บทที่ 24 นิทานเรื่องใหม่

รถยนต์แล่นมาถึงสถานีตำรวจในละแวกใกล้เคียง เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าเกินขอบเขตอำนาจของสถานีตำรวจท้องที่ อู่หมิงและทีมงานของเขาจึงมีหน้าที่เพียงแค่ช่วยสืบสวนเท่านั้น

เมื่อไปถึง ลู่ชิงเฟิงได้เล่าเหตุการณ์อย่างละเอียด และหลังจากเขาให้ปากคำเสร็จเพียงไม่นานก็มีข่าวส่งเข้ามา

แก๊งค้ามนุษย์ถูกจับกุมตัวได้แล้ว

โอ้โห เร็วอะไรขนาดนี้!

ลู่ชิงเฟิงลอบทอดถอนใจ เมื่อตระหนักได้ว่าเวลาเพิ่งผ่านไปแค่ราวๆ หนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

นั่นถือว่าหมดธุระของเขาแล้ว อู่หมิงเดินมาส่งเขากับคุณแม่ที่ยังคงตื่นตระหนก

ตอนที่พวกเขามาถึงสถานีตำรวจ พ่อของเด็กก็รีบตามมาเช่นกัน เขาเป็นชายหนุ่มหน้าตาหมดจดและดูภูมิฐาน

เขาเล่าว่ากำลังทำงานอยู่ตอนที่ภรรยาโทรศัพท์ไปหา จึงรีบพุ่งพรวดมาที่นี่ทันที

คุณแม่ยังสาวร้องไห้โฮออกมาอีกครั้ง เธอโผเข้ากอดสามีและสะอื้นไห้อย่างหนัก

ไม่ว่าใครเจอเรื่องแบบนี้ก็คงต้องขวัญผวาด้วยกันทั้งนั้น

ผู้เป็นสามีปลอบประโลมภรรยาอย่างอ่อนโยน และหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เดินเข้ามาหา

"ขอบคุณมากจริงๆ ครับ"

ชายหนุ่มโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง

ลู่ชิงเฟิงรีบเข้าไปประคองเขาขึ้นมา

หลังจากการแนะนำตัว ลู่ชิงเฟิงก็ได้รู้ชื่อของสองสามีภรรยาคู่นี้

ฝ่ายชายชื่อเถาจ้าวถิง ส่วนฝ่ายหญิงชื่อโจวเชี่ยนหลี่

อาชีพของทั้งคู่นั้นค่อนข้างน่าสนใจ คนหนึ่งเป็นทนายความ ส่วนอีกคนเป็นนักเขียนบท

"คำพูดคงไม่พอที่จะแสดงความขอบคุณของผมหรอกชิงเฟิง เรามาแลกช่องทางการติดต่อกันไว้เถอะ จะได้ติดต่อกันได้"

เถาจ้าวถิงกล่าว เขายังคงมีท่าทีตื่นเต้นอยู่บ้าง

"พี่เถาครับ ผมไม่มีโทรศัพท์มือถือหรอกครับ"

ลู่ชิงเฟิงรู้สึกจนปัญญา การไม่มีโทรศัพท์มือถือในสังคมยุคใหม่ช่างเป็นเรื่องที่ลำบากจริงๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เถาจ้าวถิงและภรรยาก็พยายามจะดึงตัวเขาไปซื้อโทรศัพท์มือถือทันที

ลู่ชิงเฟิงรีบปฏิเสธพัลวัน

อาชีพของสองสามีภรรยาคู่นี้อาจจะดูไม่มีอะไรพิเศษสำหรับคนทั่วไป แต่เขารู้สึกว่ามันน่าจะมีประโยชน์กับอนาคตของเขา

เส้นสายไม่ควรถูกนำมาทิ้งขว้างไปกับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้

เถาจ้าวถิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทิ้งข้อมูลการติดต่อไว้แล้วจากไป เนื่องจากเขาปลีกตัวจากงานมาแค่ชั่วคราวและยังมีงานต้องไปจัดการต่อ

"ไปเถอะ เดี๋ยวฉันไปส่งบ้าน"

เมื่อจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น ผู้กำกับหนวดเคราครึ้มก็เดินมาตบไหล่เขา

"อ้อ จริงสิ ทางตำรวจจะมีรางวัลให้เธอด้วยนะ โทษฐานที่ช่วยไขคดีนี้ได้"

"จริงเหรอครับ?"

ดวงตาของลู่ชิงเฟิงทอประกาย ตอนนี้เขากำลังร้อนเงินอยู่พอดี

"จะมีเงินรางวัลหนึ่งหมื่นหยวน แล้วก็จะมีป้ายประกาศเกียรติคุณพร้อมหนังสือชมเชยส่งไปที่โรงเรียนของเธอด้วย เรื่องนี้จะถูกบันทึกไว้ในประวัติ และเธอจะได้คะแนนบวกเพิ่มสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยด้วยนะ"

ทำดีย่อมได้ดีจริงๆ

ลู่ชิงเฟิงไม่ได้ใส่ใจเรื่องคะแนนโควตาพิเศษนักหรอก เพราะด้วยผลการเรียนของเขา ต่อให้บวกเพิ่มไปอีกสิบหรือยี่สิบคะแนนก็คงไม่สร้างความแตกต่างอะไรมากนัก

แต่ป้ายประกาศเกียรติคุณและหนังสือชมเชยที่จะส่งไปที่โรงเรียนต่างหากล่ะที่สามารถมอบผลประโยชน์ให้เขาได้จริงๆ

สิ่งนี้จะช่วยพลิกฟื้นชื่อเสียงในโรงเรียนของเขาจากหน้ามือเป็นหลังมือได้เลย

หลังจากนั่งรถตำรวจกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ที่เช่าไว้และบอกลาอู่หมิง เขาก็ผิวปากเดินขึ้นบันไดไปด้วยอารมณ์ที่ผ่อนคลายและเบิกบานใจ

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูและกำลังจะล้วงกุญแจออกมา ประตูห้องข้างๆ ก็เปิดออกพอดี

"พี่ซิวซิว วันนี้ไม่ไปทำงานเหรอครับ?"

ลู่ชิงเฟิงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

หยางซิวซิวกลับมีท่าทีแปลกใจยิ่งกว่า

"วันนี้วันเสาร์ จะให้พี่ไปทำงานอะไรล่ะ?"

ลู่ชิงเฟิงตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

บ้าจริง เขาชินกับการเป็นวัวเป็นควายทำงานหนักในชาติก่อนเสียจนลืมไปเลยว่า นิตยสารของหยางซิวซิวนั้นเป็นหน่วยงานของรัฐ และวันหยุดของเธอก็เป็นไปตามวันหยุดราชการ

"กินข้าวมาหรือยัง?"

หยางซิวซิวเอ่ยถามเขา

นับตั้งแต่รู้เรื่องราวครอบครัวของเขา พี่สาวข้างห้องคนนี้ก็มักจะถามคำถามนี้แทบทุกครั้งที่เจอกัน

"กินมาแล้วครับ แต่ก็ยังกินได้อีกหน่อย"

ลู่ชิงเฟิงลูบท้องตัวเองพลางตอบ

ดวงตาของหยางซิวซิวหยีลงด้วยความขบขัน

"เข้ามาสิ พี่ซื้อเค้กมา มาแบ่งกันกินเถอะ"

เขาไม่ทำตัวเกรงใจและเดินตามหยางซิวซิวเข้าไปในห้อง หลังจากนั่งลง เขาก็วางถุงหนังสือที่ถือมาไว้ข้างๆ

พี่สาวข้างห้องหยิบเค้กชิ้นเล็กออกมาจากตู้เย็นสองชิ้น สังเกตเห็นถุงกระดาษบนโต๊ะที่มีโลโก้ร้านหนังสือซานเว่ย จึงเอ่ยถามขึ้นมา...

"นายไปซื้อหนังสือมาเหรอ?"

"ใช่ครับ ผมไปซื้อหนังสือที่สนใจมานิดหน่อย"

"เงินติดตัวพอใช้หรือเปล่า? ถ้าไม่พอก็บอกพี่ได้นะ"

เมื่อได้ใช้เวลาร่วมกันและเริ่มสนิทสนมกันมากขึ้น หยางซิวซิวก็ไม่ระมัดระวังคำพูดเหมือนตอนแรกๆ อีกต่อไป

เหตุผลหลักก็คือ เธอรู้ว่าลู่ชิงเฟิงไม่ได้เก็บเรื่องพวกนี้มาใส่ใจ

"นายกำลังอยู่ในวัยกำลังโต อย่าหักโหมตัวเองให้มากนักล่ะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ลู่ชิงเฟิงก็รู้สึกหนักใจอยู่บ้าง

