บทที่ 257 - คุยเรื่องลับ เก้าแคว้นโบราณ! สาเหตุที่แท้จริงที่รัฐเจี้ยนโจวล้าหลัง!

บทที่ 257 - คุยเรื่องลับ เก้าแคว้นโบราณ! สาเหตุที่แท้จริงที่รัฐเจี้ยนโจวล้าหลัง!

"หลังจากเจ้าออกจากสำนักศึกษาเทียนเผิงแล้ว ไปท้าประลองกับสำนักไหนอีกล่ะ?"

เถียนจิ้งชะงักไป

ตลอดการเดินทางของเหยียนฉวงจากรัฐเจี้ยนโจวมายังชางซาน เขาคอยติดตามเหยียนฉวงมาตลอด แต่ตั้งแต่ที่แพ้ให้กับ ‘ผู้เฒ่าเทียนหลัว’ ที่สำนักศึกษาเทียนเผิง เหยียนฉวงก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย ตามหลักแล้ว ไม่น่าจะมีแผลเต็มตัวแบบนี้นี่นา!

เมื่อเห็นเถียนจิ้งดูออกและเอ่ยถามขึ้นมา เหยียนฉวงก็ถือโอกาสนี้หาข้อมูล เถียนจิ้งนั้นกว้างขวาง บางทีอาจจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของสี่ยอดมือกระบี่ที่โผล่มาพร้อมกับหยางอิ้งเสวี่ยก็ได้ "คืนที่ข้าเข้าไปในเทือกเขาอวิ๋นหลิ่ง หยางอิ้งเสวี่ย หนึ่งใน ‘แปดจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่’ ของสำนักจื่อซวี จู่ๆ ก็ลอบโจมตี ในตอนที่กำลังจะถูกข้าและหวังเจิ้งอีจับกุมตัว จู่ๆ ก็มีมือกระบี่สี่คนปรากฏตัวขึ้นมา วิชากระบี่ของพวกเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง กระบี่รวดเร็วมาก แข็งแกร่งสุดๆ แถมยังไม่กลัว ‘วิชาสิงโตคำราม’ ของข้าด้วย มุทรามหาจาบของพี่หวัง ขนาดพวกระดับเก้ายังไม่กล้ารับตรงๆ แต่พวกเขากลับไม่เพียงแต่ไม่บาดเจ็บ กลับยังสะท้อนพลังกลับมาทำร้ายเราได้อีก"

เหยียนฉวงเล่าเหตุการณ์ในคืนที่ถูกหยางอิ้งเสวี่ยและสี่มือกระบี่ลอบโจมตีให้ฟังก่อน

จากนั้นก็เล่าถึงความแค้นระหว่างฟู่อวิ๋นจั่นกับสำนักจื่อซวี รวมถึงสิ่งที่เขาทำที่ตีนเขาจื่อซวี ซึ่งเป็นสาเหตุและเบื้องหลังของเรื่องราวทั้งหมดให้เถียนจิ้งฟัง

"สำนักจื่อซวี"

"อินหวยเต้า"

เถียนจิ้งในฐานะไป่เสี่ยวเซิงแห่งหน่วยสัญจร ย่อมต้องรู้จักบุคคลผู้นี้ "อินหวยเต้าอยู่ห่างจากระดับก่อกำเนิดเพียงก้าวเดียว เหมือนกับข้าเมื่อก่อน เขามีโอกาสที่จะก้าวเข้าสู่ระดับก่อกำเนิดได้ตลอดเวลา แต่ถ้าไม่มีจังหวะที่เหมาะสม บางทีเขาอาจจะก้าวผ่านจุดนี้ไปไม่ได้ตลอดชีวิต"

ในใต้หล้านี้ ยังมีบุคคลระดับเดียวกับอินหวยเต้าอยู่อีกมากมาย

ตัวอย่างเช่นเถียนจิ้งก่อนหน้านี้ ก็มีชื่อเสียงในเรื่องนี้เช่นกัน

รวมถึงเจียงเปียนหลิ่ว ผู้นี้ก็เคยติดแหง็กอยู่ที่ระดับทะลวงขีดจำกัดขั้นสูงสุด ไม่สามารถทะลวงขอบเขตได้เสียที แต่เขามุ่งมั่นศึกษา ‘หมัดกว่างหลิง’ อย่างเดียว จึงทำตัวเงียบๆ และไม่มีใครรู้จักมากนัก

