บทที่ 21: ตาเฒ่าพิษสวยไหมล่ะ!

บทที่ 21: ตาเฒ่าพิษสวยไหมล่ะ!

ตอนนี้ตู๋กูเจี๋ยไม่มีกะจิตกะใจมาสนใจว่าพ่อของตัวเองบาดเจ็บหนักแค่ไหน เขารีบวิ่งไปที่บ่อน้ำสองขั้วน้ำแข็งอัคคี ด้วยความตื่นตระหนก

สถานที่แห่งนั้นมีพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวสองสาย คือความเย็นจัดและความร้อนจัด ปกติแล้วเขาต้องอยู่ห่างๆ และไม่เคยเห็นพ่อเข้าใกล้หรือสัมผัสมันเลย ถ้าหลัวอวิ๋นเวยตกลงไปในบ่อน้ำพุร้อนตอนนี้ เธอจะไม่หายวับไปเลยเหรอ?

อา! สาวงามตัวน้อยของเขา! ที่สำคัญที่สุดคือเรื่องพิษ! คนที่สามารถถอนพิษได้หายไปแล้ว!

กู่หรง(ท่านลุงกู่)เดินไปที่ขอบบ่อน้ำพุร้อน ทันทีที่เขาเข้าใกล้ เขาก็สัมผัสได้ถึงความร้อนแรงที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่กล้าที่จะแตะต้อง แล้วหลัวอวิ๋นเวยจะรอดมาได้อย่างไร? ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นรูม่านตาแนวตั้งซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของเผ่าพันธุ์มังกรและงูทันที

มือของเขาเริ่มมีเกราะป้องกัน และเขาก้าวเข้าไปหาตู๋กูป๋อทีละก้าว เตรียมจะฉีกร่างอีกฝ่ายทั้งเป็น

แต่เขาก้าวไปได้เพียงสองก้าว ก็ได้ยินเสียงน้ำสาดกระเซ็นมาจากข้างหลัง

มือของหลัวอวิ๋นเวยยื่นออกมาจากบ่อน้ำพุร้อน จับขอบหินเอาไว้ เธอพ่นน้ำที่มีกลิ่นกำมะถันออกมาคำโต แต่ก็ยังไม่วายห่วงภาพลักษณ์ของตัวเอง

"ตู๋กูป๋อ ข้าสวยไหมล่ะ?! โชคดีนะที่ข้าตกลงไปในบ่อน้ำพุร้อน ถ้าเป็นบ่อข้างๆ ข้าคงตายไปแล้วแน่ๆ!"

หลัวอวิ๋นเวยตกใจจริงๆ แต่วิญญาณยุทธ์ที่สองของเธอคือโฮ่วถู สัตว์ร้ายแห่งเปลวเพลิงขั้นสุดยอดในตำนานและเทพนิยายที่สามารถกลืนกินสายฟ้าสวรรค์และไฟแห่งความทุกข์ยากได้ อุณหภูมิของบ่อน้ำพุร้อนนั้นสูงมาก แต่สำหรับโฮ่วถู มันอาจจะไม่ร้อนเท่าปัสสาวะของตัวเองด้วยซ้ำ

ขณะที่เธอกำลังจะขึ้นฝั่ง เธอก็เพิ่งรู้ตัวว่านอกจากเครื่องมือวิญญาณบนตัวเธอและตัวเธอเองแล้ว เสื้อผ้าทั้งหมดของเธอละลายหายไปหมดแล้ว

เมื่อกู่หรง(ท่านลุงกู่)ได้ยินเสียงของหลัวอวิ๋นเวย เขาก็กำลังจะหันกลับไปมอง

หลัวอวิ๋นเวยรีบห้ามเขาทันที "ท่านลุงกู่! อย่าหันมานะคะ! เสื้อผ้าข้าละลายหมดแล้ว!"

หลังจากตู๋กูป๋อคลานออกมาจากกำแพง เขาก็กระอักเลือดออกมาคำโต เขาเห็นคนที่อัดเขาอย่างชัดเจน เขารู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย ขมวดคิ้ว และไม่ขยับตัวอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถาม

"พรหมยุทธ์กระดูก กู่หรง(ท่านลุงกู่)! เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!"

