บทที่ 23: ซ่อนตัวได้ลึกจริง ๆ!
บทที่ 23: ซ่อนตัวได้ลึกจริง ๆ!
เสียงนั้นไม่เพียงทุ้มกังวานและทรงพลัง แต่ยังแฝงแรงทะลุทะลวงที่พุ่งตรงเข้าสู่หัวใจ ราวกับสามารถส่งต่อจิตวิญญาณอันแข็งแกร่งออกมาจากภาพได้โดยตรง
เหมือนมีลำแสงสายหนึ่งพุ่งเข้ามาในความมืดอย่างกะทันหัน ส่องสว่างหัวใจของพวกเขา และนำพาความหลุดพ้นกับความหวังมาให้
“นี่คือซูเปอร์ฮีโร่อันดับแปดเหรอ?” มีคนอดอุทานไม่ได้
“เมื่อกี้ฉันยังดูวิดีโอด้วยความสิ้นหวังอยู่เลย แต่เสียงตะโกนของเขาทำให้เลือดในตัวเดือดพล่านขึ้นมาทันที!”
“ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน ขนลุกไปทั้งตัวเลย”
ทั่วทุกมุมจักรวาล ผู้ชมจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา
เดิมทีพวกเขาจมอยู่ในความโศกเศร้าเพราะเงามืดของวันสิ้นโลกในอนาคต แต่เมื่อจังหวะดนตรีอันเร้าใจดังขึ้นพร้อมกับเสียงตะโกนของแบล็กแพนเธอร์ ผู้คนจำนวนมากก็กลับมาจุดประกายความคาดหวังอีกครั้ง และอยากรู้อย่างร้อนใจว่าฮีโร่คนนี้จะลงมืออย่างไร
วิดีโอยังคงเล่นต่อไป
ในจังหวะที่ทีชัลลาตะโกนคำขวัญและไขว้มือทั้งสองข้าง ภาพก็ตัดเข้าไปภายในเครื่องบิน
วินาทีต่อมา ประตูใต้เท้าของเขาก็เปิดออกอย่างกะทันหัน เขาร่วงดิ่งลงมาจากความสูงนับร้อยเมตรทันที
ฉากสุดหวาดเสียวนี้ทำให้ผู้คนอดเป็นห่วงไม่ได้ว่าเขาอาจตกลงมาจนร่างแหลกละเอียด
ทว่าในขณะที่ทุกคนกลั้นหายใจ สร้อยคอบริเวณลำคอของทีชัลลาก็พลันเปล่งแสงสีม่วงเจิดจ้าออกมา
แสงนั้นห่อหุ้มทั่วร่างราวกับวงรัศมี ก่อนจะก่อตัวอย่างรวดเร็วกลายเป็นชุดรบสีดำที่แนบสนิทไปกับร่างกาย ส่วนศีรษะมีลักษณะโดดเด่นคล้ายเสือดำอย่างชัดเจน
เขาพุ่งตกลงมาจากฟ้าเหมือนเสือดำ การเคลื่อนไหวลื่นไหลและรวดเร็วเฉียบคม
“ชุดรบนั่นมันอะไรกัน? โผล่มาจากอากาศได้ยังไง?”
“ไม่ได้โผล่มาจากอากาศ นั่นคือนาโนเทคโนโลยี!” สไปเดอร์แมนตัวน้อยที่กำลังดูวิดีโออยู่ในหน่วยชีลด์หลุดปากพูดออกมา
ในเวลานี้ เหล่าซูเปอร์ฮีโร่กำลังรวมตัวกันอยู่ที่นี่ และจ้องหน้าจออย่างตั้งใจ
โทนี่วิเคราะห์ข้อมูลบนหน้าจออย่างรวดเร็ว และด้วยสติปัญญาอันยอดเยี่ยมของเขา เขาก็เปิดเผยการค้นพบสำคัญให้ทุกคนรู้
การรับรู้นี้ทำให้ภายในใจของเขาสั่นสะเทือนอย่างหนัก เขายากจะยอมรับว่าบนโลกยังมีเทคโนโลยีที่ล้ำหน้ากว่าเขาอยู่มาก ซึ่งนั่นท้าทายความภาคภูมิใจที่เขามีมาตลอดโดยตรง
เขาตัดสินใจในใจอย่างเงียบ ๆ ว่าจะต้องพัฒนาอุปกรณ์แบบเดียวกันออกมาให้ได้
ในภาพ แบล็กแพนเธอร์ร่วงดิ่งลงมาจากที่สูงด้วยความเร็วสูง และตกกระแทกลงบนหลังคารถคันหนึ่งอย่างแม่นยำ
เขาจัดการทหารติดอาวุธครบมือทั้งหน่วยได้อย่างรวดเร็วและเด็ดขาด
บนถนนกลางดึก เขาเผชิญหน้ากับห่ากระสุนที่ยิงถาโถมเข้ามาราวกับฝนโดยไร้รอยขีดข่วน กลับกัน เขาใช้กรงเล็บอันคมกริบฉีกแนวป้องกันของศัตรูจนขาดกระจุย
ตลอดฉากต่อสู้ จังหวะดำเนินไปอย่างกระชับ และเต็มไปด้วยแรงปะทะที่สะเทือนสายตา
ผู้ชมได้เห็นพลังการต่อสู้ส่วนตัวอันยอดเยี่ยมของแบล็กแพนเธอร์ผ่านวิดีโอ
ทว่าเสียงกังขาก็ยังคงมีอยู่
แม้ตัวตนของเขาจะลึกลับ แต่เขายังไม่ได้แสดงคุณธรรมอันสูงส่งเหมือนสไปเดอร์แมน และไม่มีพลังสะเทือนฟ้าสะเทือนดินแบบฮัลค์
ผู้คนจึงคาดหวังว่าวิดีโอจะมอบคำอธิบายที่สมเหตุสมผลออกมา
วิดีโอยังคงเล่นต่อ แบล็กแพนเธอร์ยืนนิ่งอยู่กลางราตรีและมองออกไปไกล ดนตรีประกอบเปลี่ยนเป็นท่วงทำนองต่ำหม่นและเศร้าสร้อย
ในตอนนี้ เสียงบรรยายของหลินเฟิงก็ดังขึ้น “ในฐานะเจ้าชายแห่งวาคานด้า เขาคือฮีโร่ที่ร่ำรวยที่สุด แต่กลับไม่ได้มีความสุข”
“เมื่อความแค้นของรุ่นพ่อสืบทอดมายังรุ่นลูก เขาต้องแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้ง”
“เพื่ออนาคตของวาคานด้า เขาจะสามารถต่อสู้อย่างหนักแน่นต่อไปได้ไหม?”
วาคานด้า?
เมื่อเสียงของหลินเฟิงจบลง ผู้ชมบนโลกต่างพากันชะงัก
พวกเขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า บนโลกมีประเทศที่ชื่อวาคานด้าอยู่จริง มันตั้งอยู่ในแอฟริกา และประกาศต่อโลกภายนอกมาโดยตลอดว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุด
“เดี๋ยวนะ เมื่อกี้ฉันก็รู้สึกว่าคำว่า ‘วาคานด้า’ ที่แบล็กแพนเธอร์ตะโกนมันคุ้นหูมาก! ที่แท้ก็คือประเทศนั้นในแอฟริกานี่เอง!”
“พระเจ้า ฉันก็นึกออกแล้วเหมือนกัน! ไม่ใช่ว่าประเทศนั้นอ้างว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่จนที่สุดเหรอ? ปฏิเสธความช่วยเหลือกับการสนับสนุนด้านเทคโนโลยี และในสายตาสหประชาชาติก็เป็นพวกแปลกแยกมาตลอด ฉันยังเคยสนใจเป็นพิเศษด้วย!”
“ฉันแทบไม่อยากเชื่อ ตอนนี้นายกำลังบอกฉันว่าแบล็กแพนเธอร์คือฮีโร่ที่รวยที่สุดเนี่ยนะ??”
“ซ่อนตัวได้ลึกจริง ๆ!”