และไม่ได้มีแค่พวกเขาเท่านั้น

นอกจากนี้ ในราชสำนักก็ยังมีผู้ที่มีพลังระดับทะลวงขีดจำกัดขั้นสูงสุด หรือระดับหลังก่อเกิดขั้นสูงสุดอยู่อีกมากมาย อย่างเช่นไป่เสี่ยวเซิงทั้งสิบห้าท่านในหน่วยสัญจร เมื่อก่อนก็ล้วนอยู่ในระดับนี้ มีเพียงเถียนจิ้งเท่านั้นที่ก้าวล่วงหน้าไปก่อนหนึ่งก้าว

ไม่เพียงแค่ในราชสำนัก

ในยุทธภพก็มีเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น ‘ราชสีห์ขนทอง’ และ ‘ค้างคาวปีกเขียว’ สองในสี่ผู้คุมกฎใหญ่ ‘ม่วงขาวทองเขียว’ แห่งพรรคอินทรีดำ ซึ่งเป็นหนึ่งในหกสำนักใหญ่ พวกเขาก็ยังไม่สามารถทะลวงขอบเขตเข้าสู่ระดับก่อกำเนิดได้เสียที ทำให้ติดแหง็กอยู่เช่นกัน

บุคคลประเภทนี้มีมากมายเหลือเกิน

อินหวยเต้าก็เป็นหนึ่งในนั้น

" ‘หน่วยสัญจร’ กำลังจะจัดอันดับ 【ทำเนียบศาสตราวุธ·ทำเนียบปฐพี】 ซึ่งเป็นการจัดอันดับความสามารถของผู้ฝึกยุทธ์ระดับหลังก่อเกิดขั้นสูงสุดและระดับทะลวงขีดจำกัดขั้นสูงสุด อินหวยเต้าเป็นตัวเก็งอันดับต้นๆ เสียงเรียกร้องภายในหน่วยสัญจรนั้นสูงกว่าสองผู้คุมกฎแห่งพรรคอินทรีดำเสียอีก อย่างน้อยๆ ก็ต้องติดอันดับต้นๆ ของ 【ทำเนียบปฐพี】"

"แม้แต่ข้าเอง ตอนที่ยังไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับก่อกำเนิด ก็ยังไม่แน่ว่าจะเอาชนะเขาได้"

เมื่อเถียนจิ้งพูดถึงอินหวยเต้า เขาก็ให้การยอมรับในความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายเป็นอย่างมาก

เมื่อฟังเถียนจิ้งพูดถึงอินหวยเต้า และอ้างอิงถึง 【ทำเนียบปฐพี】 เหยียนฉวงก็เกิดความสงสัยในใจ "แคว้นต้าเยียนเพิ่งจะเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์ได้เพียงสิบเอ็ดปี ราชสำนักเป็นฝ่ายแรกที่ได้ครอบครองข้อมูลและช่องทางการเข้าออก ‘ภพซานไห่’ ตามหลักแล้ว ยอดฝีมือควรจะตกเป็นของราชสำนักทั้งหมดสิ พรรคอินทรีดำในฐานะหนึ่งในหกสำนักใหญ่ ได้ร่วมมือกับราชสำนักมาตั้งแต่ต้น การที่จะมียอดฝีมือก็เป็นเรื่องปกติ แต่สำหรับสำนักจื่อซวีและอินหวยเต้าล่ะ พวกเขาฝึกฝนได้อย่างรวดเร็วและก้าวหน้าไปมากขนาดนี้ได้อย่างไรกัน?"

นี่คือสิ่งที่เหยียนฉวงสงสัยมาตลอด

ที่เมืองกว่างหลิง รัฐเจี้ยนโจว ผู้ที่เขาพบเห็นและได้สัมผัสด้วย แม้แต่กู้เซิ่งเยี่ยน อันดับหนึ่งในสิบผู้อาวุโสแห่งสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง ผู้มีพลังระดับทะลวงขีดจำกัดวิธีสูง ก็เพิ่งจะบรรลุขั้นสี่และระดับสี่ในช่วงงานประลองใหญ่รัฐเจี้ยนโจวเท่านั้น

แล้วลองดูคนอื่นๆ สิ—

หวังควน, เจี่ยนหรง, เส้าเหยียนชง, ...