ความสนใจของตู๋กูเจี๋ยไม่ได้อยู่ที่พ่อของเขาเลย หลังจากได้ยินเสียงของตู๋กูป๋อ เขาถึงนึกขึ้นได้ว่าต้องมองไปที่พ่อของตน

ตู๋กูเจี๋ยยังคงจำได้ว่าหลัวอวิ๋นเวยยังคงแช่อยู่ในน้ำ จึงรีบพูดขึ้นว่า "พ่อครับ พ่อเข้าใจผิดแล้ว ยังไงเราค่อยคุยกันทีหลังเถอะครับ ตอนนี้แม่นางลั่วไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่"

หลัวอวิ๋นเวยนึกขึ้นได้ว่าเธอทิ้งชุดประหลาดจากเมื่อวานไว้ในห้องรับแขก และหนิงเฟิงจื้อก็ไม่ได้เตรียมเสื้อผ้าชุดอื่นไว้ให้เธอในเครื่องมือวิญญาณจัดเก็บเลย

"ท่านลุงกู่... ท่านมีเสื้อผ้าติดตัวมาบ้างไหมคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตาของตู๋กูเจี๋ยก็เบิกกว้าง ทันใดนั้นเขาก็อยากจะหันกลับไปดูสถานการณ์ของหลัวอวิ๋นเวยซะเหลือเกิน!

เขาไม่ได้มีความคิดอื่นใดแอบแฝง เขาแค่อยากจะมองดูด้วยความรู้สึกรับผิดชอบเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว พ่อของเขาเป็นคนผลักเธอตกน้ำ ดังนั้นเขาก็ควรจะแสดงความเป็นห่วงบ้างสิ

นิสัยของวิญญาจารย์จะได้รับอิทธิพลจากวิญญาณยุทธ์ของพวกเขา ดังคำกล่าวที่ว่า งูมักจะมีนิสัย... อย่างว่าแหละ และตู๋กูเจี๋ยก็เป็นชายหนุ่มเลือดร้อน เขามีลูกเล่นอีกสองสามอย่าง แต่โชคดีที่การข่มขวัญของกู่หรง(ท่านลุงกู่)นั้นน่าสะพรึงกลัวมาก ดังนั้นไม่ว่าเขาจะมีลูกเล่นมากแค่ไหน เขาก็ไม่กล้าปล่อยให้สัญชาตญาณเข้าครอบงำ

กู่หรง(ท่านลุงกู่)เหลือบมองเครื่องมือวิญญาณจัดเก็บของตน จากนั้นก็หันไปหาตู๋กูเจี๋ย "ไอ้หนู เจ้ามีเสื้อผ้าไหม?"

"หา? มีครับ..."

"ทิ้งไว้ชุดนึง แล้วเจ้ากับเฒ่าพิษก็ขึ้นไปก่อนเลย"

ตู๋กูป๋อไม่กล้าสู้กับกู่หรง(ท่านลุงกู่) ประกอบกับที่ลูกชายบอกว่าเขาเข้าใจผิด เขาจึงดึงตู๋กูเจี๋ยที่เห็นได้ชัดว่ากำลังใจลอยให้กระโดดขึ้นไปบนหน้าผา เดิมทีตู๋กูเจี๋ยอยากจะแอบมองลงไปข้างล่าง แต่กู่หรง(ท่านลุงกู่)ขึ้นมาแล้วและกำลังจ้องมองสองพ่อลูกด้วยสายตาดุดัน

เฮ้อ... ดูเหมือนจะไม่มีโอกาสแล้วสิ! ตู๋กูเจี๋ยทำหน้ามุ่ย

หลังจากหลัวอวิ๋นเวยเห็นทั้งสามคนขึ้นไป เธอก็ปีนขึ้นมา โชคดีที่เธอไม่ได้ดึงดอกรักเร่ออกมาก่อนหน้านี้ ไม่งั้นถ้ามันตกลงไปคงหายวับไปแล้วแน่ๆ เธอใช้พลังวิญญาณทำให้ตัวแห้ง จากนั้นก็หยิบเสื้อผ้าที่ตู๋กูเจี๋ยทิ้งไว้มาใส่

หนังคางคก! มันทำให้เธอโมโหสุดๆ!