เมื่อนำชุดรบของแบล็กแพนเธอร์ รวมถึงเครื่องบินและรถยนต์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายเทคโนโลยีล้ำสมัยมาประกอบกัน ทุกคนจึงเพิ่งตระหนักว่า ระดับเทคโนโลยีของวาคานด้าได้ก้าวล้ำกว่าทั่วโลกไปนานแล้ว และอยู่ในจุดสูงสุดของโลก
แต่พวกเขากลับประกาศต่อภายนอกว่าตัวเองเป็นหนึ่งในประเทศยากจน?
ปลอมตัวเก่งเกินไปแล้วไหม!
ขณะนี้ ทีชัลลาที่กำลังดูวิดีโออยู่ยกมือปิดหน้าอย่างจนใจ ราวกับได้ยินเสียงผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังด่าวาคานด้าอยู่แล้ว
แต่เขากลับไม่เข้าใจความหมายของคำพูดในวิดีโอ เพราะถึงอย่างไร ตอนนี้พ่อของเขาก็ยังมีชีวิตอยู่ และภายในครอบครัวก็ยังไม่ได้มีความเกลียดชังใด ๆ ก่อตัวขึ้น
ดังนั้น เขาจึงจ้องหน้าจอแน่น อยากรู้เหตุผลเบื้องหลังอย่างร้อนใจ
ภาพยังคงดำเนินต่อไป ภายในห้องประชุมกว้างใหญ่ ผู้นำจากหลายประเทศมารวมตัวกัน
บนเวทีปราศรัย ชายผิวดำผมหงอกคนหนึ่งกำลังกล่าวสุนทรพจน์ และทีชัลลาก็จำได้ทันทีว่านั่นคือพ่อของตัวเอง
เขาเพิ่งคิดจะหันไปพูดอะไรบางอย่างกับน้องสาว ทันใดนั้น
“ตูม!! ”
เสียงระเบิดรุนแรงราวกับทะลุออกมาจากหน้าจอ เปลวไฟพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ควันหนาทึบม้วนตัวออกมา คลื่นกระแทกซัดเศษหินและฝุ่นดินปลิวกระจาย กษัตริย์แห่งวาคานด้าบนเวทีปราศรัยถูกแรงระเบิดซัดกระเด็นไปหลายเมตร ก่อนกระแทกลงกับพื้นอย่างหนัก!
เสียงระเบิดราวกับค้อนหนักทุบลงบนหัวใจของทุกคน ผู้คนทั้งหมดตกตะลึงอย่างถึงที่สุด
เมื่อครู่ยังมีคนหัวเราะล้อเลียนวาคานด้าอยู่เลย แต่พริบตาเดียว กษัตริย์กลับสิ้นพระชนม์แล้ว... ท่ามกลางความเงียบ ไม่มีใครพูดอะไรออกมา
การจากไปของลุงเบ็นและเกวนในวิดีโอของสไปเดอร์แมนทำให้ผู้คนปวดใจมากอยู่แล้ว แต่การได้เห็นคนที่รักที่สุดตายต่อหน้าต่อตา ยิ่งเป็นเรื่องที่ยากจะรับไหว
พวกเขาแทบจะสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังภายในใจของทีชัลลา
ท่ามกลางดนตรีประกอบอันโศกเศร้า วิดีโอยังคงดำเนินต่อ หลังจากพ่อเสียชีวิต ทีชัลลาขึ้นสืบทอดบัลลังก์ ออกไปปฏิบัติภารกิจอยู่บ่อยครั้ง และจัดการกิจการของประเทศ
จนกระทั่งลูกพี่ลูกน้องของเขาเดินทางมาท้าชิงบัลลังก์ ทั้งสองเปิดศึกเดือดกันใต้สายน้ำตก เปลือยท่อนบน และหันคมมีดเข้าหากัน
เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด ผู้ชมราวกับสัมผัสได้ด้วยตัวเองถึงความเจ็บปวดสาหัสจากคมมีดที่เฉือนลงบนร่าง จนอดกลั้นหายใจไม่ได้
ทว่าฉากต่อมาทำให้พวกเขาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม ลูกพี่ลูกน้องคนนั้นกลับไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาถือคมมีดแทงเข้าไปอย่างรุนแรง ก่อนจะเตะอีกฝ่ายตกหน้าผาไปทันที!