คนเหล่านี้ต่างก็ยังวนเวียนอยู่แค่ขั้นหนึ่งขั้นสอง ฝีมืออ่อนหัดมาก

นี่แค่ในสำนักศึกษานะ

ลองมองไปที่ยุทธภพ มองไปที่สำนักต่างๆ สิ ยิ่งแทบจะไม่มีใครที่พอจะต่อกรได้เลย พวกจอมยุทธ์พเนจรหรือสำนักยุทธ์ต่างๆ แทบจะหาคนที่มีระดับทะลวงขีดจำกัดไม่เจอเลยสักคน

ด้วยเหตุแห่งการมีอยู่ของ ‘ภพซานไห่’

ด้วยเหตุที่ราชสำนักเป็นฝ่ายแรกที่ได้สัมผัสกับ ‘ภพซานไห่’

เหยียนฉวงจึงเข้าใจได้ว่าทำไมยอดฝีมือส่วนใหญ่ถึงมาจากราชสำนัก และเป็นคนของทางการ เช่น หนีเมิ่งถง, หลี่หมิงซาน, ซือหม่าเฟิง และคนอื่นๆ ความแข็งแกร่งของคนเหล่านี้ เขาสามารถยอมรับได้

รวมไปถึงเจียงเปียนหลิ่ว ผู้อาวุโสเจียงหลงใหลในวิชายุทธ์ เชี่ยวชาญเพลงหมัด ใช้เวลาครึ่งค่อนชีวิตศึกษาจนรู้แจ้งและทะลวงเข้าสู่ระดับก่อกำเนิด เรื่องนี้ก็อธิบายได้

รวมไปถึง 【ทำเนียบศาสตราวุธ·ทำเนียบมนุษย์】 ยอดวีรบุรุษในใต้หล้าล้วนเป็นคนรุ่นเรา ในสิบห้ารัฐแห่งแคว้นต้าเยียน คนรุ่นใหม่มาแทนที่คนรุ่นเก่า การที่จะมียอดอัจฉริยะเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นมา ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แต่สำนักจื่อซวีล่ะ!

อินหวยเต้า, หยางอิ้งเสวี่ย!

สองผู้อาวุโสจื่อซวี!

สี่กระบี่เลื่องชื่อ!

แปดจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่!

แล้วยังมีคนรุ่นใหม่อย่างอินเยี่ย, เซวียเยี่ย, กู่ซื่อโหย่ว และคนอื่นๆ อีกล่ะ

พวกเขา!

มีสิทธิ์อะไรกัน?!

...

"มีสิทธิ์อะไรกันล่ะ?"

"ฮ่าฮ่า!"

"ก็พึ่งพาพื้นฐานที่บรรพบุรุษสั่งสมมาน่ะสิ"

เถียนจิ้งหัวเราะร่วน แล้วย้อนถามเหยียนฉวง "น้องชายคิดจริงๆ หรือว่า ‘ภพซานไห่’ นี้เพิ่งถูกค้นพบเมื่อสิบปีก่อน?"

"ข้าย่อมไม่คิดเช่นนั้น"

เหยียนฉวงไม่ได้โง่ขนาดนั้น

สิบเอ็ดปีก่อน แคว้นต้าเยียนเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์

ในตอนนั้น ราชสำนักอาจจะตั้งหลักในภพซานไห่ได้อย่างมั่นคงแล้ว และมียอดฝีมือมากมายในสิบห้ารัฐที่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ทั้งหมด

หรืออาจจะเป็นเพราะ ‘ประตูดารา’ ปรากฏขึ้นบ่อยครั้ง ทำให้เกิดเหตุการณ์บางอย่างที่ราชสำนักยากจะรับมือ หรืออาจทำให้เบื้องบนเกิดความหวาดวิตก บีบบังคับให้ราชสำนักต้องเปิดสำนักศึกษายุทธ์ขนาดใหญ่เพื่อฝึกฝนผู้ฝึกยุทธ์ขั้วอำนาจใหม่

แต่ไม่ว่าจะเป็นทางใด การที่แคว้นต้าเยียนได้สัมผัสกับภพซานไห่เป็นครั้งแรก ย่อมไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อสิบเอ็ดปีก่อนอย่างแน่นอน

อาจจะเร็วกว่านั้นหลายปี

อาจจะเร็วกว่านั้นหลายสิบปี

หรืออาจจะเร็วกว่านั้นหลายร้อยปี

"พี่สามหมายความว่า ไม่เพียงแต่ราชสำนักที่ได้สัมผัสกับภพซานไห่มาตั้งแต่เนิ่นๆ แต่สำนักจื่อซวีก็เช่นเดียวกันหรือ?" เหยียนฉวงเข้าใจแล้ว

เถียนจิ้งยิ้ม "ความจริงแล้ว ภพซานไห่ปรากฏขึ้นเร็วกว่าที่เจ้าคิดไว้มาก"

หืม?