ตอนนี้เขาสูงไม่ถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร และเขาไม่พอใจกับความสูงแค่นี้อย่างแน่นอน

ช่วงวัยที่ร่างกายเจริญเติบโตได้ดีที่สุดของวัยรุ่นคือระหว่างอายุสิบถึงสิบหกปี และเขาเองก็ไม่รู้ว่าตอนนี้จะยังสูงขึ้นได้อีกไหม

หากไม่ได้ เขาก็คงต้องฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่มรดกสืบทอดของจิ้งจอกเก้าหางเท่านั้น

"อ้อ จริงสิครับ"

หลังจากตักเค้กแบล็กฟอเรสต์เข้าปากไปคำหนึ่ง ลู่ชิงเฟิงก็นึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน เขาหยิบหนังสือที่เพิ่งซื้อมา ลุกขึ้นและเดินกลับไปที่ห้องของตัวเอง ก่อนจะกลับมาพร้อมกับสมุดการบ้าน

"ผมเขียนเรื่องใหม่เสร็จแล้วครับ ตอนแรกก็กะว่าจะเอามาให้พี่คืนนี้อยู่พอดี"

ดวงตาของหยางซิวซิวเป็นประกายวาววับ เธอลืมเรื่องกินเค้กไปเสียสนิทและรีบพลิกหน้ากระดาษอย่างกระตือรือร้น

เนื้อหาด้านในยังคงเป็นสไตล์ของลู่ชิงเฟิง เริ่มตั้งแต่แรงบันดาลใจและไอเดีย ตามด้วยตอนเริ่มต้นแบบต่างๆ จนกระทั่งมาจบที่ฉบับสมบูรณ์

หยางซิวซิวเริ่มอ่านจากตัวเรื่องก่อน

ครั้งนี้มีนิทานสั้นทั้งหมดสามเรื่องด้วยกัน

'ชุดใหม่ของพระราชา' : กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีพระราชาองค์หนึ่งที่โปรดปรานเสื้อผ้าชุดใหม่เป็นอย่างมาก พระองค์ทรงหมกมุ่นอยู่กับการสวมใส่เสื้อผ้าที่งดงามประณีตในทุกๆ วัน และไม่เคยสนใจเรื่องอื่นใดเลย

วันหนึ่ง มีชายสองคนเดินทางมายังอาณาจักรของพระราชา และอ้างว่าพวกเขาสามารถทอเสื้อผ้าวิเศษที่มีเพียงคนฉลาดเท่านั้นที่มองเห็น ส่วนคนโง่เขลาจะมองไม่เห็น

จากนั้น เพื่อพิสูจน์ว่าตนเองเป็นคนฉลาด คนทั้งอาณาจักรจึงแกล้งทำเป็นมองเห็นชุดนั้น จนกระทั่งมีเด็กคนหนึ่งตะโกนเปิดโปงความจริงออกมา

ช่างเป็นการเสียดสีที่เจ็บแสบเหลือเกิน

'สิ่งที่พ่อทำถูกต้องเสมอ' : ในชนบทแห่งหนึ่ง มีสามีภรรยาชราฐานะยากจนคู่หนึ่งอาศัยอยู่ ภรรยาขอให้สามีนำม้าตัวเดียวที่พวกเขามีไปแลกกับสิ่งของบางอย่าง

จะเอาไปแลกกับอะไรดีล่ะ?

ภรรยาของเขาบอกว่า "คุณไม่เคยตัดสินใจอะไรพลาดหรอก เอาไปแลกตามใจคุณเถอะ"

ดังนั้น ผู้เป็นสามีจึงนำม้าไปแลกกับวัว นำวัวไปแลกกับแกะ นำแกะไปแลกกับห่าน และนำห่านไปแลกกับแอปเปิล

เมื่อสุภาพบุรุษผู้มั่งคั่งสองคนล่วงรู้เรื่องนี้ พวกเขาจึงพนันกันว่าสามีคนนี้จะต้องโดนภรรยาด่าเปิงอย่างแน่นอน

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า ภรรยายอมรับแอปเปิลผลนั้นอย่างมีความสุขและจุมพิตสามีของเธอ

"ถึงแม้พวกเขาจะยากจน แต่ความสุขนั้นก็เป็นสิ่งที่มีค่ามากเหลือเกิน"

ประโยคสุดท้ายนั้นทำให้หยางซิวซิวเผลอเงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มตรงข้ามอย่างลืมตัว

ลู่ชิงเฟิงกำลังเอร็ดอร่อยกับเค้กอย่างเต็มที่ สีหน้าของเขาดูมีความสุขและพึงพอใจมาก

"มีอะไรหรือเปล่าครับ?"

เขาเอ่ยถามด้วยความสงสัย

หยางซิวซิวยิ้มละมุน

"ไม่มีอะไรจ้ะ"

ขณะที่พูด เธอก็เลื่อนสายตาไปมองนิทานเรื่องสุดท้าย 'ทัมเบลลิน่า'

แตกต่างจากสองเรื่องแรก นิทานเรื่องนี้เป็นเรื่องราวที่เปี่ยมไปด้วยความรื่นรมย์และจินตนาการ

แต่ยังคงคุณภาพที่ยอดเยี่ยมไว้เช่นเดิม

หลังจากอ่านนิทานทั้งสามเรื่องจบ เธอก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"เป็นยังไงบ้างครับ?"

หลังจากจัดการเค้กจนหมด ลู่ชิงเฟิงก็เอ่ยถาม

"เป็นบทความที่ยอดเยี่ยมมากเลย พี่รับไว้นะ สัปดาห์หน้าพวกเราจะมีการประชุมหารือเกี่ยวกับคอลัมน์ใหม่กัน พอมีผลงานทั้งสามเรื่องนี้ของนาย พี่ก็สามารถไปคุยกับบรรณาธิการบริหารเพื่อขอจัดสรรทรัพยากรในการโปรโมตให้นายเพิ่มได้แล้วล่ะ"

หยางซิวซิวเองก็รู้สึกดีใจมากเช่นกัน

ผลงานหลักของบรรณาธิการคือการทำผลงานร่วมกับนักเขียน ในฐานะเด็กใหม่ เธอจึงยังมีทรัพยากรในมือน้อยมาก

ยิ่งต้นฉบับของลู่ชิงเฟิงมีคุณภาพสูงเท่าไหร่ มันก็ยิ่งส่งผลดีต่อเธอมากเท่านั้น

เธอเก็บสมุดการบ้านลง เงยหน้าขึ้นมองลู่ชิงเฟิงที่ยังคงจ้องมองเธอด้วยความคาดหวัง แล้วก็เข้าใจสถานการณ์ในทันที

"บทความสามเรื่องนี้ของนายมีความยาวประมาณหนึ่งหมื่นห้าพันคำ ค่าเรื่องก็คือสามพันหยวน เอาเป็นว่าพี่จ่ายให้ล่วงหน้าไปบางส่วนก่อนดีไหม?"

หยางซิวซิวเอ่ยอย่างรู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง

ปกติแล้วค่าลิขสิทธิ์ของนักเขียนไม่ได้จ่ายโดยบรรณาธิการ คราวก่อนเธอก็เป็นคนควักกระเป๋าจ่ายล่วงหน้าไปให้เขาเหมือนกัน

เธอเพิ่งทำงานมาได้ไม่นาน เงินเดือนก็คงจะไม่ได้สูงนัก หักค่ากิน ค่าอยู่ และค่าเช่าห้อง เผลอๆ เธออาจจะต้องขอเงินที่บ้านมาใช้ด้วยซ้ำ

ลู่ชิงเฟิงเองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ดี ถึงแม้เขาจะรู้สึกเสียดาย แต่ก็คงปล่อยให้เรื่องเล็กน้อยแค่นี้มาทำลายความสัมพันธ์ไม่ได้

"ไม่เป็นไรครับพี่ซิวซิว ผมต่างหากที่ต้องขอโทษ"

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา

"พี่ซิวซิวครับ เวลาที่พี่ไม่ได้ใช้คอมพิวเตอร์ ผมขอยืมใช้หน่อยได้ไหมครับ?"

"ได้สิ ไม่มีปัญหาหรอก"

หยางซิวซิวตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด และไม่ได้ถามด้วยซ้ำว่าเขาจะเอาไปทำอะไร

ลู่ชิงเฟิงจะใช้คอมพิวเตอร์ แน่นอนว่าต้องเป็นเรื่องส่งต้นฉบับอีหรอกหนึ่ง

เขาเขียนบทความเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ขาดก็แต่คอมพิวเตอร์สำหรับแปลงเป็นไฟล์เอกสารเพื่อส่งงานเท่านั้น