บทที่ 4 - ปิ้งย่างมื้อสุดท้าย

บทที่ 4 - ปิ้งย่างมื้อสุดท้าย

...

ห้าทุ่ม ฉินล่างเดินเตร่ไปที่ร้านปิ้งย่างเสียบไม้ริมทางที่ชื่อ "หลูช่วน"

ที่นี่เขาคุ้นเคยดี เมื่อก่อนมาบ่อย

"เถ้าแก่ เบียร์สองขวด กุ้งเครย์ฟิชจานใหญ่หนึ่งจาน เนื้อแกะ เอ็นวัว กระดูกอ่อนไก่ อย่างละสิบไม้ แล้วก็มะเขือม่วงย่างอีกที่นึง!"

ฉินล่างสั่งอาหารอย่างคุ้นเคย แล้วหาที่นั่งมุมในสุด

"ได้ยินมาหรือเปล่า? คุณหนูรองตระกูลเวินแห่งบริษัทเวินกรุ๊ป เป็นเลสเบี้ยนล่ะ?"

"ชู่ว เบาๆ หน่อย พวกตระกูลเศรษฐีนี่เล่นกันพิสดารกว่าที่แกคิดไว้เยอะ..."

"เชี่ย! หุ้นไท่หลงเทคโนโลยีที่ฉันขายไปเมื่อเดือนก่อน ตอนนี้พุ่งขึ้นมาสองเท่าแล้ว!"

"หุ้นไท่หลงเทคโนโลยีนายดันขายไปเนี่ยนะ? ไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้ AI ปัญญาประดิษฐ์กำลังมาแรงสุดๆ น่ะ?"

เมื่อก่อนฉินล่างชอบมานั่งกินปิ้งย่างคนเดียว พลางฟังเรื่องซุบซิบนินทาต่างๆ ไปด้วย

แต่ตอนนี้เขากลับหมดความสนใจอย่างสิ้นเชิง

เพื่อให้เรียกลูกค้าได้เยอะๆ ทางร้านได้เอาทีวีจอยักษ์มาตั้งไว้ริมถนน ตอนนี้กำลังถ่ายทอดสดศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก

อินเตอร์มิลานเจอกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด แข่งกันดุเดือดสุดๆ

สมัยเรียนฉินล่างเป็นแฟนบอลตัวยง เตะบอลทุกอาทิตย์ ตื่นมาดูบอลแชมเปียนส์ลีกตอนดึกดื่นเป็นเรื่องปกติ แต่พอทำงานแล้ว เขาก็แทบไม่ได้ติดตามฟุตบอลอีกเลย

ตอนนี้พอมองดูสนามหญ้าสีเขียวบนหน้าจอ เขากลับรู้สึกว่ามันช่างห่างไกลเหลือเกิน

"อีกไม่กี่วัน อย่าว่าแต่ดูบอลเลย อาจจะไม่มีทีวีให้ดูด้วยซ้ำ..."

ฉินล่างยกเบียร์ขึ้นซด ในใจก็เกิดความรู้สึกหวิวๆ ขึ้นมา

ขณะที่กำลังตั้งอกตั้งใจกินปิ้งย่าง จู่ๆ ลูกค้าสองโต๊ะที่อยู่ไม่ไกลก็เริ่มมีปากเสียงกัน ตอนแรกก็แค่เถียงกันไปมา แต่ยิ่งเถียงก็ยิ่งรุนแรง สุดท้ายก็ถึงขั้นลงไม้ลงมือกัน

ฉินล่างนั่งอยู่ตรงมุม ค่อนข้างไกล เลยได้ยินแค่คร่าวๆ

ดูเหมือนว่าลูกค้าที่นั่งโต๊ะไกลสุด พอเห็นอินเตอร์มิลานทำประตูได้ ก็ลุกขึ้นโห่ร้องดีใจ ทำให้พวกวัยรุ่นสามคนที่นั่งโต๊ะข้างๆ ไม่พอใจ

เถ้าแก่ร้านรีบเข้ามาห้ามปราม แต่พวกวัยรุ่นหัวร้อนมีหรือจะยอมฟัง?

สามรุมหนึ่ง ไอ้หนุ่มที่มานั่งกินข้าวคนเดียวเสียเปรียบเห็นๆ

ตอนนี้ฉินล่างแค่อยากจะนั่งกินปิ้งย่างแล้วดูเรื่องสนุกๆ อย่างสงบ เพราะอีกแค่สามวันเขาก็จะทะลุมิติแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป และเวลาแบบนี้ฉินล่างก็ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

แต่พอเขาเห็นคนที่โดนรุมกระทืบหันหน้ามา เขาก็ชะงักไปทันที

"เชี่ย! หลี่ซวงเหอ!"