เร็วกว่านี้อีกหรือ?

"เมื่อร้อยกว่าปีก่อน ‘วิชากระบี่ดุดันอันดับหนึ่งในใต้หล้า’ ฟู่จิ่วโส่ว อ้างว่าได้เฝ้าสังเกตการณ์เขาฉีอวิ๋นจนสามารถคิดค้น ‘สามสิบสองกระบี่เขาฉีอวิ๋น’ และ ‘หกสิบสี่กระบี่เขาฉีอวิ๋น’ ได้ แต่ตามการศึกษาวิจัยของ ‘หน่วยโบราณคดี’ พบว่าแท้จริงแล้วมันมาจากภพซานไห่ ในปีนั้น ฟู่จิ่วโส่วหลงเข้าไปในภพซานไห่ที่เขาฉีอวิ๋น และได้ ‘เก้าสิบเก้ากระบี่เขาอายเหลา’ มาครอบครอง แต่เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน ‘เก้าสิบเก้ากระบี่เขาอายเหลา’ ที่สามารถใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบในภพซานไห่ เมื่อนำกลับมาที่แคว้นต้าเยียนกลับไม่สามารถแสดงอานุภาพและใช้การได้อย่างเต็มที่ ฟู่จิ่วโส่วจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดทอนกระบวนท่าลงเหลือ ‘หกสิบสี่กระบี่’ จึงจะสามารถใช้การได้อย่างคล่องแคล่ว หลังจากฟู่จิ่วโส่ว บุตรชายของเขายิ่งด้อยกว่า หรืออาจเป็นเพราะข้อจำกัดของสภาพแวดล้อม ทำให้แม้แต่ ‘หกสิบสี่กระบี่’ ก็ไม่อาจใช้การได้อย่างสมบูรณ์แบบ จึงต้องลดทอนลงไปอีกจนเหลือเพียง ‘สามสิบสองกระบี่’ แต่ทว่าอานุภาพก็ลดลงไปอย่างมาก ไม่น่าตื่นตาตื่นใจอีกต่อไป"

เก้าสิบเก้า!

หกสิบสี่!

สามสิบสอง!

"วิชากระบี่ของตระกูลฟู่มีความเป็นมาที่ซับซ้อนถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

เหยียนฉวงชะงักไป

ความลับระดับนี้ เกรงว่าแม้แต่ฟู่อวิ๋นจั่นผู้เป็นทายาทสายตรงก็ยังไม่รู้ แต่ ‘หน่วยโบราณคดี’ ของราชสำนักที่เชี่ยวชาญในการขุดคุ้ยเรื่องราวและประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจเหล่านี้ กลับสามารถสืบสาวราวเรื่องได้

รวมไปถึงเหตุผลที่สำนักจื่อซวีต้องมุ่งเป้าไปที่ตระกูลฟู่ด้วย ทุกอย่างก็กระจ่างแจ้ง—

"ความจริงแล้ว ในปีที่หลงเข้าไปในภพซานไห่ที่เขาฉีอวิ๋น ไม่ได้มีเพียงฟู่จิ่วโส่วเท่านั้น แต่ยังมีศิษย์หนุ่มของสำนักจื่อซวีอีกคนหนึ่งที่เข้าไปด้วยกัน เขาอ่อนด้อยกว่าฟู่จิ่วโส่วมากนัก หลังจากเข้าสู่ภพซานไห่ เขาก็ได้มาเพียง 《เคล็ดวิชาชักนำจิตใจขั้วชาด》 และ 《วิชาโซ่เหล็กเก้าสายน้ำ》 เพียงสองวิชาเท่านั้น เมื่อกลับมายังสำนักจื่อซวี เขาก็ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงนับสิบปี จนประสบความสำเร็จอย่างมาก และยังได้จดบันทึกเรื่องราวในอดีตนั้นเอาไว้ จนกระทั่งในที่สุด อินหวยเต้าก็เป็นผู้ค้นพบมัน จึงได้เริ่มปรารถนาในวิชากระบี่ของตระกูลฟู่ และลงมือทำตามแผนการในที่สุด"

เถียนจิ้งเปิดเผยความลับ

เหยียนฉวงฟังอย่างตั้งใจ

ที่แท้ตระกูลฟู่กับสำนักจื่อซวีก็มีความเกี่ยวพันกันเช่นนี้ นี่ก็อธิบายได้ว่าทำไม ‘หกสิบสี่กระบี่เขาฉีอวิ๋น’ ที่แม้แต่ฟู่อวิ๋นจั่นยังไม่รู้เรื่อง แต่สำนักจื่อซวีกลับสามารถล่วงรู้และวางแผนแย่งชิงไปได้

ชะตากรรมของตระกูลฟู่ ที่แท้ก็ถูกฝังรากลึกมาตั้งแต่ร้อยกว่าปีก่อนแล้ว

นอกจากนี้—

"ร้อยกว่าปีก่อน!"

"มีคนเคยเข้าไปในภพซานไห่มาแล้วหรือ?"

การปรากฏตัวของ ‘ภพซานไห่’ นั้นเร็วกว่าที่เหยียนฉวงคาดเดาไว้มาก

แต่เขาก็ยังคิดตื้นไปหน่อย

"อะไรแค่ร้อยกว่าปีเล่า"

"ย้อนกลับไปถึงพันปี ก็เคยมีร่องรอยของ ‘ภพซานไห่’ ปรากฏขึ้นมาให้เห็นแวบหนึ่งเช่นกัน"

เถียนจิ้งชี้ไปที่ยอดเขาฉีสือ "หินหมากรุกเซียนบนยอดเขาฉีสือนี้ ก็ถูกสงสัยว่าเป็นช่องทางเชื่อมต่อไปยังภพซานไห่ ยิ่งไปกว่านั้น ‘หน่วยโบราณคดี’ ยังสงสัยว่าหินหมากรุกเซียนก้อนนี้ คือสิ่งที่ ‘ฝูชิว’ เซียนโบราณเมื่อสองพันปีก่อน และ ‘จักรพรรดิเซี่ย’ ปฐมกษัตริย์ นำกลับมาจากภพซานไห่ หลังจากนั้น เมื่อพันปีก่อน ในยุคสามก๊กเหนือใต้ ‘ซุนชิว’ และ ‘หลิวเซิ่งจี่’ ได้มาประลองหมากรุกกันที่นี่ บางทีพวกเขาก็อาจจะเคยหลงเข้าไปในภพซานไห่เช่นกัน หลังจากนั้นในรัชศกเทียนเป่าแห่งราชวงศ์เฉิน ช่องทางเชื่อมต่อภพซานไห่ที่หินหมากรุกเซียนก็ปรากฏขึ้นมาโดยบังเอิญ และถูกคนในยุคนั้นบันทึกเอาไว้"

การย้อนอดีตครั้งนี้ ชี้ตรงไปถึงประวัติศาสตร์เมื่อสองพันปีก่อนเลยทีเดียว

"เร็วขนาดนี้เชียวหรือ!"

เหยียนฉวงตกใจ

ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาก็พอจะเข้าใจได้ "ดังนั้น ราชสำนัก รวมถึงสำนักและตระกูลในยุทธภพทั้งหลายที่มีสำนักใหญ่ทั้งหกเป็นผู้นำ สาเหตุที่พวกเขาสามารถผงาดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วในเวลาอันสั้นในยุคใหม่นี้ ก็เป็นเพราะเคยมีบรรพบุรุษ หรือได้รับมรดกตกทอดมา เมื่อเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของฟ้าดิน และการเชื่อมต่อกับภพซานไห่มีมากขึ้น ด้วยการพึ่งพาสิ่งเหล่านี้ พวกเขาจึงสามารถก้าวกระโดดไปข้างหน้าได้อย่างรวดเร็วงั้นหรือ?"

"ถูกต้อง!"

เถียนจิ้งพยักหน้า เขายิ้มและบอกเหยียนฉวงว่า "ยกตัวอย่างเช่นตระกูลเถียนของข้า แม้จะไม่ใช่ตระกูลยุทธ์ชั้นแนวหน้า แต่ก็มีชื่อเสียงทั้งในยุทธภพฝ่ายธรรมะและอธรรม บรรพบุรุษเคยถ่ายทอดวิชายุทธ์มาไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นวิชาธรรมดาทั่วไป แต่ก็มีบางส่วนที่เป็นของดั้งเดิม เมื่อเข้าสู่ยุคใหม่ ยอดวิชาที่ถูกปิดผนึกไว้เหล่านี้ก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง และสามารถนำกลับมาฝึกฝนได้ใหม่ ข้าอายุสี่สิบห้าปี เริ่มฝึกฝนวิชาประจำตระกูล 《วิชาหมิงซวี》 มาตั้งแต่อายุแปดขวบ ฝึกฝนมาสิบเจ็ดปี รากฐานก็มั่นคง เมื่อยี่สิบปีก่อน ฟ้าดินเกิดการเปลี่ยนแปลง ข้าบังเอิญค้นพบว่า ยอดวิชา 《เคล็ดวิชาชักนำหยินหยาง》 ที่ถูกดัดแปลงให้กลายเป็น 《วิชาหมิงซวี》 ในอดีตนั้น กลับสามารถนำมาฝึกฝนได้ ข้าดีใจมาก จึงหันมาศึกษา 《เคล็ดวิชาชักนำหยินหยาง》 แทน"

"เมื่อสิบปีก่อน ในช่วงที่แคว้นต้าเยียนเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์ ข้าก็ฝึกฝน 《เคล็ดวิชาชักนำหยินหยาง》 จนถึงขั้นที่สาม และเป็นระดับทะลวงขีดจำกัดขั้นแปดแล้ว"

ช่างเป็นเถียนจิ้งที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

ภูมิหลังก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน!

ตอนแรกเหยียนฉวงนึกว่าเขาก็เหมือนเจียงเปียนหลิ่ว คือเป็นคนที่เติบโตขึ้นมาอย่างรวดเร็วในช่วงสิบเอ็ดปีที่แคว้นต้าเยียนเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์

นี่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ลองดูรายชื่อใน 《ทำเนียบมนุษย์》 สิ—

อินเยี่ย, เซวียเยี่ย, กู่ซื่อโหย่ว พวกเขาอายุยังน้อย ไม่ใช่ว่าก็กลายเป็นระดับทะลวงขีดจำกัดขั้นหกไปแล้วหรือ?

แล้วลองดูอู๋อีปั๋วสิ อายุเพียงยี่สิบเอ็ดปี แต่กลับบรรลุถึงระดับก่อกำเนิดแล้ว

เรื่องพวกคนหนุ่มคนสาวก็พักไว้ก่อน

มาดูเจียงเปียนหลิ่วสิ

เขาเริ่มสัมผัสกับวิชายุทธ์ขั้นสูงอย่างจริงจัง ก็ตอนที่แคว้นต้าเยียนเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์เมื่อสิบเอ็ดปีก่อนนี่เอง เขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์พื้นเมืองของรัฐเจี้ยนโจวแท้ๆ และตอนนั้นก็อายุล่วงเลยวัยห้าสิบไปแล้ว หากจะบอกว่าเลยวัยหกสิบไปแล้วด้วยซ้ำ ภายในเวลาเพียงสิบเอ็ดปี ก็ยังสามารถบรรลุระดับก่อกำเนิดได้

ดังนั้น แม้เถียนจิ้งจะแข็งแกร่ง แต่ตอนแรกเหยียนฉวงก็คิดว่าเขาพัฒนาฝีมือได้อย่างรวดเร็ว

แต่ไม่คิดเลยว่า เถียนจิ้งจะแอบฝึกฝนมาก่อนหน้านี้ตั้งนานแล้ว!

แต่ถ้าพูดแบบนี้ การที่แคว้นต้าเยียนมียอดฝีมือมากมายขนาดนี้ ทั้งผู้ที่มีระดับพลังทะลวงขีดจำกัดขั้นสูงสุด หรือแม้แต่ปรมาจารย์ระดับก่อกำเนิด ก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นความรู้ที่สืบทอดกันมาในตระกูล!

ไม่ว่าจะเป็นมรดกตกทอดจากบรรพบุรุษ!

ไม่ว่าจะเป็นเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่!

หรือจะเป็นพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง!

สิ่งเหล่านี้ ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้แคว้นต้าเยียนมียอดฝีมือมากมายมหาศาล

แต่เหยียนฉวงก็ยังมีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ—

"ทำไมรัฐเจี้ยนโจวถึงไม่มียอดฝีมือเลยล่ะ?"

...

"ไม่ใช่แค่รัฐเจี้ยนโจวนะ"

"สิบห้ารัฐแห่งแคว้นต้าเยียน—"

"ฉือ, เหมย, ซ่าน, มู่, เหอ, ไอ้, เค่อ, ชิ่ง, เผิง, ปี้, เซิ่ง, ฮุ่ย, เซียง, เจี้ยน, นี่"

"ในจำนวนนี้ยังมีคำกล่าวถึง ‘เก้าแคว้นโบราณ’ ซึ่งได้แก่ ฉือ, เหมย, เหอ, ไอ้, ปี้, เซิ่ง, ฮุ่ย, เซียง, นี่"

"ส่วน ซ่าน, มู่, เค่อ, ชิ่ง, เผิง, เจี้ยน ไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น"

"จากการศึกษาวิจัยของ ‘หน่วยโบราณคดี’ พบว่า ภพซานไห่ได้เริ่มสัมผัสกับ ‘เก้าแคว้นโบราณ’ ก่อน ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เมื่อหกรัฐใหม่ทยอยได้รับการพัฒนา ‘ประตูดารา’ จึงเริ่มปรากฏขึ้นในรัฐเจี้ยนโจวและอีกหกรัฐที่เหลือ"

"ประชากรน้อยกว่า"

"ช่องทางน้อยกว่า!"

"จุดเริ่มต้นย่อมช้ากว่าเป็นธรรมดา"

สิ่งที่เถียนจิ้งพูดล้วนเป็นความลับสุดยอด ส่วนใหญ่เป็นการสืบสวน วิจัย และสรุปผลของ ‘หน่วยโบราณคดี’ ซึ่งด้วยสถานะและตำแหน่งของเหยียนฉวงแล้ว ย่อมไม่มีทางได้รับรู้

แม้แต่เจียงเปียนหลิ่ว ก่อนที่จะเลื่อนขั้นเป็นระดับก่อกำเนิด ก่อนที่จะแสดงความแข็งแกร่งออกมาให้เห็น ก็ยังไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย

เหยียนฉวงไม่มีที่ให้สืบถาม

จนกระทั่งตอนนี้ จึงได้รู้ความจริงจากเถียนจิ้ง

"สิบห้ารัฐ!"

"เก้าแคว้นโบราณ!"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

เหยียนฉวงพอจะเข้าใจแล้ว ส่วนสาเหตุที่ ‘ภพซานไห่’ เริ่มติดต่อใกล้ชิดกับ ‘เก้าแคว้นโบราณ’ ก่อนนั้น ความเป็นไปได้สูงก็คือปัจจัยเรื่อง ‘ประชากร’

เหมือนดั่ง ‘ประตูดารา’—

แม้การ ‘รีเฟรช’ ของ ‘ประตูดารา’ จะไม่แน่นอน แม้แต่ในป่าเขาลำเนาไพรก็อาจจะปรากฏขึ้นได้ แต่การ ‘เติบโต’ ของ ‘ประตูดารา’ นั้นต้องพึ่งพาประชากรที่หนาแน่น และต้องได้รับพลังเลือดลมจากผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากหล่อเลี้ยงและบำรุงรักษา

นี่คือสิ่งที่มองเห็นได้

และยังมีสิ่งที่มองไม่เห็นอีก ซึ่งอาจจะเกี่ยวข้องกับ ‘พลังวิญญาณ’, ‘พลังดั้งเดิม’ และอื่นๆ ที่ลึกลับซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก

สรุปก็คือ—

ขาด ‘คนเก่งสถานที่วิเศษ’ ไปไม่ได้!

‘ประตูดารา’ เป็นเช่นไร

‘ภพซานไห่’ ก็เป็นเช่นนั้น

...