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ หลัวอวิ๋นเวยก็ลอยตัวขึ้นไปในอากาศ เรียกวิญญาณยุทธ์ของเธอออกมา และยิงธนูใส่ต้นไม้ข้างๆ ตู๋กูป๋อ เธอพยายามระงับอารมณ์โกรธไว้ ตู๋กูป๋อจะตายไม่ได้ เขายังมีประโยชน์อยู่บ้าง

ตู๋กูป๋อได้ยินเสียงแหวกอากาศและหลบไปด้านข้าง เขาหันหน้ากลับมา ตั้งใจจะตอบโต้ แต่ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง คนที่เขาเพิ่งสู้ด้วยคือราชทินนามพรหมยุทธ์ที่มีวงแหวนวิญญาณแสนปีถึงสองวง! ดูเหมือนชีวิตของเขาจะจบลงที่นี่ซะแล้ว! ช่างน่าเสียดายที่ลูกชายของเขาต้องมาพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

ตู๋กูเจี๋ยเองก็หันหน้ากลับมามองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สาวงามตัวน้อยคนนี้เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์เลยเหรอ?!

"ข้าโกรธมากเลยนะเนี่ย!" หลัวอวิ๋นเวยร่อนลงบนพื้นอีกครั้ง

กู่หรง(ท่านลุงกู่)ปรากฏตัวข้างๆ เธอทันที "เจ้าไม่เป็นไรจริงๆ รึ? อุณหภูมิของน้ำพุนั่นมันน่ากลัวมาก ข้าแค่ไปยืนที่ขอบยังรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะละลายเลย"

"ค่ะ ท่านลุงกู่ ลืมไปแล้วเหรอคะว่าข้ามีอะไรอีกบ้าง? แต่โชคดีที่ข้าตกลงไปในฝั่งน้ำพุร้อนของบ่อหยินหยาง ถ้าเป็นฝั่งน้ำพุเย็นล่ะก็ คงเป็นลางร้ายแน่ๆ ค่ะ"

กู่หรง(ท่านลุงกู่)นึกถึงตอนที่หลัวอวิ๋นเวยแนะนำวิญญาณยุทธ์ที่สองของเธอ โฮ่วถู แล้วก็เข้าใจ เขาหันไปหาตู๋กูป๋อและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เฒ่าพิษ ผู้อาวุโสรับเชิญ (กงเฟิ่ง)คนใหม่ของสำนักเราใช่คนที่เจ้าจะมาทำร้ายได้ง่ายๆ งั้นรึ? เดิมทีพวกเราตั้งใจจะมาคุยเรื่องความร่วมมือกับเจ้าในวันนี้ แต่ตอนนี้ข้าอยากจะคุยเรื่องอื่นแทนแล้ว!"

ตู๋กูเจี๋ยยังคงจมดิ่งอยู่กับความตกตะลึงอย่างหนักที่สาวงามตัวน้อยซึ่งดูเด็กกว่าเขาคนนี้ อาจจะเป็นคุณป้าวัยเดียวกับพ่อของเขาเอง

"ความร่วมมือ? จะมีความร่วมมืออะไรให้คุยกันระหว่างข้าที่เป็นแค่วิญญาจารย์พเนจรถังแตกกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเจ้ากัน? อยากจะทำอะไรก็บอกมาตรงๆ เลยดีกว่า!"

"ทำไมเจ้าไม่ถามลูกชายเจ้าดูล่ะ?"

ตู๋กูป๋อเหลือบมองตู๋กูเจี๋ยที่กำลังเหม่อลอย ยกมือขึ้นและตบหัวลูกชายไปหนึ่งฉาด

สาเหตุหลักที่เขาโจมตีก็คือตู๋กูเจี๋ยปล่อยควันสัญญาณขอความช่วยเหลือเพื่อให้เขารีบกลับมา เมื่อเขามาถึงและเห็นหลัวอวิ๋นเวยกำลังเตรียมจะดึงสมุนไพร เขาก็คิดไปเองทันทีว่าเป็นการฆ่าเพื่อชิงทรัพย์ ซึ่งนำไปสู่การที่เขาโจมตีหลัวอวิ๋นเวย

ตู๋กูเจี๋ยได้สติและเล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ตู๋กูป๋อฟังทั้งหมด เมื่อตู๋กูเจี๋ยเล่าจบ ใบหน้าแก่หง่อมของตู๋กูป๋อก็แดงก่ำเป็นลูกตำลึงทันที "แล้วแกจะส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือหาเตี่ยแกทำไม! วันนี้ข้าจะตีแกให้ตายเลย ไอ้เด็กบ้า!"