หลี่ซวงเหอเป็นเพื่อนซี้ที่โตมาด้วยกันกับฉินล่างตั้งแต่เด็ก

พ่อแม่ของฉินล่างไปทำงานต่างถิ่นตลอดปีไม่ได้อยู่บ้าน คุณตาเป็นคนเลี้ยงเขามา พอคุณตาเสีย ฉินล่างก็กลายเป็นคนตัวคนเดียว หลี่ซวงเหอถือเป็นเพื่อนแท้เพียงไม่กี่คนของเขา

เห็นเพื่อนซี้โดนอัด ฉินล่างจะทนดูดายได้อย่างไร

เขากัดฟัน คว้าขวดเบียร์เปล่าสองขวดแล้วพุ่งตัวออกไปทันที

"ไอ้ลูกหมา! กล้าแตะต้องพี่น้องฉันเหรอวะ!" ฉินล่างตะโกนลั่น แล้วฟาดขวดเบียร์เข้าใส่ทันที

เรื่องอื่นไม่เท่าไหร่ แต่เรื่องชกต่อยนี่ฉินล่างไม่เคยปอดแหก สมัยเรียนเขาก็โดนทัณฑ์บนเพราะเรื่องชกต่อยมาไม่น้อย แต่ไม่เคยเสียเปรียบใครสักครั้ง

ถึงจะเป็นสองรุมสาม แต่พอฉินล่างเข้ามาร่วมวง ทั้งสองคนก็พลิกกลับมาได้เปรียบอย่างรวดเร็ว วัยรุ่นสามคนนั้นเห็นท่าไม่ดี ก็ทิ้งคำขู่ไว้ไม่กี่ประโยคแล้วเผ่นแน่บไปทันที

ฉินล่างแค่มีรอยถลอกที่แขน แต่หลี่ซวงเหอกลับหน้าตาปูดบวม มุมปากยังมีเลือดซึม

"เป็นไรเปล่า?" ฉินล่างชกอกหลี่ซวงเหอเบาๆ แล้วยิ้มถาม

"ไม่เป็นไรหรอก ต่อให้นายไม่มา ฉันคนเดียวก็ล้มไอ้สามตัวนั่นได้สบายๆ " หลี่ซวงเหอเช็ดมุมปาก "ไปเถอะ ไปกินเหล้าต่อที่บ้านฉัน"

"ฉันก็แค่คันไม้คันมือ อยากจะตื้บไอ้พวกเด็กเปรตนั่นยืดเส้นยืดสายหน่อยก็แค่นั้น" ฉินล่างไม่ได้ขัดคอความปากเก่งของหลี่ซวงเหอ

ทั้งสองคนไม่ได้อยู่ต่อที่ร้านปิ้งย่าง หลี่ซวงเหอเดินนำทางตรงดิ่งกลับไปที่บ้านของเขา

ด้านหนึ่งก็คือปากเก่งไปงั้นแหละ ขืนไอ้สามตัวนั่นเรียกพวกกลับมาเอาคืน กลางค่ำกลางคืนแบบนี้ยังไงก็ต้องเสียเปรียบ อีกด้านหนึ่งก็กลัวว่าจะมีคนแจ้งตำรวจ

ปกติคงไม่เป็นไรหรอก แต่ฉินล่างไม่อยากโดนจับขังช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ขืนเป็นแบบนั้นก็อดเตรียมตัวกันพอดี

พอมาถึงบ้านหลี่ซวงเหอ ฉินล่างก็สั่งเดลิเวอรีปิ้งย่างกับเบียร์มาใหม่ แล้วทั้งสองคนก็ดื่มกันต่อ

ฉินล่างถามขึ้นด้วยความสงสัย

"นี่ยังดูบอลแชมเปียนส์ลีกอยู่อีกเหรอ? ฉันจำได้ว่านายเป็นแฟนบอลตัวยงของอินเตอร์มิลานนี่นา ปีที่แล้วเหมือนจะแทงบอลได้เงินมาด้วยไม่ใช่เหรอ?"

หลี่ซวงเหอยิ้มแฉ่ง แต่พอยิ้มก็ไปดึงแผลเข้าเลยต้องซี๊ดปากด้วยความเจ็บปวด

"ใช่ ก็ช่วงนี้ของปีที่แล้วไง ไม่มีใครคิดว่าบียาร์เรอัลจะชนะหรอก มีแต่ฉันที่แทงไป 5,000 หยวนว่าบียาร์เรอัลชนะบาเยิร์นมิวนิก 3-0 ตอนนั้นอัตราต่อรอง 1 ต่อ 43 ฉันได้เงินมาตั้ง 2 แสนกว่าหยวนแน่ะ"

ฉินล่างยิ่งงงหนักเข้าไปอีก เขามองไปรอบๆ อพาร์ตเมนต์ห้องเดียวเล็กๆ แห่งนี้

"แล้วทำไมตอนนี้นายถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ? ฉันจำได้ว่าก่อนหน้านี้นายเคยบอกว่าจะซื้อบ้านที่เขตฝั่งตะวันออกไม่ใช่เหรอ?"

สีหน้าของหลี่ซวงเหอหมองลง เขากระดกเบียร์อึกใหญ่ "อย่าพูดถึงเลย ก็ผู้หญิงทำพิษนั่นแหละ"

จากนั้นเขาก็เริ่มเล่าเรื่องราวแบบตะกุกตะกัก

กลายเป็นว่าหลังจากที่เขาแทงบอลได้เงินมา เขาก็ไปรู้จักกับผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ เซี่ยชิงหนิง ในสายตาของเขา เธอสวยระดับแม่นางเตียวเสี้ยนมาจุติ ทั้งสองคนคบกันอย่างรวดเร็ว หลี่ซวงเหอทุ่มเทให้เธอหมดหัวใจ มอบเงินทั้งหมดที่ได้มาให้เธอเก็บไว้ บอกว่าจะเอาไว้ซื้อบ้านด้วยกัน

"แล้วนายเดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น?" หลี่ซวงเหอยิ้มขื่น "ยัยนั่นหอบเงินฉันกลับไปคบกับแฟนเก่า แล้วก็ไปซื้อบ้านที่เขตฝั่งตะวันออก ฉันแม่งหมดตัว เสียทั้งเงินเสียทั้งคน"

ฉินล่างฟังแล้วส่ายหน้า รู้สึกเห็นอกเห็นใจอย่างสุดซึ้ง "ฉันเข้าใจนายเลย ปีที่ผ่านมาฉันก็เปย์เงินให้ซูเชียนเชียนไปไม่น้อยเหมือนกัน"

เมื่อเทียบกับหลี่ซวงเหอแล้ว ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉินล่างก็คือเขามีบ้านที่คุณตาทิ้งไว้ให้ นอกจากนี้ ตอนที่พ่อแม่ไปทำงานต่างถิ่นก็ยังทิ้งเงินก้อนหนึ่งไว้ให้เขาด้วย แต่เขาก็ผลาญไปซะเกือบหมดแล้วเหมือนกัน

"ซูเชียนเชียน? คนที่นายตามจีบมาตั้งครึ่งค่อนปีน่ะเหรอ?" หลี่ซวงเหอเบิกตากว้าง "นายยังไม่ตาสว่างอีกเหรอ?"

"ตาสว่างแล้วเว้ย" ฉินล่างรีบตอบ

ทั้งสองคนสบตากัน จู่ๆ ก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกัน แล้วพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า

"เฮ้อ พวกไอ้โบ้เนี่ยไม่มีจุดจบดีๆ หรอกนะ!"

เวลามองเรื่องของคนอื่นน่ะเห็นทะลุปรุโปร่ง แต่พอมาเจอเรื่องของตัวเองเข้าจริงๆ กลับหน้ามืดตามัว

คืนนั้นทั้งสองคนดื่มกันจนถึงตีสาม คุยเรื่องเก่าๆ มากมาย ตั้งแต่โดดเรียนตอนมัธยมต้นไปจนถึงตามจีบสาวตอนมหา'ลัย ตั้งแต่ความปวดหัวเรื่องงานไปจนถึงอุดมการณ์ชีวิต แต่ส่วนใหญ่จะเป็นการระบายเรื่องผู้หญิงที่เคยตามจีบกับบาดแผลที่เคยได้รับมากกว่า

หลี่ซวงเหอชวนให้ฉินล่างนอนค้างที่นี่ ถึงจะมีเตียงแค่หลังเดียว เขาก็ไม่รังเกียจที่จะนอนโซฟา

แต่ฉินล่างก็ปฏิเสธไปโดยอ้างว่าพรุ่งนี้ต้องไปทำงาน

ตอนที่กำลังจะกลับ หลี่ซวงเหอกอดคอฉินล่าง "พี่น้อง มีอะไรก็บอกได้เลยนะ พวกเรามันหัวอกเดียวกัน ต้องคอยดูแลกันและกันดิวะ"

ฉินล่างพยักหน้า รู้สึกจุกในอกเล็กน้อย

นี่คงจะเป็นครั้งสุดท้ายในชีวิตที่เขาจะได้ดื่มเหล้ากินปิ้งย่างกับหลี่ซวงเหอแล้วสินะ

เขามองเพื่อนซี้อย่างลึกซึ้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากมา

ขณะเดินอยู่บนถนนที่ว่างเปล่าในยามค่ำคืน ฉินล่างสูดลมหายใจเข้าลึก

เหลืออีกแค่สามวันแล้ว ต้องรีบทำเวลาให้ดีที่สุด

(จบแล้ว)