"คุยกันไกลแล้ว"

หลังจากเถียนจิ้งอธิบายความลับบางอย่างให้เหยียนฉวงฟังแล้ว เขาก็วกกลับเข้าเรื่องเดิม "ภูมิหลังของสี่ยอดมือกระบี่นั้น ข้าก็นึกไม่ออกเหมือนกัน ตามหลักแล้ว ยอดฝีมือระดับนี้ควรจะมีประวัติบันทึกอยู่ในหน่วยสัญจร ข้าไม่น่าจะไม่มีความทรงจำเลย เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เดี๋ยวข้าจะช่วยสืบเรื่องนี้ให้เจ้าในช่วงสองสามวันนี้"

ขนาดเถียนจิ้งยังไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของสี่ยอดมือกระบี่ แล้วเหยียนฉวงจะไปรู้ได้อย่างไร

"รบกวนพี่สามด้วย" เหยียนฉวงไม่ปฏิเสธ

เถียนจิ้งยิ้ม จากนั้นก็กล่าวต่อว่า "ส่วนหยางอิ้งเสวี่ยนั่น บังอาจมาลอบสังหารอาจารย์ของสำนักศึกษายุทธ์แห่งต้าเยียน สมควรตาย น้องชาย เดี๋ยวข้าจะไปที่กรมปราบยุทธ์ ต้องจับตัวนังปีศาจผู้นี้มาลงโทษให้จงได้!"

ยุคใหม่แล้ว!

ต่างออกไปแล้ว!

เมื่อก่อนชาวยุทธ์มักจะละเมิดกฎหมาย ฆ่าฟันกันในยุทธภพอย่างอิสระไร้กฎเกณฑ์ แต่ตั้งแต่แคว้นต้าเยียนเริ่มเผยแพร่วิทยายุทธ์ ก็ได้ทำข้อตกลงกับสำนักต่างๆ ว่าห้ามมีการฆ่าฟันกันอย่างเด็ดขาด

สำนักจื่อซวี!

หยางอิ้งเสวี่ย!

บังอาจมาดักสังหารเหยียนฉวง!

ช่วงนี้กรมปราบยุทธ์กำลังปวดหัวกับลัทธิมารทั้งสี่อยู่พอดี กับ ‘งานสบาย’ ที่มาส่งถึงที่แบบนี้ เกรงว่าคงแย่งกันรับงานแทบไม่ทัน

บางทีอาจจะสืบสาวจากหยางอิ้งเสวี่ย ไปขูดรีดสำนักจื่อซวีได้อีกก้อนโตด้วยซ้ำ

เหยียนฉวงไม่ใช่คนหัวโบราณ

ในเมื่อหยางอิ้งเสวี่ยเป็นฝ่ายมาหาเรื่องถึงที่ เขาก็ย่อมไม่มีความเมตตาปรานี ไม่ปล่อยไปง่ายๆ และไม่ได้คิดว่าต้องลงมือแก้แค้นด้วยตัวเองเสมอไป

กรมปราบยุทธ์!

หน้าที่ความรับผิดชอบตรงกับสายงานเป๊ะ!

พอดีเลย!

"ขอบคุณพี่สาม!"

เหยียนฉวงกล่าวขอบคุณทันที โดยไม่ปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย

...

ทั้งสองพูดคุยสนทนากัน

คุยเรื่องสำนักจื่อซวี

พูดถึงหยางอิ้งเสวี่ย

เถียนจิ้งดึงเหยียนฉวงเดินเข้าไปข้างในต่อไป พลางเดินพลางกล่าวว่า "ตอนที่แยกกันคราวก่อน พี่ก็บอกไว้ว่าจะเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้เจ้า พอกลับมาก็คิดทบทวนไปมา สืบข่าวคราวของเจ้าทั้งในรัฐเจี้ยนโจวและหลังจากออกจากรัฐเจี้ยนโจวมา ในที่สุดก็ตัดสินใจได้ ของขวัญชิ้นนี้ เจ้าต้องชอบแน่ๆ"

"ตอนแรกพี่สามก็เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงเข้าสู่ระดับก่อกำเนิดอยู่แล้ว จะมีข้าหรือไม่มีข้าก็เหมือนกัน ข้า—"

เหยียนฉวงไม่กล้ารับความดีความชอบไว้คนเดียวจริงๆ

การได้รู้จักกับบุคคลอย่างเถียนจิ้ง ก็มีค่ามากกว่าของขวัญชิ้นใดๆ แล้ว

ดังนั้น สำหรับ ‘ของขวัญชิ้นใหญ่’ ที่เถียนจิ้งพูดถึง เหยียนฉวงจึงไม่ได้รู้สึกสนใจจริงๆ—

...

(จบแล้ว)