เมื่อได้เห็นฉากโหดร้ายนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนก็สะเทือนใจอย่างหนัก
ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า กษัตริย์แห่งวาคานด้าถึงสองคนจะเสียชีวิตติดต่อกัน
มีคนพึมพำว่า “แบล็กแพนเธอร์ที่เพิ่งทำให้พวกเราเลือดร้อนขึ้นมาเมื่อกี้ จะหายไปแบบนี้จริง ๆ เหรอ?”
อีกคนพูดเสียงต่ำอย่างยากจะเชื่อ “เป็นไปไม่ได้... เขาต้องยังมีชีวิตอยู่สิ ใช่ไหม?”
และยังมีคนแสดงความคิดเห็นอย่างกังวลว่า “ลูกพี่ลูกน้องคนนั้นหน้าตาเหี้ยมเกรียมมาก ถ้าวาคานด้าตกอยู่ในมือเขา ไม่รู้ว่าจะนำหายนะใหญ่แค่ไหนมาสู่โลกและจักรวาล!”
ผู้ชมหน้าวิดีโอต่างอดถอนหายใจด้วยความสะเทือนใจไม่ได้
จนถึงตอนนี้ พวกเขาจึงได้สัมผัสอย่างแท้จริงถึงภาระหนักอึ้งที่แบล็กแพนเธอร์แบกรับไว้บนบ่า
แต่สิ่งที่ทำใจยอมรับได้ยากที่สุดคือ ฮีโร่คนนี้กลับจากไปอย่างกะทันหันเช่นนี้
หลายคนเชื่อว่า สาเหตุที่ทีชัลลาต้องเจอกับเคราะห์ร้าย ก็เพราะตอนเผชิญหน้ากับลูกพี่ลูกน้อง เขาไม่สามารถโต้กลับได้อย่างเด็ดขาด ความลังเลนั้นจึงกลายเป็นโศกนาฏกรรมในที่สุด
และในตอนนี้ ทีชัลลาผู้เป็นตัวเอกของวิดีโอก็ตกอยู่ในความตกตะลึงและโศกเศร้าเช่นกัน
เขาไม่อาจเชื่อได้เลยว่าตัวเองจะได้เห็นพ่อเสียชีวิตกับตา และตัวเขาเองก็จะถูกลูกพี่ลูกน้องช่วงชิงชีวิตไปด้วย
เสียงบรรยายนอกจอค่อย ๆ ดังขึ้น
“ในความเชื่อของวาคานด้า ความตายไม่ใช่จุดสิ้นสุด แต่เป็นประตูสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก”
“ก่อนหน้านี้ ทีชัลลายังไม่ได้เตรียมพร้อมอย่างแท้จริงที่จะเป็นกษัตริย์”
“แต่หลังจากผ่านการเกิดใหม่จากเถ้าถ่านครั้งนี้ เขาจะกลับมาเกิดใหม่ในฐานะฮีโร่ที่แท้จริง แบล็กแพนเธอร์ กษัตริย์ผู้นำพาประชาชน!”
ขณะที่ทุกคนยังจมอยู่ในความเศร้า ความหวังก็ค่อย ๆ ก่อเกิดขึ้นอย่างเงียบงัน
เสียงดนตรีอันเร้าใจดังขึ้นอย่างฉับพลัน และประสานเข้ากับเสียงบรรยายของหลินเฟิง
ผู้ชมจำนวนมากพลันรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา เพราะเดิมทีพวกเขาก็เชื่อมั่นอยู่แล้วว่าแบล็กแพนเธอร์ไม่มีทางล้มลงง่ายดายเช่นนี้
“ความรู้สึกเลือดร้อนพลุ่งพล่านแบบนี้มันมาจากไหนกัน? ฉันจะทนไม่ไหวแล้ว!” ผู้ชมคนหนึ่งคอมเมนต์อย่างตื่นเต้น
……………