ตู๋กูป๋อกดลูกชายลงกับพื้นแล้วทุบตีอย่างหนัก จากนั้นก็ลากตู๋กูเจี๋ยไปอยู่ตรงหน้าหลัวอวิ๋นเวยและกู่หรง(ท่านลุงกู่) โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง "ผู้อาวุโสกู่ ผู้อาวุโสลั่ว ข้าขอโทษด้วย เป็นเพราะไอ้เด็กบ้าคนนี้ที่ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือมาหาข้า ข้าก็เลยคิดว่าผู้อาวุโสลั่วเป็นศัตรู จึงได้ลงมือวู่วามไป"

"ผู้อาวุโส? ข้าไม่ถือหรอกนะที่เจ้าจะเรียกข้าแบบนั้น แต่ผู้อาวุโสรับเชิญ (กงเฟิ่ง)คนใหม่ของพวกเราอายุแค่ 26 ปีเท่านั้น การไปเรียกนางว่า 'ผู้อาวุโส' แบบนั้นมันไม่ใช่การแช่งให้นางอายุสั้นลงรึไง? เรียกนางว่าท่านหญิงให้ถูกต้องสิ!" กู่หรง(ท่านลุงกู่)กรอกตาใส่ตู๋กูป๋อ พร้อมกับแฝงความโอ้อวดไว้เล็กน้อย

"อายุเท่าไหร่นะ?" ตาของตู๋กูป๋อเบิกกว้าง เขาฟังผิดไปหรือเปล่า ฟังเลข 7, 8 หรือ 9 เป็นเลข 2 ไปได้ยังไง? โลกนี้มันมีตรรกะอะไรเหลืออยู่อีกไหม? เขาอายุเจ็ดสิบกว่าแล้วยังเป็นแค่วิญญาณพรหมยุทธ์ แล้วเด็กสาวคนนี้ที่อายุน้อยกว่าลูกชายเขา จะเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ยังไง?

หลัวอวิ๋นเวยถอนหายใจเฮือกใหญ่ "เอาเถอะ ข้าไม่เป็นไรแล้ว คุณก็โดนท่านลุงกู่อัดไปหมัดนึง ถือว่าเจ๊ากันไปก็แล้วกัน! จุดประสงค์ที่ข้ามาที่นี่ก็ง่ายๆ ข้าสามารถถอนพิษให้พวกคุณได้ แต่ข้าต้องการสมุนไพรที่นี่ ยังไงซะ ถ้าพวกคุณรู้ว่ามันใช้ยังไง พวกคุณก็คงไม่ติดพิษจนหัวเขียวปี๋แบบนี้หรอก!"

คำว่า "ติดพิษจนหัวเขียวปี๋" นั้นช่างแทงใจดำเหลือเกิน แต่ตู๋กูป๋อก็ไม่กล้าเถียง กู่หรง(ท่านลุงกู่)ก็ยังยืนหัวโด่อยู่นี่นา! ยิ่งไปกว่านั้น เขาเอาชนะหลัวอวิ๋นเวยไม่ได้ด้วยซ้ำ!

"ถ้าไม่มีอะไรแล้ว พวกเจ้าก็รออยู่ตรงนั้นแหละ"

กู่หรง(ท่านลุงกู่)เหลือบมองทั้งสองคนเช่นกัน โดยระวังไม่ให้พวกเขาก่อเรื่องอะไรอีก

ตู๋กูป๋อและลูกชายรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมอยู่บ้าง นี่มันถิ่นของพวกเขาไม่ใช่รึไง?

แต่เมื่อนึกถึงว่าหลัวอวิ๋นเวยจะช่วยพวกเขาสกัดยาลูกกลอนถอนพิษ ทั้งสองคนก็ไม่ได้คัดค้านอะไร พวกเขารู้ดีที่สุดว่าที่แข็งแกร่งขึ้นได้ก็เพราะเอาชีวิตเข้าแลก การทะลวงระดับเป็นเพียงโอกาสเดียวที่จะรอดชีวิต แต่การที่สามารถแก้ปัญหาได้จากต้นเหตุนี่แหละคือสิ่งที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน