ ปี่เท่อเฉวี่ยนกลับยืนนิ่งไร้รอยขีดข่วน การโจมตีที่รุนแรงปานนั้น ต่อให้เป็นเหล็กกล้าก็ต้องแหลกละเอียดเป็นผุยผง แต่ร่างกายมนุษย์ของปี่เท่อเฉวี่ยนกลับไร้รอยขีดข่วน? ต้องรู้ด้วยว่า จุดที่โดนโจมตีคือขมับ ซึ่งเป็นจุดที่เปราะบางที่สุดของร่างกายมนุษย์

ในจังหวะที่ลุงเหอกำลังตกตะลึง เขาก็โดนชกเข้าที่หน้าอก ร่างกระเด็นลอยไปไกลกว่าห้าสิบเมตร ตกลงมากระแทกพื้น กระอักเลือดคำโตออกมาไม่หยุด ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีกเลย

ใบหน้าของคนงานเหมืองเหลือเพียงความสิ้นหวัง ยอดฝีมืออย่างลุงเหอยังต้านทานไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว แล้วคนที่เหลือจะเป็นคู่ต่อสู้ของปี่เท่อเฉวี่ยนได้ยังไง?

(จบแล้ว)